第七節打落牙齒往肚子裏吞
第七節 打落牙齒往肚子裏吞
牛伏洪原以為有弟弟留在春柳湖，撐起這個家，他出門在外，往返常德、長沙、廣州做生意，對家裏的事放得一百二十個心，自己隻用多販光洋，多販手表，多賺錢，多享受就行了，沒有半點後顧之憂。哪想到眼前的事實卻給了他無情的回答。他在外麵活得痛快，活得瀟灑，活得有頭有臉，而一不小心後院起火了，這火越燒越大，熊熊衝向天空，無論澆多少水，就是把沅江水從天上抖落下來，這燃起的大火也撲不滅了。
漁船兩邊搖晃。
牛伏洪左右搖晃著自己的頭。
他把拱棚往上撐高一拳頭，深深地呼吸了一口湖上吹來的涼風，壓了壓心中的火氣，冷靜地回想著過去自己和弟弟有關的樁樁件件，探究其中的原因。
那年，大隊黨支部書記餘四海叔叔被打成了四清下台幹部。他被宣布撤職的當天，回到隊上，立即找到楊隊長，說：
“把那作為全隊學習室的四縫三間一偏梢的瓦屋騰出來，讓伏洪和伏波搬回去住。”
楊隊長望著他，明白了他內心的用意，深深地點了點頭。
晚飯後，夕陽照著春柳湖南岸的土地，陣陣秋風吹拂著排灌渠堤兩側的楊柳、苦棗，樹葉唦唦地往下飄落。
餘四海肩挑一擔沉重的籮筐，裏頭裝滿了這幾年為伏洪兄弟縫的新衣褲，做的新被單，置的新蚊帳，彈的新棉絮，一起送往那四縫三間一偏的瓦屋裏。
餘四海身後，鄧家嬸搬著鍋盆碗盞，牛伏洪趕著一頭門板長的壯豬，牛伏波手抓四隻肥雞婆，肩挎鼓鼓囊囊的書包，慢慢騰騰地跟上來。大家默默地行進著，好像世界上根本不存在語言。
鳥兒，在空中嘰嘰喳喳地鳴囀。
秋蟲在大地上無憂無慮地叫鬧。
大家走進那四縫三間一偏梢的瓦屋裏。
餘四海放下擔子，抓起竹掃帚，將屋裏屋外打掃得索索利利，在偏梢屋裏安置好鍋盆碗盞。
鄧家嬸跪在雕龍畫鳳的九步架子床上，把被窩鋪得伸伸脫脫，衣櫃、銀櫃、梳妝台抹洗得照見人影子。
屋裏一切該撿拾的地方，都收拾得靈靈醒醒，熨熨帖帖，兩口子才不聲不響地跨出門檻，向自己屋裏走去。
走到禾場上，鄧家嬸終於忍不住暴露出了那種在女人當中普遍存在的特性，掉轉腦殼，抹了一把眼睛，喉嚨哽哽地招呼：
“伏洪！你過來。”
其實，牛伏洪正緊緊地跟在她背後，依依不舍呢！
牛伏洪朝她胸前靠攏過去。
鄧家嬸抬起手，連連撫摸那顆長滿粗黑頭發的腦殼，顫聲叮囑：
“伢兒呀！你也不小了，跨過年就滿十七歲，要放知事些，好生帶弟弟過日子。不是叔叔嬸嬸狠心要把你兄弟倆分開，是為了你們往後的日子好過。你們出身貧農階級，根子正，苗兒壯，天塌下來也不怕。隻管在隊上展勁做工，扁擔都打不開的飯。往後，要縫補的，要漿洗的，送到嬸嬸屋裏去。嬸嬸不會把你們見外，你們跟到嬸嬸這些年，隻在肚子裏少懷十個月。還是像以前那樣，在心裏把你們當親生骨肉一樣看待。我的伢兒呀！你聽到了吧？”
牛伏洪低著頭，眼淚簌簌地往下掉。
“伏波！我的幺兒！”鄧家嬸又把牛伏波拉到胸前，說：“你也要聽哥哥的話。俗話說，長哥長嫂當爹娘。你爹娘不在了，什麽事都要聽哥哥的調擺，切記莫調皮。在學校裏，要用功讀書，作業背不得叉的啦！門門功課都要得滿分。放學回屋，要幫哥哥弄飯，挑水，掃屋，還要喂豬、養雞、管理菜園。丟掉鈀兒是掃帚，見子打子，懶不得手腳。”
牛伏波抱住鄧家嬸的腿，啜泣著說：“嬸嬸！我，我聽您的話，照您講的去做。我會聽哥哥的話，哥哥要我動左腳，我不得動右腳，哥哥指東，我不得跑西。就像以前聽從您的調擺一樣聽從哥哥的調擺。兄弟同心，其利斷金。餘叔叔以前對我常講這句話，我記進心裏去了。我會這樣去做的。鄧家嬸您就放心吧！”
從此，淡藍色的炊煙，在四縫三間一偏梢的瓦屋裏，每天繚繞三次。
無論牛伏洪在田裏收割稻子捉到一隻烏龜，還是牛伏波在湖灘上看豬撿到一隻甲魚，熬好一鍋湯，總要用蒸缽盛上一半，端過兩丘田，送到鄧家嬸屋裏的飯桌上。
這種親密的關係，遭到了那些好事者的非議：牛家兄弟喪失了階級立場，不分敵我，發展下去會蛻化變質。餘四海夫妻用小恩小惠腐蝕貧農後代，用心險惡。
世上的風，好像是專門為傳遞這些背後議論而刮的。牛伏洪耳朵裏，自然接受了這些信息。
夜裏，他望著窗外的星鬥，翻來覆去，左思右想，沒合一下下兒眼睛。
天亮時，他穿好衣服，慎重地對弟弟說：
“往後，少到他們屋裏去了。”
伏波掀開被窩，坐直身子，烏黑的大眼珠連閃直閃，他做夢也沒有想到哥哥會對他發出這種命令。餘叔叔、鄧家嬸對他兄弟的情比春柳湖還深，對他兄弟的意比沅江水還長，不是親爹娘，勝似親爹娘。哥哥為什麽會對他突然宣布，從今以後少到他們屋裏去了呢？
伏波心想這不明擺著要和餘叔叔鄧家嬸夫婦斷絕往來嗎？哥哥對他的任何一條命令他都無條件服從。他一切都聽哥哥的。平時他確實百分之百是這麽做的。但是今天對哥哥的這一條命令，他堅決不能執行。他想把哥哥的這條錯誤命令頂回去，但他覺得那樣會惹惱哥哥，令哥哥生氣，有損哥哥的身體。有話還是留待以後和哥哥平心靜氣地說。不要在他剛剛下達命令的時候就把他頂回去，那沒有給哥哥留麵子，會傷了兄弟間的感情。
伏波非常明白，兄弟感情深，打脫骨頭連著筋。話雖這麽說，但是一旦兄弟反目成仇，那就比敵人還不如。所以這世上親弟間的感情，破裂起來容易，維護起來難。十對兄弟當中，能有三分之一保持一生一世生死相依，比例就算高的了。夫妻本是同林鳥，大難當頭各自飛。其實麵對大難，兄弟背叛，比比皆是。不然，從古至今，在中華民族這個大家庭裏麵為什麽會出了為數不少的漢奸和叛徒呢？
伏波雖然年輕不老成，但他對兄弟關係頗有研究，父母過早離世，兄弟相依為命，他是靠哥哥吃虧吃苦把他拉扯大的。所以他對兄弟關係特別看重。兄弟關係，是人生千萬種關係中最難維護的一種關係，也是最脆弱的一種關係，許多事說不清，理不明，隻能小心翼翼地嗬護。此時，牛伏波把許多話深埋在心底，隻噘著小嘴說：
“怕他個卵！叔叔嬸嬸不偷，不搶，不殺人，不放火，不幹壞事，他們根本就不是壞人。他們是天下最好的人。我偏要去。”
牛伏洪提高嗓門說：“你還小，不懂事，不曉得別人講的那些話，魚都鬧得死。以後要到他屋裏去，也要注意背背人眼。不然，我的入團申請書就冤枉寫的。你明年也就莫想升初中。明白了啵？”
牛伏波看到哥哥滿臉通紅，他隻好不還嘴了，打落牙齒往肚子裏吞，再多的道理，都留待以後找適當機會再對哥哥說。