第十七章 白馬氐
“板楯蠻？”
這三個字，令楊信恍然大悟。
西南夷是狠角色，但板楯蠻，那是一群真正的狼滅。
板楯蠻，又稱“賨人”，“白虎複夷”等，他們擅長冶煉兵器，勇猛彪悍，且能歌善舞，堪稱古往今來第一雇傭兵，雖不如“丹陽兵”天下知名，但論戰力，絕對不遑多讓。
昔年武王伐紂，就是以板楯蠻為前驅，“巴師勇銳，歌舞以淩殷人”，令殷人戰場倒戈，故世稱“武王伐紂，前歌後舞也”。
劉邦反秦，板楯蠻同樣是先鋒。
他們以閬中人範目為統領，手執牟弩、板楯，唱著高亢戰歌，跳著激越的巴瀹舞，向著秦軍衝殺，橫衝直撞，所向披靡。故而，西漢建立後，劉邦為表其功勳，免除鄂、羅、樸、昝、度、夕、龔七姓的租賦，其餘賨民也減去三分之一的租稅。
其赫赫戰功，可見一斑。
“不過，這就……退了？”楊信還是不明白，搖頭道，“板楯蠻遠在蜀地，而蜀道又是出了名的難走，先零羌怎麽就成了驚弓之鳥？”
”或許，是一朝被蛇咬，十年怕井繩。”楊黥麵露沉吟，猜測道，“昔年，羌人曾數攻漢中，朝廷發板楯蠻迎擊，每每大獲全勝，羌人都敬稱其為‘神兵’。何況，先零羌又有逢義山的前車之鑒，故而會更加謹慎，一有風吹草動，就會退走。”
“這麽說，追不上了？”楊信蹙眉，有些失望。
“怕是難了！”高順搖頭。
“難得出來透氣，這就回去了？”張猛揮舞一下拳頭，明顯是意猶未盡，“沒勁，也太沒勁了！”
這家夥，一向唯恐天下不亂。
“那倒不一定……”楊信沉吟片刻，唇角翹起，“你們別忘了，還有白馬氐人。”
此次西境生亂，先零羌是禍因，但還有一幫家夥趁火打劫，就是白馬氐人。
“不過，先零羌既退，白馬氐人一旦得到消息，恐怕也會溜之大吉。”高順心存顧慮，提醒了一句。
“那倒不一定。”楊黥搖搖頭，分析道，“先零羌和白馬氐人看似默契，實則隻是各取所需，絕不會聯合。先零羌要退，必定不會通知白馬氐人，甚至，還會故意留他們斷後。”
“這麽說，有機會？”張猛眼睛一亮，有些躍躍欲試。
“氐人勢力頗大，但無統一領袖，各自敵視，相互提防。掠奪三輔的白馬氐王楊騰，隻是四大氐王中的一個，頂多能派出三百來號人，並非不可撼動。”楊黥眯起眼睛，在心中“廟算”，道，“我們有不小機會。”
楊信又想到了“戰爭經濟學”。
風險和收益的天平，在他腦中左右搖晃。
張猛想到什麽，一臉垂涎道：“我可聽說，白馬氐人擅長養馬，尤其是族中白馬，甚至有機會出現天馬！”
“天馬”二字，令眾人動容。
楊信也怦然心動。
天馬，並不是馬種，而是一種特殊“稱謂”。
——知天命之馬！
對，馬也能知天命，也能擁有種種神秘莫測的天賦。
赤菟，盜驪，絕影，烏騅等天下知名的名馬，都是天馬！
以項王的坐騎“烏騅”為例，它身負天賦“中壘”，其肉身如堡壘，每一寸筋骨都蓄積著恐怖蠻力，可如重甲戰車般橫行沙場，橫衝直撞之時，甚至將敵將連同座下戰馬直接碾碎！
讀作烏騅，寫作坦克。——楊信。
“不過，想要找到氐人蹤跡，還得靠幾分運氣，極大可能會無功而返。”楊黥搖搖頭，潑冷水道。
也是，在茫茫西境尋找氐人蹤跡，無異於大海撈針。
“少主，怎麽辦？”鮑出詢問。
他自認腦袋不夠靈光，向來懶得多想，隻要楊信一聲令下，他就會一絲不苟地地執行。
鮑出這一問，所有人都望向楊信，眼神炯炯，等待著他的決斷。
……
“幹了！”楊信沉默一陣，忽然笑了，嘴角浮起一抹淩厲，“公共廁所嘛？想來就來？想走就走？不給他們點教訓，還真把我大天朝當軟柿子了！”
眾人聞言，紛紛麵露振奮。
張猛更是滿臉興奮，摩拳擦掌。
雖然不懂楊信自詡的“間歇性精神病”是什麽意思，但對自家統領這種不時失心瘋，胡言亂語語出驚人的做派，他們早就見怪不怪。
楊黥冷眼旁觀，則是若有所思，暗暗道：太急了……
自家少主都尚未及冠，以如今的成就，絕對可稱年輕有為了。加上家世背景，他的未來不是可期，而是根本不可限量！
而眼下，大漢也算太平，邊境動亂隻是癬疥之疾，傷不了根本。
但是，少主卻時時表現得極為迫切。
他急匆匆地演武習文，急匆匆的練兵養士，急匆匆地南征北戰，就像有一條無形的鞭子抽打著他，逼著他奮起。
這實在很奇怪。
“是因為少主常說的，——隻爭朝夕？”楊黥暗忖。
他自然不知道，那條看不見的鞭子名為“黃巾”。他也不知道，正有三個大漢正在暗中謀劃著，讓整個大漢滿身大漢，讓一個大漢倒下去，千千萬萬個大漢站起來。
……
入夜。
寒風凜冽，篝火隨風搖曳，劈啪作響。
焰光在楊信臉上跳躍，映出的神情幾分慵懶，幾分百無聊賴。
不止是他，張猛懨懨欲睡，鮑出也是無精打采。
整整三天，居然一無所獲。
所有人輕裝上陣，夜以繼日地搜尋，卻仍舊未能發現白馬氐的半點蹤跡。
這讓楊信深深體會到海底撈針的艱難，感受到“牙簽攪大缸”的空虛，這是二八二八的他第一次有這種感覺。
“今晚就此作罷，明天再繼續找吧……”楊信抬頭望月，無可奈何道，“養精蓄銳，白天效率會更高。”
倒不是怕夜盲症。
他是現代人，除了比古人多些姿勢水平，還是懂得一些醫學常識的。在他的安排下，眾人隔三差五都要吃上一頓豬肝，即便不能完全規避夜盲症，數量也是極少的。
不過，在這個交通靠走，通信靠吼，取暖靠抖，治安靠狗的落後時代，夜間照明隻有月亮，夜裏搜尋事倍功半，又容易遭遇野獸，風險和回報不成比例，得不償失。
“不，不，越是入夜，就越要尋找。”高順卻搖搖頭，篤定道。
“對，夜晚更好找。”楊黥讚同，意味深長道，“晚上，或許會有仙人指路……”
“仙人指路？”楊信一臉茫然。
居然……真找著了？
楊信也明白，所謂“仙人指路”，究竟是什麽。
……
已是後半夜。
夜空深處，有新月當空，而在地上，居然也有一輪璀璨皓月！
那是一匹馬。
——一匹天馬！
楊信以手搭棚，久久凝視，嘖嘖稱奇不已。
“都說‘人中龍鳳’，這馬中，也有龍啊……”他不住搖頭，由衷感歎。
那是一匹雄壯駿逸的白馬，四肢強健，體壯如牛，而每一根毛發都霜白勝雪，耳後鬃毛間更是浮躍著朦朧輝光，輝煌絢爛又瑰麗迷離，光耀四野。
這匹白馬給人的感覺，竟是遺世獨立，仿佛來自九天之上，不應存於凡塵。
楊信暗暗讚歎：這才叫高端大氣上檔次！
和這匹天馬一比，袁術的“鍍金馬車”根本是暴發戶土大款，連“徒有其表”都算不上，差距不是肉眼可見，而是腚眼可見。