燭照九陰（八）
談話一時終止，隻剩下跳躍的火光飛濺出的花火在夜色中發出晶瑩的光輝，一閃一滅，無盡無垠的荒野上，黑色自如蔓延，靜靜地伸出綿密的觸角，滲透至每一個角落，以至於火光其實微弱到不值一提，卻又強韌地兀自燃燒，隱約為他們帶來一點光亮，讓他們得以稍稍窺見夜色中那一絲悸動和不安。
夜深如壑，一切都隱於暗處，偶有獸鳴聲輕現，卻不知其方向，它們倏隱倏現，神秘莫測，在暗夜中徘徊，由於白天的疲憊，葛風在這樣的環境下很快就陷入沉睡，香蘭也有些支持不住，感覺睡意逐漸侵襲而來，但又想等到梟兒的回複，觀言見狀便對她道，“如果它出現了我再叫你，如何？”
“好吧，但您一定要叫醒我哦！”香蘭叮囑道。
“好。”觀言點頭，答應她道。
隻剩下觀言在默默等待，他堅信梟兒一定會帶著應皇天的消息回來。
可過了一整夜，直到天空破曉，觀言都沒有再見到那梟兒的身影，更不見蝙蝠群歸巢，他等得困極了，正想著是否要眯一下，卻在這時，一片黑雲從遠處迅速移動而來，就在轉瞬之際，揮動翅膀的聲音便掠入耳際。
觀言猛然驚起，蝙蝠群移動的速度相當快，但那本來應是成片的，此時觀言所見卻是如烏雲般形成一團移動而來，再近一些，他就看清楚了原來它們早已被一張網網在了裏麵，來不及思索的，觀言連忙叫醒了香蘭和葛風，並迅速動手整理行李。
香蘭和葛風猛地被驚起，就聽觀言急切地說“蝙蝠歸巢了，我們趕緊出發”，與此同時，振翅的聲音逐漸接近，慢慢響徹天際，這一來二人睡意全無，忙不迭幫助觀言收拾行李，不消片刻，那成群的被網住的蝙蝠便飛至他們上空，那看起來牢固非常的網上甚至還垂落下來三根繩索，觀言、香蘭和葛風見狀便各抓住一根繩索，然後隨著眾多蝙蝠集結而起的力量顫顫巍巍離開了地麵。
香蘭幾乎是又驚又喜，她垂首看著地麵，口中發出驚呼的聲音，“天哪！真不敢相信，我居然飛起來了！”
蝙蝠群帶著他們越飛越高，葛風一開始還有些興奮，到了後麵就隻能緊緊抓著繩索閉上眼睛，耳邊風聲獵獵，在經過源澤時，蝙蝠群不知為何一下子被拉得好高，完全超出了瘴氣的範圍，而這一來，風就顯得更加猛烈了，三人迎著風一直搖晃，他們要很用力握住繩索，不然輕易就會掉入可怕的源澤裏。
自上往下看的源澤像是生長在地底的怪獸暴露出來的一張大嘴，那張嘴一副不斷蠕動咀嚼的模樣，無休無止，那些瘴氣就好像黑漆漆的煙霧自它口中冒出來，擁有能吞噬掉周遭的一切的力量，在荒地上不斷向外擴張開去，形成巨大而險惡的屏障，這時蝙蝠群隻要稍稍降低一點點，觀言等三人就可能會遭受到瘴氣的侵蝕。
下麵是萬丈深淵，抬頭卻是旭日東升，雲層中的那抹金芒將天空暈染得一發不可收拾，美得足以令人屏息，觀言和香蘭幾乎忘記了自己還身處在源澤的上方，連聲讚歎眼前美妙的景象。
源澤雖大，但仍然有盡頭，因而他們停留在半空中的時間並不長，一過源澤，蝙蝠群的高度就不斷往下降，直到觀言他們的腳落到地麵，它們連同那張網一同飛到更遠的山間去了。
“好美！真是不可思議！”香蘭落地後回過頭，再一次發出驚歎聲道。
葛風直到雙腳落地，才鬆了一口氣，但因為方才害怕高空的緣故，雙腿有些發軟，他一屁股坐了下來，口中卻不閑著，問道，“這……究竟是怎麽回事？是你們說的那位應公子的所為嗎？”
觀言沒回答，隻問他道，“你還好吧？”
葛風搖搖頭，又點點頭，才道，“還好、還好。”
香蘭卻問觀言道，“觀公子，剛才是怎麽回事？梟兒呢？”
觀言回答說，“梟兒沒有回來，我看見的時候蝙蝠群已經被網起來了。”
香蘭顯然有些失望，咕噥著道，“公子就是這樣，老喜歡神神秘秘的，做事從來不提前打招呼，讓人猝不及防。”
觀言對此早已習慣，笑著對香蘭道，“你應該比我更習慣才對。”
香蘭嘀咕著，“人家才不要習慣！”
“繼續趕路吧。”觀言將地上的行李拾起來，道，“前麵是叔歜國，希望我們不要遇到傳說中的食人蟲。”
“是那個叫‘獵獵’的食人蟲？”香蘭還記得早先商巫師所說的第四重考驗：
叔歜國人能使役四鳥，同時有黑蟲如熊狀，食人，名曰獵獵，獵獵是極可怕之物，但凡人遇到獵獵，必然屍骨無存。
“究竟四鳥是指哪四鳥？”葛風問。
觀言回答道，“據書上記在是虎、豹、熊、羆，但它們似乎並非鳥類。”
“難道是指長得像這四獸的鳥類？”香蘭異想天開地道。
“我們去了就知道了。”觀言指向前方，過了源澤，遠處的平地上就能依稀見到房屋和城牆的影子，它們佇立在地平線上，隨著光線的波動而波動，遠遠看去，就好像沐浴在充滿光芒的海水裏的倒影那樣，可又因為看起來太不真切，而顯得愈發-縹緲，三人知道，這便是他們的下一個考驗地：叔歜國。
叔歜國，所有的記載恐怕都來源於想象，因為沒有到過叔歜國的人，是永遠也無法明白叔歜國裏究竟是怎麽一回事，隻是從外界看起來，那裏麵似是充滿了危險和巨大的怪獸，從城牆外聽到的聲音幾乎都是獸鳴聲，就好像整個叔歜國是關押野獸的牢籠，而叔歜國上空竟然就是方才那群蝙蝠們的棲息地，它們有的停在城牆的石壁上，有的掛在屋簷上，也有的仍然在上空盤旋，觀言、香蘭和葛風越是接近叔歜國，就越覺得心驚膽戰，無論是聲音還是來自上空黑壓壓的成群蝙蝠，都使得他們對裏麵的一切充滿了恐懼，而隨著他們的靠近，叔歜國裏的喧囂似乎變得更為激烈，也更為可怕了。
與此同時，他們依稀聽見有“獵獵”風聲，那風聲似是從城中而來，不知是被何物所扇動，但如此劇烈的聲響，恐怕扇動它之物也相當龐大，站在叔歜國外的三人皆緊張地盯著城門，生怕裏麵有東西突然衝出來，但站了良久，他們又感到安全一些，叔歜國的城牆是用土夯實的，很高，連一絲縫隙都沒有，似是將裏外隔開了兩個不同的空間，看起來裏麵的東西不會那麽容易就跑出來，外麵的人自然也不能隨意進入。
對於未知的事物無論是誰都會覺得心生恐懼，觀言也一樣，但此時他心中考慮更多的卻是不應該帶香蘭進入，或者找別的路繞過此國。
“我們……真的要進去嗎？”葛風張口結舌地看著眼前的一切，小心翼翼又充滿懷疑地問出聲，他距離城門最遠，看起來早就做好了一旦有危險就立刻逃跑的準備。
“總覺得一進入就會被吃掉……”香蘭吐了吐舌，道。
觀言這時道，“城牆並沒有長到擋住前路，我想先試試繞行，看看能否過叔歜國。”
“這個辦法好！”葛風立刻讚同道。
香蘭感到心裏發怵，自然也不想敲開城門，免得把自己送入虎口，遂也點頭道，“就這麽辦吧！”
三人左右看了看，城牆對稱的緣故其實往哪邊走都一樣，可就在這時，城門忽然發出了巨大的聲響。
這看似木製的城門其實相當厚重，從它發出驚人的聲音和它緩慢開啟的速度就能感覺得出來，觀言一愣，腳步不自覺停下來，葛風卻是嚇得一連倒退好幾步，一手還無意識地抓住了香蘭的衣袖，香蘭轉頭瞪他一眼，城門轟然作響，她甩開葛風的手連忙回頭，眼看沉重的城門慢慢打開一條細縫，再逐漸變大。
三人像盯著怪獸一樣盯著那緩緩洞開的兩扇城門，可是過了良久，都沒有他們想象中的東西跑出來，反而隨著城門的開啟，方才的喧囂和獸鳴聲居然一瞬間消失得無影無蹤，就好像根本沒有出現過一樣。
這令三人驚奇不已，更讓他們感到目瞪口呆的是城門打開之後，那裏麵根本就沒有他們方才所想的什麽怪獸鳥類，而是一座既寧靜又溫馨的庭院，庭院後靜靜坐落著的應是叔歜國特有的建築，它們與庭院相連，藤蔓繞出了房子的形狀，而那其中，卻其實是巨大的樹幹被削成了房子的模樣，那樹應是早已逝去多年，看起來是被搬來此地，而並非一開始就紮根在此的。
這樣的“建築”不止一座，而是一整片相連，在綠色的襯托下顯得又精致又獨特，跟初到時的印象簡直大相徑庭，原本在上空盤旋的蝙蝠們都已不知去向，任他們的視線再怎麽搜尋也沒能在盤根錯節的藤蔓中找到它們的身影。
而且，裏麵空無一人，怎麽看都隻是一座空城。