第十一章 冰月

  望著趙花堂離去的背影，小翠實在哭笑不得，她從未見過這樣的老爺，想來其他仆人見過的應該也不多。隻是老爺雖然奇怪，但和藹可親，遇到這樣的老爺她心中畢竟是歡喜的。


  趙花堂剛到廚房，遠遠的就看見鈴鐺在那裏幫忙，眾人見他來了，也急忙停下手裏的活，齊聲說道“老爺好。”隻是眾人不免奇怪，老爺為何無故到廚房來了呢？


  廚房中正在掌勺做飯的是一個三十多歲的中年婦女，其他丫鬟正在旁邊幫忙。


  趙花堂對著中年婦女說道：“一會燉兩塊豬骨頭，要有骨髓的豬大骨，多燉一段時間，要將上麵的肉燉的很爛，隻需少放一點鹽，其他調料不必放了。”


  中年婦人點頭道：“老爺，如果這般做法，非常費時，隻怕老爺要晚飯後才能吃到。”


  趙花堂笑道：“無妨，隻需按我說的做便是。”他目光尋找，在鈴鐺身上停了下來，笑道：“你無需在這裏忙，跟我出來吧。”


  鈴鐺不知道老爺為何叫自己，心中雖有疑慮，卻也不便相問，隻有跟在趙花堂身後緩步行著，一直走到內室。她曾聽過有些老爺常常會對丫鬟們動手動腳的，一會老爺如果那般對自己，自己又該怎麽做呢？是以死反抗還是就此從了他呢。望著趙花堂的側臉，眼前這人雖然已經將近四十，但是一張臉卻好似刀刻斧鑿一般，菱角分明，身上還有一股書生氣，她的心跳忽然加快了速度，不由的羞紅了臉。


  趙花堂卻沒有想那麽多，他隨手打開包裹將藥拿了出來，囑咐道：“你的手被磕傷了，便不應該再去廚房呀？”鈴鐺這個時候才發現自己想錯了，心裏不由得鬆了一口氣，可為什麽還會有一點失落呢？


  趙花堂一邊為鈴鐺擦藥一邊問道：“鈴鐺，你為什麽到這裏來的呀？”


  鈴鐺似乎觸動心事，低頭說道：“我沒有爹，也沒有娘，甚至我都不知道自己姓什麽，我本來一直乞討為生的，三年前遇到巴圖阿老爺，他把我買了下來，每個月都會給我十文的月錢，並且給我起名叫鈴鐺。”


  趙花堂柔聲問道：“這麽說你簽的是活契了，是可以離開的？你簽了幾年呢？”


  鈴鐺笑道：“誰說我簽的活契呀？”


  趙花堂驚訝道：“難道你當時急需用錢，簽的死契？”


  鈴鐺笑道：“我根本就沒有簽。”


  趙花堂這回更驚訝了，問道：“那巴圖阿就不怕你隨時跑了麽？”


  鈴鐺道：“他為何怕我跑了，府中又不缺我一個丫鬟，再說我並不識字，萬一他讓我簽死契怎麽辦？”


  趙花堂失笑道：“你倒是精明得很。”


  鈴鐺吃吃的笑著問道：“如今換了新老爺，老爺你怕不怕我跑呢？”


  趙花堂笑道：“我自然是怕的，萬一你跑了，我怕是再也找不到這麽聰明可愛的丫鬟，可是我又有什麽辦法呢？我知道你是絕對不會簽契約的？”


  鈴鐺嬌笑道：“隻要老爺對我們好，我自然是不會跑得，為什麽要跑呢？這裏吃的可遠比外麵討來的好。”


  趙花堂道：“以後我吃什麽你們就吃什麽，這裏不光要比外麵吃得好，而且我們要吃的一樣。我既然舍不得你跑，總要為留住你做點事情的。”


  鈴鐺咯咯笑道：“你真的是我見過最有趣的老爺了。”她望著趙花堂花枝招展的笑著問道：“鈴鐺，老爺你說這名字好不好？人就像是鈴鐺，別人拿在手裏一搖，我就響，別人不搖，我就不會響的。”她笑了笑繼續說道：“老爺你喜歡這個名字麽？現在您已是我的老爺了，你喜歡我叫什麽名字，隨時可以給我改名字的。”


  趙花堂歎了口氣，他知道這小姑娘一定有段辛酸的往事，並不像她表麵上看來那麽開心。為什麽他總是遇不到一個真正快樂的人呢？在這兵荒馬亂的時代，世上真正快樂的人又有多少呢？


  趙花堂還是笑了笑，望著鈴鐺問道：“你喜歡鈴鐺這個名字麽？為什麽要讓我給你改名字呢？你為什麽不自己改呢？”


  鈴鐺感激的說道：“我現在才真正的發現你這人真的很不錯，很不錯的，所以就算自己可以改名字，我也希望老爺你幫我改，你們大夫總是識文斷字的，不像我，我既然不認字，又想得出什麽好名字呢？”


  趙花堂長歎道：“每個人活在世上，都難免要做別人的鈴鐺，你是別人的鈴鐺，我又何嚐不是呢？隻希望有朝一日國泰民安，世間再無壓迫，沒有了這搖鈴之人，我們人人都能過上好日子吧。”他想了想繼續說道：“但你一個女孩子，名字總要起的秀美一些，嗯。”他又想了一會，這才說道：“貂蟬拜月閉冰盤，佳麗憂民歎國殘。你覺得冰月這個名字怎麽樣？”


  小丫鬟飄飄下拜，嬌笑道“我就知道老爺起的名字總是好的，以後我就叫冰月了。我很喜歡這個名字呢。”


  趙花堂微笑道“既然喜歡，那你去拿筆墨過來，我要教你寫自己的名字。”


  他們還沒有練多常時間的字，晚飯很快做好了，趙花堂把所有的下人無論男女全部都叫了過來，還讓他們把飯菜都端上了桌子，分盤擺好。


  趙花堂宣布了從即日起的新家規：第一，以後所有人必須一起吃飯，而且要吃的一樣，除了特殊原因，飯菜都用大鍋炒出，每頓隻需四菜一湯；第二，無論死契還是活契以後每人每月都給一兩銀子的月錢；第三，就是所有人都不許在他麵前自稱小人、奴婢，更不要叫他老爺，至於在其他人麵前那就更不需要。


  家規剛剛宣布完了，冰月就笑道：“您不讓我們叫老爺，那我們怎麽稱呼呢？”


  趙花堂想了想，說道：“別人都叫我趙大夫，或者老趙，你們看自己喜歡吧。”


  他話音剛落，除了冰月眾人都跪了下來，口中齊呼道：“我等萬萬不敢。”


  趙花堂若有所思不由點了點頭，說道：“剛剛落了一條，這動動就跪的毛病也要給我改掉。冰月，我們這裏可有管家？”


  冰月上前說道：“以前巴圖阿老爺一直親力親為，所有暫時還是沒有的管家。”眾人剛剛一頭霧水，左顧右盼，見冰月回答，這時才知原來鈴鐺已經改名為冰月了。


  趙花堂點頭道：“好的，那麽以後你就是管家了，所有人的月供以後每月月底就由你來發放。若是有人違背新家規，一次扣除一日的工錢，若是兩次，就扣半個月的，若是三次，那就讓他直接滾蛋，你負責監督。”趙花堂又從包裹裏拿出一張銀票遞給冰月說道，“你去換些散碎銀子，用於接下來的花銷。”


  趙花堂遞過銀子，心裏不由暗想，自己除了行醫，並沒有其他的手段謀生，現在身邊還有這麽多人需要養活，可不能坐吃山空，看來是時候再向尼堪外蘭要點銀子了。他心中的想法剛剛生成，外麵就傳來了敲門聲，他不用開門已經猜到必然是巴圖阿來了，還真是想吃冰下雹子。不由笑道：“若是你們以前的老爺，那麽不必通稟，讓他直接過來便是。”


  有下人為巴圖阿打開大門，將他迎了進來。巴圖阿剛剛進院，趙花堂就急忙迎了上去笑道：“我原本不知這裏竟是先生的別苑，倒是失敬了。”


  巴圖阿心中趙花堂始終是凶巴巴的，此時這般客氣他卻也不意外，料想此人喜怒無常當真怪異，不過江湖上詭異的事數不勝數，性格乖巧怪異的又不止這一人。當下急忙拱手道：“先生隻要喜歡就好，這院子有先生居住於此，它也該感到蓬蓽生輝呀，小人不敢過多打擾先生，我來隻是想問先生可曾配好良方，不知何時醫治我家小姐？”


  趙花堂牽過巴圖阿的手笑道：“你來的時間真的是剛剛好，飯剛剛做好，來，來，吃過飯再說。”說著他就牽著巴圖阿向屋裏走去。


  趙花堂望著桌上的碗筷笑道“我這人素來喜歡熱鬧，你們快去給巴圖阿老爺拿一副碗筷過來，咱們趕緊坐下吃飯。”他自己率先坐下，讓巴圖阿坐在身邊，又伸手招呼其他人坐下。


  巴圖阿望著一桌自己以前的下人，他從未想過竟有機會和他們一桌吃飯，不由得笑了笑，也不知道是開心還是無奈。


  趙花堂笑道：“我在邊關行醫，常常聽說關中氣派，今日得見果不其然，想不到這宅院竟是您老兄的，尼堪城主的管家都有這樣的別苑，令人好生羨慕呀。”


  巴圖阿微笑道：“這宅院本是尼堪城主的，小人隻是在此借住，先生說笑了。”


  趙花堂歉然道：“不管怎樣也是我搶了老兄的宅院，我這心裏實在是過意不去。”


  巴圖阿知道他又在做作，卻也配合道：“紅粉贈佳人，寶劍贈英雄。這院子能得先生青眼，我心中已是欣慰快活的很呀。”


  趙花堂歎了一口道：“我實在不該住進這樣的院子，這麽多人我又哪裏養活的起？不知先生可否問問尼堪城主，看看能不能借我點銀兩周轉一二呀？”


  巴圖阿心道：隻怕是劉備借荊州，不知何日還。嘴上卻笑著說道：“先生說笑了，何談說借，先生如有需要，我差人給您送來便是。不知先生要用多少銀兩？”


  趙花堂道：“借一兩是借，借一百兩也是借，既然開口了，索性就多借一些，不妨借他個一萬兩。”


  巴圖阿笑道：“先生快人快語，與您這般人物聊天真是身心舒暢，您既然開口，小的也不敢不從，就請先生趕快為小姐治病吧，銀兩稍後自會送來。”


  趙花堂笑道：“人言一諾千金，先生既然許我，不知是否仍需尼堪外蘭同意點頭呢？”


  巴圖阿正色道：“季布無二諾，侯嬴重一言。小人既然答應了先生，這錢自然無需經過城主同意，我自會差人送來，全當小人高攀您這位朋友。”


  趙花堂道：“哦？想不到老兄你竟有這般本事。”


  巴圖阿笑道：“不敢有瞞先生，小人正是這葉赫城的副城主，隻是聲名一直不顯，是以先生不知也不為奇，這座宅院本與城主所居相鄰，是以由他借我暫居。不過一直居住在上司身邊雖然得聽垂訓，但總有不便，先生也算無形中幫了我忙，權當我報答先生就是。”


  趙花堂這次真的大吃一驚，他一直以為巴圖阿隻是管家，想不到竟是副城主，副城主說的話，自然沒有不作數的道理，他倒不必為銀兩是否到手發愁。隻是以巴圖阿這樣的身份，不說與尼堪外蘭平起平坐，也是相差不多，他為何一直自稱小人呢？此時又為何對自己坦露身份。尼堪外蘭把他住所安排在身邊是否是為了監視他？還是他隻是順水推舟在監視尼堪外蘭？


  趙花堂心中有太多的疑團，但是他並沒有問，因為他知道，即使他問了也不會得到答複。況且，他也並不想知道答案，探聽別人的秘密隻能滿足一時的好奇心，這秘密如果比較重要的話，隻怕自己就危險的很了。


  趙花堂上下打量著巴圖阿，好像剛剛才認識這個人一般，過了一會才笑道：“看來我還真的是失敬了，銀兩之事就多謝了副城主了。”


  巴圖阿向趙花堂拱了拱手，微笑道：“先生無須客氣，隻是不知先生何時動身前去醫治小姐呢？”


  趙花堂指了指滿桌的飯菜說道：“還請副城主與我共進晚餐，咱們吃完就走。”


  巴圖阿點了點頭道：“恭敬不如從命。”說著他已經拿起了筷子。


  趙花堂知道在這個時代，除了自己這個‘瘋子’，大多數人都是很講究禮儀尊卑的，可是巴圖阿並沒有問自己為何與下人一起吃飯，他甚至沒有露出任何詫異之色，便於大家同食。桌子上大多是他以前的下人，菜色也大多粗糲，但他吃的麵不改色，竟似全未看見。


  吃過飯後，趙花堂沒有繼續囉嗦便與巴圖阿同行。臨行時，他刻意囑咐冰月“若是有人到訪一定要請進屋來，好生照料。”因為他並不知道楊開泰等人何時會到。


  因為趙花堂不會騎馬，這一點巴圖阿早就知道，好在距離不遠，所以他也牽著馬與趙花堂同行。