第一章 危機四伏
這年，由於奸臣當道和南宋皇帝的腐敗昏庸，在蒙古族大軍馬騎鐵蹄的踐踏下，大宋朝頃刻覆滅。元兵的燒殺搶掠激起了中原人民的強烈義憤，無數的百姓紛紛揭竿而起，一邊打擊豪門權貴，一邊抗擊元兵。各地武林豪傑也挺身而出，紛紛加入了反抗外族侵略收拾舊山河的行列。然而，就在這年，號稱一代驕成吉思汗的孫子忽必烈還是在燕京勒馬安營，建立了元朝。忽必烈長相威武，智勇雙全，少時曾跟隨祖父成吉思汗逐鹿西方，馬上飛箭功夫出神入化，可武功在北方無人能敵。盡管這樣，忽必烈稱帝後為了預防不測，他還是在皇宮內安置了四個大內高手護衛。同時，他還請令哥哥忽必雄統領幾十萬馬騎兵護衛京都。這一切布置好後，忽必烈為穩固江山社稷，安撫漢族百姓，又采納宰相耶律初齊的建議，號令元兵停止搶掠和圈占土地，頒布優惠政策鼓勵漢族人民發展農耕，進行商貿交易。但盡管這樣，各地武林豪傑和一些原大宋朝的愛國將士還是想北上刺殺這個號稱“馬上神箭王”的外族皇帝。
地幫幫主尤德掌門就已經於幾個月前給各地武林義士秘密地發出書信，預備趕在中秋節前八月初十時，在九龍山舉辦一個武林大會，選拔武功高強智勇雙全的武林高手擔當北上刺殺元朝皇帝忽必烈的重任。尤德幫主武功高強，在武林界德高望重，因而書信一傳出，各地武林人士便紛紛動身前往。參加如此盛大的武林大會，內裏人都想一睹為快，順便會一會各地的武林同仁，當然也不乏真心北上刺殺元朝皇帝的武林正義之士。不幾功夫，離九龍山較近的武林人士就已趕到了地幫聚德堂，為接納較多的賓客，尤德幫主吩咐手下人在鴛鴦街臨時搭建了許多客棧和商鋪，在聚德堂前的院子裏搭起了一座高約十幾丈的擂台，以供屆時比武選賢之用。一些商販聽此消息後也紛紛湧到地幫處做生意，一時間，這通往九龍山地幫的大路上人來人往，熱鬧非凡。
這早晨，在陰陽山下的一條石鋪路上，一個頭戴蓑笠身穿白色風衣的中年漢子正疾步向東飛奔，一把軟劍別在腰中，隻露出帶紅穗頭的劍柄。中年漢子目不斜視，全然不顧身邊的危險，隻顧向前疾行，看起來輕功非同一般，幾乎腳不著地。待到一處平地時，中年漢子放慢了速度。這時，距離中年漢子十米開外的背後站了兩個賊頭鼠腦身材矮胖的家夥，隻聽拿雙鉤的一個笑道：“哈哈，不愧是下第一劍，耳朵挺好使的”。另一個拿長刺的譏諷：“穆嘯，你號稱下第一劍，也真是太吹牛了，今我們陰陽二梟就要送你上西”。中年漢子頭也沒回，不屑道：“陰陽二梟，你們一起上還是輪流上”！拿長刺的那個道：“我們陰陽二梟從來都是不分開的”。拿雙鉤的那個附和道：“對，我們不是靠人多欺負你，你要是害怕的話，隻要在我們麵前跪下你不是下第一劍，我們陰陽二梟就放了你，否則”，中年漢子打斷他的話道：“我穆嘯除了爹娘還從來沒給誰跪過，你們一起上吧”。。
拿長刺的那個惡狠狠地道：“那就別怪我們陰陽二梟不給你麵子了，穆嘯，受死吧！”，罷，身形一晃，持長刺欺到穆嘯身後，幾乎同時，拿雙鉤的那個家夥也竄到近前。待到一米近時，隻見自稱穆嘯的中年漢子騰空而起，喊一聲“來得好”，一把寒光凜冽的軟劍已然朝陰陽二梟飛將過來，那軟劍如同數十條遊蛇伴著“嗤嗤”的響聲從空刺來，令陰陽二梟暗吃一驚，急步退後舉兵器抵擋。這陰陽二梟也算得上是中原一帶特別是這陰陽山附近的武林高手，二人自出道以來，還未曾遇到過對手，跟穆嘯也是第一次接觸，想不到一接招，這陰陽二梟就感招架不住。穆嘯的那把軟劍飛上飛下，變化多端，一招比一招快捷，不到七八招功夫，陰陽二梟就敗下陣來。二人跳出圈子，同時退上一青石惡狠狠地道：“穆嘯，權且讓你多活幾日，我們陰陽二梟今日還有要事去辦，日後再要你的命”，話還沒完，倆個人的頭發就被削掉了一截。兩人以為是穆嘯的長劍飛了過來，仔細看時，原來是兩片樹葉，用樹葉能在十米開外的地方削掉人的頭發，此內力可見一般，陰陽二梟嚇得跳過青石，沒命地竄進樹林逃走了。
其實，陰陽二梟一路跟蹤穆嘯，他早有察覺，因急著要去九龍山趕八月中秋的武林比武大會，無心使劍，更無意殺死陰陽二梟，要不然，那陰陽二梟的頭恐怕早就搬家了。除此，還有一件讓穆嘯牽掛的事，兩個月前，女兒穆冰珊是去昆侖山找其師父，至今沒回來，穆嘯擔心女兒出事，所以，借趕九龍山武林大會之機，打聽女兒穆冰珊的音信。十年前，自打妻子斐紅遠離他後，穆嘯就一直帶著女兒獨居梨花島，平日耕種田地，閑時教女兒習練武功，過著世外桃源的生活。但隨著女兒的長大，穆嘯越來越覺得自己的劍法不能滿足穆冰珊的練習需要，所以，兩年前，穆嘯把穆冰珊送到了衡山派掌門慧遠師太那兒學習仙女劍法，在慧遠師太的指點下，聰慧伶俐的穆冰珊很快學會了柔中帶剛的仙女劍法。三個月前，慧遠師太隻身一人去昆侖山尋找雪蓮奇寶，但一去無音信，令全派人頗感擔心。穆冰珊自報奮勇，願意去昆侖山打探師父慧遠師太的消息，副掌門慧清師太考慮再三，應允穆冰珊前去遙遠寒冷的昆侖山尋找掌門慧遠師太，並交給穆冰珊一件衡山派的通令信牌，以備沿途得到各武林幫派的幫助，並囑咐穆冰珊無論找到找不到慧遠師太，都要趕在八月初回來，屆時隨她共同前往九龍山地幫參加武林比武盛會，這也是掌門慧遠師太臨去昆侖山時對慧清師太的交待。穆冰珊謹記教誨，告別慧清師太悄悄騎馬往昆侖山方向疾去