怪樁
依這樣闃寥蒼茫的環境看來，眼下隻有兩條路了，要麽想辦法渡河回去，要麽朝前直走，伺機尋找別的出路。
周金蟾一心隻想回去，歪著腦袋想了想，說：
“這附近有樹林，我們是不是可以收集一些大的枯樹幹，做成木筏過河？”
程星月正為不能渡河返回而鬱悶，聞言就瞪了他一眼，沒好氣地說：
“你忘啦，主祭不是告訴過我們，克麗薩納河的一大特點就是‘遇木即沉，遇石能浮’？就算做成了木筏，又頂什麽用！”
周金蟾一聽，低頭躊躇了好一會兒，然後撓撓後腦勺，囁囁嚅嚅地說：
“可能……可能就像馬哥說的那樣，隻是個傳說迷信罷了，他們自己可能……可能也沒有親自見過呢，哪……哪有這麽邪門嘛！”
程星月見他死腦筋，有些氣惱地說：
“天下之大無奇不有，就以我們昨晚的遭遇來說，哪一件不邪門？哪一件能夠合理解釋？你要不信，可以找根木頭試試呀！”
周金蟾似乎沒有聽出她的惱意，還真的到旁邊的樹叢找枯枝去了。很快，他就撿到了一截手臂粗細的枯枝，興衝衝地拿著它奔到河沿，用力甩到河裏。卻見枯枝一觸及水麵，就如高空墜石一般直沉水底，毫無半點阻礙停滯，河底仿佛有一股強大的吸力，瞬間就將枯枝吸入吞沒了，連水泡都沒冒一個。
周金蟾大為懊喪，望著枯枝沉沒處嘀咕著：
“遇木即沉……遇木即沉……”忽地眼睛一亮，若有所悟地轉頭對兩人說：
“遇石能浮！木頭不行，那我們可以用石頭啊！”
程星月見他還是如此不開竅，幹脆轉過身不理他了。
馬健空苦笑著說：“石頭雖行，但這裏全是草場，一顆小石子都沒看到，更別說大點的石塊了——你也知道，自從過了聖托納河直到目前為止，除了聖天祭塔，我們就沒見過石頭了！再說，即使能夠找到搭載三人的巨石，至少也得上千斤吧，憑三人之力，又如何能搬運到河邊呢？”
周金蟾展眼四望，視野所及確實非草即樹，哪有半塊石頭的蹤影？不由得垂頭喪氣，一屁股跌坐在了草地上，悶聲不響了。
馬健空見大家情緒低落，為了鼓舞士氣振作精神，他挺直胸膛，使勁拍了拍手掌，大聲說：
“既來之，則安之。既然後無退路，我們就幹脆來它個破釜沉舟，勇往直前，找尋出路！——沒什麽大不了的！這裏沒有希望，不等於前麵沒有希望，天無絕人之路嘛！”
周程二人無奈之下，也隻好點頭同意了。
其實，馬健空在拉薩時，曾從一位活佛朋友那裏聽來一些有關神妙山的虛無縹緲的傳聞，說神妙山上有一個很大的山洞，洞底能貫通後山，有秘道穿過克麗薩納河，直通對岸。但山洞在什麽位置，傳聞是真是假，誰都不清楚。
馬健空本來就是到神妙山旅遊加探險的，更何況命運已把他們逼得沒有退路了，所以他橫下心來，決定往前尋覓那個若有若無的山洞，哪怕隻有百分之五十的希望也勝過困死在這裏。這既是他的個性，也是打拚多年形成的做事風格，輕易不作決定，一旦拍板，就義無反顧往前衝，百折不撓，直到成功為止。
三人吃過幹糧，整好背包，繼續前行。好在一路綠草平鋪，又無野獸需要防範，可以毫不費勁地快步行進。沒多久，他們就已走出了十多裏地。此時朝陽漸熱，遠遠望見前方是一小片馬尾鬆林子，馬健空決定先到鬆林裏歇歇再走。
誰知剛靠近鬆林邊緣，一陣疾風忽然從林中竄出，迎麵撞來，寒冷徹骨。三人猝不及防，頓時都渾身打了個哆嗦。馬健空很是詫異，現在雖然是清晨，但此地5月份的氣候已甚為溫和怡人，即使晚上裹條薄毯就可安然入睡了；何況剛才出發前做足了保暖措施，走了這一段路程，身上已經熱氣蒸騰了，怎麽會一陣風就讓人直打哆嗦呢？——必有怪異！
正疑惑著，程星月猛地拉了拉他的衣袖，用眼神示意，低聲說：
“馬哥，你看！”
馬健空順著她的目光瞧去，隻見怪風來處的林中似有一團黑霧隨之湧升，這片鬆林既不大也不深，透光度本來還好，但黑霧升起時，整座林子一下就暗沉下去，顯得陰森懾人。
馬健空暗驚，停住腳步，攥緊程星月的手，回頭叮囑二人先不要動，提高警惕。他心中想到：“俗話說‘雲從龍，風從虎’，莫非這小小林子裏竟潛伏著老虎猛獸不成？可風刮過時，並沒有猛獸身上慣有的腥臊臭味呀？而且林中也無任何異動，不像有危險的情景……”
正顧慮著進退取舍，程星月又附耳低聲說：
“馬哥，你聽！”
馬健空側耳細聽，黑霧起處似乎傳來了微弱的爭鬥聲，又似叫罵聲，又似呼喊聲，不一而足，含混錯亂，難以分辨。
周金蟾下意識感覺不對，刹時害怕起來，連聲催促馬健空：
“山高多妖，林深多怪，馬哥，我覺得心裏毛毛的，我們還是快走吧，不要休息了！”
忽見程星月一指黑霧，失口驚呼：
“看，裏麵好像有個人呢！”
大家注目一瞧，黑霧下邊的灌木叢中隱約有個高高直立的人狀物體，正在緩緩地轉動著。它的身體始終僵直著，紋絲不動，就像一根木樁被杵立在地上，卻在奇怪地環繞著某個大圓圈不停地旋轉著。
周金蟾猛然一驚，馬上聯想到最近網上盛傳的關於西藏僵屍的可怕傳言，這種僵屍與別的不同，體形非常高大，比生前至少膨脹了一倍以上，兩手指甲尖長銳利，如同標槍，能輕易刺穿成年犛牛粗厚的表皮；力氣也大得驚人，曾有藏民親眼目睹一個僵屍把一頭巨大棕熊擲出十米開外！據說它們專喜在密林深處或山巔水涯伏擊大型獸類和經過的人類，先示以種種怪相引誘獵物的好奇心，待其近前不備時，就用標槍一般的利指刺透獵物的腦門，斃其性命，然後挖取心髒食之。
周金蟾越想越恐懼，不由自主地後退了幾步，正打算轉身離去，不料卻聽見馬健空斷然一聲：
“走，看看去！”
周金蟾不明白馬哥為何要作出如此冒險的決定，但他知道馬哥做事一向膽大心細，謀定而後動，從不打無把握之仗，既這麽決定了，一定是成竹在胸。自己盡管很不情願，也隻好戰戰兢兢地尾隨於後。
三人剛一進入鬆林，立刻就感到天昏地暗，仿佛一下由白晝跨入了深夜之中，寒意森森，毛骨悚然。馬健空吩咐大家拿出手電筒，調低亮度，調大光圈，自己在前，程星月居中，周金蟾殿後，小心翼翼地向著“旋轉木樁”摸索過去。
逐漸地，那些模糊的叫喊聲變得愈來愈清晰，聽得出是一種讓人揪心動容的呼救聲，絕望淒慘的掙紮聲。馬健空走在最前麵，聽得也最清楚，斷斷續續忽大忽小傳入耳中的是一個男子嗓音：
“狗日的，暗算人算什麽英雄好漢”……“老子橫行天下，殺人如麻，等老子起來了，看老子怎麽收拾你個龜孫鱉屌”……“有沒有人啊，救命啊，人他媽都死哪兒去啦”……“操你奶奶的，老子走背運，死了也不會放過你個王八蛋”……
音色沙啞，有氣無力，似已叫嚷多時。
馬健空聞言既驚又駭，驚的是從說話的口氣可以判斷，發聲之人絕非善類；駭的是此人既是遭受暗算，那麽難保暗算者不會繼續潛伏在近旁，伺機對自己三人再下毒手！
他回轉身作了個手勢，示意後麵二人加倍提防，然後依舊邊照邊往前摸近。很快，手電光穿過了最後一道灌木叢，不早不晚，正好照在剛剛繞圈轉回的“木樁”身上。
乍見之下，馬健空大吃一驚，手一顫，電筒差點掉落地上！
突現眼前的，是一個瘦瘦高高的怪樣男人，全身上下被一條烏黑大蛇緊緊圈繞束縛著，蛇身仍在遊動不止。男人腳下似乎是一潭沼澤，也如石油一般烏黑烏黑的，仿若能將手電光吞吸進去，根本無法照清潭裏的狀況，唯覺寒氣逼人肺腑，凍結呼吸。由於蛇身擋住，也看不清這男人麵相全貌，隻能看出他麵色紫脹，半邊眼睛暴突，布滿血絲，眼神雖顯疲憊乏力，卻猶自不屈而怒視前方，狠戾至極！
馬健空迎麵撞上的正是這隻噴血般惡狠狠的怒眼，大出意料，豈有不震驚之理！
“難道這裏是森蚺的潭穴？”馬健空立即反應，朝後猛一揮手，大喊，“快跑，這裏危險！”
周、程聞言，早有準備，轉身就跑。
三人正跑著，馬健空耳邊又斷續傳來那男人沙啞無力的聲音：
“救老子……媽的……不救老子……媽的……你們誰也走不出……神妙山！隻有老子……隻有老子……才知道……出路！”
馬健空一聽不對，於是稍為放慢了腳步，默察了一下周圍氣氛，心想：
“雖然情況不明，環境也貌似險惡，但並沒有蟒蛇追襲，而且空氣中也沒有蟒蛇特有的那種濃腥惡臭味，甚至根本就沒有絲毫異味。除了那男人在不停地轉動和發聲外，四周並無任何異樣。難道這裏實無想象中的危險，是我一時大意料錯了，剛才的恐慌隻不過是突如其來的驚嚇所致？——更重要的是，這人竟然知道出路！如此良機，豈能放過？”
這樣一想，心情漸安，腳步更慢了，可仍不敢冒然回頭。又跑了一陣，周程二人早已馬不停蹄地奔出林外了，他已明顯感到身後並無任何異動，一如來時的寧靜氛圍，“莫非真是自己嚇自己？”於是停住了腳步，扭轉身來回頭一看，果不其然，一切照舊如常，毫無威脅突襲之象。
馬健空放下心來，轉過身，深吸一口氣，又開始小心謹慎地朝“人樁”走去。
雖然出了林子，周金蟾仍一個勁地拚命往前衝，忽聽程星月在後邊大叫一聲：
“快停下！——馬哥呢，馬哥怎麽沒有跟來？”
周金蟾邊跑邊回頭看，隻見他倆已經跑出林外一百多米了，身後視野空空，果然不見了馬健空的身影。再往林內望去，也無任何草動聲響，馬哥似乎已深陷林中出不來了。
程星月心中大急，上前一把扯住周金蟾的後襟：
“別跑了，馬哥不見了！”
周金蟾兀自驚魂未定，上氣不接下氣，一看馬健空竟然消失了，更是慌得手足無措，滿頭大汗，刹那間愣在了原地。
“走，回頭找馬哥去！”程星月不由分說，拉著周金蟾的胳膊就往回走。
“危……險啊，實在……太危險啦，我們可不要……白白去送死啊！”周金蟾猶豫不決，吞吞吐吐地說，“再……再等一會兒吧，說不定……馬哥馬上……就會出來的。”
情危勢急，程星月心中一片混亂，一時也拿不定主意了，但她始終記著一個念頭，“一定要找回馬哥！”
於是不顧自己的儀態，衝著周金蟾大嚷起來：
“不管怎麽樣，一定要找回馬哥！沒有馬哥，你走得出這兒嗎？你怕死，我不怕！沒有馬哥我也不活了！——我回去找！”
周金蟾看著她那惱怒卻又堅定的眼神，想想她的話也確實有道理，就憑自己和程星月那點能耐，要想走出這塊天地真比登天還難，能不活活餓死就不錯了！難道要終老於此，與年邁的母親永遠訣別了？
想到相依為命含辛茹苦養大自己的老母，至今尚未好好報恩過，還一再辜負，周金蟾頓時熱血上湧，義字當先，脫口而出：
“好，回去找！死就死，誰怕誰！”
程星月大喜，兩人一邊跑返鬆林，一邊大聲呼喚：
“馬哥——馬哥——”
馬健空聽到兩人呼聲，勾指朝林外輕輕吹了一個響哨，示意自己安然無恙，兩人可放心入林。
周程二人聽了哨聲，喜不自禁，迅疾奔入林中。一見到馬健空，程星月忍不住涕泗橫流，緊緊抱住他，生怕他又會突然消失了似的，使勁兒啜泣著。
馬健空微笑著安慰她：“好好的，沒事了，我向程程大人保證，再也不會不辭而別了。如若撒謊，就罰我變成一隻小狗狗，永遠走不出神妙山！好不好？”
程星月扭了一下身子，輕捶了他一拳，破涕為笑。
周金蟾急忙問：
“馬哥，到底什麽情況？是不是有僵屍，還是別的什麽妖怪啊？”
馬健空輕聲說道：
“小聲些，目前還不太明了，隻知道是個受困的瘦高男人，其它還有待進一步查探，不過肯定沒有想象中的危險。”
“什麽，那就是還有危險囉，那怎麽得了啊！”
周金蟾又馬上恐慌起來，想催促馬健空別查探了，趕緊遠離這座是非之林吧，但又不知怎麽開口，在一旁怔怔地發起呆來。
馬健空看出他臉上的為難之色，拍拍他的肩膀，笑道：
“不要怕，馬哥不會騙人的。相信馬哥，真要有危險，馬哥第一個衝在前麵為你擋災驅煞！”
周金蟾黝黑的臉上一熱，忸怩不安地說：
“嘿嘿，不……不是那個意思，有……有馬哥在，能有什麽事呢？天空飄來五個字，那……那都不是事！嘿嘿……”
“那就好，跟我來，但還是要小心點！”
馬健空轉身前行，周、程緊隨其後。
三人輕手輕腳地再次來到“人樁”前的灌木叢中，蹲下身子，馬健空命兩人將手電熄滅，自己也把光調至最弱，仔細觀察“人樁”的運動狀態和它周圍的環境特征。
微光中，雖然景物難以辨清，“人樁”也隻是運行著的黑影，但靜觀了一會兒，三人還是慢慢看出了門道。
“人樁”是在以順時針方式勻速地繞著圈圈，不急不緩，大約每分鍾轉一圈，看來這個黑潭麵積也不是很大，不過二十來方。除了那人的呻吟和模糊的叫罵外，細聽還有隨轉動發出的“沙沙”聲，此外再無別的聲響了。四周一片寧靜，毫無異味異動，讓人感受不到有任何毒蟲野獸潛伏的氣息，仿佛一直都是如此的安寧自然，無事發生。
這時，三人雖覺怪異納悶，但已無先前的恐怖窒息感了。馬健空認為進一步試探的時機到了，於是等“人樁”轉到麵前時，輕聲問了一句：
“你是誰？”
那瘦高男人好像沒聽見，仍在低聲嘟囔著，很快又轉過去了。
馬健空出聲後，看到周圍並無異樣，膽子更大了些。等“人樁”又轉到近前，他提高聲量又問：
“你是誰？怎麽救你？”
這回那人聽見了，也似乎振奮了，突然放大嗓門嘶吼起來：
“老子是你爺！他媽的，龜孫子，還不快來救你爺！叫老子好等！”
周金蟾心中暗自好笑，這家夥自稱別人的“爺”，卻罵別人“龜孫子”，豈不是也在罵他自己是烏龜王八蛋了？看來這家夥不但無恥，而且愚蠢！
馬健空一聽此人出言不遜，不禁有些惱怒，但念在他苦受折磨，神誌不清，而自己又有求於他，隻得捺下怒氣，平靜地說：
“你要是不願說，我們也不勉強，隻好走了。”
那人急了，大叫：
“他媽的，老子知道怎麽救，還要你來救！”
馬健空聽出他也不明白情況，且話不投機，不必再與他纏夾不清，得另想辦法才是。目前黑暗是最大障礙，要想獲取更多信息，唯一辦法隻能是三人全都打開手電筒，調大亮度照明真實狀況。但這樣一來，會不會一下刺激到潛藏的暗算者或凶獸，使它暴怒而向三人發動猛攻呢？
他沉思了一下，咬咬牙，決定還是大膽試一試。他吩咐周程二人都從背包裏拿出高壓電棒，拇指對準開關按鍵，一有危險就按鍵電擊敵人，然後趕快逃出林外，並且叫兩人離自己遠一點，以便逃跑。
程星月表麵聽從，但心裏已經打定主意，真有情況，絕不逃走，誓與馬哥共存亡。周金蟾則是惴惴不安，既不敢留又不願逃，根本沒有任何定見，心中一片茫然，隻知一個勁地默禱：
“老天保佑，千萬別出事……老天保佑，千萬別出事……”
他們先把手電光調大一個檔次，照了一會，發現沒有異樣，於是逐漸增至最強，最後終於看清了這裏的大致輪廓。
周圍都是大大小小參差不齊的馬尾鬆樹和杉樹，空蕩悄然，一如外麵的世界，絕無鳥獸跡象。“人樁”所處的黑潭確實不大，手電光已能照清邊際，潭呈圓形，不過令人驚訝的是，它太圓太規整了，圓得簡直不像是天然形成的。纏繞束縛“人樁”的“黑蟒”與潭水渾然一體，諦審卻不類蟒蛇，沒有蛇鱗，始終沒瞧見蛇頭蛇尾，倒像是潭中延伸出的水柱體，但水柱怎麽可能如蛇一般彎曲盤繞，將人勒綁得這麽厲害呢？
正百思不得其解，忽聽程星月驚叫一聲：
“馬哥快看，潭水怕光！”
原來馬健空疑惑之際，手電光停留在了近處潭麵稍久，該處潭麵竟然呈旋渦狀凹陷下去了，而且引發整個潭水從邊沿像退潮般向潭心迅速聚攏，四周又露出了大塊的草地和灌木叢。
“這東西不是蛇也不是水，它怕光！”馬健空立即反應過來，“快，大家一齊照它！”
三道強光齊刷刷地射向潭心，光明大盛，黑色怪物果然大為驚恐，光照處開始劇烈顫抖起來，好似觸電一般，並更急速地向中心收縮。
三人信心大增，備感振奮，當下看得更清楚了，這黑色怪物也不是鐵板一塊，而是由無數如黃豆大小的黑色顆粒組成的，它們飄忽不定，像水像風，遇光即退縮凝結，顯然光明就是它們的克星！