第十章堂前爭座
太尉，三公之一，天下武官之首，統領天下兵馬大權，官秩為一萬石。三公府邸在洛陽城內，南宮的東南、蒼龍門外太尉府、司徒府、司空府由南向北依次排列，從開陽門進城五裏許，便是太尉府的所在。
遠遠便能望見府門前的兩座闕樓，像兩尊巨人般聳立廣場之上，兩闕之間有闕道通向太尉府，太尉府建在高台之上，雄渾威嚴。
王越等人在闕前下馬，早有太尉府的屬吏迎上前來，查驗過帖子後，引著從側旁入府。自秦漢以來，官員在衙門集中辦公和住宿，前麵是官署後麵是官舍。太尉府除太尉外，設長史一人，椽史屬二十四人，令史及禦屬二十三人，官騎三十人，還有百餘名奔走的小吏，數百人的住處麵積可真不小。
穿廊繞舍，劉宇饒有興趣地打量著太尉府的建築，宅內樓台飛閣，或沉穩莊重或通透靈巧，高高的望樓挺拔修長，院牆巧妙地隔分出一個個院落，紅柱白牆，棟、梁、椽、楹、楣、窗之上或雕刻著姿態生動的虯龍、奔虎、神仙、玉女等，或鑲嵌方塊、菱形、“卍“字等福瑞等圖案，精巧華麗，色彩豔麗，渾然古樸。
小吏引王越等人在一處大堂前停下，已經有三四十人等候在堂外。看到王越到來，有人上前見禮。顧明在劉宇耳邊輕聲介紹著，“這個白臉是問劍齋劍主劉闊，別看他笑得滿臉皺，這小子最奸滑“、“左邊那個虎頭虎腦的家夥是礪鋒堂的吳少達，這家夥倒有幾分真本事“、“看見那個鼻孔望天的高個沒有，那就是赤宵劍館的陳忠陳才興，仗著自己是陳家族人沒少說師傅的壞話，陰險小人“……
沒等顧明介紹完，大堂內走出一人，揖禮道“太尉請諸位入堂敘話。“
話音剛落，眾人一擁而入。劉宇有些目瞪口呆，剛才大夥還揖讓有禮、言笑晏晏，怎麽一下子成了爭食的猛虎。王越身形往前一躍，史阿緊緊相隨，顧明一拉劉宇，道“快跟上師傅。“
等進得屋內，劉宇看到大堂內十分寬敞，用前世的標準衡量足有三四百平米，東西兩側窗戶被推開，屋內十分光亮。主座上坐著位老人，須發花白，一臉病容，應該是太尉鄧盛了。左右兩側已經坐有十餘人，再往下兩旁鋪著坐席，席前擺放桌案，應該是讓前來赴宴的劍客所坐。
還來不及細看，劉宇發現了這些人搶進門的原因是為了爭座。這也難怪，前來赴宴的人不少，誰不想坐在前麵露臉，坐得遠了恐怕鄧太尉連是誰都瞧不清。
王越勢在必得，爭得是南向第一的位置，而吳少達、陳才興等人都看中了這裏，五六個人同時向這個位置行去。
眾人都不想在太尉麵前失儀，看似從容的行進中暗鬥已起。王越率先出手，寬大的袍袖看似無意地向左右一甩，袍袖的雙手並指成劍，兩道劍風透指而出分別刺向身旁的吳少達和陳才興。
陳才興被劍氣戳中小腹，悶哼一聲，止步不前，運氣化開劍氣，停步之下卻攔住了身後路。吳少達早有防備，袍袖一鼓，勁風充盈，有如重錘砸向劍氣。劍氣刺在袍袖上，發出“嗤“的一聲輕響，吳少達身上的錦袍袖口上裂開一道縫。王越“哈哈“一笑，邁步走向座位，向著鄧太尉遙遙一拜，安然坐下。
吳少達與陳才興舉目向對麵望去，隻見劉闊根本沒有爭南向的位置，輕輕鬆鬆便坐了北向第一位。吳少達怒哼一聲，邁步向王越身側第二個位置行去，陳才興慢了一步，坐在第三的位置。堂下爭座，堂上眾人視若無睹，今日論劍本就為了爭奪虎賁郎中一職，怎能少得了爭鬥。
等眾人在席上落坐，史阿和顧明盤腿坐在王越身後，劉宇的身份是劍僮，隻能侍立在他們身後，侍立的從人不在少數，用不著尷尬。趁著侍女端著托盤送上酒菜的功夫，劉宇暗中打量四周。
漢以左為尊，鄧太尉左首第一位坐著個中年人，麵目肅然，白臉黑須，頗具威儀，應該是新任的豫州刺史王允王子師了。這位王大人可是與呂布聯手除去董卓的狠角色，劉宇不禁多瞧了幾眼，心中暗中揣度著美人計中的貂蟬不知身在何處，也不知是否真的存在。
王允身後坐著兩人，皆是峨冠儒衫，應該是他的兩名從事尚爽和孔融，隻不知哪個是讓梨的孔文舉。靠近太尉的十餘人皆是頭戴冠帽，顯然是有官位有身份的士子，劉宇在這些人中看到了一個熟人，崔州平。這位崔家公子依舊戴著鶡冠，劉宇從顧明嘴中知道這個尚不到而立之年的公子居然是虎賁中郎將，如果王越能得到虎賁郎中的位置，正好是這位崔公子的下屬。
劉宇心中暗歎，漢朝以察舉、征辟等方式舉官，普通百姓幾無仕官的機會，想王越為了一官半職奮鬥半生，還在爭奪小小的虎賁郎中位置，而崔州平借助家族勢力，二十幾歲便能高據虎賁中郎將的官位，何其不公。
太尉鄧盛舉起酒杯道“老夫今日有幸，能設宴款待京中的劍道高手。老夫亦是好劍之人，先賢曾雲"劍乃君子武備"，眼下黃巾做亂，正要倚仗諸位為國效力平定禍患。諸君，請滿飲此杯!“
一杯酒下肚，鄧盛輕聲咳嗽起來。王允欠身道“鄧公身體不適，請少飲些。“
“無妨，子師且放心，老夫無事。“微喘了片刻，鄧盛提高嗓門道“黃巾做亂，禍害蒼生，老夫年老體衰，空有雄心卻上不得馬舞不動刀，隻能仰仗年輕人多出力了。這位王子師王大人，乃天子新命的豫州刺史，三日之後便要前往豫州平定黃巾之亂。想來諸君已經聽說了，老夫今日設宴的目的是替王大人選一名護衛長，保護他的安全，老夫已經稟明天子，加封這名護衛為虎賁郎中之職。“
座中“嗡嗡“聲立起，雖然早有傳言，但經鄧太尉證實選中的護衛長可得虎賁郎中的官位，眾人還是滿懷激動和期待。在門閥子弟的眼中，或許這個比三百石的虎賁郎中不值一顧，但在座中眾人看來卻是改變命運的良機，劉宇注意到王越手中的銅樽都被他捏得變了形，他側旁的吳少達右手緊握著佩劍柄。
說完這幾句，鄧盛轉過臉對著王允道“子師，既是你擇護衛，接下來便由你自行做主了。老夫身體不適，便先行告退了。“
等眾人起身離座躬送太尉離開。重新落坐後，王允清咳一聲，開口道“諸位是京中劍館的高手，對劍熟知，請問何為劍？“
太尉府論劍正式拉開帷幕。
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