第三節是人願，還是天意

  第三節 是人願，還是天意

  許蓮芳千裏迢迢，日夜兼程，一心想趕在大年三十到家，和哥哥嫂嫂，侄兒侄女，親耶親媽吃團年飯。春節期間，車船擁擠到高潮，換一次車，要耽誤兩天的時光。她的進程受到了影響，好不容易才在新年初一踏進家鄉的土地。


  她從常德上南門碼頭搭上開往牛鼻灘的輪船，眼看如練似帶的沅水，心裏波湧浪激。


  她朝窗外伸出兩隻手，百感交集，心裏暗暗地喊了一句：

  “洞庭湖啊！你的女兒終於回來了！”


  輪船穿過風，犁開浪，奔向目的地。


  她從窗外收回手，掉轉頭，在凳子上坐下，發現對麵的舷窗下，歪站著三個蓄一字胡的青年，先是不時地梭過眼光，朝她偷看。後來竟向她擠眉弄眼，指指點點，那架勢是在對她評長論短。


  她憑著自己的敏感嗅覺，聞到了他們靈魂深處散發出的腐臭味。


  她提高了警惕。


  為了及時甩脫他們，不讓他們盯蹤，當輪船靠攏碼頭時，她第一個爬上岸，穿進湖灘柳樹林。


  她以為三個“小胡子”被熙熙攘攘湧上岸的人流阻住了，沒有發現她的行蹤。


  她快步疾走，目光在春柳湖南岸移動著，尋找著。


  突然，她就像孤島上的魯濱遜發現了海上來船，驚喜得差點跳起來。矗立在春柳湖邊的那座紅磚青瓦的老渡口電排站機房，像一個航海家極力尋找的航標燈，映入了她的眼簾。


  她恨不能一步跨到它麵前，跨進柳口生產隊。對於離家五年的她來說，早一分鍾踏上故土，早增加一分愉快。


  她移了移肩上的行囊，覺得很重很沉，拖住了她回歸的腳步。她後悔離開南京路的時候，不該不給家裏寫封信，或打個電報。那樣，哥嫂得了消息，這時一定會到輪船碼頭來迎接。


  她如果卸了行囊，步履該多麽輕爽啊！那可以飛起來，隻需三腳兩步，就回到了春柳湖的鄉親們中間。


  這時，她哪裏曉得，三個流氓已在暗中跟蹤上來，伺機對她下毒手。


  當她步入柳林灘腹地，前後無人，時光已晚，三個流氓從樹後鑽出，圍上前，將她打昏在草地上，拖到更加背人眼的湖邊柳林裏。


  她醒過來，拚命地掙紮。


  她哪會想到，在她遇難的緊急關頭，給予搭救的，竟是她日夜思念的人。這究竟是人願，還是天意呢？作家小說中的巧合情節，奇妙地發生在她的生活中。


  路途遭劫的痛苦，意外相逢的喜悅，此刻深深地折磨著她。


  牛伏波坐在草地上，讓蓮芳依偎在他的懷裏。


  他摸摸她的脈搏，嘴裏輕輕呼喚她的名字。


  她依然閉著眼睛，沒有回答。