第 184 章
瓊娘這才覺得不妥, 當有人情不自禁朝著瓊娘的方向涌過來時, 四周帶刀的護衛立時抽刀阻隔。
人們這才發現, 護送這位姑娘的乃是王府侍衛。
登時寂靜了一會的街市開始熱鬧起來,人們紛紛猜測著王府擁護的絕色女子為誰。
其實這般的美艷, 不難猜想定然是王爺心愛的女子。
有在京城做生意回來商賈,不乏好事之輩,當下便說了轟動京城的王爺休妻之事。
眾人一陣的唏噓感慨,不免要說難怪王爺休妻,遇到這等美色, 若不能□□豈不是人間憾事?
只是再看向瓊娘時, 便有些一代妖姬橫空出世之感, 只可憐了琅王的原配,哪裡能抵擋這等子女人勾搭王爺?
瓊娘街頭巷尾, 各色圍繞自己的演繹紛紛揚揚的衍生出來, 只趕緊入了自己新置的店鋪。
第一批海船在她離京時已經順利下海。這次試航並沒有遠行,只轉了一圈南洋,帶回的是珍珠與燕窩, 還有南洋當地盛行的染織。
瓊娘驗看了那斗珍珠, 當真箇個珠圓飽滿, 色澤上乘, 竟然不輸宮廷的御貢。
她自己獨獨揀選出二十顆來,準備交給工匠鑲嵌頭冠之用。
既然琅王執意要再此大操大辦, 她便用心準備行頭, 也不知是不是來了江東, 心中擔憂琅王被囚的陰霾盡散的緣故,她最近雖然甚忙,可是心情清爽,竟是難得又生出金粉女兒家準備成婚時美衫金釵的雀躍心情。
想想前世時,嫁得委屈。今世嫁人時,不知琅王婚後本性,嫁得忐忑。如今再嫁,已經生完了兒女,那男人的裡外也都睡得差不多了,自是嫁得毫無負擔。
這三嫁唯一要操心的便是如何扮得更美。
這麼思來,瓊娘倒是很積極地檢驗貨物,給自己預料下最好,同時也不忘給陳劍秋預留上一份。
等再從店鋪里出來時,瓊娘唬了一跳,自己的馬車之外竟敢圍得裡外三層的。
見她走出店鋪,人群頓時爆出一陣聲音:「出來了!出來了!快看啊,竟然有這等子美人!」
因為礙著王府的侍衛,人們道不敢緊貼著馬車,但是卻緊隨四周,指望著隔著薄薄的車紗再看看美人的丰姿。
這樣一來,馬車前行便如蝸牛一般。
日頭漸生,車內鬱氣憋悶,瓊娘現如今總算時明白,那晉時被眾人圍觀看殺的衛玠的感受了。
這般憋悶下去,若是趕上體質柔弱的,當真能被活活看死啊!
就在這時,有人前來解圍了,瓊娘順著車簾縫隙朝外一看,原來是楚邪騎著馬帶人來接自己了。
其實按理說,這楚邪人長得也俊美異常,江東百姓既然這般好色,圍觀他才是。
可惜楚邪人雖出眾,那殺戮的手段更是響徹江東。這樣的人,美成謫仙也是橫刀跨馬招搖過市,被江東百姓看慣的,哪裡還有興緻?
楚邪也沒想到自己這小婦不過出門一趟,竟讓整條街市都堵塞了。
只是人太多,若是驅散不得當,又恐怕人群擁擠掀翻了馬車。
於是楚邪冷目揚聲道:「自古美人乃上蒼賜予人間之賞心悅目之色,然美人被看得自會被損耗精神,需要進補將養,從即日起,久久凝視美人者,當繳納『悅目稅』一炷香一串錢,請需要悅目的諸位且站在原地不動,待本王侍衛上前一一收取銀兩……」
瓊娘坐在馬車裡聽著琅王荒誕走板的苛捐雜稅都要被氣樂了。
原以為百姓們會呼喊抗議,大罵他昏庸,哪裡想到,一聽聞要收錢,當下人群自動呼啦散去,竟然是比刀槍哄攆都管用。
這些百姓里,也不是個個都短缺銀兩。只是親自收錢的是琅王,誰敢獨留下來,交了銀兩,然後再琅王那一對虎視眈眈的狼眼下,死死地盯看王爺的女人?怕不是脖子癢了,需要刀劍磨礪一番?
就這般,待得從街市回來后,琅王瞪看著從馬車上的婦人,只覺得自己雖則品味超群,娶的也是個人尖尖兒,可是這般出眾也是太不省心了。
更何況他如今還沒有被扶正,著實有些心不落地,當下一邊扶抱著她下馬車,一邊道:「生得既然這般周正了,便不要太多的裝飾,須知出水芙蓉,天然去雕飾才是至美……」
可是他的話都沒有說完,那便瓊娘已經快步走向自己的院落,入了屋內,便急忙脫了自己身上穿著的長裙,吩咐翠玉道:「快些去找裁縫,再新開的布行里,按著這衣裙的布料樣式,擺上樣子,且需註明,裁縫乃是得了京城名師真傳,琅王府的專工貨色,多進些布料,防得買斷,再有別人進貨來仿。」
京城女首富並非浪得虛名,當年入宮帶起了自家胭脂的熱賣,便入門熟諳帶熱自家貨色的門道。
今日她在街市被圍堵,當有多少女子會想要模仿她的衣著,這等機會怎麼能不抓住?
琅王說得正興起時,卻見自己姨母一路快步回屋,原以為她有什麼不妥,誰知跟這追攆進屋,竟是聽到這等子錢迷心竅的話來。
不由得甚是氣悶,可是偏偏不能如以前義正言辭的申斥,免得自己的婚期生變,便是走過去摟著她道:「賺取錢銀雖然是正經的大事,但也得當心自己的身子,你看看,這麼急著脫衣,著涼了可怎麼是好?」
別說是瓊娘,連一旁的翠玉都有些詫異,只覺得如今的琅王體貼得猶如書生魂靈附體,當真是溫存小意得讓熟諳他之人有些渾身不自在呢。
瓊娘怎麼能不知琅王這般忍氣吞聲,刻意體貼的緣由,便只用兩條瑩白的胳膊繞著他的脖頸道:「這婚前的王爺真是叫人不能不愛,當真是不想成婚,你我二人就此琴瑟和鳴,不見爭吵。」
這娶不到媳婦,儼然已經成了王爺的逆鱗,就此一聽,便瞪眼道:「胡說個什麼,如今再我的地盤,你還敢不嫁?便是本王任你胡鬧,那楚家的叔公姑母們能任著你鬧?」
這楚邪回了江東,也算是自家有了長輩,當下忙不迭搬出叔公和姑母來鎮住囂張的小娘子。
瓊娘看著楚邪氣得隱隱有些發鼓的臉,這才覺得,自己的肉球兒子生氣時,跟他爹爹的表情真是一模一樣的,當下愛屋及烏,便又給了楚邪一個慈母的親吻。
當下翠玉連忙放下內室的帷幔躲出去。只聽內室里傳來陣陣嬉鬧聲。
瓊娘柔媚著聲音調笑:「王爺,既然江東有『悅目稅』你這等子脫人衣來看,可要補上多少的稅銀?」
只聽男聲粗糲著嗓子道:「把整個人都給你了,還推三阻四,再不好好收稅,莫怪本王將你吊將起來受用……」
一時間屋內自然又是一番春意融融。
那日之後,若然如瓊娘所料,那套暗金嵌紅的裙衣搭配紅花的裝束。一時在江東風行,滿大街的姑娘媳婦,只要家境可以的,幾乎是人手一件。
其實這等子艷麗的裝扮,需要女子膚白腰瘦,才可顯現風姿。
可是滿街市的女子大都皮膚黝黑,胖瘦更不相同,竟沒有幾個能撐住這等子艷麗的妝容的,往往是東施效顰,自認為美甚。
常進最近都不怎麼出街喝酒了,有時喝多了晚歸,醉眼惺忪中迎面走來個紅衣紅唇,面色塗得慘白的女子,幾次驚得他是抽刀喝罵,差點落得個劫色的名號。
便在月余后,瓊娘又適時高調出街,只是這次穿得,乃是色彩不甚挑人的淡棕趁著月白的花色。那衣裙又是江東百姓沒見過的式樣,不同與上次的明麗濃重,這次走的卻是清新舒適的氣度,那嘴唇淡淡的櫻粉當自是抬人臉色。
於是瓊娘連開的三家店鋪,又一次賣脫了口脂與布料。
瓊娘到了月底,可以閑適地撥弄算盤了。發現此處雖然不比京城的繁華,可是因為是交通要路,來往客商甚多,走貨量也大,而且琅王自己的地盤,店鋪的雜稅務全免,這麼結算下來,竟然與在京城裡時凈利彷彿。
而且那京城裡的被人罰沒的店鋪不知為何,全都退了回來。瓊娘便依樣開張,派了老掌柜和夥計回去經營。
而江東的生意店鋪也是如火如荼,這些日子來的損失也漸自彌補了上來。
不過江東這歲月靜好的日子,傳到了京城便全變了樣兒。
有那好事的請奏萬歲,說是琅王歸去后,不但不體恤災民,反而變本加厲,收取苛捐雜碎,竟然還弄了個煙花女子,滿街市的遊走,凡事看到者都要收取錢銀,美其名曰:「悅目稅」!
鬧得民不聊生,餓殍遍地。這江東的災情,實在是與戶部瀆職無關,而是琅王貪婪成性,魚肉百姓,惹得天怒人怨。
只聽得御史胡大人眼睛圓瞪慷慨痛斥,群臣們好了傷疤忘了疼,紛紛彈劾琅王。
嘉康帝自從琅王不告而別,心裡一直憋著一口氣,現如今借口來了,他便言,天子君威當鎮服四野,既然江東積怨甚多,他便御駕親征,巡視一下的江東民情冤屈。