第275章探訪孩兒村
待老六領著莊若若到了村口，果不其然見楚清衍正在村口眺望。
莊若若急匆匆的走過去，“清衍哥哥，村裏人不太對勁，我剛去找了裏正，總覺得他有些怪異，鄉人們也古裏古怪的，可又說不出哪裏不對勁。”
“你把剛剛發生之事，細細說給我聽聽。”楚清衍沉聲說道。
待莊若若將之前遇到牛旺財，以及鄉人們欲言又止的古怪表情一一告知後，楚清衍立馬建議說：“我覺得你不要偏聽偏信，還是親自去鄉人家裏或者田裏查看一番，牛旺財所言是否是真的。”
聞言，莊若若點點頭，“那我現在就去？”
隨後沒等楚清衍開口，莊若若搖搖頭，“現在不行，鄉人們都被牛旺財拘在他家，現在就算去老鄉家裏，也看不到人，還是等午後再去吧！”
楚清衍依舊沒有出聲。
隨後兩人在村頭閑逛一番，由於田地全都設在後山處，村頭也看不到什麽。
莊若若過了一會，就與楚清衍一道折返回昨夜暫歇的地方，碧桃與青雲早已將那裏收拾妥當，雖然比不得京都的家，但也比昨夜好上許多。
青雲已然在燒飯，碧桃打下手，兩個丫鬟很快準備了一桌菜肴。
可碧桃還是說：“二小姐，你暫且講究一下，待晚膳再豐盛一些。”
莊若若連連擺手，“碧桃，不用了，在這鄉野之中一切從簡。”
說罷，她就進屋請來莊招娣，待娘坐下後，再請來李彥慶一同坐下，“李大夫，請坐，出門在外，不必見外。”
這句話將李彥慶到嘴的拒絕，給強行噎在嗓子眼裏。
吃飽喝足，莊若若就帶著碧桃還有數名家丁要出門巡視時，門外卻探頭一賊眉鼠眼的家夥。
“來者何人？不知道莊府二小姐在此，竟然敢在二小姐麵前放肆？”護衛大聲喝住。
說罷，護衛就上前一步，一下子將來人給拘住，愣是動彈不得。
“哎喲，我的胳膊，二小姐，小的是裏正派來服侍二小姐的張二狗，裏正說二小姐初來乍到，生怕有不長眼的家夥欺負您，特派小的前來保護您。”
聞言，莊若若轉頭與楚清衍對視一下，隨即了然一笑，“牛裏正真是體貼入微，既然這樣，耿護衛，把這位張二狗放開吧！”
耿護衛依言放手，張二狗立馬甩了甩胳膊，就湊上去，“不知二小姐今日想去何處逛逛？旁的俺不敢說，但整個孩兒村可沒我張二狗不知道的地方。”
聽到張二狗如此說，碧桃不忿的剛要嗬斥住他，還從未有下人敢在二小姐麵前如此放肆。
可不等碧桃開口，莊若若卻巧笑嫣兮地說道：“那就有勞張兄弟了。碧桃，看賞。”
雖然滿心不情願，可碧桃還是從貼身荷包裏拿出一個銀裸子，剛要給他，結果張二狗卻迫不及待地一把搶過去，還湊到嘴邊咬了一口，“喲，真銀子謝二小姐賞賜。”
莊若若沒在意地就走在前麵。
張二狗亦步亦趨地緊跟著，見莊若若駐足在門前，仿佛在思索該是往左走還是往右走的時候。
“二小姐，這邊走，小的帶你四處走走。”張二狗諂媚道，沒等莊若若開口，徑直砸開了隔壁人家的木門。
那門沒怎麽用力，就搖搖欲晃起來。
莊若若剛要阻止，結果門“吱呀”一聲從裏麵打開，一麵黃肌瘦的老太太顫顫巍巍的走出來。
一看到張二狗，老太太微不可見的顫栗不止，莊若若看得心下起疑。
而張二狗卻惡狠狠地瞪了老太太一眼，擔心她露出破綻，隨即大喊起來，“王老太，這位是京都來的莊小姐。”
王老太太剛要行禮，結果就被莊若若示意碧桃攔下，“老人家，不必多禮，家裏就你一人嗎？你吃了沒？”
相較於張二狗的囂張跋扈，莊若若更顯平易近人。
可老太太卻不安得渾身直顫，說話都顯得極為不利索，“回，回小姐的話，我，老太婆我沒……”
“老人家，你慢慢說。”莊若若柔聲安撫，她肉眼可見老太太有些過於緊張了。
老太太最後什麽也沒說出來，莊若若信步朝裏走，隻看到一狹小的屋子裏砌有一土灶，土灶旁有幾個壇子，應該是裝糧食的罐子，可裏麵卻極為幹淨。
隨後莊若若也不再繼續停留，帶著手下前往了田地，隻見田荒蕪了好些，好多都是顆粒無收。
鄉親們的臉色大多蠟黃，身形枯槁，每個人穿的十分破爛，有些許老人甚至瘦骨嶙峋。
莊若若從未想過，在自己農莊處竟然還有百姓吃不上飯，而據她了解，莊府收的佃租並不高昂。
“難道真如裏正所言，村裏的收成不好？所以百姓們才都吃不飽飯？”莊若若心中暗想。
她寧可全減免佃戶的租，也不願看到其辛苦勞作，卻依舊吃不飽飯的樣子。
商亦有道，莊若若一向信守這一原則，可萬萬不曾想到，在她莊府地盤上，竟然有如此不人道的事發生，而她如若不是這次心血來潮親自前來農莊，或許一輩子都無法知曉。
一時間莊若若神情淒然，她覺得自己在京都住著豪華的院子，吃穿用度堪比皇家公主，可她享受的一切，卻是建立在這些農戶吃不上飯的基礎上，這讓莊若若心底很是難受。
見莊若若不吭聲，張二狗也垮著臉低聲說道：“二小姐，正如你所看到的，咱們村收成真不好，您就當可憐可憐我們，減免一些佃租吧！”
聞言，莊若若沒有立刻回應，雖然她初來乍到，也是第一次見牛旺財，可她卻總覺得這個裏正不簡單。
再加上在村裏所見所聞，鄉人們古怪的樣子，無不引起莊若若的懷疑。
“眼前這個張二狗，明顯就是牛旺財的人，看來想更深入了解孩兒村，必須要暗中來。”莊若若心底如是想著，麵上卻沒表露出來。
隨後她就抬腳朝村尾走去。
當遠遠的看到一老漢，正在院子裏劈柴，莊若若沒等張二狗反應，快步走了進去。
“老人家，你好。”莊若若笑著打招呼，老人家卻驚慌的連忙跪地行禮。