鴟龜曳銜（一）
這一日，觀言心急火燎，匆匆趕往天鎖重樓。
香蘭正端了茶水從小樓門口出來，與觀言撞了個正著，好在觀言眼疾手快，將香蘭一把扶住，茶盤上的茶水才不至於翻倒而是僅濺出幾滴來。
“觀公子，公子人在庭院，您過來的時候沒見到他嗎？”見是觀言，香蘭便道。
“庭院？”觀言一怔，隨即搖頭，表示並未見到。
香蘭回答說，“最近天氣開始轉涼，公子說為了讓身體習慣氣候的轉變，必須多多待在室外才行。”
自燭龍神那件事過後又有一月，丹陽城的秋意早早地轉濃，很快迎來了尾巴，眼看初冬就要降臨，溫度已慢慢降下來。
但觀言卻冷不丁一怔，他還從不知道應皇天有這種習慣。
香蘭接著又問觀言，“觀公子何事如此焦急？”
觀言回答說，“昭陽大人出事了！”
“啊？”香蘭聞言一驚，昭陽大人是除了觀言以外會來到重樓的另外一名巫官，隻不過他與觀言完全不同，觀言一來就會找她家公子“閑話家常”，而昭陽大人卻僅是在重樓後的河邊逗留，與應皇天照麵時也隻是點頭招呼，很少會坐下來攀談。
不過來者是客，香蘭自是常送茶水過去，這時聽到這件事後立刻領觀言前去見應皇天。
應皇天人就在庭院，相較於觀言身上那件厚厚的長袍而言，他身上穿的那件單衣著實顯得太過單薄了。
就見他單手撐著石桌靜立一旁，背影看起來閑適而隨意，若非觀言方才急切衝往小樓，其實很容易就能在秋末草木凋零的庭院裏看見他，觀言跟著香蘭繞到他跟前，才發現石桌上擺放一物，觀言仔細一看，見那原來是一隻玉龜。
香蘭放下茶盤靜靜退離，留下來的觀言並未打擾應皇天，而且他很快就發現令應皇天專注的是玉龜邊上的另一件物品，那是一塊玉片，上麵刻有八枚箭羽似的符號，這八枚箭羽的方位排列一如八卦，邊緣又有不規則的鑽孔，細數一番，共為二十一個。
除此之外，玉龜上也有鑽孔，觀言作為巫師，一眼便知這是占卜用的工具，但也足夠教他吃驚，隻因這種工具相當古老，且似乎早已失傳，他僅在師父的口中聽說過而已，並未親眼見識過，不僅無法分辨真偽，更不知該如何使用。
“你可知，這是什麽，出自誰之手？”就在這時，應皇天忽地開口，問觀言道。
觀言搖頭，回答道，“我隻知道它應該是名為‘元龜銜符’的占卜之物，據說是黃帝時代所鑄之物，但具體是何人所鑄，我並不清楚。”
應皇天這才抬起頭，看向觀言問，“何事如此匆忙？”
“應公子，可知昭陽大人出事的事？”觀言便問他道。
“哦，是最近鬧得滿城風雨的那個預言？”他說著，在石凳上坐下，並抬手邀觀言一同坐下，石凳自是冰冰涼涼，觀言坐下時忍不住看他一眼，問，“應公子，你不冷嗎？”
應皇天的臉色看起來一如往常，反而顯得是觀言多穿了一樣，對此應皇天隻回答了兩個字，道，“尚好。”
“不冷便好。”觀言這樣一句，才回答方才的話道，“是的，正是那個鬧得滿城風雨的預言。”
預言隻有八個字，“鴟龜曳銜，國命殞矣”，鴟，鴟鴞的鴟，龜，龜甲的龜，曳銜，即牽引連接之意，四個字連起來看，似乎是鴟與龜互相牽引連接、又或是形如鴟鳥的龜牽引連接著什麽之意，總之針對這八個字，王城裏已是一片風聲鶴唳，這自是因後四個字而來，整個預言說的大致是：若發生了“鴟龜曳銜”的現象，楚國內便有性命隕落的事，而且是相當重要的人物，因之與國命相連。顯而易見預言中所說的能與國命相連的人，楚國上下隻有一個，那便是楚王無疑。
這個預言傳開已經有三天了，巫宗府的人得到命令，一方麵要迅速查明究竟是誰在暗中散布這個預言，另一方麵要盡快想出對策，以確保楚王的安全，當然，在深宮之中，楚王也為自己安排了不少守衛日夜貼身保護，但預言總會讓人感覺到有一種神秘的力量，好像在暗中蠢蠢欲動，讓人防不勝防似的。
“昭陽大人是玄黽一脈，天生能與龜族互通，預言一出，陛下曾下令將丹陽城所有龜類全數捉拿，熟料不知為何，城裏竟連一隻龜類也瞧不見，城外亦是如此，因此陛下懷疑是昭陽大人從中做的手腳，遂今日一早便派兵將昭陽大人捉拿，宣稱今日之內若是再找不到一隻龜，便要將他處死。”要不是實在無法可想，觀言也不會過來找應皇天。
應皇天聽後便道，“龜的話，香蘭養了幾隻，一會兒你去找她便是。”
“那太好了！”觀言道，“無論如何，一隻都好，我可以用它來拖延時間。”
“關於預言呢，還沒有進展？”應皇天問。
如果有進展的話觀言也不必愁了，自預言一出，他們便展開全城搜索，想知道預言是從何而來，但查來查去，反而查出了另外幾件令他們更為心驚的事實來，隻讓預言進一步產生威嚇的力量，因為沿著漢水的好幾個小國內連續發生了驚天動地的大事，每一件都跟預言有關，例如榖國：
前陣子榖國內忽有“妖星現世，大火連綿”的預言出現，榖國巫官以為那隻是民間流傳出來的謠言，並沒有在意，幾天後妖星現世，王宮裏果然燒起大火，殃及好幾座宮殿，更有數百人死於這場突如其來的大火，榖國國王震怒，當即罷免了數名巫官，更將其中官銜最高的巫官處死，以懲他瀆職之罪。
除了榖國，盧國也發生了類似的事件，盧國的預言與榖國不同，為“魑魅魍魎，殺人無形”，所謂“魑魅魍魎”自是指妖魔鬼怪一類，“殺人無形”也不必說，鬼怪殺人又豈會有形，這原本聽來根本不像預言，但偏偏又成真了，自預言出現後，盧國內每到夜晚，必有一人死於非命，但沒人知道那人是怎麽死的，又是因何而死，隻因屍體上根本找不到任何死因，也並非中毒，乍一想，就好像真的是被魑魅魍魎給殺死的一樣。連續的死亡事件累積了一個多月，才有人注意到這一情況，然後跟預言聯係起來，於是連忙報上王宮，盧國國王重視起來，即刻派巫師詳查，盧國有一位巫師相當厲害，據說他找到了“魑魅魍魎”作怪的源頭，那是出自一件慘案，一戶人家被強盜搶劫，一家四口慘死家中，而在預言出後，死去的第一個人便是強盜的身份，當那個案件全麵破解，作案的強盜最終也被找到，巫師為慘遭毒手的那一家人祭祀祈福之後，連續的死亡事件才終於停止。
誰料在盧國之後，便輪到了鄀國，似乎預言也是順著漢水一路南下的，鄀國之後，再是權國，現在輪到了江水畔的楚國。
而在鄀國和權國裏，預言也相繼成真了，現在已有連續四國經曆過預言的風波，可以得出的結論是，預言隻有在現世之後才會往下一國蔓延，而且預言的內容沒有任何規律可循，可以是任何人或事，但幾乎都到了能稱之為災禍的程度，目前為止，還沒有哪一國能夠順利躲過預言，它總能成真，這便是觀言跟隨自己的師父越查越發愁的原因，為了保護楚王，他們必須排除萬難阻止這個可怕的預言實現，縱然沒有任何先例，如今楚國的疆域多半是現任的楚王打下來的，若然他出事，楚國必然會遭受鄰國的強烈反擊，就是因為確信這一點，楚王才會如此嚴陣以待，他本人並不害怕被刺殺這樣的事，可當事關楚國基業的時候，他就不能小覷了。
“完全沒有，我想在找出‘鴟龜’之前，恐怕要有進展很難。”對於應皇天的問話，觀言不禁歎了一口氣道，然後他問應皇天，“你覺得世上有‘鴟龜’一物嗎？”
應皇天不答反問，“你說呢？”
觀言沒轍地搖頭道，“我也不知道，世間萬物，多不勝數，興許真的存在此物吧。”
“無論存在與否，我並未見過。”應皇天這時回答他說。
這個答案在觀言的意料之中，他來這裏本也不是為了要應皇天破解“鴟龜曳銜”之謎，因為那是他的職責，與應皇天無關，此時他一心要去搭救昭陽大人，便對應皇天說道，“事不宜遲，我先去找香蘭姑娘取龜。”
“去吧。”應皇天遂再度將注意力放在玉龜上，觀言則匆忙離去。