第17章 偏頗
得知周節婦付了杜仲五百兩封口費的時候，黎雀兒的指尖不由得抖了抖。
她沒有料到周節婦竟然會如此有錢。五百兩可不是一個數目，足夠普通人家過上十幾年的舒坦日子了。周節婦一個寡婦帶著四名兒女過活，手上還有這麽多的閑錢，真是不可覷。
而她剛剛要以兩倍的價錢付給杜仲，那就是一千兩。
可她每個月的月例銀子隻有十兩，這已經比其他府上的嫡姐多出好幾倍了。要攢出一千兩來，就算她每個月不打賞下人，不買零嘴和人書，也得攢上三五幾年。總不能叫她去典當首飾和衣服吧。
杜仲看出她的猶豫，便故意問她有沒有想好，若是再不作決定的話，他可不想在這裏白白浪費時間。
她一急，就想勸他為善：“你是大夫，你怎麽可以這……”
“正所謂人為財死，鳥為食亡，我又何必跟銀子過不去呢。”
杜仲立馬打斷她的話，在她惱怒和鄙夷的目光中，笑意盎然地走出了黎府。
孫媽媽和棠葉二人其實並沒有走遠。她們倆不放心黎雀兒一個人跑出來，一直都悄悄地跟在她身後，隻不過藏在花叢間，沒有泄露行蹤。當然，她們也聽到了黎雀兒和杜仲之間的對話。
等杜仲走遠，她們倆就走到黎雀兒的身邊。
黎雀兒還以為這裏沒有其他人在，突然間看到有人從後麵走出來，她捂著心口，怯了一大跳。
看清來人是孫媽媽和棠葉，她頓時放下心來，把杜仲要一千兩才肯幫她的事情，跟她們倆了一下。
孫媽媽早已聽得清楚，心中自然有數。她是宿溪院裏管事的人，黎雀兒的月例銀子一向交由她保管。是以，她很明白黎雀兒現有的銀子，離一千兩還有多遠的距離。
“不如我們去和老太太吧。”棠葉便建議道，“老太太認識的人多，可以隨便叫個人過來把實情告訴老爺。”
孫媽媽卻不認同：“老太太要是知道了，那還了得。她老人家日後再不可能坦然麵對周節婦不，要是一不心氣壞了身子，可怎麽辦？姐就是想找一個既知情，又跟黎家沒有關係的外人，去和老爺這事。你倒好，偏還要來搗亂。是嫌知道此事的人太少，我們老爺還沒有被人指著腦門看笑話，是吧？”
棠葉暗暗吐舌，自覺地不再亂出主意。
黎雀兒輕按眉間，頭疼地叫孫媽媽自下個月起，好好管控一下她的花銷。先攢下一些銀子，再去和杜仲談。
一個月十兩地往下攢，總不是個事兒。
還好立冬將近，黎府上下要換新衣。文叔那邊會撥一筆銀子過來，給黎雀兒和宿溪院的仆人們量布裁衣。
孫媽媽自願將自家那份銀子扣下來，她打算把今年年初剛做好不久的衣服拿出來再翻新。反正府裏的仆人，每個季度新做的衣服樣式都是一模一樣的。即便翻新當成新製的衣裳，也沒有人會知道。
棠葉和兩個丫環聽了，起哄她們的那份也可以扣下來。
黎雀兒不同意。克扣仆人們的製衣費，根本就節省不出多少銀子，實在沒必要。她借著去興秋閣吃餃子的機會，向黎敬生撒嬌，要他準許文叔多撥一點銀兩給宿溪院，這樣她才可以做一套更好的衣裙。
以往黎雀兒提出類似的要求，黎敬生必定滿口答應，還會給得更多。
但如今周節婦的四名兒女都坐在一邊，他不好點頭，以免有失偏頗。
黎雀兒默默撇嘴，不知該怪自己沒有分清楚形勢，不知道挑選適當的時機；還是該怪四名繼兄姐們，分走了她原本全然擁有的寵愛。
正這般想著，外頭廝忽然進來報信，稱周節婦的哥哥過來看望自己的妹子，現在人已經往觀嵐居裏去了，問黎敬生是否有空過去坐一坐。
周節婦因著產還未大好，這段時間都住在觀嵐居裏，方便她的女兒們陪著她。
黎敬生每都會過去看她幾次。
現在周節婦的哥哥特意來請，他當然也要過去一趟。可他這廂還在吃餃子，就讓廝去回話，他稍後就到。
周節婦的四名兒女應是與自己的舅父久未見麵，等不及吃完餃子，很是高興地扔下筷子，先和廝一起回了觀嵐居。
桌子邊隻剩下黎敬生和黎雀兒父女倆個。
自從周節婦嫁進黎府，他們父女二人單獨相處的時間可是不多。好不容易得著這個機會，黎雀兒應當主動話，順便再提一下她先前想多要一些製衣費的要求。
然而，她隻是低著頭吃餃子，兩個腮幫子塞得鼓鼓，恰似兩隻生氣的河豚。
黎敬生也沒有哄她開心，而是喚來另一個廝。
黎敬生有兩個貼身廝，一個叫黎方，一個叫黎達。他們常常跟隨他一起出去談生意，或是外出采購貨物。剛剛進來報信的是黎達，他已經和周節婦的四名兒女去了觀嵐居。現在守在興秋閣的外麵是黎方。
聽到黎敬生的使喚，黎方趕忙走進來，垂手站好等候差遣。
黎敬生放下筷子，掏出手巾擦拭了一下嘴角，貌似隨意地問道：“舅老爺都帶了哪些禮品過來，貴是不貴？”
黎方回答隻是一些尋常安補之物，沒有特別貴重的東西。
若是要回禮，五兩銀子便已足夠。
黎敬生點頭表示知曉，要他出去通知文叔備好回禮，接著就起身趕往觀嵐居。留下黎雀兒一個人坐在桌子邊，氣得她將筷子一拍，麵色不悅地向宿溪院裏走。
本應該在興秋閣外等著她出來的棠葉，因為貪玩，跑去路邊和其他丫環猜石子。
猛然間見到黎雀兒朝自己這邊走過來，臉色又極其難看，棠葉還以為她在興秋閣裏受了什麽大的委屈，驚愕得將手裏的石子全部丟了出去。
她顧不得丟出去的石子，砸到了多少丫環，一個箭步跑到黎雀兒跟前。
“姐，出什麽事了，是不是老爺不肯多撥些銀兩給你做新衣裳啊？”
黎雀兒沒有話，隻管往宿溪院走。
即將走進宿溪院的院門之際，忽然有人從後頭追了上來。
來人追得很急，腳步聲呯啪作響，顯然是個男人。
棠葉急急轉身，剛想嗬斥來人不懂規矩，卻見那人竟是黎方。