燭照九陰（一）
西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人麵蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其實乃明，不食不寢不息，風雨是謁。是燭九陰，是謂燭龍。
“燭龍神？”應皇天從書簡中抬起頭，看向觀言。
“嗯，我對這個神明很陌生，但最近民間有許多與燭龍神相關的大小祭祀在舉行，師父便讓我明察暗訪一番，弄明白燭龍神究竟是怎麽回事。”觀言應下這件事之後，想都沒想就跑來了重樓，現在坐在悠閑看書的應皇天對麵，才意識到這樣忽然跑來的自己似乎有些沒頭沒腦。
果然，應皇天接著就問他道，“那麽你來，是為了查資料？”
他顯然對燭龍神半點興趣也沒有，手中的書簡也並不曾放下，隻是伸手拿起幾案上的茶杯輕啜一口，又放了回去，那雙漆黑的眸淡然而然，毫無波瀾地向觀言望過來。
興許應皇天自己沒有察覺，但觀言卻總覺得時隔一年後再見到的他，變得愈發高深莫測起來，他已不似以往那樣時常會將原本就顯淡薄的表情顯露在臉上，唇角那抹似笑非笑的神情如今很難得才會再出現，說話的語調有時候連起伏都沒有，完全聽不出他丁點的情緒來，曾經年少時偶有的惡作劇隨著年齡的增長而慢慢被主人拋卻，原本的那份老成逐漸被真正的成熟取代，畢竟有一年多未見，觀言偶爾也會對這樣的應皇天感到陌生，可以說回宮都三個月了還沒能完全適應，不過應皇天待人向來就不夠親近，單從這一點看來，這種微乎其微的變化旁人幾乎看不出來，也隻有跟他走得最近最熟悉的觀言才能有如此細微的體會罷了。
“啊……算是。”觀言還沒仔細考慮過要如何行動，自然也來不及搜集任何資料，當時想到就來了，現在一聽，反而覺得來對了，當下就答道。
應皇天注視他半晌，便垂下眸來，繼續把注意力放在書簡之上，同時道了一句，“從左起第五豎排第六橫排，在那一格裏。”
他的記憶力總是很驚人，觀言早已見怪不怪，他道了一聲謝，便興匆匆去到二樓的藏書庫。
“觀公子……”
一旁從剛才起就一直在廳堂裏擦拭家具的香蘭拿著抹布追上樓，在觀言進入藏書庫之前叫住他。
觀言一愣，回過頭來。
“隻要見到燭龍神，就能實現所有的願望，這是真的嗎？”香蘭追上他問道。
觀言一怔，不禁道，“咦，你也聽說了燭龍神的事？”
香蘭點點頭，又道，“對啊，前幾日我去集市的時候就聽說了，然後還見到一個巫師在丹陽城到處宣揚燭龍神的功績，好像近期還有祭祀活動，就在江畔舉行，我回來後跟公子說，公子就跟剛才那樣一點都不感興趣的樣子。”
觀言對此也抱有同感，說道，“我可能也以為應公子會稍稍覺得有一點興趣，才……不過他每次都在我的意料之外。”
“如果能被我們看穿，就不是公子了。”香蘭埋怨道。
“話雖如此，不過……”
“啊，觀公子莫非是打算邀公子一起去明察暗訪？”香蘭忽地意識道。
觀言因為香蘭的話驀地呆了一呆，下意識搖頭道，“應公子如果沒有興趣的話，誰都不可能請得動吧……”
“對啊，所以觀公子是期待公子對此事有興趣才會來的吧？”
香蘭一語中的，是以觀言完全辯解不了。
“那麽觀公子現在一定覺得很失望吧？”
觀言仔細想了想，仍然感到有些模模糊糊，說不清也道不明，“……並不是因為應公子對燭龍神不感興趣而無法請動他而感到失望……總覺得是因為其他的什麽……也談不上失望……”到底是什麽呢？觀言想了又想，始終想不明白，索性放棄，換了一個話題道，“香蘭姑娘，剛才你說近期有祭祀活動，是在什麽時候？”
“啊，那個是在……”香蘭說出口前，又看了一眼觀言，忽地眼睛一亮道，“有了，觀公子，不如，你邀請我去吧！”
“咦？”觀言看著香蘭一臉興奮的表情，壓根生不出半點拒絕的念頭，於是很自然地點頭答應下來，“好啊。”
於是，兩人就這麽說定了。
——
隔日，丹陽城江水江畔，迎來了關於燭龍神的祭祀。
“燭龍神，人麵蛇身，口中銜燭，渾身赤紅，傳說乃祝融所分化，祝融為火神，前人束草木為燭，修然而長，以光為熱，遠謝日力，而形則有似於龍，身長千裏，因而將他稱為燭龍神，燭龍神臥於赤水以北，不食不息，能掌日月，能運四季，呼風喚雨，無所不能……”
燭火一支接著一支亮了起來，猶如天上的星星倏明倏暗，臨時搭建的祭壇邊一時閃閃發光，江水一畔也因此而顯得異常繽紛耀眼，所謂的祭祀，看起來便是將對燭龍神懷有好奇或憧憬的人們聚集在一起，然後便有一位巫師對他們宣揚燭龍神的力量有多強大，該如何做才能真正見到燭龍，若是心中沒有抱著相信的誠念，就絕對無法見到燭龍神等諸如此類的話雲雲。
“真的是這樣嗎？隻有真心相信，才能見得到？”香蘭不由小聲地問一旁的觀言。
“我總覺得他要說的不僅是如此，我們不妨再繼續聽下去。”觀言低聲道。
“嗯。”香蘭似是真的對燭龍神的事相當感興趣，雖然不知該從何相信起，卻仍然願意聽下去，事實上，當祭壇上那巫師說到“燭龍所照，日安不到”之時，已有人麵露懷疑的神色，更有按捺不住兀自竊竊私語的人，此時，就聽巫師又道，“接下來我奉燭龍神之命，將他力量的一小部分展示給大家看，在那之後，大家有疑惑盡管提，我會向大家一一解答。”他說罷，便祭起令旗，念起咒文，取出長劍，在祭壇中央揮舞起來，此時此刻，他仿佛變了一個人，方才言談時溫和自然的神情被另一種無法言喻的嚴肅感所代替，整個人因此散發出某種虔誠的味道，就好像突然之間被什麽附身一樣，巫師一邊起舞一邊端起幾案上早已放置好的一碗酒大口飲下，隨即，就見驚人的一幕發生在了他的身上。
那是一道赤紅色若龍的長形火焰，驀然自他的口中噴射而出，在夜空中劃出一道美麗的弧度，瞬間奪去了在場所有人的視線，使得他們個個震驚不已，幾乎不敢相信自己的眼睛，火焰倏閃即滅，緊接著又出現第二道，在一開始的震驚過後，便是一陣又一陣的嘩然之聲，隨著接連不斷的龍形火焰出現而響起，一次比一次響亮，最終江水之畔皆因此而沸騰不已，因而對於燭龍神的巨大力量再也無法產生懷疑，他們都認為是燭龍神賜予了巫師這樣的力量，就連觀言都啞口無言，更不用說香蘭，她早已將方才將信將疑的態度完全拋在腦後，似是在轉瞬之間就成了燭龍神的信徒，在這一刻也跟著大家歡呼起來，就好像相信了就能夠產生力量那樣，所有人的眼中都綻放出奇異的光芒。
觀言自學巫以來，雖然無數次體會到人們對神明的敬重之情，卻從未親身感受過如此激烈的熱情，好像真的隨著周圍的燭火燃燒起來了那樣，他怔怔地立在人群中，恍然間，有一種似是而非的感覺撲麵而來，說不清是驚訝還是羨慕，卻也摻雜著對力量來源的疑問，隻因在他所知的祭祀裏，並沒有一種與此相同，也絕無可能從口中噴出那樣的火焰來。
一直到祭祀結束過了很久，人們依然圍著那名巫師，抓著他不停地詢問燭龍神的事，香蘭嬌小的個頭早就被埋沒在人群之中，觀言雖置身事外，卻依然能夠感受到那股烈焰似是仍在不停地燃燒。
“……觀公子，觀公子，巫師說若想知道自己是否真的相信燭龍神的存在，可以往西北方向尋找，這就好像是一種考驗，也是確認的方式，所有堅信燭龍神存在的人，一定能夠見到他。”香蘭不知何時鑽出了人群，向他跑過來道。
觀言的神思被打斷，他反應過來，喃喃地道，“西北嗎……”
“要不要去？”香蘭追問道。
觀言看著香蘭一臉期待的樣子，忽地問，“我是無所謂，可是，重樓不要緊嗎？你如果去的話……”
“跟觀公子一起去的話，公子一定會答應的！”香蘭看著觀言，大眼睛一眨一眨，無限期待地看著觀言。
觀言壓根招架不住香蘭這時故意對他露出的這種表情，於是便點了點頭。
香蘭開心地叫起來，隨後拉住觀言道，“對了，那名巫師姓商，剛剛我告訴了他觀公子的事，他說很想跟觀公子認識一下呢。”
“我的事？”觀言一愣，還來不及開口，就瞥見那名姓商的巫師已朝著他們的方向慢慢走來，走近了，便聽他開口說道，“若是你們相信燭龍神，就一定能夠找到自己的親生父母的，這是難得的機會，如果放棄，那很可能就一輩子都見不到他們了。”
觀言被說得一愣一愣，轉眼看香蘭，就見她的眼底忽然露出與應皇天如出一轍的狡黠笑意，表情卻是令人憐惜不已，她拉著觀言的衣袖，仰著頭看著他道，“哥哥，我們一出生就不知道父母是誰，商巫師如果能幫助我們見到燭龍神的話，也許我們就能夠找回自己的親生父母了，難道哥哥你已經放棄尋找了嗎？”
觀言已然呆愣住，香蘭接連好幾聲“哥哥”，都沒能把他從愣神的狀態中喚回來。