第七百零九章
薛蟠提出東平王府未見得可靠, 向二將軍不免沉思。許久，老頭道：“小和尚，你思慮有理。橫豎義忠親王已絕後。擱在東平王爺眼中, 他兄弟的人手雖白白撂著，早晚必是他的。”
“沒錯。其實可以做一個簡單的測試。”薛蟠思忖道，“義忠親王逃出去的那個小庶子, 京中傳聞有許多種。就連錦衣衛都無法確定其人多大年紀、是死是活。東平王府關聯著永嘉郡主。隻要永嘉那兒沒有兄弟的消息, 海島便姓穆。所以如果穆老將軍給他家裏傳信、說皇孫如何如何，看東平王府有無反應——煮熟的鴨子豈能飛走？”
張子非忽然說：“我疑心穆老將軍軍中尚有東平王府的釘子。”
“嗯？你的意思是穆王爺已經知道皇孫之事？”
“不知道。因為釘子無法離島。”
薛蟠摸摸下巴：“有可能。那，給個機會？”
“到瓊州之後再給。”
“過於冒險。”
“不會。”
“行吧，你做主。”薛蟠不留神瞄到向二將軍的眼神, 猛的打了個寒顫, 內裏暗叫一聲麻煩——那種長輩專用八卦眼神，簡直讓人夢回三百年後。趕忙轉移話題, “永嘉郡主現在的消息, 孫謙知道多少。”
張子非道：“永嘉身邊傾慕者眾，倒也是個好事。”
把永嘉從泉州拐往鬆江的路上, 張子非就跟韓先生、唐小山等人偷偷商議。孫謙幹了十年泉州知府，初回老家跟個外鄉人差不多。因從前顧芝雋險些害死孫大太太, 孫溧對“泉州顧氏”極其不滿，而他在江南的實力遠強過他老子。故此，永嘉郡主得留個心眼兒, 莫要讓孫謙得知自己的準確住址——孫謙當然不會相信兒子和大老婆有可能對付他外室。
唐小山以為有理，便跟同伴們商議。義忠親王餘部個個覺得孫謙玷辱了他們主子, 巴不得跟他再無瓜葛, 悉數聯起手來。
剛到鬆江時, 人生地不熟, 自然郡主在家呆著、手下出去熟悉環境。這群從朝廷追殺下存活的人精，很快摸清楚當地的一些規則。遂租賃了座傳統風格的小宅子，布置成永嘉在泉州喜歡的風格。後孫謙終於抽空跑了趟鬆江看姘頭，完全沒懷疑永嘉不住在那兒。既是租來的宅邸，平素又不住，永嘉也沒大收拾。孫謙知道她愛用精細東西，以為是積蓄耗得差不多了，很是心疼。然而並沒有送多少錢來。永嘉其實不缺錢，隻難免心冷。
至於孫溧手上的消息，無非是薛蟠做中人給的、和派人從他爹那裏套話套來的。既不知道母子倆的真實住址，也不知道祥哥兒念書的學校。
但凡永嘉想跟孫家斷掉關聯，退租即可。
向二將軍聽罷，連連擊掌讚張子非行事周密、四角俱全，還看了薛蟠一眼。
張子非當即從懷內取出兩張輕帛，寫了兩封鴿信。一封是送回上海的。因為祥哥兒還是個少年、惦記父親，永嘉與孫謙仍有聯絡。遂托王海棠想法子讓他們徹底不相幹，並讓孫家誤以為永嘉回泉州去了。另一封送往雷州。鴿子過海峽太危險，給瓊州的消息都到此處中轉。讓十三攛掇穆少將軍快些調兵過去——修建海盜營寨並非難事，也不用一次修完，沒必要等老喬精工細琢折騰八卦迷宮。
薛蟠在旁圍觀，說了方丈和尚答應派大師兄不通去瓊州修廟傳法。法空和尚稍驚，沒言語。張子非順手添上去；寫完又覺得此事機密，另取一張輕帛、改以密語書寫。遂當即下山安排去了。
她前腳剛走，向二將軍便把薛蟠拎到門外，又是擠眉弄眼又是跌足。“你小子竟是個棒槌！”
薛蟠裝愣：“啊？”
“就那麽讓張家閨女走了？好賴得用晚飯不是？”
“著急傳消息呢。再說我們廟裏吃素。”
“你自己如何不去！”
“那是她負責的事兒，我連她把鴿舍修在何處都不知道。”
向二將軍抬手敲小和尚的腦門子：“怎麽就不開竅呢！”
薛蟠張嘴呆了片刻：“您老人家的腦袋裏是跑馬了還是怎麽的？想到哪兒去了！”
向二將軍眉開眼笑：“人家姑娘比你靠譜得多。”
薛蟠正色道：“沒錯。靠譜的人，不論男女老少，請來鋪子裏當掌櫃幫賺錢、我也給高出市麵的薪水。跟娶媳婦風馬牛不相及。子非也一樣。遇到她喜歡的人，自然會……額，她還真不是主動型，回頭我再勸勸。”
“嗐！”向二將軍滿臉嗔怪，“你二人年歲相當，品貌相配，性情相投。還勸什麽@#￥%……”
薛蟠望天吐氣，知道這是哪一款了，翻著死魚眼看著老頭。老頭說得興高采烈，見小和尚如此反應，氣得一拳頭砸過去。薛蟠腳後跟一蹦，頭也不回躥入屋內：“老和尚~~有人欺負你徒弟！”
萬沒想到老和尚居然也笑眯眯道：“你小子雖著三不著兩，倒還靠得住。”
薛蟠急了：“您二位就沒想過，我倆各自有心上人？”
倆老頭大驚，齊聲喊：“什麽？”互視一眼，又齊聲喊，“誰？”
“額，那個……”薛蟠東張西望想找個方位好逃跑。
向二將軍冷笑兩聲：“你小子且試試，逃得出去我拜你為師。”
“……想也知道不可能。”查看倆老頭的神情，薛蟠知道這下麻煩惹大了。
後續兩日張子非沒上山，薛蟠孤身對抗倆老東西，可謂水深火熱。還不算一大票閑著沒事打聽八卦的和尚。
到第三天下午，張子非匆匆來到寺中。小和尚說不明師兄被他師父和那位老施主拎到後山去了。張子非有事跟東家商量，幸而法空曾提過他早年給徒弟開小灶之處，便過去找人。一株大柏樹下，老和尚端端正正席地而坐，身旁放著茶壺茶盞、悠然吃茶。對麵一株大槐樹上，薛蟠被向老頭追著打，狼狽不堪有些好笑。看見張子非過來，法空登時丟了茶盞子，向二將軍也甩下小和尚從樹上跳下來。二老的眼神好不奇怪。
張子非眉頭一皺，看薛蟠非但仍扒著樹杈子、竟還把臉往樹葉後頭藏。乃瞥了他一眼：“有事。”薛蟠硬著頭皮下樹，滿臉諂笑。
原來今兒中午收到了十三輾轉從瓊州發來的鴿筒。
英雄所見略同，十三和林黛玉兩位早已開始聯手忽悠人家小穆，讓他直接把水軍拉過來算了。喬老探花唱反調，使勁兒說他倆沒條理。哪有不先修好屋舍的？我老人家還要挖地道呢。就跟男人應當先立業後成家是一個道理。
一句話勾起了穆少將軍心底疙瘩。原來家中曾替他訂過一樁婚約。當時小女孩兒才剛周歲，算命的說她麵相好、旺夫，穆家便以最小的嫡孫把人家定下。不曾想他父親暗中投靠義忠親王被錦衣衛查到，屍骨無存。伯祖父東平郡王連夜派人偷偷將他送出京城，幾經艱險才到祖父身邊。穆老將軍假扮遭逢海難、全軍覆沒，實則依著梁王妃顧氏給的海圖尋到海島，投靠雙胞胎將軍。如今小穆終於能離開那島，朝廷也有了新的廢太子、不再搜尋義忠親王餘部。遂想托十三打聽當年定親那位的結果。他倒不怕別的，就怕文人之族迂腐、困住人家小姑娘終身。若有消息，也算給自己個交代。
然而他多慮了，文人之族未必迂腐。他前未婚妻鄧氏的祖父如今官居戶部侍郎，大權在握。鄧氏和阮貴人同批進宮，沒多久便投靠了周淑妃，三年前已是鄧貴人。因淑妃晉封皇後，宮中傳聞鄧氏不用多久就該升位分了，少說是個嬪。
說到此處，張子非略微遲疑。薛蟠抓起茶盞子一飲而盡，道：“這事兒簡單，照實說便是。”
張子非道：“周皇後執掌鳳印後三個月，宮中升遷了好幾位。然而其中既沒有鄧貴人也沒有阮貴人。”
薛蟠思忖著：“阮貴人雖為十皇子生母，奈何背靠的是袁公公和聞嬤嬤。剛剛倒台、灰塵還沒落地。”還是貧僧給弄下去的。“她不升位分也許是皇帝在向太上皇表忠心、您老人家依然麵子最大。順便凸顯出容嬪的分量——雖說都生了小皇子，容嬪不升別個也別想升。鄧貴人既然早在周皇後得勢前便已投靠，不該沒她的份兒啊！周皇後腦子那麽明白的一個人。”
張子非歎氣：“送顧阿婆回上海時，忠順王府給了個消息。從周皇後晉封後到三皇子逼宮前那幾個月，今上……相對雨露均沾。”
“噗咳咳咳……”薛蟠噴了一地的茶。
“有三位懷上了，鄧貴人就在其中。”
薛蟠老半天才止住咳嗽，沒忍住又笑了會子，才扶額道：“貧僧算是狗血劇情見識得比較多的，都沒料到這一出。說起來，皇帝怎麽樣了？上朝沒？”
“沒有，逼宮之後再沒上過朝。掌案李太監動身回京前特特跑了趟揚州，想勸說林大人跟他一道走，讓明徽郡主給打了出去。”
薛蟠摸摸下巴：“要不然，就是想等這三位都生出來看看男女再做定奪。”
“有一位險些沒保住。周皇後如今跟頭母獅子似的守著三個孕婦。”
“阿彌陀佛。”薛蟠搖頭，“這種差事，廢後張氏絕對做不了。慧安和信圓也做不了，最多裝模作樣走一輪形式。天家終於挑對了一任皇後。”
“後宮已成戰場，吳貴妃和吳家也急得了不得。”張子非眉頭緊鎖，“這才三四個月。後頭還有一輪生產。”
“嗬嗬。”這三位想來都不是什麽高位分妃嬪。旁人有巴望難產的、有巴望母子平安的，還有盤算去母留子的。“鄧貴人，就算想救也鞭長莫及。”
“咱們能影響到周三公子。”
“那就給他傳個話，說鄧貴人運道好是真的，若害她、保不齊會損自家運勢。”
張子非點了點頭，眉間依然躊躇。薛蟠偏頭瞧了她幾眼：“還有什麽？”
“沒了。”
“十三原信我瞧瞧。”
“沒帶來。”
薛蟠眯起眼。“待會兒我跟你下山看去。”張子非麵露幾絲無奈。
兩個老頭聽他們倆說了半日的後宮，腦仁子生疼插不上話。到這會子方互相使眼色，全都殷勤看著張子非。張子非淡然瞧著他倆。薛蟠有點想往樹上躲，奈何尋不著借口脫身。
向二將軍咳嗽兩聲，笑容可掬：“張丫頭，老夫和這老和尚都算是你長輩吧。”
“老人家有話隻管直言。東家你休走。”
薛蟠脊背剛拉直還沒站起來呢，就被發現了，隻得訕訕的坐回去。
沒想到向老頭第二句話便是——“張丫頭，不明這小子說你已經有心上人了，是什麽樣的小子？帶來我們見見？”
張子非吸了口冷氣朝薛蟠望去，薛蟠捂臉。張子非拔出袖子中匕首拋接著玩了幾下，似笑非笑道：“東家可曾說過，他自己有沒有心上人？”
“他也有！”
張子非詫然，扭頭細看了和尚幾眼。“什麽樣的姑娘？何時來帶給二位老前輩見見？”
法空和尚道：“他說人家姑娘年紀太小，不論如何也得再過幾年。”
張子非眉頭一挑，一字一頓道：“年、紀、太、小。東家，比你小幾歲啊？兩隻手可能數得過來？”
薛蟠長歎，放下雙手：“張同誌，有沒有點兒革命友誼？”
“你的革命友誼不是死道友不死貧道麽。怎麽，我把拖下水、自己也沒全身而退？”
“哎呦雪利同誌啊！你都不知道這三天貧僧是怎麽過的。那叫一個風刀霜劍嚴相逼。就這樣我都沒把你供出去，我還不算好同誌？”
“問你人小姑娘多小呢。及笄了沒。”
薛蟠耷拉著臉：“方才你不也看見了。向老頭險些把貧僧給逼成猴子！老和尚還吃茶看戲，手裏隻差沒抓把瓜子。”
“堂堂戶部掛銜的朝廷皇商，連數數都不會？她究竟多大歲數，你總清楚吧。”
薛蟠真想去廚房偷塊豆腐撞死。磨了磨牙，心中暗想：你不仁休怪我不義。“哎，瓊州的鴿信裏究竟還說了什麽？”
張子非一僵。“公務。”
薛蟠趁勢站起身：“既是公務，你又不方便當著這倆臭老頭的麵說，我去看看吧。”不由分說拿起腳就走。
向二將軍忙試探道：“張丫頭，怎麽回事？”
張子非緊閉著嘴，半晌才說：“將來再說吧。”拱拱手，追著薛蟠走了。
二人一徑下山，留下一僧一俗兩個老頭麵麵相覷。