第23章 異界魔王悠閑生活

  從琳裏亞鎮回來的那天晚上。


  「今天一整天真是辛苦呐。」


  回到魔王城的撒旦，直接走向寢室並倒在床鋪上。


  事實上，今天真的是辛苦的一天，同時也是不停煩惱的一天。


  人類與魔族的共存。


  對於這件事「的確是有可能」啦、或是「果然辦不到」之類的，腦海裏正十分煩惱著也曾有過意誌。


  差一點就要徹底消沉的瞬間。


  (多虧了艾莉卡小姐，感覺還能再繼續努力下去。)

  那個時候，她所發出的聲音。


  那道聲音給予了撒旦希望。


  要認為不可能而放棄還太早了。


  令他能夠這麽想。


  雖說如此，今天確實是已經累了。


  沒有再去做些什麽的力氣，撒旦原本是打算早早睡了。


  由於已經先行婉拒了露卡和佩肯前來寢室，今晚感覺能夠稍微好好地睡上一覺。


  不過，就在他想著好了該睡了吧的時候，房門被人給敲響。


  「是————？」


  撒旦一邊想著會是誰呢一邊做出回應。


  房門靜靜地開啟，走進來的人是艾莉卡。


  「艾莉卡小姐？」


  「魔王大人，晚上好。」


  艾莉卡在打完招呼之後朝著撒旦床鋪的方向走近。


  「？」


  撒旦想著她會是有什麽事而於內心感到不解。


  艾莉卡將放置一旁的椅子拿過來，坐在床鋪的旁邊。


  接著，偷偷向撒旦的臉瞄了一眼。


  在她的表情中果然還是看得出懼怕……但不久之後，她像是下定了決心一般開口說道：

  「那個，魔王大人。」


  「什麽事？」


  「那個……有關於中午的事情。」


  「在鎮裏的事嗎？」


  「是的。」


  艾莉卡畏畏縮縮地詢問：


  「為什麽那個時候，您沒有對那個男的做出反擊呢？」


  「咦？」


  「而且在那之後阻止波奇的情況也是。為什麽要阻止牠呢？」


  艾莉卡實在沒有辦法接受。


  當然她並不是想著「那個城鎮裏的居民與哥利基全都死一死算了」這類危險的想法。


  但是，她總認為撒旦並沒有毫不抵抗的理由。


  因為那是如此單方麵的、而且還是不講理地被打了許多下。


  要是被做了那種事，不管是誰都會動怒的。


  更不用說他還是魔王。


  遭遇到即使是平常人都會發火的狀況，身為魔王的他卻絲毫沒有生氣什麽的，太奇怪了。


  不僅如此他還為了艾莉卡而保護了項鏈。


  反過來說的話，就是他並沒有為了自己使用，而是僅僅為了她才使用了力量。


  (明明那麽強大……)

  正因為艾莉卡這麽認為，才會提起所有勇氣前來造訪他的寢室。


  為了詢問撒旦的真正用意。


  接著————


  「老實說我稍微在思考些事情。」


  他以極為普通的語氣如此回答道。


  麵對這過於意料外的回答，艾莉卡睜大了眼睛。


  「說、說思考事情，是在一邊被毆打的同時嗎」


  「嗯。」


  「……！」


  艾莉卡為此目瞪口呆。


  「難、難道不會痛嗎？」


  「嗯。沒有問題，可能因為是這樣的身體吧？」


  「但、但是，對方可是突然就打了過來喔？」


  艾莉卡無意間探出身子詢問。


  「那、那麽是因為並不會感到疼痛，而且覺得沒有什麽大不了的，所以您才沒有動怒的嗎？」


  「嗯。不過嘛……稍微有些受傷就是了。」


  撒旦用爪子咚咚地輕敲了敲自己的胸口，說道：


  「不過就算真的會覺得痛，我也不會還手的喔。」


  「為什麽？」


  「因為要是被打的話，不管是誰都會痛的不是嗎？」


  「……」


  「我可沒辦法對別人做出那種事喔。」


  艾莉卡啞口無言了。


  她明白撒旦所說的意思。


  若是因為被打而還手的話，對方也會受到傷害。


  自已所討厭的事物便不該施加給他人。


  艾莉卡在小的時候，祖母曾經教導過她的事。


  這部分她明白。


  但是————


  (這個人明明是魔王……為什麽……會這麽溫柔？)

  這個時候，艾莉卡突然對於自己抱持的「魔王印象」有所疑問。


  本來認為因為是魔王因為是魔族……然而說到底，撒旦他至今為止真的有做過像是傷害艾莉卡的事情嗎？


  撒旦他又真是如同童話故事裏的魔王一般，去傷害過他人嗎？

  (……奇怪？)

  艾莉卡注意到了自己心中的「偏見」。


  同時，也抱持了「有什麽不大對勁」的疑問。


  (這跟從女神大人那邊聽到的狀況大大不同。)

  艾莉卡從女神茵菲利雅那邊聽到的魔王是個窮凶惡極的化身。


  要是放著魔王不管的話，人界便會毀滅。


  她聽到的是這樣。


  明明如此，眼前的撒旦卻怎麽看都與聽到的狀況有所不同。


  該不會在這其中有些什麽誤會吧？


  這麽想的艾裏卡，提出了關鍵的疑問。


  「那個……魔王大人是為什麽會成為『魔王大人』的呢？」


  對於這個問題的答複，撒旦猶豫了一陣子。


  「呃……可以的話希望妳能對露卡小姐她們保密，事實上————」


  接著，開始說起他來到這個世界，以及成為了魔王的過程。


  ▽


  艾莉卡在睡覺以前心裏想著『大概今晚也會過來吧』。


  果不其然，對方不出所料地來了。


  「……」


  艾莉卡在一如往常的白色世界中醒來。


  依然是一望無際的純白，僅存在著她與床的場所。


  由於是第四次來到這裏，驚訝感已經少了許多。


  畢竟那個女神要與她進行接觸，僅僅隻能在夢中。


  「真是的————！艾莉卡妳啊，究竟是在想些什麽啊————！？」


  今夜的茵菲利雅從一開始便對艾莉卡做出指責。


  「明明差那麽一點點就能夠葬送掉魔王了，結果卻跑去阻止對方什麽的！妳可是我所選上的勇者喔？明白嗎？」


  看來她似乎是對於在市場中，自己袒護撒旦一事而生氣。


  老實說就算沒有艾莉卡的保護，撒旦恐怕仍會是毫發無傷……即使如此，茵菲利雅似乎還是忍不住對艾莉卡發出怨言。


  「說起來那是怎樣，在這之前妳還跑去魔王的店裏幫忙什麽的————妳啊，真的有身為勇者的自覺嗎？在妳的肩上可是背負著人類的命運呐————」


  「……」


  麵對煩人女神的責備，艾莉卡意外地沒有任何反應。


  她的心已經清醒了。


  「茵菲利雅大人。」


  「嗯？什麽？」


  「我從撒旦先生那邊聽說了。將那個人從異世界召喚過來的，就是茵菲利雅大人您沒錯吧？」


  「咿唔！」


  茵菲利雅的表情僵住了。


  「一開始是打算要撒旦先生當勇者而召喚他過來，卻突然把他扔進魔界這些我也聽說了……因為這個緣故，撒旦先生甚至被誤認成了魔王，在各方麵都相當辛苦……」


  「呃不，那個、這些是……」


  盡管茵菲利雅的發言變得吞吞吐吐，仍是尋找著辯解的話語。


  但是在茵菲利雅找到借口以前，艾莉卡便已對女神做出逼問。


  「撒旦先生真的是個好人喔。會來到人界，也是為了希望能夠讓人類與魔族握手言和……至今依然對魔族的人們謊稱自己是魔王也是為了這件事！」


  艾莉卡拚命訴說著他為善人一事。


  「所以說，根本就不需要去打倒撒旦先生！比起這個應該要協助那個人……」


  「吵————死了！！」


  艾莉卡的聲音被女神的怒喊所抹去。


  「艾莉卡妳到底在說些什麽啊！妳也看到那張臉了對吧？不管怎麽看都是真真正正的魔王不是嗎！那個可是沒血沒淚的大惡人喔！」


  (唔哇……)

  基於茵菲利雅的說詞，艾莉卡首次麵對某個人產生了「唔哇……」的感想。


  用外表來判斷對方究竟是一件多麽愚蠢的事情，總覺得現在的自己非常明白。


  雖說一想到自己也曾經像這樣子去看待撒旦，心裏便湧現出相當大的罪惡感……


  將稍稍消沉的艾莉卡丟在一旁情緒激動的女神，突然間驚覺到一件事。


  「難、難道說魔王那家夥把我的勇者給洗腦了……多麽可怕的家夥！太過分了！把這麽一個年輕女子按照自己的意思加以操控做那種事跟那種事！」


  女神不知道為什麽開始誇大了自己恣意的妄想。


  接著她「啪」地一聲，將手放置在艾莉卡的雙肩上。


  「沒關係的喔艾莉卡！就算妳真的被魔王玷汙了，我也會幫妳恢複成清白的身體的。」


  「呃……」


  正當艾莉卡對於響應感到為難時，茵菲利雅露出一道彷佛訴說著「一切事情都解決了」般的笑容。


  「所以說放心吧！就算會變成沒有辦法出嫁的身體，妳都務必將魔王給打倒！」


  然後再次強硬地令話題繼續下去。


  艾莉卡總覺得自己越來越感到火大。


  雖然她是個老好人，卻並非像撒旦那樣有著一顆如潔白天使般的內心。


  即使是相當罕見的情況。


  艾莉卡她該生氣的時候還是會動怒的。


  「好了，既然夜襲不成的話這次就換晨襲吧一今天就這樣早早起床去將睡迷糊了的魔王首級給————」


  「……請您差不多適可而止！」


  咚磅！！

  艾莉卡拿起用以護身而總是藏在床裏的檜木棒，毫不留情地朝向茵菲利雅的腦袋用力敲了下去。


  ▽


  隔天早上。


  撒旦一如往常地早起進行農事。


  「嘰嚇啊啊啊啊啊啊。」


  「嘰嚇啊啊啊啊啊啊。」


  食人花碧安卡與弗蘿拉今天也充滿活力。


  (等照顧完巴庫巴庫之後，今天就由大家一起開墾新的農地，種植新種苗吧。)

  雖然昨天一天相當辛苦，不過混在忙亂之中於市場買下的種苗還是有好好回收了回來。


  「撒旦先生。」


  「嗯？」


  突然被人叫住，撒旦將視線移向農地外頭。


  位在那裏的是艾莉卡，她一邊揮動小巧的手一邊朝著農地裏走了過來。


  「早上好。」


  「早安啊。」


  對彼此道出早晨的招呼。


  「……？」


  撒旦感覺到稍許的不協調感。


  不知道為什麽，總覺得今天比平日更加容易與艾莉卡交談。


  「艾莉卡小姐。總覺得妳跟平常有些不大一樣呢。」


  「咦？」


  艾莉卡輕輕歪起頭，不過似乎馬上就明白了是為什麽而露出笑容。


  「確實呢。該說是心裏舒坦多了嗎？能夠將一直背負的重物放下來，輕鬆了許多。」


  「……？是這樣啊。」


  不知道她曾為勇者一事的撒旦搞不清楚狀況，總之還是先點了點頭。


  不管怎麽說，既然她對此感到了舒坦，那便算是一件好事。


  「……撒旦先生。」


  這時，艾莉卡的聲音再次夾雜著緊張感。


  「什麽事？」


  (奇怪？這麽說來，稱呼方式……)

  這個時候撒旦總算注意到艾莉卡對他的稱呼改變成了「撒旦先生」。


  對此並沒有任何責怪她意思的撒旦，安靜地等待著她後續的發言。


  「那個，或許現在才說這種話有些晚了也說不定……」


  「嗯？」


  盡管艾莉卡感到十分緊張，還是開口了。


  「我可以……住在這個魔王村裏嗎？」


  「————！」


  （插圖P255）


  與昨晚的情況相反，這次換到撒旦感到了驚訝。


  昨天晚上，他也對艾莉卡說了直到打造魔王村為止的經緯。


  也就是說，她是在理解這些的前提下，說出想要住在這裏這種話的。


  「……這樣好嗎？」


  撒旦像是確認似的詢問道。


  而艾莉卡則像是有些害臊地提起笑容，點頭回應。


  「嗯。」


  這個場麵，正好被今早偶然比較早起的露卡所窺見。


  (唔唔唔，那家夥感覺跟魔王大人異常親近是怎麽回事……！)

  躲藏在廢屋的後頭，露卡正咬牙切齒地看著這副場景。


  令她心煩意亂的這份感情，毫無疑問的是嫉妒。


  (我可是最先在魔王大人身邊服侍他的人喔。)

  明明是這樣，然而現在撒旦對艾莉卡露出的樣子卻是露卡從未見過的神情。


  (既然如此，為了能夠讓魔王大人更加更加高興，必須做出比至今為止更為活躍的表現才行！)

  露卡「嗯！」地一聲打起精神。


  沒有察覺到露卡的那道視線，撒旦繼續與艾莉卡交談著。


  「最近，吹來的風變得舒服起來了呢。」


  「再過不久就是夏天了喔。」


  「這樣啊。夏天要來了啊。」


  撒旦不經意地將視線移向北方。


  魔王城的正對麵有著把魔界與人界加以分隔的大山脈。


  將那邊與這邊分開來的境界線。


  不過若是把視線稍微抬高，在那之上的便是一望無際的青空展開於眼前。


  天空中並沒有任何分界，不論是對這邊還是那邊都告知著今天將會是個大晴天。


  本日的複興記錄○月Ⅹ日（晴天）


  ·一名村人搬入