第 358 章
一名侍者匆匆走在紅葉原冒險者工會的走廊上。
他帶著洛芙麗達公主的請求前來，求見安妮公主一麵。
走廊盡頭，一位穿著紅棕色長袍的女士攔住了他：“閣下要去哪裏？”
“我代表洛芙麗達公主求見安妮公主，殿下想要見安妮公主一麵。”侍者對這位女士，一直以來保護安妮公主的上神說道。
“安妮公主不想見洛芙麗達公主，您請回吧。”上神答道，沒有讓侍者過去的意思。
“洛芙麗達公主真的很想要見安妮公主。”侍者很著急，額頭甚至有一點出汗，“事情緊急，希望您給我一個機會，當麵和安妮公主說清楚。”
“我理解您的心情，但抱歉，安妮公主不想聽到有關她姐姐的任何消息。”上神語氣柔和地答道，“這是安妮公主特意囑咐我的，無論洛芙公主以什麽理由求見，一律回絕不見。”
侍者急壞了，屢次勸阻求見，都被擋了回來。得到的答案全部都是‘安妮公主說了不見，什麽理由都不聽，就是不見。’
上神在這裏，強闖是不行的。實在無法，侍者隻能失望地回去了，臨走好說歹說，拜托上神和安妮公主轉達一二。
冒險者工會的上神為難地答應了，目送他離開。
隨後，她轉身走向身後，來到了安妮的書房外麵。
“姐姐派人來了？”安妮一個人在書房裏辦公，聽見動靜抬頭看她。
“是勸降的，沒有意義的話。”上神溫柔地答道。
安妮眼中的希冀暗淡下來：“姐姐還是不肯見我？”
“是的，抱歉。我們發向王宮的請求也沒有得到任何回應。”上神答道，安慰公主，“不必太擔心，您和洛芙公主終歸是血濃於水，她不會一直把您拒之門外的。”
“姐姐……”安妮歎了口氣。高爾文離開了以後，她開始更多地自己理政，越理越覺得姐姐不容易。
傳統貴族環繞著她，她仍然認為自己做的是對的。但也不可否認，在他們忙著給洛芙拆台的時候，很多客觀上對國家有好處的事情，仍然是由洛芙堅持做的。
就算不讚同，安妮也尊敬。她漸漸開始覺得，姐姐就算想法不對，也是為了國家好，未必沒有可以談論的空間。
……可是她向洛芙發送的會麵請求全部都石沉大海，明明隻隔著王都幾條街的距離，卻好像隔著一個世界。
安妮歎了口氣，低頭做事，看了半天都沒有看進去紙上寫了什麽。
……
王宮裏，剛剛求見安妮的侍者快步穿過長廊，來到了公主的寢宮外。在經過通傳以後，他進來，見到了病床上的公主。
“安妮不肯見我？”洛芙靠在枕頭上，臉色蒼白憔悴，在見到這位下屬神情的時候就已經知道了結果。
“是我無能，讓您失望了。”下屬低頭，羞愧地幾乎要鑽進地裏。
“不是你的錯。”洛芙衝他揮揮手，請他放心地下去。
魔力衝撞讓她受了重傷，人性稀薄不好好休息，她的身體一點也不像正常的領域那樣皮實耐折騰，或者說之前一年多的不眠不休已經透支了能力境界帶給她的一切增益。
許多天前她聽到那個消息吐血昏迷，之後一直無法康複，大病一場，還要勉強自己支撐著處理公務免得給敵人可趁之機，吃不好睡不著，在床上都要辦公，已經瘦得手背都能看見棱角分明的骨頭。
侍者很心酸，公主的病似乎越來越嚴重，想要見姐妹一麵甚至都帶著點交代的意味。但安妮不肯見就是不肯見，他也沒有辦法。
他沉默羞愧地退下去了。
洛芙把手裏的公文放在被子上，勞累地靠在枕頭上，歎了口氣。
從前和紫芫學習的時候，她不知道為什麽魔力失控衝撞會致命，也不知道為什麽超凡需要保持人性。明明做自己是最容易的事情，魔力是自己意識的延伸，自己的延伸怎麽會失控傷害自己？就好像一個人的手會失控抓起旁邊的刀子捅向自己一樣讓人難以理解。
這些問題她現在都知道了，真的……好疼。
……紫芫。
她伸手摸了摸枕邊的盒子，浮空城用來盛裝超凡遺物的盒子，木頭的，上麵有浮空城嚴肅而精美的徽記。
小小的一個……就這麽小的一個。
洛芙不敢細想，有些事情，隻要往深處思考，就會讓她感到比被無數鋼刀穿胸而過還要更加可怕的痛苦。
但這不是說不去想就不痛苦了，就算整個世界都已經沉入了詭異扭曲的暗沉色調，一切安寧都在轟鳴，她摸著小小的盒子，想到盒子裏裝著的，她的心，她在這個世界上最後的牽掛和溫度，也能落下淚來。
……安妮不想見她。
沒關係的，等到哪一天，她去把那些投靠安妮的傳統貴族炸上天，妹妹無法可選，自然就會回到正軌上。
社交季已經開始了，她不用再等待很久。
這個決定有點倉促，肯定有些來不及做完的。不過她也顧不得了，事情是做不完的。
……她答應過紫芫不碰黑魔法，可紫芫已經不在了，這個誓言失去了一切意義。
……他被困在充滿了墮落魔法的地方，掙脫不出來死去了。
那麽，她，她……最後體驗一下他最後經曆過的事情，
也沒關係了吧。
洛芙摸了摸懷裏的盒子，感到絕望空洞和麻木。
她累了，不想再掙紮了。
如果這就是她的命運，無論如何都掙脫不開的話，就隨它去吧。她太累了，想要停在這裏，不想往前走了。
“殿下，請您不要這樣。”碧藤蘿蔓顯出身形，伸手按了按洛芙抱著盒子的手。
洛芙不回答，她累了，沒有許多力氣開口。
“我已經請法布芮元帥回來王都了，當他到達的時候，我會動身去大都求證冕下的事情。”碧藤蘿蔓輕輕對洛芙說道。輝耀王都現在是戰區，她是浮空城的人，出王宮就要承擔被殺的風險，她也顧不得了，“您再堅持一下，冕下未必就……我已經讓他們去追溯消息了，十五國現在信息不通暢，程序很慢又長，為了避免問題，我親自去一趟。”
洛芙抱著盒子搖搖頭。
夠了，求證又有什麽結果。如果結果是坐實紫芫的死訊，那她還不如不知道，就當它是個真相也沒關係不是嗎？
她不想再絕望一次了，太痛苦了，這樣就可以了。
“這段時間麻煩您了，上神。”她疲勞地對碧藤蘿蔓說道，甚至還扯起嘴角笑了一笑，“我們國家有一點亂。但不必由您去穿過危險區傳遞消息。”
“看看這些人，聽說我吐血昏迷了，重病不起，就把消息到處傳播，揣測我是不是要死了，又開始探聽安妮那邊的想法，打的好主意啊。”她歪在墊子上，拿了拿床上的一疊文件，“唉，一群跳梁小醜，如果不是投了個好胎，誰耐煩和他們撕扯這麽久。”
那些指從她指尖淩亂地落下，紛紛揚揚。洛芙凝視著它們，眼中沒有一點點亮光。
宮廷女官南希端著藥走進來：“公主殿下，打擾了，您該喝藥了。”
“我不想喝，你放在那裏吧。”洛芙看著眼前落下的文件，滿臉麻木和冷漠，沒有移開視線。
“殿下，您已經幾天沒休息了，這樣下去身體撐不住的。”南希勸道，“冕下肯定也希望您過的好，他雖然不在了，可您要是因此累壞了自己也不值得啊。”
洛芙總算舍得移開視線，瞟了她一眼。
“說起來我覺得很奇怪，安妮出宮的時候，為什麽沒有把你帶走呢？”她看向這位照顧過紫芫，後來又被分過去照顧安妮，一直默默做事，不招惹是非的宮廷女官，隨口一樣問道。
南希身體一僵。
“您，您說笑了。”她僵硬地笑道，額頭瞬間浸了汗水，“我是忠心於王室的，照顧安妮公主是我的工作，我沒有參與到那些對抗您這位正統繼承人的活動中去，怎麽會被安妮公主帶走呢？”
“這樣啊。”洛芙疲勞地歎了口氣，靠在墊子上，渾身又累又疼，直不起腰來，“我前世看過一本小說，傳世經典。女主角說她生活的環境人心險惡，風刀霜劍嚴相逼。那時候我不懂啊，我同情可憐可愛的女主，不明白她好好一個貴族小姐，錦衣玉食，怎麽就淪落到這種境地。”
“那個故事，到那時為止，還沒有結局。”洛芙歎息道，“我可能看不到結局了。”
南希恭敬地侍立在洛芙身邊，不敢抬頭看公主一眼。
“可我現在有一點明白，什麽叫風刀霜劍嚴相逼了。”洛芙看向這位曾經照顧過紫芫，後來照顧安妮，一直以來都受到父女倆重視的女官，眼神清明而疲勞，就像個遲暮老人，臨走之前還不得不為了家族硬起心腸來一樣，“我沒有虧待你，就像我知道我不需要有。我的日記本失竊，還有宮裏的很多消息，都是你泄露出去的吧？”
南希膝蓋一軟，跪在了洛芙床前：“不是我！”
“為什麽呢？我記得你好像也沒有什麽特別重要的家人吧？”洛芙自顧自地望著床頂的帷幔。碧藤蘿蔓就在身邊，她並不害怕什麽突發情況，“和安妮相處出了感情，也把她當做孩子看待？還是紫芫有什麽做的不到位的地方得罪你了，讓你報複在了我身上。”
“不，不是的。紫芫冕下很好！”南希驚訝地抬頭，連忙申辯道，“我對冕下……”
她露出一種羞恥慚愧的神色。
洛芙不想聽了，她揮揮手，侍女通傳進來的吉恩上來把這位女官拖了下去：“問問她還做了什麽，然後給個痛快吧。”
碧藤蘿蔓看著洛芙。
“讓您看笑話了，上神。”洛芙很累，隻想睡覺。可她勉強坐直了，拿起筆和文件又看了起來，“請您別擔心我，藥放在那邊，我待會再喝。”
她待會會喝個屁。
碧藤蘿蔓看她這樣就知道藥丸，愁死了。她暫時離開洛芙一會，和外麵的露西交談了一下：“去請艾塔女士的人出發了嗎？”
“三天前就已經派出去，現在應該走了過半路程了。”露西探頭遠遠地看看屋裏床上的洛芙，愁的要死，“公主這樣子不吃飯，又睡不著，會出事的吧？公主都病成這樣子了還堅持辦公，我……唉。”
“殿下的身體現在是小問題……可恨我不知道格萊西亞對殿下說了什麽，幫不上更多忙了。但讓殿下少操心政務總是沒錯的，她不能再這樣做決斷處置人了。”碧藤蘿蔓搖搖頭，她也拿不準諸神的幫手什麽時候來，還會不會來，但總歸，“輝耀的情況有點失控了，我需要盡快把情況匯報上去並且尋求幫助。如果殿下出事，你們試圖幫助她的還好說，那些落井下石的，恐怕全都會死無全屍。”
露西不知道上神為什麽這樣說，總歸……可能公主是輝耀攝政公主，陛下躺平以後攝政公主接著出事，影響太壞太囂張。
“我不好插手凡人政治的事情。”她對露西點點頭，“但如果你們的總理大臣信得過的話，在事情出現轉機之前，要讓他多費心。”
事情似乎沒有出現轉機，在秋天社交季盛大開幕之後不久的某個晚上，天色擦黑不久，正是人們剛剛吃過晚飯的時間。
萊爾菲絲仍然在拉文德尼西亞公爵府的臥室小廳裏坐著，透過窗戶向外看去。
這裏是前任財政大臣赫爾加在王都的居所，她卸任以後，公爵爵位歸還給王室，公爵府邸就給了萊爾菲絲母女。赫爾加在輝耀政壇的時候給安妮母女提供了很多幫助和愛護，萊爾菲絲很尊敬她，就好像尊敬自己的母親一樣。
時隔一年多的緊張對峙，她又回來了這個地方。洛芙很痛快地同意了她的請求，就算她自己受到了巨大的打擊，傳統貴族一方在節節敗退的同時用種種辦法害死了她的好友，重臣，乃至於貼身侍女的家族，她也沒有對看著自己長大的安妮的母親萊爾菲絲動手。
萊爾菲絲不相信洛芙會是那種讓安妮無論如何都要背棄的惡人。就像她相信如果赫爾加還在關注輝耀的事情，一定會對這裏正在發生的姐妹相殘表示非常的失望——對安妮失望，也對萊爾菲絲失望，失望她們受到王室那麽多恩惠和沒有保留的接納以後，竟然對嫡公主，真正的王儲殿下做出這種事來。
萊爾菲絲明白王位是洛芙的，也理當是她的。切斯特對安妮這個便宜女兒好是因為他有道德，但這種好沒有道理壓過洛芙本來應得的好——雖然這聽起來有點奇怪，但國王並不欠她們母女的，就像洛芙本來不該對安妮毫無防備一樣。
……而據安妮所說的那個理由，那個真正可以證明洛芙是個壞人的理由。她的女兒不肯告訴她。
萊爾菲絲歎了口氣。
曾幾何時，她也是家裏有些小資財的讀書人家的小姐，隻是年幼時候家裏遭遇了災難，父母雙亡，親戚奪了家財，才讓她淪落給貴族人家做女仆的境地。
她曾經發誓不讓安妮經曆這一切，用了她前半生所有的溫情，知識和良好的教養教導自己這個唯一的孩子。她希望安妮無法改變出身，至少要有高貴的心靈和清晰的頭腦。她把自己所有的力量勇氣和愛都給了安妮，但不知道為什麽，在現在這種真正重要的大事上，她好像成了女兒需要被隱瞞被保護，無法做出判斷，不能承受真相的拖累一樣。
安妮是萊爾菲絲生命的延續，母親不想，也永遠不會成為女兒的拖累。可萊爾菲絲不知道該怎麽說服安妮，那個不能說的秘密橫亙在母女的交流之間，讓他們的一切話語都像隔著一條寬闊的河流。特別是那個高爾文在的時候，萊爾菲絲更加難以扭轉安妮的想法。
……那家夥離開了她的孩子，這很好。可是安妮現在，似乎又難以回頭。
……赫爾加女士知道這些，真的會很生氣的。萊爾菲絲想著，感到愧疚。
有人敲了敲她的窗戶。
萊爾菲絲起身開窗，並不算太驚訝地被人提了上去。
“總算找到您了。”一位年輕的魔族青年對她笑笑，他身上帶傷，半邊身體都被鮮血浸成了深色，以至於讓他臉上的笑容都變得勉強，“等您出來冒險者工會可真困難。”
魔族，這有些出乎萊爾菲絲的意料。
她看看這名青年，又看看他身上的傷，仿佛明白了什麽：“您的傷……”
“遭到了一個上神的追殺。太恐怖了，我把我家大人給的紀念品全扔了才逃出一命。”青年苦笑著扶牆，“輝耀這地方真是藏龍臥虎，我欠王都衛隊長默視官一條命。難為你們這些凡人還在這裏一無所知地寧靜生活，某種意義上來說也是一件不容易的事情。”
萊爾菲絲眨眨眼，就算在她的理解裏，這用‘我們正在進行一些血腥的政治奪權鬥爭’來概括似乎也有些詭異和勉強。
“您似乎並不是我預料中的訪客。”她對青年苦笑道，“我不知道您是為那一方來的，但就像您知道的那樣，王都現在情況很複雜。我不會掙紮的，還請您不要傷害我，並且麻煩您多解釋一些您的來意，如果這方便的話。”
“我不是來抓人質的，我不是輝耀人，我是代表魔皇尊陛下來的。”塔伸手扶牆，他傷的很重，冒險者工會的那位上神擺明了就是來截殺他的。
要不是萊拉之後的新任默視官，現在的輝耀王都衛隊長出手幫了他，他現在說不定已經被上位神砍死了。
……那位兄弟不知道如何了，塔不知道他能不能活下來，他隻知道冒險者工會的上神在這裏試圖搞個大新聞，巨凶，他現在站都站不穩。
作為諸神使者，擁有用言語和身份就能因勢利導顛覆一個小國能量的男人，塔還沒吃過這麽大的虧。他的傷口沒完全止血，疼的他眼前發黑，還很生氣。
魔國和巫師帝國是兄弟共治國家，名副其實的西方大帝國，兩個國家的領土麵積比十五國加起來都大。這幫人都敢對他出手，真是，不知道騎士團的魔導炮口徑有多大。
“魔皇尊陛下。”萊爾菲絲肅然起敬，神態和站姿都正式了一些，“不知道有什麽是我能為尊陛下做的。”
塔看著她，有些欣慰。
米爾說的對，這位夫人恐怕還有爭取的價值。如果是那樣的話，他們也算沒白來。
“請由我來向您解釋吧。”另一位魔族女士從黑暗的夜色之中走出來，衝萊爾菲絲輕輕鞠躬，“實不相瞞，我對於您的女兒安妮公主和洛芙公主決裂的真相有所猜測。此行是代表魔皇尊陛下的意誌，來請您做說客，讓兩位公主停手的。”
萊爾菲絲有點驚訝：“您知道安妮……能否請您告訴我她們決裂的真相？我願意為尊陛下的意誌效勞。但也請您諒解，我希望在聽完原委之前保留我傾向於女兒的權力。我幫不上她什麽，至少身為母親，不確認她真的做錯了，我不能背叛她。”
“那是您的自由，您請自便。”敏答道，“盡管我相信您會理解這一切的。”
“我願意洗耳恭聽。”
“不瞞您說，我和我的丈夫都是穿越者。”敏淡淡開口道，看看正在用魔法糊傷口的塔，“在我們的語言表達之中，這代表我們來到了一個和自己本來世界完全不同的地方。在這個世界，這被稱為擁有前世記憶。但事實上，對於我們來說，這意味著我們本來的一生戛然而止，來到了一個自己完全不熟悉，而且十分陌生的社會。”
“我們對於這樣的環境是很恐懼的。您可以理解嗎？雖然對於您來說這個世界熟悉而溫暖，但如果一個一無所知沒有任何力量的嬰兒帶著記憶來到這裏，這一切不同和陌生都是恐怖的。”
“我可以理解。”
“洛芙麗達公主就是這樣的人。在和我們一類的人的聚會上，我見過她。這也是諸神都了解的事情，所以他們派我和塔來幫助她。”
萊爾菲絲點頭。
她和洛芙相處的不太多，大多數時候她都在宮外，少數進宮的時間都給了女兒。洛芙忙著求學，雖然對她抱有善意，但並沒有許多時間和她深入交流。
也因此，她聽說過一些關於這位大公主的傳說故事，卻並沒有機會求證它們。
……聽上去，這是一段並不容易的經曆。
安妮應該是知道這件事的，但肯定早於她和姐姐決裂。那麽，是什麽……
“這些事，要從我們世界的命運線崩裂講起。”敏歎了口氣，已經感覺到了這是一個很長的故事，“不知道您是否聽說過，命運的真實投影理論。”
“已經不存在的命運以某種形式投射在了其他世界的現實之中，作為這個未來所存在過的證明。它並不能決定現在，也不能對任何事具有強製性和道德上的指導意義。甚至可以反過來說，它之所以存在，正是說明事情已經不再按照它所描述的樣子發展了。”
“輝耀有過這樣一段已經被改寫的未來，以故事的形式被記錄了下來。而洛芙麗達公主前世讀到過這個故事。”
“在那個故事裏，安妮是這一輩王位爭奪的贏家。”
“這個故事既然已經存在，說明現實已經改寫。但您應該可以理解，不是所有人都能接受不完全如意的現實。”
“而我們推測，安妮公主通過某種非正統不道德的渠道，得知了這一切。”
……
九點多，洛芙推說她要休息，把人都支了出去。
根據她某些信息渠道提供的消息，今天，安妮手下的傳統貴族會聚集在某位侯爵家中開大會。
他們沒帶安妮玩，這是當然的，公主畢竟是一位王室成員，總有些話不適合當著公主說出來。
這次會議，人到的很齊整。八點多開始，現在應該正熱鬧。
侯爵府邸。
距離王宮西側不遠，很近，走著可以到。
洛芙從床上起來，下了地，沒有披外套，穿著養病的長睡裙赤著腳走到窗前。
冬天的輝耀很冷，王宮裏有著非常完備的供暖係統，整個房間都溫暖如春。即使如此，赤著腳站在落地窗前，洛芙也仍然能夠感覺到玻璃中滲透過來的絲絲寒意，讓她發熱虛弱的身體更加難受。
窗外，是二十三年如一日的輝耀王宮內部的景色。
層層疊疊的高大宮殿在樹木的掩映中聳立著，冬天了，樹木落了葉子，襯的建築窗口和小道旁邊的燈光愈發顯眼和明亮。
……二十三年。
很奇怪，事到如今，洛芙看著這一切，一點也不感到留戀。周圍的一切都讓她窒息，終於能夠結束它們，她感到一陣解脫和輕鬆。
落地窗旁邊的橡木桌子上放著一本書。
沒有名字，黑色封皮，皮質古怪而油膩，看著就讓人有一種怪異的不詳感覺。
幾分鍾之前，它還不在這裏。而幾分鍾以後的現在，它也不是由於什麽陰謀或是安排出現在這裏的。
黑魔法。
曾經是惡魔存在的延續。在諸神消滅惡魔修改了世界底層規則以後，它成為了某種引誘人墮落，混亂邪惡卻不再傳染的東西。
黑魔法轉換了存在形式，它現在存在在每個人心底。
當一個人真正絕望想要呼喚它的時候，它就會出現。
洛芙伸手摸了摸那本書的黑色封皮。
很油膩，細致光滑，帶著讓人不適的觸感。像是人l皮。
現實中沒有這本書，這是她內心世界的投影。隻有她能看到，隻有她能翻開，也隻有她能被吞噬。
黑魔法從感染到生效有一些時間，她是領域強者，可以帶著這東西去到貴族居住區，在那些載歌載舞的傳統貴族家門前爆炸。大都一個凡人女子的自爆都能炸薄世界屏障，輝耀的屏障穩定炸不漏，她比那女子強，爆炸的力量足夠讓他們所有人永遠地消失在這個世界上。
王位由安妮繼承，失去了高爾文的誘導，綁架她的傳統貴族又死了一地，她隻能接自己現在的班子。那孩子不昏聵，隻是有點蠢，但願她能從自己的死裏回心轉意一點。哈，其實是好是壞都隨便，總歸洛芙是管不了了。
她正常死亡可能會帶走權柄去其他世界，但黑魔法自爆侵蝕靈魂光點，她不會輪回，也不會投胎。權柄不會被黑魔法汙染，它能夠留在這個世界，項玉可以複活，諸神的目的最終還能得以實現。
至於她自己……她不必擔心死後重複可怕輪回的一生，會獲得永恒的安寧。
又或者，去到和紫芫一樣的地方。
洛芙低頭笑了笑，笑著笑著，又落下淚來。淚水滴在黑魔法書黑色的皮麵上，攤成一個小小的圓點。
她吸了口氣，平靜了一下情緒，把手裏的書頁翻了開來。