第一章 垂釣江州
潯陽江畔，暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
和熙的陽光鋪灑在潯陽江麵上，微風習習吹來，水麵上波光蕩漾。
夾江峭壁旁，一條狹窄的棧道蜿蜒向江邊伸展。
江畔的碎石灘旁停泊著一條漁船，舟尾的紅泥火爐冒著淡淡的輕煙，一個村姑用力搖扇，催炭火，爐上的茶壺嘴裏吐著嫋嫋水汽。
舟頭，一位身披蓑衣的人獨坐垂釣，忽然，他推起鬥笠，正是王莽。
“哥哥”
忽然，身後傳來小桃的叫聲，一身村姑打扮的小桃端著茶碗從船尾走來：“茶好了。”
王莽笑嗬嗬地接過茶碗，連喝兩大口，擦了擦嘴，說道：“嗯，茶好，水好，就是烹茶的手藝稍微差了點兒。”
小桃笑道：“得了吧，哥哥，你就湊合點兒吧。要不要讓小梅小鳳來給你煮茶啊”
王莽笑了笑：“嗨她們姐妹倆就會打打殺殺的，讓她們煮茶，那不是要我的命了嗎”
小桃的一雙大眼睛中露出了笑意：“哥哥，你就不怕她們姐妹倆聽見嗎”
王莽笑道：“她們不是不在嗎今天難得陪你出來，你怎麽老是說她們啊”
小桃白了王莽一眼：“誰讓你把人家姐妹倆騙進家門的，我這個當姐姐的不應該多關心關心妹妹啊”
說到妹妹時，小桃故意加重了聲音。
“咳咳”
王莽輕輕咳嗽一聲，忽然，他捂住了胸口：“啊，我的傷勢好像還沒好利索。”
“哼”
小桃輕哼了一聲，不滿地道：“就會轉移話題，疼死你活該”
忽然，水中的浮漂猛地一動。
王莽眼睛一亮，站了起來：“哎，有大魚文忠叔叔，快”
李文忠手拿著兩摞宣紙從艙內奔出來，喊道：“別急，別急敬暘，先溜再拉，別讓魚脫了鉤”
王莽沉住氣，拉動手中的魚杆溜了起來。
“啪”
一條大魚躥出水麵，濺了王莽和小桃一身水。
李文忠急忙將手中的宣紙扔在地上，搶上一步拉住釣竿，使勁往上拽著。
王莽看著地上的宣紙心疼地喊道：“哎喲，文忠叔叔，我的詩”
李文忠笑道：“先別管詩了，把魚拉上來再說”
說著，他雙膀一較力，“砰”的一聲，大魚破水而出，重重地落在甲板上。
王莽一個箭步衝上去，狠狠將魚按住，欣喜地道：“嘿，這條大魚，怕不得有十來斤重”
小桃笑道：“哥哥，咱們來江州幾個月了，經常外出垂釣，你這詩是寫了不少，可魚沒釣上幾條。今兒個可算是收獲甚豐啊”
王莽說道：“哎，趕快把我那詩撿起來，別弄濕了”
小桃笑道：“反正都是詩，濕就濕了吧”
三人哈哈大笑。
忽然，岸上一個小廝的聲音傳了過來：“侯爺”
王莽抬頭看了一眼，正是來福。
王莽問道：“來福，你怎麽來了”
來福喘著粗氣：“侯爺，總算找到你了，家裏來消息了”
“哦”
王莽輕“哦”了一聲：“錦娘有消息了”
來福點了點頭：“是啊，小梅夫人傳來消息，說在小蒲村附近發現了錦娘。”
王莽微微點頭，他沉吟著：“這個錦娘，到底要幹什麽咦小蒲村，似乎離平南候府不遠啊”
站在一旁的小桃點點頭：“哥哥，咱們來五平縣這麽長時間了，什麽時候行動啊”
王莽說道：“快了，快了”
小桃撅了噘嘴：“總是說快了，快了，也沒見你行動”
忽然，王莽抬起頭來：“來福，去把李叔叫來。”
來福點了點頭。
小桃奇怪地問道：“哥哥，叫李叔幹什麽”
王莽說道：“狄大人應該在江州吧”
小桃點了點頭，忽然，她的眼睛一亮：“哥哥，你的意思是讓狄仁傑大人來幫我們找信”
王莽笑了笑：“有免費的斷案大師不用，靠我們自己多累啊”
小桃問道：“那萬一狄大人不來呢”
王莽莫測高深地說道：“他會來的。”
小蒲村是一個不大的村子，村裏隻有幾十戶人家。
清晨，一個村婦打扮的老大娘抖著圍裙快步走出院子，回手帶上了柴扉。
她一回頭，地上坐著一個人，蓬頭垢麵。
忽然，她抬起頭來，露出了一張可憐兮兮的小臉，正是錦娘。
大娘問道：“姑娘，你坐在這兒幹什麽呀”
錦娘哀求道：“大娘，可憐可憐吧，我好幾天沒吃飯了，能不能給口吃的”
大娘蹲下身，望著她道：“你叫什麽”
錦娘說道：“我、我叫錦娘。”
大娘說道：“你等著，我給你拿去。”
正午時分，小蒲村的家家戶戶炊煙嫋嫋。
忽然，村口處傳來一陣馬蹄聲，正是王莽和小桃。
王莽看了看小小的村子，說道：“小桃，你說錦娘瞞著我們來到這裏會有什麽目的呢”
小桃憤憤不平地說道：“哼這個錦娘真是不識好歹，在家裏待著好好的，非要跑出來受罪”
“受罪”
王莽搖了搖頭：“沒那麽簡單，這個錦娘不簡單啊”
“不簡單”
小桃眨了眨自己的大眼睛：“哥哥，她有什麽不簡單的”
王莽若有所思地說道：“我有一次偶然聽到她竟然在喃喃自語什麽信。”
小桃愣住了：“信”
王莽點了點頭：“是啊，你想想我們的目的。”
小桃反應了過來：“你是說，錦娘要找的信也是我們要的那封信”
王莽微微搖了搖頭：“暫時還不好說啊，等會問問錦娘吧”
小桃點了點頭。
很快，二人來到了小村子。
村民們看著騎著高頭大馬，身穿綾羅綢緞的二人，議論紛紛。
王莽翻身下馬，對著一個老漢笑問道：“老人家，你們村子裏最近有沒有什麽外來的人啊”
老漢警惕地問道：“你問這個幹什麽”
王莽笑道：“我是州裏來的巡查使，我聽說有犯人來你們村子裏。”
“犯，犯人”
一聽到王莽竟然是官府的人，老漢頓時嚇了一跳，結結巴巴地什麽也說不出來了。