第444章 守成者與進取者
藏骸所理事隊，1626分；
神國侍衛隊，1311分；
三聲夜鷹隊，950分；
最後之舞隊，621分；
覆滅殘兵隊，606分；
枯木賢者隊，485分；
排行榜上，前三組的分數一直在跳動著。
肖恩的小隊，“最後之舞”組，位於第四名的位置。
而麥克斯的覆滅殘兵組則緊隨其後，位於第五。
而包括最後一名在內，第四、第五名，是遊戲後將被淘汰的隊伍。
此時，站在幾乎看不見邊際的貝類拚盤的池邊，肖恩的隊員們，已經將灰嘴散布出去，準備開始吃這些精心烹飪的海鮮……
“不行，不能吃這些東西。”肖恩卻要求所有人收回灰嘴，繼續趕路。
“可是……”望著鮮美嫩滑的生蠔，月光迷惑問道，“為什麽？”
肖恩指向如同小船一樣、數量並不多的貝類空殼：“那些是三聲夜鷹組吃剩的殼，他們也發現了問題所在。”
泰羅神父抬頭看了看榜單，點頭說道：“這些食物的價值還是不夠高，就算全部吃完，也趕不上排名靠前的小隊。
“他們不想隻屈居第三。他們想試一試爭奪更好的食物，成為第一名。”
由於有肖恩在，月光·1902有時會變得懶得思考。
但是當他略一留神，便明白了其中的邏輯：“作為之前最先抵達的藏骸所理事小隊，他們在這個遊戲中獲得了巨大的優勢。
“彼得潘說過，這是最後遊戲開始前的晚宴。
“也就是說，如果在這個遊戲中獲得了第一名，那麽極有可能，也能在下個遊戲中獲得巨大的優勢。”
那個優勢，可能是決定性的。
最後的遊戲，在正式開始前，其實就已經開始了。
所以，如果安於以第三名晉級，而不去爭奪第一的話……
就意味著極有可能在最後的遊戲中落敗。
所以，將遊戲內容，和食物分數這些很明顯的關節想通之後，位於第三的三聲夜鷹舍下自己麵前的食物，打算去爭奪最高分食物的行為就不難理解了。
而對於肖恩和麥克斯小隊，情形卻有些不一樣。
在遊戲開始時，大家都沒意識到食物分數問題的時候，他們已經由於食物的先天劣勢而嚴重落後了。
所以，他們更加不可能停下腳步去吃低階的食物——
陷入劣勢的進取者們想要趕超，隻能去爭奪最高級的食物。
他們由於“出身”的關係，已經輸在了起跑線上，被迫卷入了烈度最高的爭奪中。
肖恩與麥克斯兩隊，舍下了滿池的海鮮美味，繼續朝著上首方向前進。
在路過被吃了一部分的烤羊羔之後，他們終於可以看見最後的戰場。
勺形的薄餅像是一艘艘小船一樣，滿載著璀璨寶石般的紅、黑魚子醬，在河穀中蕩漾。
炙烤得恰到好處的小牛肉上，灑滿了巧克力色澤的鬆露碎，激發出誘人的香味。
鵝肝鬆茸卷……月光期待地看著那座銀製塔形餐具上，擺滿了這種讓他想要品嚐的美食。
肥厚的鬆茸片包裹著似乎正在融化的鵝肝，每一塊都有高盧麵包那麽大……
鋼琴家吞了吞口水，幾乎已經想象出了那種充盈著美妙的口感。
在銀塔之後，有一個與其他同類朝向完全不同的巨像。
這個巨像正對著肖恩他們到來的方向，他的麵前象征著這片美食大陸的終端。
那裏正襟危坐的，正是發起這場晚宴的城堡主人，彼得·潘。
同其他所有巨像一樣，他的頭顱也高高地聳立在了灰雲之上，看不真切。
而在他和多林斯姐弟的麵前，正在上演一場激烈的爭奪戰——
神國侍衛率領的小隊，已經察覺到了食物分數的秘密，他們正在驅趕霸占了最好領土的藏骸所理事小隊。
而三聲夜鷹的成員，正趁著兩強相爭的間隙，偷偷地大快朵頤。
令肖恩眉頭緊皺的是，遊戲時間過半，此地數量有限的珍貴食物，也已經被前三組瓜分大半，沒有剩下多少食物了。
在他們開始利用灰嘴進食的時候，前方銀塔方位，突然迸發出強烈的光輝。
一個呈現天使形態、渾身銀光的事物漂浮在銀塔前，蒼白的火焰構成了他的虛幻翅膀……
神國侍衛似乎進入了某種特殊的狀態，儼然已經化身成了一名天使。
藏骸所理事的兩名隊員，已被侍衛擊殺。
獨剩下隊長，倉皇從高處滾落——他們已經徹底喪失了最肥沃的領土。
神國侍衛的兩名隊友，則利用灰嘴，在銀塔上肆意進食……
很快，他們的分數就一路躍升，成了榜上第一。
侍衛形成的白焰天使，在半空中大聲誦讀著希伯爾文的經義。
他們組的分工非常明確——由最強的神國侍衛把守，兩名隊友進食，確保一直扼守著分值最高的食物獨自享用，直到最後。
而三聲夜鷹小隊，意識到不可能撼動神國侍衛的把守，他們隻好扼守著次好的領地——黑鬆露小牛肉，全力進食著。因為他們意識到，可以利用人數優勢，超越現在位居第二的藏骸所理事。
仍然在淘汰線以下的肖恩，幾乎在瞬間就已經考慮清楚了他們的策略：搶奪三聲夜鷹現在的領地……
他剛步下山坡，準備有所行動，忽然察覺到一股十分怪異的力量。
朝著那個方向望去，他看見，仍然位於排行榜末位的枯木賢者與他的弟子，已經繞過了高地，出現在了夜鷹小隊的後方。
蒼老的探秘者，正握著弟子的肩膀，認真說著什麽。
接著，他看見枯木賢者從口袋中掏出了一枚金色的種子，塞入了正在顫抖著的塔城學徒的嘴中。
“吾即土壤，荊棘……永生！”
看上去隻有二十歲出頭的學徒仿佛壯膽般地大喊著。
枯木賢者欣慰地點了點頭，一隻手放在了弟子的頭上。
接下來的一幕，讓肖恩的胃中一陣翻騰——
賢者掌下的那個頭顱，先是莫名鼓脹了一陣，學徒的麵容因為鼓脹而扭曲得不成樣子。
接著，鮮紅的刺從內刺破了學徒臉上的皮膚以及那張看上去還很新的麵具。
塔城學徒喉嚨裏發出喝喝聲，渾身顫抖……
一陣摔破了西瓜般的聲音，學徒脖子以上突然綻放開來。
原本僵硬的雙手軟軟地垂了下去，紫色的藤條上滿是紅豔豔的刺，似乎終於得到了釋放，在空氣中凶狠揮舞，發出呼呼的破風聲。
“荊棘永生。”
枯木賢者握著手掌退後了兩步，看著弟子身上的皮膚也生出了紅刺，眼中的慈愛之情比之前更加濃厚……