第八章 鐵手團的來曆
王莽微微點頭：“陛下說的不錯，現如今鐵手團是江湖上最大的殺手幫。
它的前身叫塢壁團，也叫鄉部。
就如陛下所說，它正是南北亂世時期的塢壁主們創建的。
這些塢壁主依仗武裝強凶霸道，曾經依仗武裝公然與朝廷對抗。
後來，隋文帝一統天下，消除塢堡，大部分塢壁團的成員被殺被擒。
而團內的精英和高手則四散隱匿，逃避追剿。
就在這些流人之中，出現了一位曠世高手，此人乃河北大族後裔，名叫元不忌。
元不忌自幼從高人習武，且天分絕佳，武功之高，難以望其項背。
正是這個元不忌將流亡的塢壁團成員召集到一起，組成了現在的鐵手團。”
武則天點了點頭：“原來是這樣！”
王莽接著說道：“鐵手團不介入政事，他們沒有宗旨，沒有目的，一切隻是為了錢
隻要有人出錢，他們便受雇行事。
而且團內高手如雲，個個都是背負上乘絕技的奇人，行事手段殘忍隱秘，可以說是神龍見首不見尾。
幾樁大案做下，既無原告也無被告，無從查起，不了了之。
所以鐵手團成立近百年，殺人如麻，作惡多端，卻從沒有人能將其繩之以法。”
武則天冷哼一聲：“該殺！”
良久，武則天輕吸了口氣：“那五行珠又是怎麽和它聯係上的。”
王莽說道：“我的占卜之術雖然無法和袁天罡比，但是在有了水行珠之後，我通過袁天罡留下的一門秘法算到了它似乎和鐵手團有關，再加上我在江湖上秘密查訪，當年元不忌似乎得到過一顆土行珠。”
武則天點了點頭：“是這樣。”
這時，王莽從懷裏取出了一個錦盒，說道：“陛下，這是臣等在涼州黑暗之山得到的水行珠，經過臣的研究，它似乎能減緩人的衰老！”
“什麽？”
武則天頓時大吃一驚：“快，快，呈上來！”
“是！”
王莽上前一步，把錦盒遞給了武則天。
武則天趕忙打開一看，錦盒中放著一顆天藍色的珠子，正是水行珠。
武則天滿意地點了點頭：“敬暘，不知這顆水行珠如何減緩衰老？”
王莽說道：“隻要陛下時時佩戴就可以。”
武則天滿意地笑了笑：“好，敬暘，這次你真是立了大功，你要什麽賞賜盡管說。”
王莽搖了搖頭：“陛下，臣並不要什麽賞賜，這都是臣應該做的。”
武則天笑了笑：“敬暘啊，你什麽時候也學會狄懷英那一套了，你說，隻要不是太離譜，朕都答應你。”
這時，王莽說道：“臣隻希望能夠把寶靈堂開遍天下，雖然我無法做到讓天下人都能夠老有所養，幼有所教，貧有所依，難有所助，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養。
但是我希望能夠讓百姓能夠看得起病，讓他們減少痛苦！”
武則天抬起頭來：“不錯，敬暘，你現在可以說是一名真正的醫者了！”
王莽笑了笑：“陛下，臣還達不到那個境界，隻是希望天下的病人少受一些痛苦！”
武則天點了點頭：“難道你有這樣的抱負，朕答應你，朕就封你為醫神，凡是膽敢阻撓寶靈堂的建設者，可便宜行事！”
王莽頓時大喜，拜道：“謝陛下！”
……
另一邊，悅來老店位於朱雀街正中央，門前車來人往好不熱鬧。
五六個身穿公服的衙役來到店門前，店老板趕忙迎了出來，笑道：“諸位官人，有何公幹？”
為首一人問道：“老板，有幾個揚州來的客人是住這兒嗎？”
老板問道：“您說的是攔駕告狀的那幾位吧？”
衙役趕忙道：“對，對。”
老板說道：“他們住在後院天字第一號房中。”
衙役點了點頭，衝身後眾人擺了擺手，一行人快步走進店中。
房內，幾名纖戶圍坐在桌前，隻有方九和女兒小蘭不在屋中。
一個纖戶說道：“哎，真是老天開眼，今天居然碰到了這幾位大人，咱們的冤屈總算是有地方訴了。”
另一人說道：“是呀，聽那位姓王的侯爺說，咱們是遇到宰相了！”
旁邊一人問道：“宰相，什麽叫宰相啊？”
先前說話的纖戶說道：“你可真沒見識，連宰相都不知道，這宰相啊，就比皇帝小一級，那叫‘一人之下，萬人之上’啊。”
問話的人連連歎道：“我的媽呀，這麽大的官！要照這麽說，咱們那點兒小冤情對人家宰相來說還不是小菜一碟呀。”
先前說話的纖戶又說道：“那可不是，隻要是他老人家能替咱們纖戶說話，用不了幾天咱就能回家了！”
話音剛落，外麵傳來敲門聲。
說話的纖戶趕忙站起身來走到門前，打開房門。
門外站著幾個衙役。
纖戶愣了一下：“幾位老爺，你們找誰？”
為首的衙役說道：“我們奉狄閣老之命接幾位到館驛安歇。”
纖戶說道：“狄閣老？哦，就是宰相大人？”
“正是。”
纖戶說道：“哎喲，幾位老爺先請進來坐一會兒吧，方九和小蘭去打水了，還沒回來。”
衙役點了點頭，衝後麵眾人使了個眼色，快步走進屋中。
……
方九正提著兩桶水和女兒小蘭兒朝天字第一號客房走來。
忽然聽見房裏傳出凳倒桌翻的乒乓聲，緊接著傳來一聲慘叫。
方九大吃一驚，放下水桶，拉著小蘭來到門前，剛想看個究竟，“砰”地一聲屋內一件東西重重地撞在了大門上。
方九嚇了一跳，正要伸手推門，寒光一閃，一柄鋼刀從門內的欞格之間透過窗紙刺了出來，方九倒吸一口涼氣，透過刺破的窗紙向屋內望去。
隻見一個纖戶滿麵鮮血趴在門上，後背釘著一柄鋼刀。
房內，衙役們手揮鋼刀無聲地屠殺著屋中的纖戶，轉眼之間，七八個纖戶身首異處，地麵和牆壁上濺滿鮮血。
方九渾身顫抖，一把將小蘭摟在了懷裏。
隻聽房中一人說道：“那父女倆還沒有回來，大家在這兒等著，務必斬草除根！”
屋內眾衙役低聲答應。
方九屏住呼吸，抱起小蘭轉身向來路奔去，慌亂中腳下一絆，踢倒了門前的水桶。
為首的衙役聽見聲音飛快站起身，一個箭步衝到門前伸手拽開大門。