第103章 奴隸市場
“前輩，方才我還沒有與你說過我的名字。”
阮桃見他眸中的懷念，隻覺得鼻尖有些酸澀。
“我的名字叫，阮桃。”
方才還對自己的邋遢感到無所謂的司徒空，此時見阮桃如此說，像是被針紮了一樣，從椅子上彈了起來。
隻見他撩起額前海藻一般的遮擋了視線的亂發，聲音顫抖地問道：“你……你說什麽？”
“前輩，我就是你在尋找的阮桃。”
阮桃也站起身來與他對視，眸中帶著溫暖的笑意。
“沒想到，當年那個古靈精怪的丫頭，已經長得這麽大了。”
司徒空激動地伸出手想要撫摸她的長發，但卻又猶豫著縮了回去。
阮桃看到了他這個動作，卻是並不嫌棄地握住了司徒空的手。
“一別多年，我卻是不知前輩會如此執著，不然我便會盡早過來尋找前輩了。”
然而司徒空卻像是十分在意一樣，隻是與阮桃禮節性地握了一下手便觸電似得將手縮了回去。
接著，令阮桃頗為驚訝的一幕便發生了。
司徒空突然跪倒在地，衝她極為誠摯地道：“司徒空此身已無長物，也沒有更多的牽掛。餘生願追隨小姐，用生命守護小姐。”
阮桃一看卻是急了，立刻便伸手要將他扶起來：“我不過是在年少無知的時候，盡了一個醫者的本職，並不值得前輩如此。”
司徒空卻倔強地搖了搖頭道：“值不值得是一回事兒，該不該這麽做卻是我早已想好的決定，請小姐不要拒絕我。”
最後阮桃還是歎了口氣，任由他行完了那一個效忠禮，繼而便終於是將司徒空扶了起來。
接著二人又暢聊了一番有關於阮桃小時候的回憶。
不知不覺間，時間便就這麽過去了。
夜幕也被黎明的曙光給撕扯開來，天已然大亮了。
阮桃醒來的時候，隻見自己趴在桌子上，身上蓋著一件衣裳。
她已然不記得。司徒空是什麽時候不見的了，隻是想來自己身上的這件衣裳便是司徒空蓋的吧。
阮桃將身上的衣服拿開，起身伸了個懶腰。
她伸手擋著眼前看起來較為刺目的陽光，懶懶地打了個哈欠。
魏過多時，敲門聲便在外麵響起了。
“公子，昨晚睡得如何?”
外麵傳來了徐競的聲音，想來敲門的也是他了。
阮桃順手將那件衣裳放到了椅子上，便去給徐競開門。
“還不錯，這兒雖然偏僻了些，但也比較安靜。”
阮桃衝他微微一笑，卻見後者一副十分詫異的模樣道：“公子，你沒有……遇上什麽？”
或許是因為這宅子常年被傳有鬼在內，並且之前住的人都遇到了“鬼”，故而連徐競自己似乎也信了這鬧鬼的傳言。
阮桃挑了挑眉，卻不想將實情解釋給他聽，隻是搖頭道：“或許隻是以訛傳訛吧，我什麽也沒有碰到。”
那徐競兩隻眼睛瞪得溜圓，也不知在想什麽。
繼而他又是扼腕歎息，又是捶胸頓足。
但隨即他還是將寫好的文書遞給了阮桃，兩人各自在那便宜了一半價格的文書上簽字畫押。
末了，徐競還苦著臉說：“唉，或許是公子吉人自有天相吧。”
“那便謝過徐老板吉言了。”
阮桃笑得高深莫測。拿著宅子的地契便走出了宅門，預備著去集市上挑幾個得力的夥計，將這鋪子早日開起來。
阮桃要去的是京城之中最大的集市，那裏有大量的官奴以及私奴發賣。
所謂的官奴便是那些獲罪被賣做奴籍的官宦子弟。
這些官奴大多桀驁不馴，當然也有一些因為家破人亡而從此心灰意冷，成為一個言聽計從的傀儡的。
至於私奴，便都是那些自覺沒有活路了的平民百姓。
平民百姓有兩條道路可以選擇，一是自行與前來購買的簽訂賣身契，二是先行與賣場定下契約，由賣場來決定賣出的價格。
一般來說，賣場會收取一定的手續費，故而這市場之中多的是那些自行發賣自身的人。
僅僅是阮桃走過的兩邊的道路上，便有不少在頭上插著草標賣身的，實在是過不下去的平民百姓們。
阮桃感受著周身的熱鬧，閑庭信步地走著。
兩旁的或是略有些姿色的女子，或是看起來較為壯碩的男子。
他們都卯著勁兒地朝兩旁路過的達官貴人們訴說著自己的苦楚，並祈求他們將自己賣回去。
阮桃甚至還看到了一位身著素衣、頭戴白花的女子，趴在在一個裹著白布的屍體身上痛哭，並哀求著圍觀的眾人們將她買下，好為她的父親安葬。
“官人，您就幫幫奴家吧!”
那位身著素衣的女子不知為何，看見阮桃前來，便哭著撲過去，抱住阮桃的大腿。
“奴家的母親早亡，是父親一把屎一把尿地將我拉扯大。可是天公不作美，這飛來橫禍，讓奴家又失去了父親。”
阮桃哪裏見過這架勢，一時竟下意識地後退了一步，險些帶著那白衣女子一齊跌倒在地。
還好她眼疾手快，扶了那白衣女子一把。
阮桃歎了一口氣道：“本公子並非不想幫你，實在是我所需要的人，並非像你這樣的柔弱女子。”
阮桃並非沒有對這女子起惻隱之心，但她始終覺得這女子見她便不管不顧地撲上來的樣子，十分可疑。
在阮桃到來之前，她都是一直撲在那白布上嚎啕痛哭，一幅痛不欲絕的樣子，隻是偶爾會求上兩句。
但周邊的人聽那白衣女子所報的價格都紛紛搖頭離去。
“官人，您就憐惜一下奴家的一片孝心吧，隻需要五兩銀子就可以讓奴家的父親安葬了。”
那白衣女子嬌柔無力地跪坐在地上，望向阮桃的眼神梨花帶雨，好不可憐。
然而這時卻聽旁邊一個圍觀的看起來頗為浪蕩的公子將折扇一收，搖頭晃腦地走到了她們身旁。
“本公子方才還聽說，你想用十兩銀子安葬你的父親，此時怎見了這位公子來，又降了價格?”
阮桃回頭看了那公子一眼，沒有說什麽，隻望著那白衣女子，等候她的解釋。
“公子應該也知道，奴家在這待了許久，始終沒有人問津。見了這位公子，隻覺得他必然是個心善的好人，故而前來相求。”
白衣女子這話倒是說得滴水不漏，反倒暗中將阮桃捧了一番。
阮桃卻向來是不吃軟也不吃硬的人，這阿諛奉承的話她也聽得不少了，並不會令她被衝昏了頭腦。
“官人，奴家可以為您端茶倒水，讓奴家做什麽都可以，隻求您幫幫奴家。”
白衣女子見阮桃沒有表態，哭得更為可憐了。
甚至連圍觀的人也忍不住朝這邊看來，對著阮桃指指點點。
一般來說，這般有一些姿色的女子都會有不少的人搶著要，但這位女子報的價格確實是虛高了些。
在市場之中賣身的女子最多不過一二兩銀子，隻有那些頗有些出身的官奴才會賣得五到十兩銀子之多。
“本公子說了，不需要。”
阮桃見她利用著圍觀眾人的同情心這樣百般糾纏於自己，不僅沒有方才那份同情的心緒了，反倒多了幾分厭惡。
她緊緊皺著眉頭，毫不猶豫地便朝著前方走去，不再搭理那女子。
那女子卻像是好不容易見到了一個搖錢樹一般，死活不肯放手，扯著嗓子大喊道：“官人，您要是就這麽走了，奴家可是沒有活路了呀!”
這一喊終於是成功地使得阮桃停下了腳步。
隻不過阮桃轉過身來之時，卻並沒有給她好臉色看。
為了符合一般京中貴公子的裝扮，阮桃也一直隨身帶著一把折扇。
此時阮桃轉過身來，便一把收起那折扇，一手拎著折扇走到了那女子的身旁。
“你叫什麽名字？”
她似是漫不經心地問了一句，臉上沒有什麽多餘的神情。
很快，阮桃便見那女子忙不迭地回答道：“奴家，奴家名喚做憐兒。”
答完阮桃的話之後，憐兒的眼中閃著希冀的光芒。
但阮桃卻是笑而不語，不緊不慢地一把用那折扇挑起憐兒的臉蛋，笑眯眯地道：“哦?憐兒，倒是個好名字。”
“公子可是要將憐兒買下了？”
憐兒見阮桃做出看起來如此輕佻的動作，語調之中更是充滿了期望，似乎隻要阮桃一答應她便會毫不猶豫地與阮桃簽訂下契約文書。
“這個嘛，還是得容本公子好好考慮一番。”
阮桃如此說著，隻聽得圍觀眾人的一片噓聲，卻是不動聲色地朝著那蓋著白布的屍體挪去。
還未等那觀眾起哄著讓阮桃即刻簽下文書，阮桃便一腳將那白布踢得掀飛起來。
在那白布翻飛，如同一隻巨大的蝴蝶在空中旋轉跳躍之時，一聲尖叫也劃破了長空。
“公子，您這是做些什麽？”憐兒尖叫著便要去搶那白布，不想那白布底下的東西已經露了出來。
憐兒在霎時間癱坐在地，而阮桃則好整以暇地蹲到了她的身旁。
“不知憐兒姑娘覺得，本公子是想做些什麽呢？”