第四章 銀匠
神都洛陽，已是深夜，街道兩旁房舍中的燈火幾乎都已熄滅，隻有街左側的一家金銀鋪的窗中還亮著燈，店門前的幌子上書：“李永金銀技。”
字旁畫著各式金銀器。
銀匠李永坐在桌前長籲短歎，他的妻子靠坐在炕頭縫補著發舊的衣物，一雙兒女早已睡熟。
李永跟妻子歎氣道：“一個多月了，也沒接到一樁像樣兒的生意，咱靠手藝吃飯，總是連日累月開不了張，這日子可就難過了。”
妻子微笑著安撫他：“你是洛陽城裏數一數二的銀匠，你接不著生意別人也是一樣。別急，總會來的。”
李永聽了妻子的話，心裏泛起一絲溫暖。
他衝妻子笑了笑，忽然想起了什麽，從懷裏掏出了一塊小銀片兒遞給妻子：“前天我整理銀箱，發現了這塊小銀片兒，上秤稱了稱，有兩錢多重，我想抽個空給你打枚銀戒指。”
妻子嗔笑道：“老夫老妻還弄這個調調，留著為難的時候貼補家用吧。”
李永說道：“戴在你手上我心裏踏實，而且，打成戒指一樣是銀子，一樣能貼補家用。”
妻子點點頭：“好，隨你吧。”
話音未落，門外傳來一陣急促的敲門聲。
李永驚道：“這麽晚了，誰啊？”
妻子放下手中的衣物道：“要不你去看看。”
李永站起身來，打開房門。
隻見門外站著一個留小胡子的壯年人，李永打量他道：“您有何事？”
陌生人問道：“你是銀匠李永師傅嗎？”
李永說道：“正是。敢問尊駕……”
陌生人打斷他的話徑直走進屋裏：“外麵說話不方便，進屋說吧。”
李永無可奈何讓他進來。
陌生人不忘囑咐他道：“關上門。”
李永趕忙將門關閉：“不知尊駕深夜光臨小店有何驅使？”
陌生人一抖袖子，伸出右手……
李永登時吃了一驚，此人的右手戴著黑色手套，僵硬筆直，似乎不能動，手腕處掛著個黑袋子。
陌生人將黑袋子放在桌上，對李永道：“打開看看吧。”
李永遲疑地將黑袋子打開，裏麵放著一錠十兩白銀。
李永愣了愣，抬起頭來望著陌生人。
陌生人說道：“有一趟活計需要高手銀匠，我打聽過了，你的手藝在洛陽城中數一數二，因此，特來相邀。
隻要你接下這趟活兒，這十兩銀子就是你的，而且隻是一半，事畢之後，還有一半。”
李永正在猶豫著，妻子樂氏走了過來，李永看著妻子，樂氏輕輕點了點頭，李永定了定神：“不知是什麽活計，尊駕竟肯出如此高價？”
陌生人說道：“出高價請你，自然有道理。你不必多問，隻說答應不答應。”
李永望著銀子，深深吸一口氣：“好，我接下了。”
陌生人點了點頭：“爽快。那李師傅就收拾一下，帶上隨身的工具，隨我走吧。”
李永愣住了：“怎麽，要，要外出做活兒？”
“這是當然，就憑你店中這個小小的熔銀爐夠做什麽的。”
“要去多長時間？”
“三天便回。”
李永躊躇著，目光望向了妻子。
妻子微笑著道：“你去吧，家裏有我呢。”
李永對陌生人說道：“好吧，我去收拾一下。”
徽安門是洛陽北門。
已是初更，北門內的空場上停著幾輛馬車，旁邊聚集了十幾個人，大家三個一群五個一夥似在等待著什麽。
遠處車輪軋軋，又是一輛馬車疾駛而來，停在空場中，車門打開，陌生人和李永走了下來。
李永一見眼前的情形，登時愣住了，空場上聚集的竟然都是城裏有名的銀匠，大家見李永到來，紛紛上前招呼。
李永奇怪地問陌生人道：“尊駕，你請來這許多銀匠究竟要做什麽？”
陌生人笑了笑道：“當然是要做大活兒。”
李永問道：“多大的活兒，竟然要十幾位銀匠同時做？”
陌生人拍了拍李永的肩膀：“李師傅，你不需要知道那麽多，你隻要知道做完活兒能賺到二十兩白花花的銀子就夠了。”
李永止住了繼續問話的念頭，衝陌生人點了點頭。
陌生人轉向大家道：“眾位師傅，請大家上車吧，我們馬上出發！”
一位銀匠狐疑道：“能不能告訴我們，到底要去什麽地方？”
陌生人笑道：“諸位難道還怕我把你們賣了不成？大家先請上車，到了地方自然知道。”
那銀匠說道：“尊駕，我們都是正經手藝人，讓你這麽不明不白地帶走，不知去處，誰知道你究竟要做什麽！”
話音一落，周圍登時傳來一片應和聲。
“對，告訴我們去哪兒！”
“沒錯，一句交代都沒有，就讓我們跟你走，這也太說不過去了！”
陌生人的臉沉了下來，冷冷地道：“那，各位師傅的意思呢？”
那銀匠說道：“告訴我們要去哪裏，去做什麽，否則大家是不會上車的！”
陌生人一陣冷笑：“還記得嗎，你們每個人都收了十兩銀子的定錢。現在想反悔，晚了！我勸你們乖乖上車，不要敬酒不吃吃罰酒！”
說著，他重重地擊了三下掌。
說時遲，那時快，空場四周的黑暗中奔出了數十名身穿黑衣、手持鋼刀的大漢。
銀匠們被黑衣大漢的陣勢嚇住了，不免發出一陣陣驚叫聲，李永則暗吸了一口涼氣。
黑衣大漢們惡狠狠地瞪視著銀匠們，手中的鋼刀在月光下發出一陣陣寒光。
陌生人冷冷地對眾銀匠道：“上車！”
眾銀匠麵麵相覷，李永輕聲道：“眾位師傅，光棍不吃眼前虧，先上車吧。”
銀匠們無奈之下，隻得向馬車走去。
李永望著眼前的情形，心中升起一絲不祥的預感，自覺此行凶多吉少，隻是後悔已晚，不如想個什麽法子，留下點什麽物件也許能夠給自己帶來一線生機。
他四下看了看，從懷裏掏出那塊小銀片，順手插在身旁店鋪的灰牆上，銀片的頭兒指著城門方向。
就在此時，陌生人快步走了過來道：“怎麽，李師傅，你還不想上車嗎？”
李永趕忙道：“就上，就上。”
說著，隨陌生人上了馬車。
頭車一聲吆喝，車夫長鞭疾甩，馬車起動，向南門奔去。
轉眼之間，便消失在黑沉沉的夜色中。