第217章 不可避免
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“我們所麵對的不是一隻兔子，也不是一隻狼，而是一隻老虎！”杜威在日記中這樣寫道。這個消息很快在艦隊中擴散開來，當聽日本人擁有4艘日進型裝甲巡洋艦後，幾乎所有的人或多或少都露出了一絲擔憂的深色。
“我建議艦隊立即撤退，如果要發生決戰的話，我希望我們可以在莫洛灣，而不是在馬尼拉灣。”埃森聽到這個消息後用十分委婉的語氣建議杜威立即撤退。在對方的主場作戰對於美國艦隊的補給和戰後維修來實在是太麻煩了。
此時當美俄軍官聚在一起商討對策的時候，已經逐漸放亮。當陽光再次照耀人間之後，美國人才有機會欣賞自己昨晚的戰績！在這場單向屠殺中，日本整個登陸場都被摧毀，數千噸的各種物資和近百艘各種船舶被付之一炬，即使距離登陸場還很遙遠，美國人依然可以清晰的看見一片焦黑的地麵和鋪麵而來的物品燒焦後的氣味。
“昨晚上，我們至少殺死了000名日本人。他們會發瘋的。”謝利指著窗外的登陸場道。
“從某種程度上來講，這是一次意外，但是從另一個方麵來講，這是必然的，日本人想要占領菲律賓，是合眾國絕對不允許的！所以我們遲早要和日本人交戰，不過好在，我們在對方沒有防備的情況下重創了對方的登陸部隊。大家不用擔心其中的道德和法律問題，在此之前，我們已經向日本人就菲律賓提出了正式的交涉，占領菲律賓等於宣戰！而日本人已經用事實向合眾國宣戰了！”杜威道。
“具體的敵情我想大家都知道了，在英國人的幫助下，日本獲得的不是艘裝甲巡洋艦而是4艘。我們的情況變的有些被動。所以我想知道大家的想法。”杜威隨後掃視整個會場。
“我們在戰鬥中消耗了一些彈藥，而且燃煤和補給也不那麽充足，我支持埃森上校的意見，將艦隊先撤回，再等到國內援助後再和日本人一爭高低。如果可以的話，我希望俄國能投入更多的兵力，畢竟現在日本艦隊的實力已經超過了貴國遠東艦隊。隻有我們聯手才有機會！”謝利對埃森道。
大家對暫避鋒芒這個問題已經達成了共識，就在杜威準備散會的時候，排在後麵的馬吉芬突然提出了自己的意見，而這個意見在外人聽起來有些危言聳聽！
“我建議已經登陸的海軍陸戰隊立即向內陸疏散，避開對方的艦隊，海軍艦隊立即回到薩摩亞，在經過補給之後撤退到夏威夷等待援軍的到來！”先歸於謝利和埃森的意見，馬吉芬的意見更加保守，在杜威看來甚至已經有了逃跑主義傾向！而且這樣一來，在相當長的時間裏，美國已經登上菲律賓的部隊將孤立無援。
“這不可能！”杜威斷然拒絕道。
“我知道其中的風險，但是日本人一定會來報仇，如果我們戰敗的話，美利堅合眾國可無法再組織一支如此強大的艦隊了！我們隻有等待戰列艦隊抵達後才有機會。在此之前，我們必須保存實力。”馬吉芬對美軍的戰鬥力很不看好，至少在他看來，日本海軍在清日戰爭中的炮術表現要遠高於美國海軍。在對方硬件實力本來就占優的情況下，他非常不看好這場戰鬥的結果！
“馬吉芬先生，您的想法非常危險，不過我和在座的諸位都可以當作沒聽見，不要讓我再聽見類似的話了。好了，現在散會。”杜威眉頭微微一皺，雖然從內心深處有些認同馬吉芬的建議，知道後者的辦法更加穩妥，但是出於政治和各種方麵的原因，他很難下這個決心，於是決定暫時擱置這個建議，當到了第二七點的時候，美國艦隊開始向南部撤離，所有戰艦以15節的速度航行，這已經是衣阿華號戰列艦可以達到的最大航速了。
而就在美國艦隊離開後4個時，日本艦隊終於趕到了出事海域！雖然日本人遭到了突然襲擊，但是一封電報還是發的出去的！當樺山資紀聽馬尼拉登陸場被攻擊之後，直接嚇尿了！自己的首要任務就是看守登陸場，結果場子讓人砸了！數千人的傷亡和數千噸物資的損失，即使自己帶著整個高層全體切腹都抵償不了啊！因為貪圖了一艘戰艦，登陸的陸軍損失慘重。
“諸位，我們已經沒有退路了，如果我們不能將美國艦隊徹底摧毀，那麽後果將不堪設想。我們的性命不足掛齒，但是帝國的大業將遭到毀滅性的打擊！我們能做到隻有死戰到底。”樺山資紀停頓了一下，深吸一口氣接著道：“帝國興亡在此一戰！皇陛下和帝國希望每一名海軍官兵竭盡全力！”
“卑鄙的美國人在沒有宣戰的情況下悍然對帝國發動了進攻，這是一種挑釁，更是一種踐踏人類道德底線的行為，所以，在未來的戰鬥中，我們不用考慮所謂的國際法和國際慣例，我們的任務隻有一個，那就是殺光所有的美國人！”在會場中樺山資紀毫不掩飾自己心中的憤怒和殺機！日本是不宣而戰的祖宗！今吃了這麽大虧，可不能就這麽算了！即使在場的英國代表建議日本人冷靜處理這個問題，依然無濟於事，命令很快下達下去，美日艦隊決戰在所難免！
幾分鍾後，日本聯合艦隊的旗艦富士號的桅杆上升起了Z字旗！日本艦隊根本沒有進馬尼拉灣內部探查詳情，在鳴炮向戰死的戰友表達歉意之後，全部日本艦隊以19節的航速向南駛去！日本人的想法很簡單，要麽摧毀美國艦隊，要麽就拿登陸場上的美國人開刀！
一個航速19節，一個航速15節，理論上隻差4個時的路程，雙方相距大約60海裏，也就是，如果是簡單的追擊問題的話，最多15個時就會相遇，但是因為雙方並不是直線追擊，所以這個時間稍微長了一些，到了馬尼拉之戰第三的中午，日本艦隊終於可以看到美國艦隊排出的煙柱了！一場大戰即將展開！
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