第538章 老將遲暮
京城，昌平侯府。
懷恩穿著一襲蟒衣，連連推拒著想要出來相送的楊洪，不停的道。
“楊侯太客氣了，咱家此來，就是代陛下前來探望您的，他老人家特意交代，您不必起身相送，隻要您身子康健，那就是最周全的禮節。”
雖則如此，但是楊洪卻依舊跟著送到了庭院當中，然後才停下腳步，讓自己的嫡子楊傑，繼續將懷恩送出去。
此刻的楊洪，和在宣府的時候相比，明顯消瘦憔悴了許多，身軀也變得略略有些佝僂，就如同他隻是一個普普通通的年邁老人，絲毫不見赫赫有名的“楊王”風采。
事實上，這是大多數在外征戰的武將的常態。
鎮守在各地的時候，他們仿佛像一座豐碑屹立不倒，帶給整軍蓬勃向上的軍魂。
但是，一旦被調回到京師，他們就仿佛一下子變得蒼老起來。
不僅是整個人的精氣神，就連原本康健的身子，也會不斷有各種各樣的毛病出現。
這並非是楊洪偶然一人，而是眾多武將的常態。
似他們這樣的武將，常年征戰沙場，宛如一柄曆經百戰的長刀，浸滿了血光和殺戮，單是望之，便能感受到撲麵而來的殺伐之氣。
但是實際上，這柄長刀，早已經傷痕累累。
它身上每一縷幹涸的血跡，是功績和榮耀，也是傷痕。
在軍中時，有一股精氣神撐著，但是一離開軍中，這股精氣神一泄，各種各樣的舊傷就接踵而來。
對於楊洪來說，在宣府的日子，他就像是一把長弓。
弓弦被不斷的拉開，不斷的拉，這幾年下來，他聲勢越重，心中就越不安。
因為，他清楚，自己這把長弓，已經被拉了滿圓，再拉下去，遲早弦斷弓毀。
所以，天子調他回京的時候，楊洪明知道這意味著什麽，但是還是毫不猶豫的回來了。
他已經不知道，自己還能撐多久了……
時間已近十月，京師的天氣越發的冷了，楊洪的腿上有舊傷，每到這種季節，就會複發。
所以，剛從庭院當中回來，書房當中便被關的嚴嚴實實，好幾個爐子一起燒著，將屋子熏得暖呼呼的。
“父親，懷恩公公走了。”
房門被推開了一道小小的縫隙，一個看起來頗為英俊的年輕人閃了進來，邊說著話，他邊立在火爐旁邊，先將自己的身子烤熱，祛了寒氣，才來到楊洪的身邊，小心侍奉著。
楊洪招了招手，示意他坐下，臉色卻有些複雜。
這是他的二兒子，楊傑，同時，也是他唯一的嫡子，但是，因為常年不在一起，所以，父子二人總隔著什麽，有些生分。
楊氏一門，世代從軍。
到了楊洪這一代，更是如此，他有一兄一弟，同上戰場，但是最終，隻有他活了下來，一步步搏得了現在的功勳。
至於他的哥哥和弟弟，皆英年早逝，戰死沙場。
所幸的是，還留下了一點骨血，也就是他的兩個侄子，楊信和楊能。
楊信，楊能，加上他的長子楊俊，同鎮邊境，鑄就了楊氏一門的壯烈聲威。
但是，卻鮮有人知，楊俊隻是楊洪的庶長子，他真正的嫡子，是眼前這個從未上過戰場的年輕人，名為楊傑。
倒不是說楊洪偏心，而是楊傑先天不足，根本練不了武，雖然說天資聰穎，但是卻體弱多病。
所以，楊洪隻能將他放在京師，好好將養著。
以至於楊傑和他的兄弟堂兄弟都不同，楊俊等人英武健壯，一派武人風範，但是楊傑卻青衫儒冠，仿若書香門第培養出的士子一般。
應該說，這本不是什麽壞事。
戰場凶險，楊洪自己也並不希望，自己的一個個子侄都要上戰場搏殺，安心的在家讀書，也是好事。
但是，讓他感到無奈的是，或許是因為見麵的次數太少，又或許，是因為讀了書，楊傑再他麵前，始終禮節周到，不像楊俊等人一樣疏闊隨意。
當然，孝親之道，楊傑是絲毫不減的。
楊洪回京這段日子，他的衣食住行，都是楊傑親自照料，這個孩子細心，謙遜，溫和，懂禮守節。
剛剛進門驅散寒氣的小細節，就隻有這孩子會注意到。
努力的將自己多年板著的臉再收了收，換上慈和的笑容，楊洪拍了拍身旁的墊子，道。
“坐，剛剛懷恩公公說的話，你都聽到了，說說看，你覺得天子是什麽意思？”
楊傑有些猶豫，不是因為楊洪的問話，而是因為楊洪的態度。
他知道，自己的父親性格並非如此，但是，他在為自己刻意改變，可說實話，楊傑並不希望他這樣子。
楊洪覺得楊傑跟他生疏，但是楊傑，又何嚐不是這麽覺得？
自小，父親對三個哥哥都嚴厲有加，唯獨對他，卻從不訓斥，這次回來之後，更是變得有些小心翼翼。
這讓楊傑有些無奈，但卻沒有法子。
微微一躬身，楊傑在楊洪身旁坐下，看著父親透出的點點欣喜，不由歎了口氣。
有些事情，的確需要時間，才能真正的融化……
將心神收了回來，楊傑想了想，方道。
“父親，您知道的，孩兒體弱，所以一直沒有跟您參與軍務，但是，今天的事情，孩兒不得不問一句，可是軍中出了何事？”
聞言，楊洪沉吟片刻，卻沒有直接回答，而是道。
“你還沒回答爹剛剛的問題。”
“繁華著錦，烈火烹油。”
楊傑輕輕吐出八個字，眼中的憂慮卻遮掩不住。
他又忍不住站了起來，踩在柔軟的地毯上，輕輕的來回踱步，道。
“父親鎮守宣府多年，又在瓦剌一戰當中立下大功，侯爵之封，實至名歸，陛下將父親調入京中，是倚重，更是信任，須知，在父親之前，提督京營者，乃是於謙於少保。”
“再說幾位哥哥，大哥在宣府繼續鎮守，雖未獲勳爵，但能留在宣府，本身就是陛下對我楊氏一門的信任，二哥和三哥也是一樣，雖在邊鎮，但是所轄都是要地。”
“父親戎馬一生，將楊氏一門發揚光大，如今可謂極盛。”
“但，有些事情，過猶不及，父親之前對孩兒說過，弓拉滿了，需鬆一鬆，若繼續拉，弓弦必斷……”
楊洪的哥哥和弟弟戰死沙場之後，楊信和楊能被他收養，為了表示一視同仁，他便讓幾個孩子以兄弟相稱。
楊傑口中的大哥就是楊信，二哥是楊俊，三哥是楊能。
“依孩兒看，陛下這道旨意，就是在拉弦！”
楊傑歎了口氣，停下腳步看著楊洪。
楊洪沉默著。
於是，楊傑便繼續道。
“自也先大舉進逼以來，於少保臨危受命，以文臣之身提督京營，大刀闊斧，改三大營舊製為十團營，總於提督大臣，而十團營互不統屬，便是為相互製衡，不至於有過大的勢力出現。”
“但是，如今父親既掌京營，陛下又調二哥和三哥回來，各自掌管一營，這已經不是信重，而是試探了。”
“何況，陛下還為大哥加官進爵，如此種種，讓孩兒不得不憂心，到底發生了什麽事情。”
“這些日子，父親因病甚少去上朝，軍府和京營當中，也無甚大事，所以，如果說出了什麽變故，讓陛下有此舉動，想必，就是宣府軍中了……”
這一番話下來，楊洪也不由得挑了挑眉，讚同的看著自己這個兒子。
與此同時，他心中再次生出一陣遺憾。
有這般的眼力，楊傑若非先天不足，當是智謀不弱於楊信的良將，隻可惜，如今隻能窩在這京城當中，日日抱著藥罐子過活……
這次，楊洪終於沒有繼續沉默，而是道。
“你猜的不錯，前些日子，你大哥傳信過來，說於謙在大同和甘肅等處，名為調查羅通倒賣軍器一案，實為暗中清查各地的私墾田和軍屯侵占狀況，如今，這幾處邊鎮於謙都已經摸了個七七八八，再往下，必然就是宣府了……”
“私墾田，侵占軍屯？”
楊傑皺了皺眉，有些疑惑的望著楊洪。
於是，楊洪歎了口氣，解釋道。
“太祖設立軍屯，希望邊軍能夠自給自足，但是經過了這麽多年，各地的軍屯早已經廢弛，不少的軍士，被挪用來開墾荒田，甚至有許多軍屯的田地，被以各種手段隱匿下來，成了民田。”
“這已經是邊軍的痼疾，宣府……自然也有！”
這下，楊傑的眉頭皺的更緊了，他下意識的要脫口問出更具體的情況。
但是，就在話到了嘴邊的時候，他卻硬生生的收了回來，問道。
“不對，父親，於少保既然是暗查，又隻是走訪了大同和甘肅，那麽就算有消息，也該是從這兩處傳來，大哥身在宣府，又是如何得報？”
楊洪也是一愣，片刻之後，他從袖中摸出一份書信，展開來瞧過之後，最終釘在了被他忽略的一句話上。
“寧遠侯任禮遣人傳話……”
此刻，楊傑也從父親手中接過了書信，無獨有偶，他的目光，也立刻落在了這句話上。
這個時候，楊洪的聲音帶著一絲涼意，開口道。
“任禮之前，在甘肅鎮守多年，如今，於謙要查甘肅的軍屯，他必然會得到消息，這個寧遠侯，這是打算將我楊氏一門，當槍使啊……”
楊傑沒有說話。
無論任禮是出於何種目的傳過來的話，都有一個不可改變的事實，那就是，宣府的實際狀況擺在那裏。
他們和於謙的矛盾，是天然存在，而非有人刻意製造出來的。
任禮固然起到了推波助瀾的作用，但是，沒有他，這件事情，也不會平息下來。
那麽，最關鍵的就在於……
“父親能否告訴孩兒，這件事情，我楊氏一門，到底牽扯了多少？”
深吸了一口氣，楊傑的臉色前所未有的慎重。
聞聽此言，楊洪的臉色愈發變得有些苦澀。
雖然說，他平常不會刻意對楊傑說這些，但是，自己的孩子，也沒有什麽可隱瞞的，何況，已經是如今這個局麵。
右手緊緊地捏著茶碗，楊洪輕聲道。
“很深，深到一旦被追查起來，足以讓為父的百戰功勳，盡皆付諸東流。”
火爐的劈啪聲音，在房中響起，顯得格外刺耳。
楊傑站在原地，蒼白的臉上，湧起一陣陣的血色。
半晌，他方問道：“那，父親作何打算？”
楊洪搖了搖頭，這位百戰老將，竟在此刻，露出一絲迷惘之色，道。
“為父……還沒想好，你大哥的意思，本是讓為父去求陛下，讓於謙不要再繼續追查此事，但……”
看了看手中的詔旨，楊洪不由歎了口氣。
如楊傑最開始所說的，烈火烹油，繁花著錦。
天子的態度，已經很清楚了！
他，不會阻攔於謙，也不希望，別人來阻攔。
該給的榮寵，他老人會給足……
但是，龍有逆鱗不可觸。
楊洪嘴角的苦澀更濃。
道理他當然明白，但是，正因為明白，他才更加猶豫。
宣府的水有多深，他比任何人都清楚，天子的決心他看到了。
但是，當一切赤裸裸的暴露在陽光下，天子，真的有足夠的心理準備嗎？
楊傑雖然體弱，但是心思細膩。
楊洪的話一出口，他便敏銳的察覺到了其中蘊藏的那一絲淡淡的可能，於是，他頓時站直了身子，道。
“父親，孩兒所料不錯的話，於少保此時應該已經到了宣府，難不成，大哥想……”
這種可能，單是想一想，楊傑都覺得背後發涼。
所幸，楊洪立刻便搖頭否認，道。
“你放心，如果是你二哥或者三哥在，或許會有這種想法，但是你大哥，不會！”
楊洪的這些後輩當中，楊信是最為出色的。
不然，他也不會將宣府交給楊信，他是真真正正，將楊信當做自己在軍中的繼承人來培養的。
所以，他清楚楊信的性格。
楊傑所擔心的事情，絕不會發生在楊信的身上！
聞聽此言，楊傑才長長的舒了口氣。
在房中來回踱了幾步，他擰著眉頭，轉過身，凝重道。
“父親，孩兒不知，宣府到底藏著什麽樣的事情，但是，孩兒知道，陛下乃是顧念舊情之人，所以，要保住楊氏一門，唯一的辦法，就是斷臂求生。”
“二哥和三哥的團營之權，絕不能要，如果必要的話，父親的京營大權，也需交出去，還有大哥那邊，務必全力配合，實在不行，大哥也回京。”
“隻要我們能夠斷的幹淨，孩兒相信，陛下不會做的太過分的，而且，這件事情一定要快，要搶在於少保查出真相之前做，不然的話，隻怕就沒有機會了。”
誠如楊傑自己所說，他不清楚宣府到底藏著什麽事情。
但是，他清楚父親是什麽樣的人，哪怕聚少離多，但是，他清楚，父親是一個不輕易開口低頭的人。
能讓他展露如此神情，隻能說明，這件事情，的確牽扯到的，超出了楊傑的想象。
楊洪沒有說話。
道理他當然都明白，但是……
這麽做的話，便等於徹底放棄了在邊境諸多年的經營，楊氏一門，除了剩下一個侯府的門楣，什麽也沒有了。
而且，就算他割舍的掉一切，也未必就能平安無事。
這件事情牽扯到的人，怎麽可能讓他就此脫身？陛下那邊，又真的能夠網開一麵嗎？
沉吟了良久，楊洪最終還是道。
“好了，你先下去吧，這件事情，為父要再想一想。”
楊傑張了張口，但最終也沒有繼續再勸，隻是恭敬的行了一禮，退出了房門。
小心的關上門，楊傑最後一眼看到的是，溫暖的爐火映襯下，他的父親，這位叱吒疆場多年，令無數虜賊聞風喪膽的“楊王”。
在此刻，像是被人抽走了脊柱一般，整個人都佝僂了起來……
站在房門外，他忽而聽到，父親蒼老的低語響起。
像是在對他說，又像是在自言自語。
“少年十五二十時，步行奪得胡馬騎。”
“射殺山中白額虎，肯數鄴下黃須兒！”
“一身轉戰三千裏，一劍曾當百萬師。”
“……”