第42章 變化
“五蕨清心蓮”，是一種極其特殊的藥材。
它需要帶根維持活性，卻又不能直接連根拔起。
“五蕨清心蓮”的根係一旦暴露於空氣中便會迅速枯死。
因此，想采摘它，需得先將根係附近的土壤挖鬆，再小心翼翼地掏空附近的土地。
最後用純淨的玉瓶從地底往上撈，方能整株采下。
這幾道程序雖不難，卻極為消磨耐性與精力。
待阮桃將整株“五蕨清心蓮”完整地收入玉瓶，長時間集中的精力這才暫且鬆懈下來。
接下來便隻需要原路返回，便是功成身退了。
她擦了擦鬢角的汗，衝不遠處二人晃了晃手裏的玉瓶，便信手將其揣入懷中。
因為懷裏多了一個裝得滿滿當當的玉瓶，因而她行進時小心了些。
所幸回來的路途也非常順利，起落之間便即將回到原點。
隻是這時，異變突生!
正當她一隻腳將踏上實地之時，一條斜飛而出的碧色長蛇驀地撲向了她的頸脖!
此時她正半身懸空正在下墜之際，這一下便已避無可避。
而根據這蛇的花紋與顏色來看，這是一條劇毒之蛇!
一旦被噬咬到頸部，毒素便會在須臾間遍布全身，即使是無量道人在場也回天乏術。
千鈞一發之際，一把銀色的匕首挾帶著雷霆萬鈞之勢直衝阮桃的麵門。
阮桃沒有躲，她的眼神始終堅定凝視著前方。
“咻”的一聲，那把匕首無比精確地擦過阮桃的臉龐，將那條蛇穿透而過。
巨大的力度將蛇身整個兒的掀翻過去，直墜入崖底深淵。
“多謝王爺相救了。”
阮桃方一站穩，便衝鳳玦笑道。
一旁的仡僑恪似是被嚇到了，好一會兒才驚魂未定地拍了拍胸口。
“有人要殺你，你也這般不躲不閃麽？”
鳳玦卻沒有接受她的謝意，皺著眉頭道。
“要殺我的那個人，不會是王爺。”
阮桃好整以暇地整理好自己有一些淩亂的衣裳，抬眸一笑宛若萬千星辰燦爛。
“有利用價值的人，從來不會死得很早。”
“你當真是如此想的?”
鳳玦的眉頭皺得更深了，隻是此刻正清點著此行收獲的阮桃，並沒有看見他臉上複雜的神情。
她隻是點了點頭，便走上了歸路。
一行人回去時速度不減，隻是待到重回苗寨之時，漫天的星辰還是早已爬上了蒼穹之中。
處理好采集回來的各種藥材之後，仡僑恪又開始忙碌著煎藥、淘米煮粥。
阮桃則為仡僑恪的阿媽紮針疏通血脈，以加快痊愈的速度。
而鳳玦，從山上回來之後便一直靜坐在竹樓邊緣，不知在想些什麽。
忙碌過後，阮桃吃上了仡僑恪所做的具有苗家特色的野菜粥。
見鳳玦始終在原地不動，而仡僑恪也不敢去招惹黑著臉的鳳玦，阮桃便盛了一碗粥走了過去。
“王爺可是在憂心些什麽?”
阮桃將那碗粥遞過去，鳳玦卻沒有接，也沒有說話。
“天下大勢難分，前程之路未定，可憂心之事何其多也。”
阮桃也不甚在意，隻是將那碗粥抱在懷裏，望著自碗中翻湧而起又彌散在空中的熱氣。
“我便從來不會為某些事煩憂。”阮桃信手攪動著那碗一清二白顯得極清淡的粥。
“九歲之時，我一躍而下沉入池水，他們都說我會死，可是我沒有。”
阮桃忽地將碗擱下站起身來，一襲如墨長發在夜風中如瀑布般飄散。
“我不信命，我隻相信我自己。”
她見鳳玦神色微動，便俯身伸手搭上了鳳玦的肩。
“我隻做我認為正確的事，別人如何去想又與我何幹?我隻相信既定的事實，僅此而已。”
那一夜，漫天星宇忽地黯淡下來，隻餘一個女子周身的光芒愈發璀璨。
有什麽東西已經開始發芽了，它正努力掙脫千鈞之重的泥土，自銅牆鐵壁之中，破土而出。
“本王明白了。”
暗夜中，一聲低低的回應，被蕭瑟的夜風，吹到了很遠的地方。
翌日。
營地裏的眾人照常起居，初升的日光映照著眾人忙碌的身影。
苗寨那邊忽然傳了信兒來，說是寨中首領邀他們前去相會。
於是，天方微亮的時候，鳳玦便召集諸位禮官商討了一番。
苗寨中的首領並非苗疆皇族，但終究也是不可忽視的一股勢力。
他們手上的資料顯示，苗寨分十二寨，其中勢力最大的有三為流傳久遠的古老姓氏，還有便是王姓。
苗疆與中原不同的是，他們的王位傳承並不是以血緣關係為最重要的依據。
每到上一任苗族的王再也無法擔此重任之時，苗族十二寨便會舉行盛大的儀式。
苗族的盛典比試會讓他們篩選掉無用的庸才，而苗族的神，會為他們挑選出新的王。
故而，苗疆的王姓每過幾十年便會更替一次，而苗疆的三大古姓氏，才是始終屹立不倒的存在。
而根據他們手中的資料，阮桃方才發現一個被她忽略的信息。
仡僑、寨柳、卯蚩乃苗族的三大古姓氏，喀香卡則是苗族現任的王姓。
而昨日被那位小男孩的姓氏，恰好是仡僑!
正當阮桃驚且喜地思索之時，營帳內的商討也進行得如火如荼。
隨行而來的禮官分為兩派。
一派認為，作為中原大國的使者，他們用不著對一個邊陲小國低三下四。
隻需要擺出大國的氣勢，便可叫他們心悅誠服前來朝拜。
一派則認為，苗疆與中原隔著黃沙關隘，一向沒有什麽交流。
一昧彰顯派頭，隻會讓他們覺得己方目的不純，為耀武揚威而來。
就著這個話題，一群人吵得熱火朝天，又是差點風度盡失的打起來。
較為詭異的是，今天的鳳玦並沒有阻止這群吵吵嚷嚷的禮官。
而是以一種極其悠然自得的姿態，甚至是微笑著端坐在上首，旁觀著這又一場鬧劇。
好不容易，這些禮官終於吵得厭倦了，自暴自棄式地選了一個折中之法向鳳玦稟報。
此時的鳳玦，伸手指向了營地不遠處的苗寨：“辛苦各位大人了，副使此時應當已到達苗寨中，吾等靜候佳音便是。”