第二百零六章 芳草未歇夏清和
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瞧著眼前麵頰上紅撲撲的太子殿下，桐拂實在有些哭笑不得。
跟著村民在山溝裏尋草藥，這位殿下定要親力親為。為了行走方便，他索性換了草鞋，袖挽著，衣擺下幅係在腰間。攀石涉水，挖洞翻泥……也不知是被蟲咬了，還是被什麽毒草蹭在了臉上，一時又紅又癢。
湛如將搗碎的草屑包在布中，用水浸透了，在他臉上小心擦拭。
他瞧她輕抿唇微蹙眉，出聲道，“不知阿湛竟識醫術。”
湛如的手慢了慢，鬼知道自己怎麽會曉得這法子……不過看來，竟有些用處，他麵上泛紅已然消減了不少，“從前聽人說起過，就記下了……殿下可好些？”
“這些，莫要讓母妃知道。”他忍不住伸手往自己的脖頸間去，被她攔住。
“自然曉得。隻是殿下需忍著，不能再抓了。若是留下疤來，不用我說，一眼就能瞧出。”她心裏一歎，那一頭，需瞞著丁貴嬪，太子親入義西賑災。這一頭，丁貴嬪身子越發不濟，她也是半個字不敢吐露……
見她隱忍憂色，蕭統將手收回了，由她上藥，轉眼望向山下的村落。此地原是極熱鬧的一處，十八村落依山旁水農田豐美，村民聚居且集市商賈往來亦多。豈料一場大旱再有了疫病，如今炊煙盡散、冷冷清清鮮見人影。
“殿下！”不遠處的樹林裏轉出鮑邈之的身影，氣喘籲籲卻神情振奮，“方才醫官來報，前兩日尋得的草藥似已起了效，服用之人，多半有了起色。如今又有了宮裏送來的醫方和藥材……”
“宮裏？”蕭統起身，“誰人送來的？”
鮑邈之弓著身子，斜眼去瞅了一回湛如，才道：“是……是貴嬪宮裏的女書學，沈九微。”
蕭統撩袍就往回急走，鮑邈之轉眼去瞧湛如，她手裏捏著浸著草藥的布袋並未跟上，神色裏倒看不出什麽，他忙笑著上前，“湛女史，殿下不過是關心丁貴嬪的身子。女史若是累了，且先回去歇著，殿下那裏，我……”
湛如麵上仍清冷，人已提步越過他，調子同樣渺渺，“倒不知殿下身邊還有這般伶俐的。不過，傳了不該傳的話，這後果，可要好生擔著。”裙裾飄揚，身影很快隱沒於蔥蘢山間。
湛如的話，桐拂聽不明白，但她繃緊的身子，桐拂卻覺察得分明。而這極力壓著的什麽，在邁入太子居所的那一瞬，許是再無力氣支撐，那身子使勁晃了晃。
蕭統就坐在院中，手中一封雲箋舒展，正凝神觀覽。身旁的女子，長裾藻白日，廣袖帶芳塵。素齒朱唇，低頭和顏色。
桐拂幾乎立刻認出那就是沈九微，此刻已然及笄年華，比之從前出落得更是好看，竟令人無論如何挪不開眼。
想著金幼孜曾說過，她將會是溧陽公主的生母。而溧陽公主才貌冠絕南梁，會成為梁武帝最最疼愛的孫女……但那之後國破家亡，萬千寵愛於一身的小公主不得不委身於……桐拂一時心裏亂紛紛，被重重念頭壓得透不過氣來。
掌心刺痛，桐拂一個激靈，此刻的湛如並不比自己好到哪裏去。
沈九微覺察動靜，轉眸往這邊看來，瞧見湛如，忙迎上前，笑意盈盈，“見過湛女史。”
湛如伸手虛扶，“不在宮裏，不必拘禮。”
沈九微反手就將她挽了，“湛姐姐這一路可是辛苦了……”
湛如抬眼瞧太子仍在看那書信，輕聲道：“貴嬪那裏……”
沈九微眨巴眨巴眼，搖了搖頭，也壓低了聲，“放心，並不知曉。”
“那這些草藥……”
“我瞞著貴嬪偷偷帶出來的。”沈九微發間珠釵搖曳，透著歡愉。
“你啊……”湛如笑著搖頭，“難怪宮裏人人都喜歡你，太子對你更是不同呢。”
那眉眼間，一時浮霞豔豔，盡是花邊酌酒的顏色，“湛姐姐又取笑九微……”
二人挽手細聲笑談，看似無間親昵，桐拂心裏卻惶惶不安。也隻有她曉得，湛如心中驟起的恨意，已似深淵急流，再無可遏止……
“沈書學。”蕭統忽然出聲喚道。
二人皆回首望去，他衝著沈九微招了招手，“過來，還有話問你。”
沈九微忙鬆開湛如，急步走回他身旁。
“既然書信和藥材都送到了，沈書學還是早些回宮。一來，有你在身旁，母妃才會安心。二來，”他頓了頓，“此處旱情未緩，又有疫情，不宜盤桓久留。”
沈九微嘴角揚了揚，“此番出來，丁貴嬪特意囑咐我，需問清了殿下在外的衣食起居、寺廟擇址修建有無憂慮方可回去複命。我若此刻就走，怕是要被貴嬪責怪了。再者，九微略通醫術，留下或可幫上忙……”
“殿下！”有人腳步趔趄入了院子，是隨行的醫官，“之前好轉的幾位村民，似有反複。殿下還是避去山上暫住，此處並不安全……”
蕭統方要起身，沈九微已取了麵紗將半幅麵龐遮了，“殿下，我去看看，很快就回來。”說罷催著那醫官一同離去。
他再要說什麽，已被一旁湛如攔著，“早聽聞沈學書才學過人，亦識醫術，應是無礙。
倒是殿下，若不想貴嬪擔憂，殿下還是要當心自己身子……”她的眼神掃向早候在一旁的鮑邈之。
鮑邈之立時明白，忙上前將蕭統扶了就往院子外頭走去，“殿下，方才山上的草藥還有些沒看完的，那些個村民已盡數挖了，等著殿下過目……”
待院子裏的人皆散去了，湛如才將門口的侍從喚至身旁，“既然宮裏送了藥材過來，不如將候著看診的村民都送去沈書學那裏，領些藥材。”
“殿下搬去山上，那……那沈書學住在何處？”那侍從抹了把汗。
“既然這院子空出來了，不如讓沈學書住在此處。離著村民近，她看診也便利些。”她將指間的草藥汁，細細擦去。
見那侍從欲離開，她又將他叫住，“此類小事，就不用告知殿下……”話未說完，嫋娜身影已消失在院門外。