第57章 麵包
感覺好中二，且維基百科味道濃厚……
00.
有一類人，一生隻遵循一個規則——用規則，獲得最大的收益。無論利用還是創造。
即使何等糟糕，何等不知廉恥，那就是他們的日常生活。那些在我們看來十分憤怒，卻又無能為力的日常生活。
01.
“年輕就是好，總能做想不到的事。”腓力握住手中精致的紙牌，看著漢斯有棱角的老成臉龐隨和的說。
“您是在誇獎我？”
“等贏了，再誇獎你。”
“……”
漢斯的手在顫抖，眼睛像是要盯穿手裏的牌一樣。如果他計算沒差的話，發到腓力手裏的最後一張牌隻是黑桃“9”。當漢斯翻開他的最後一張牌時，他的嘴角淺淺的微笑。
“……贏了。”
“既然這樣，年輕人攤牌吧。”
02.
十七世紀，銀行的資產如雪球般飛速增長的荷蘭共和國。阿姆斯特丹的銀行家們，為了賺取更多的利潤，開辟了一項新業務。
一百枚金幣作超短期儲蓄存入銀行，便會贈與一個方形硬麵包作為憑證，供以後取出錢款之用。而麵包在共和國的上流社會，還有另一項功能——籌碼。
牌局是當時最受人歡迎的社交遊戲。這種牌局，與現在所知的牌局又有所不同。
對賭雙方，不帶任何賭金。賭局中使用的籌碼是銀行麵包。觀看牌局的客人，將麵包放在看好能贏的那邊。勝者贏光對麵賭金，而輸家則要付給客人及銀行總計兩倍於本金的代價。
商人和貴族，狂熱的擁護這種遊戲。烏特勒支省的猶太商人斯諾，便是其中之一。
最近牌局中，他意外地成為了日進鬥金的傳奇人物。至於原由，可不是他受到幸運之神的眷顧。
那些錢財，都是那個叫做漢斯的吉普賽人所幫助他贏得的。
03.
三個月前，在酒館做高利貸生意的斯諾相中了不見經傳的發牌人漢斯。
平時的他玩得一手好牌，可偏偏沉默寡言不愛說話。
但金子總會發光，不是嗎？更何況是個視金如命的商人的眼睛。
於是，他便欣然辭去了酒館的工作，和斯諾一起進行牌局。
那幾個月裏，他們贏遍七省。
大家都驚歎漢斯的牌技，其出神入化之程度，隻能用藝術二字形容。
更高興的當然是斯諾。不光贏了錢，還結識了許多身份高貴的貴族中人。恐怕這個一門心思往上爬的小醜，做夢也會笑醒。
十天前，牌王腓力爵士向他們兩人發出了邀請，想與漢斯賭上一局。雖然隻是位爵士，可衝著“牌王”這個稱呼，斯諾欣然答應了。
在海牙，上層人士沒人不知道牌王腓力。能作為他的對家，一定是相當厲害的高手。
自己一定能認識更有權勢的人。
如此一想，斯諾心裏不免有些飄飄然的。
加上嘴巴關不嚴，消息不脛而走。不出五天，整個聯省都弄得沸沸揚揚的。就連平時不出席麵包桌賭局的奧蘭治公爵，也決定一睹兩位高手的對局。
今日，幾乎所有的貴族和商人都在腓力爵士那碩大的花園裏，凝視著幾米之外的牌桌上堆積成山的麵包。
“漢斯很有天賦，隻要努力能贏下任何人。”
兩人靜靜地對局時，斯諾在一旁侃侃而談。他說著漢斯的好，漢斯的優點，漢斯的美德，盯著漢斯的眼神像是盯著金人一樣。
果真如此麽？
攤牌的那一刻，一切塵埃落定。
04.
“你輸了，年輕人。”
腓力爵士依舊保持著一貫的笑容，以勝利者的姿態對著漢斯說。
所有人都對兩人精彩的牌局給以熱烈的掌聲，斯諾也不例外。即使，他頓時損失了兩年的生意利潤。
“沒關係，我的朋友。總會好的！”
“……”
他重重地拍拍失落的漢斯，安慰他。隻不過在不引人注目的地方，他又對漢斯輕輕耳語。
“你個廢物……”
他在咒罵著，以不堪入耳粗俗不堪的穢語咒罵著漢斯。如同發現了金人是鍍金，而受騙的糟老頭一般氣急敗壞。
至此，漢斯的風光日子到此結束。他依舊過著，發牌人的日常生活。說得刻薄點，三個月前他在烏特勒支省的酒館發紙牌，三個月後他依舊在弗蘭德邦的酒館發紙牌。
05.
弗蘭德邦的淩晨顯得異常安靜，街邊除了無家可歸的流浪漢根本沒有半個人。而在已經關門的酒館裏，一位老人正與幾星期前銷聲匿跡的漢斯談笑風生。
老人捏捏胡子，對漢斯說：
“年輕人能算到這一步，很了不起。”
“對騙徒而言，玩弄規則的基礎本領。”
“是啊，你說得對。那麽，還要賭一局嗎？”
“我不像您。我從不玩工作以外的娛樂牌。閑話少說，我的那份呢？”
“真心急啊，年輕人。”
“您這種大人物，也有耍賴的時候？”
“哦？哈哈哈哈！”
老人盡狂笑不止而將啤酒一飲，在毫不猶豫的把手中的大皮箱交給了漢斯。
漢斯頗為警惕地打開箱子，一股奶油麵包的味道撲麵而來。裏麵裝著價值一萬五千枚金幣的銀行麵包。
皮箱底部，一行漂亮的圓體字寫明了老人的身份——“阿姆斯特丹銀行行長，腓力爵士。”那個隻聞其名不見其人，麵包業務的發起人和經營者。
賭桌上和賭桌下的人，享受牌局遊戲時。同時充當牌王和銀行家的他，利用自己所定下的規則，已經贏走了所以的錢。漢斯的所得，和他一天收入相比都是杯水車薪。
為了生活編製騙局，為了娛樂配合騙局。
不過是他們日常生活中，靈光一閃的小火花。
在談話接近尾聲時，略有醉意的漢斯隨口一問：“兌換過的麵包被你們回收，接下來它們又如何？”
“既然是麵包，就到該到的地方去。”
漢斯沒有理解腓力的話，提著箱子隻身離開了酒館。在不遠處的流浪漢，正吃著早上從銀行救濟處領來的方形麵包……