冷暖應知與君同（三）

  「俞公，這籌款一事……你作何打算？」錢岳修猶豫了許久，方才小心翼翼地試探。 

  俞志道抬眼望了望他，嘴角漫過一絲苦笑：「丞相的信中不是已經說得再清楚不過了？讓咱們咬緊牙關，絕不吐出銀子。」 

  「那……皇上這邊…..」 

  俞志道嘆了口氣道：「陛下雖有天子之威，但畢竟和咱們隔了一層。真正的緊箍咒還是秦相啊……你想，咱們各州各府每年稅收多少，留存幾何，皇上拿到的只是戶部摺子上的一些模糊數據，而秦相手上，卻事無巨細地握著我們所有的把柄！有道是，閻王易躲，小鬼難纏，更何況，得罪了秦相，那可比做鬼還慘……」 

  一番話說得錢岳修心跳如鼓，背上浮起了一層冷汗。 

  「可是….可是如果陛下他惱羞成怒，硬是派人去各地搜府查帳，卻又該如何是好？」 

  俞志道冷笑一聲，慢慢地在椅子上坐下，伸手撈起桌上的一把蒲扇輕輕扇著：「放心，皇上他未必會如此。你想，眼下朝廷內憂外困，皇上他最怕的莫過於人心不穩。要知道，被召來涪縣的可不止是你我二人，皇上面對的是整個天啟最富庶的十大州府的知府。若是一味撕破了臉，大張旗鼓地搜府查帳，朝中的官員們會怎麼想？民間又會如何議論…..呵呵，所以，只要咱們十人齊心，大伙兒連成一線，別讓皇上找機會各個擊破，那便是唯一的出路！」 

  唯一的出路……. 

  錢岳修伏在地上，心中反覆回想著這幾個字。 

  書房之中，霎時一片死寂。跪在齊雲灝面前的十位知府各懷心事，低頭沉默不語。 

  齊雲灝微眯起雙眼，靜謐中只聽得自己憤怒的心跳怦然作響。右手的拳越握越緊，指甲深深地嵌入了掌心的肉里。驀地，他的指尖感覺到一絲溫暖，他抬起眼，卻見梅雪霽正捧了一盞香茗遞到他的手上。 

  他默默接過，掀開盅蓋啜了一口茶，只覺茶香醇厚，入口甘甜，滿心的激怒不由得稍減，待再抬起頭時，卻發現立在身邊的梅雪霽正用衣袖掩了口在那裡偷笑。 

  「你笑什麼？」他蹙起了眉頭。 

  「陛下恕罪，」梅雪霽不慌不忙地屈膝萬福，「方才奴婢在屋外，聽耿大人講了一則笑話，現在想來依舊忍俊不禁，不知陛下可願一聽？」說著，又抿起了嘴。 

  「胡鬧，」齊雲灝微嗔道：「眼下哪裡是說笑的時候？」 

  梅雪霽笑道：「奴婢倒是覺得這笑話和眼前的情勢十分相合呢。」 

  「哦？」齊雲灝挑起劍眉，眼見梅雪霽長睫微眨，眸中光華流溢，心中不由一動：「好吧，你倒是說來與朕聽聽。」 

  「遵旨。」梅雪霽盈盈一拜，用眼掃了一圈下跪的各位知府，輕輕勾起了唇角：「話說前朝有一位販鹽的商人，一日挑了一擔鹽搭渡船要去對江的鎮上販賣。可巧船到江心，忽然被礁石撞破了一個大洞，艙中頓時漫進水來。各位渡客慌做一團，舀水的有之、補洞的有之……唯有那位鹽商神色自若，冷眼旁觀。有人見狀驚詫萬分，忍不住上前請教他如何有此泰山崩於前而巍然不動的定力？只聽那鹽商訕訕一笑道：『船破了與我何干？只要我擔中的鹽不濕就好！』」