勾結
1585年5月16日的那次南郊天壇祈雨，成了萬曆皇帝心中永遠的痛。雖然大雨在6月12日如期而至，百姓感恩戴德。
但是萬曆皇帝的跛腿卻展現在京郊的民眾麵前，人們在一覽聖尊的同時，也發現了皇帝身上的致命缺陷。
萬曆一步一瘸地朝天壇走去，他聽到民眾山呼萬歲的聲音，在這些聲音之外又聽到了一陣陣的竊竊私語。他沒有向民眾打招呼，便羞臊地朝前走去。
在那次祈雨之後，皇帝便很少上朝了，他責令太醫院想方設法，治好他的跛腿，然而太醫院束手無策。
直到幾十年後的一個秋天，紫雲閣的閣老突然覲見皇帝，那時萬曆已經習慣了呆在深宮之中，不理朝政，對自己跛腿的事實也無動於衷。
小太監領著一個老頭子走進來的時候，萬曆正從龍榻上麵坐起來。他有些不自在地瞥了一眼老頭的白胡須，生氣道：
“朕的寢宮豈是你們能進的嗎？”
那白胡須的老頭，聽到皇帝的訓話，慌忙在地上跪了下來，謝罪道：
“聖上，下官冒犯聖顏，還望聖上恕罪。”
萬曆聽他這麽說，慢悠悠地把腳插進了龍靴裏麵，卻沒有站起來，對著老頭道：
“魯閣老，你找朕有何事？”
那白胡須的老頭，便是魯廣元。他聽到皇帝的問話，把頭深深地埋在了地上，不敢正視皇帝的眼睛，喃喃道：
“聖上，下官有話說，又怕聖上怪罪，下官惶恐。”
萬曆皇帝聽他這麽說，在龍榻上麵站了起來，一瘸一拐地走上前來，扶住魯廣元的胳膊，道：
“魯閣老，你有話但說無妨，朕恕你無罪，起來回話。”
魯廣元慌慌張張地站了起來，左右拍了拍朝服的衣袖，肅穆而立，道：
“聖上的足疾，下官有辦法醫治。”
“你說什麽？”
萬曆皇帝聽到這話，臉頰不自覺地抽動了一下，隨即走到魯廣元麵前，追問道：
“愛卿果真有辦法治愈朕的足疾？”
魯廣元聽出萬曆激切的語氣，心中暗喜，重複道：
“聖上，下官有辦法治愈聖上的足疾。”
萬曆此刻意識到了自己的唐突，遂轉身走回龍榻，端坐其上，正對魯廣元道：
“愛卿有何辦法？”
魯廣元故意沉吟片刻，開口道：
“紫雲閣近來煉製出了新的丹藥，可治百病，如今隻缺一味藥引。”
萬曆睜大了眼睛，緩了緩，才問道：
“是何藥引？”
魯廣元不著痕跡地趨前一步，低聲道：
“千年狐妖的內丹，聖上。”
萬曆皇帝聽罷大驚，強作鎮定道：
“朕在位幾十年，天下太平，哪裏會有狐妖存於世間，愛卿休要胡言。”
魯廣元搖了搖頭，臉上露出一抹微笑，道：
“聖上有所不知，如今天下雖然太平，但是莽蒼山中尚有狐妖。”
萬曆聽魯廣元這麽說，不安地在龍榻上麵扭了扭身體，問道：
“既是千年狐妖，恐怕也有些道行，愛卿要奪其內丹，需要多少人馬？”
魯廣元嗬嗬一笑，擺手道：
“聖上多慮了，下官隻需要帶領紫雲閣的其他幾位閣主同行，必能取回千年狐妖的內丹。”
萬曆聽他這麽說，並不肯信，但是既然魯廣元已經誇下海口，那他也沒有拒絕的理由。因此他看了魯廣元一眼，便道：
“既然愛卿成竹在胸，朕心何憂。還望愛卿早日帶回靈丹妙藥。”
魯廣元得到皇帝的允肯，重新在地上跪了下來，唯唯諾諾道：
“下官定不負聖上重托。”
萬曆對著他擺了擺手，道：
“退下吧，朕等你的好消息。”
魯廣元從地上站起來後，拱手對著萬曆，慢慢地退了出去。
這是幾年前，魯廣元出發去莽蒼山前，發生的事情。然而那次莽蒼山之行，他不僅沒有取得千年狐妖的內丹，反而差一點丟掉了性命。
萬曆皇帝得知事情的經過後，雖然沒有責罵魯廣元，但是魯廣元卻從此整日惴惴不安。在經曆一番嚴酷的思想鬥爭後，他再一次帶領眾人進入了莽蒼山，並且在冥靈族的指引下，與狼族取得了聯係。
那時狼族的首領正是臧霸，他被何義平打傷了一隻眼睛，從此懷恨在心。在狐族內亂之後，他便帶著狼族四處追尋何義平的下落。
然而莽蒼山方圓千裏，何義平又有神龍護體，他整整找了六年，都沒有發現何義平的下落。
這日他正在洞府中假寐，高衝突然走了進來，報告道：
“魁主，紫雲閣有人求見。”
“紫雲閣？”
臧霸頗感疑惑，紫雲閣他倒是有所耳聞，隻是沒想到他們會找來。
他想了想，對高衝道：
“請他們進來。”
高衝聽罷應諾，走出洞外，不一會兒便領著五人走進了洞中。
魯廣元見到臧霸後，便匆匆自介道：
“魁主，在下紫雲閣閣老魯廣元。”
臧霸坐在虎皮椅子上麵，動也不動，瞄了他一眼，道：
“你們紫雲閣，素來與我們狼族無有交集，不知今日前來何事？”
魯廣元聽臧霸這麽說，尬然一笑道：
“魁主有所不知，我是來給魁主送大禮的。”
“什麽大禮？”
臧霸狐疑地看向魯廣元身後的其他四人。
這時魯廣元朝前走了一步，撫了撫白胡須，道：
“我聽祖巫所言，魁主這些年一直在搜尋何義平的下落？”
臧霸扭了扭略顯酸痛的脖頸，看向魯廣元，冷冷道：
“你問這個幹嘛？”
魯廣元並不馬上回答，而是從懷中掏出了一尊靈盤，才緩緩道：
“魁主，我給你送的大禮，正是此物。”
臧奎看了一眼魯廣元手中黑底白邊，中間呈現陰陽太極圖案的圓盤，不屑一顧道：
“這算什麽大禮。”
魯廣元微微一笑，道：
“哎，魁主有所不知，這靈盤可以替你找到何義平。”
臧霸聽他這麽說，急忙追問道：
“這玩意真的有這麽神？”
魯廣元把靈盤收了起來，笑道：
“魁主可不要小看這東西，我當初在一個千年狐妖身上種下了探靈針，憑借這個便可以找到他的下落。”
臧霸聽他這麽說，頓時沒了興趣，訕訕道：
“我隻要何義平的下落，其他的狐妖我沒有興趣。”
“那魁主可認識賈善？”
魯廣元不慌不忙地指引道。
“賈善？”
臧霸沉吟片刻，答道：
“不認識。”
魯廣元略顯尷尬地撫了撫胡須。這時臧霸身邊的高衝突然趨前一步，道：
“魁主，你忘了，賈善是當初與何義平在一起的狐妖。他們兩人一起劫走了我們要抓的人。”
“什麽？！”
臧霸一聽這話，頓時怒火中燒，一巴掌拍在虎皮椅子上麵，狠狠道：
“是他！”
魯廣元眼看臧霸記起了賈善，遂道：
“魁主，這個靈盤正好可以用來找到賈善，隻要找到賈善的下落，那麽也很快能夠找到何義平。”
臧霸並不馬上表態，他知道天上不會掉餡餅。紫雲閣這次前來，絕對不是為了幫他，而是有求於他。
魯廣元看臧霸不為所動，心中顯得有些焦急。他重新拿出靈盤，獻給了臧霸，道：
“魁主，我們今日前來是有事相求。”
“何事？”
臧霸麵無表情，冷冷地問道。
魯廣元諂媚一笑，道：
“魁主若能夠找到賈善的下落，不妨把這妖孽的內丹賜給我等。”
臧霸聽他這麽說，從虎袍椅子上麵站起來，走到了魯廣元麵前，沉吟道：
“既然你這麽說了，你們便隨我同去。若是能夠殺死何義平，報了剜眼之仇，我便把賈善的內丹給你們。”
“這……”
魯廣元有些為難地看向身後眾人，道：
“魁主，我等還有命在身，不能久留。”
這時黃彥澤往前走了一步，對魯廣元道：
“閣老，不入虎穴，焉得虎子。我們已經辜負過聖上一次，這次決不能空手而歸了。”
魯廣元還是有些猶豫，臧霸有些不耐煩地拍了拍他的肩膀，便走了回去，眼神中流露出鄙夷的神采。
魯廣元年紀大了，六年前的豪情壯誌如今已經所剩無幾。在那次莽蒼山之行後，他整日活在不安之中，深怕聖上怪罪，又苦於尋丹無門，因此這些年來遇事總是顯得猶豫不決。
反倒是黃彥澤頭腦機靈，反應迅捷，在五人中漸漸嶄露頭角，樹立了威望。
黃彥澤開口後，於彬便附和道：
“閣老，彥澤說的對啊。這次我們一定不能辜負聖望。”
常紹亭自打一隻胳膊殘廢後，便沉默寡言。蘇定邦倒還是老樣子，不過他有些看不慣黃彥澤，這時候並不表態。
魯廣元在聽了兩位閣主的建議後，終於下定決心似地點了點頭，對臧霸道：
“魁主，我等願意出力，隻是等事成之後，希望魁主不要忘記今日的諾言，把賈善的內丹賜給我們。”
臧霸聽魯廣元這麽說，撫了撫滿臉的黑須，大笑道：
“好說，好說，你們要賈善的內丹，我來取何義平的狗命。咱各有所取，我絕不食言！”