羽翼已就功難施（一）

  齊雲灝的神情頓時變得沉重，來涪縣之前，他已然做好了思想準備，準備接受蝗災過後滿目蕭條的景象。然而此時面對這一番死寂，還是讓他陷入了無比的震驚之中。 

  他邁開大步沿著田間阡陌徑直向前，鍾啟則緊緊地跟隨在他的身側。烏靴過處，不時傳來細脆的「吱嘎」聲。齊雲灝低頭一看，卻見田間埂上到處爬滿了灰褐色的蝗蟲，被腳底踩過，留下數行扁平的屍體。轉瞬之間，又有更多的蝗蟲蜂擁而上，密密麻麻地在眼前蠕動著。 

  忍住胸臆間忽然湧起的噁心之感，齊雲灝掉過頭，透過身旁一棵小樹光禿的枝杈向前凝望。但見在數排田埂之後，有一個不大的池塘，此時在炎炎的烈日下，池中微微地泛著波。然而，令人不解的是，那蕩漾的水色看上去卻是黑的。 

  齊雲灝心頭一沉，回首向鍾啟說了一句：「去那裡看看。」便大步流星地朝池塘走去。待走得近了方才發現，發黑的哪裡是池水？分明是水面上密密漂浮著的一片蝗蟲的屍體！ 

  「主子，這…….」鍾啟回過頭來，饒是平時喜怒不行於色的他，此時臉上也分明寫滿了震撼與憂慮。 

  齊雲灝凝視著池水沉默無語。中書省上的災情摺子上只寫了涪縣一帶受災頗重，幾近顆粒無收。然而此時據他親眼看來，蝗災的危害遠遠不只如此！如果照此情形發展下去，蝗群勢必迅速繁衍、四處飛竄，屆時，距此百里之遙的江熟、鎮寧一帶也必會深受其害，那可是天啟的糧倉啊…… 

  一隻溫熱的小手塞進了他的手心，他心頭一暖，忙回過身去，卻見梅雪霽正站在他身後，對他柔情而笑。 

  「霽兒，」他攥緊她的手，眉頭微微蹙起，「怎麼不在車上休息，下來做什麼？這裡可不是你呆的地方。」說著他略帶責備地瞥了一眼耿飆。 

  耿飆垂首道：「夫人執意要來，屬下勸阻不住。」 

  梅雪霽笑道：「你可以來，我怎麼就不可以？放心，不過是幾隻蟲子，我不怕。」 

  「不過是幾隻蟲子？」齊雲灝無奈地笑了：「你哪裡知道蝗災的可怕。」 

  梅雪霽收起笑容，點了點頭道：「我知道，好好一個山明水秀的村落，轉瞬之間竟成了地獄，這裡的百姓一定苦不堪言吧？」 

  齊雲灝垂下眼，聲音變得沉重：「是的，就怕災情泛濫，百姓流離失所，屆時就更加難以收拾了。」 

  梅雪霽輕嘆著轉過頭，把目光投向周圍焦黑一片的田野。 

  「奇怪，」鍾啟道：「為何至今還看不見一個人影？莫非這裡的人已經往別處遷徙了？」 

  忽然，梅雪霽手指前方低呼道：「啊，我看見了一個人！好像還是一個小女孩，你們等一下，我去問問她！」說著，她提了裙子，飛快地踏過田埂朝前奔去。 

  「霽兒，別跑！」齊雲灝一臉的緊張，帶著鍾啟和耿飆跟在她的身後。