對於這個奇怪的編號，瑟爾似乎諱莫如深，連彼得亞特這樣身經百戰如鋼鐵般的漢子都渾身顫抖。
於是喬治也不再深究。
零號戰艦對他的意義僅僅是一個類似瞭望塔的基地，盡管這東西實際上擁有足夠輕易摧毀整個地球的能力。
但這需要極其大量的能量，換算成電力，以人類在二十世紀初期的用電量，大概可以使用七十年！
這是一個如此恐怖的數字。
沿著這艘巨大戰艦的護甲內側的環形通道，在彼得亞特的帶領下，喬治和戴安娜走出了醫療艙。
喬治還好，畢竟接觸過不少科幻作品，在麵對這樣一艘集暴力、藝術、美麗於一身的巨大戰艦的時候，還能勉強保持平靜。
戴安娜卻簡直好像一個初生牛犢一樣，好奇不已。
戰艦的構造相當奇特。
中間部位，有一個占據了整艘艦艇三分之二區域的生活區，那裏麵被改造成了達克薩姆星上的生態環境。
超過兩百戶達克薩姆平民就生活在那裏。
也正是因為這個區域的存在，戰艦攜帶的能源與武器才會遠遠不足。
“這樣的戰艦，似乎據你所說，在整個達克薩姆也僅僅隻有十三艘，對嗎？”
喬治走在靠近舷窗的一側。
他能看到璀璨的星辰。
也能看到耀目的太陽。
冰冷的金屬觸感自指尖向上延伸，那些可見一隅的巨大炮筒猙獰著向所有人宣告它們的恐怖。
瑟爾的輪椅停下來。
太陽光落在他的側臉。
他說：“事實上有十四艘……隻是編號到了十三。”
“這樣的東西比利維坦或者貝希摩斯還要恐怖，它簡直是飄浮在太空中的奧林匹斯——我的意思是，如果有那個能力，你們為什麽不選擇多建造幾艘這樣的戰艦呢？你們本可以擁有數之不盡的資源和土地。”
戴安娜感到相當疑惑。
她當然疑惑，天堂島的教育讓她抗拒戰爭卻又向往戰爭。
“不管在哪個文明，建造大型戰艦一向是費時而又複雜的工程。單單是大型飛船建造的前期工作，包括最早籌劃，設計，建造設施建立人員訓練和準備材料要花費數十年的時間。實際的建造工作也不見以會更快。無論是材料和費用的消耗都非以龐大。”
瑟爾思索了一下，做出了對這個問題的解答，“不難想象飛船設計師和工程師承受著巨大壓力……當然，政府官員們之間的爭鬥、政治交易和預算爭議同樣令人難以置信。即便是在中央集權的達克薩姆帝國，這也會成為巔峰整個帝國的浪潮。”
“事實上，還記得我們的遠征計劃嗎？冕下，還記得我們的父輩在三千年前失敗了的那個偉大計劃嗎？”
彼得亞特插口道。
他的眸子裏似乎點燃了某些亮光。
那是希望，也是曾經的輝煌。
“遠征計劃？”
喬治重複了一句。
瑟爾微微頷首，他抬頭看了一眼喬治：
“這個計劃的影響相當深遠，甚至連氪星人都曾經參與其中，也許你的那個人工智能會知道一點……我們準備離開那個星係，去征服那些可能存在的智慧文明——我來，我看到，我征服。”
“一旦這個計劃所需要的、如同零號這樣的殲星艦開始建造，我們的帝國將願意花費上百年來完成這個計劃。到了這種時候哪怕是一些小小的設計上變化，都會花費幾十億元資金和上千小時人工。”
“但最後，因為某些原因，這個計劃夭折了。幸好如此，我們才沒有把更多的痛苦帶給那些無辜的生命。”
這些都是高等科技文明的事情了，喬治對它們並不感興趣，就像尼日尼亞的尼哥來了中國永遠也不想了解中國人有多麽討厭它們一樣。
低等的，對高等的，總是持懷疑與反對的態度。
這種等級並非是說力量，而是文明。
他更想了解的，是這艘戰艦本身，以及那四艘看上去像是護衛艦或者驅逐艦那樣的東西。
“海軍戰略家們和帝**事監查委員會以及議會預算委員會之間的爭論幾乎摧毀整個帝國。有人認為帝國花費的代價過於昂貴。有人認為這個計劃太可笑，還有人幹脆認為這在工程上根本就不可能。然而海軍當然喜歡這個計劃。海軍采取了一些措施才讓人們站到了自己一邊……”
“到此為止吧，瑟爾，給我說說這艘戰艦，這艘零號戰艦，我能利用它來做些什麽，它能帶給我什麽。”
喬治舉起右手。
他製止了瑟爾繼續說下去。
他的眸子裏倒映著星光，還有很遙遠的地方那顆蔚藍的星球。
黯淡的深空中，在那些璀璨星光都無法照耀的角落，巨大的圓環露出了它的一角。
瑩藍色的光芒如同電光一樣在那圓環的內側閃耀。
很快對喬治的話做出了回應，瑟爾清了清嗓子，低聲說：
“我對這艘戰艦其實並不算特別了解，不過，它是殲星艦的一類，在達克薩姆，它被稱為‘月蝕級’殲星艦。”
“就像北卡萊羅納級護衛艦。”
“那是什麽？”
“沒什麽沒什麽，你繼續。”
喬治這才想起來，這個世界還沒發展到那個時候，什麽華盛頓號啊北卡號啊別說還沒服役，它們的設計圖紙甚至都還不知道在哪個受精卵的腦子裏待著。
“大概三百個離子推進器的存在，能夠讓零號戰艦以亞光速航行在星係之內……當然，除此以外，全艦還帶有十三個強大的引擎，能夠保證如此大的巨艦在星際航行中全速前進，也包括超空間引擎、質子魚雷發射器和牽引光束等必要的裝備。”
得，說了等於沒說。
載員、武器更是一樣都沒提到。
但喬治已經大致指知道這東西有什麽用了。
它就是一艘堡壘。
一艘已經初步擁有摧毀地球力量的強大戰艦。
用來作為基路伯議會的基地，似乎有些太過於大材小用了。
他向外望去。
這裏在戰艦的上側，勉強可以看到大部分艦體。
這艘楔型大船上武器密布。渦輪激光炮和牽引波束投射器點綴在飛船表麵。腹部機庫可以起降地內戰鬥機、登陸艇、陸地突擊部隊、超空間探測器，或用來安置被俘飛船。
無法想象這東西要是擁有足夠的能量，喬治是否能有能力阻止它摧毀地表。