第六百八十二章
既是三當家推測九宮格第一位沒胡子大叔是內監, 大夥兒立時開始打探諸位公公。能出宮見錢將軍，他在宮外就算沒有宅邸也有兄弟侄兒之類。沒幾天便查到，此人姓蔡, 乃是禦膳房掌管茶房的大太監。
小朱聞報思忖著：宮中茶水查驗複雜, 且耳目眾多、誰都不知道哪個畏畏縮縮的小太監背地裏有什麽差使。買通一個管茶的, 肯定不是為了給太上皇康王下藥使。
好在宮中有頭臉的太監都愛逛薛家的古董鋪子。
此事卻有緣故。張子非曾告訴過戴權他哥哥，自家貨架子上都是真古董、隻在包裝時以極致假古董替之。戴老爺少不得告訴戴權。戴權覺得有趣，閑話便告訴了皇帝。旁邊別的太監聽在耳中, 亦覺得是個談資，在宮中暗暗傳開。如今事情已經過去兩三年, 消息靈通太監都知道了。故此他們覺得，在薛家買古董，隻需盯緊最後的包裝夥計，反倒比去別家買安全——別家就算掌櫃的不敢起壞心思, 也難保進貨時走了眼。而薛家卻是造假的祖宗, 最能分辨真偽。事實上, 太監們後來也果真沒在薛家買到過假古董。
茶房主事蔡太監幹一行愛一行，最喜歡茶。時不時的會逛茶市和茶具鋪子。若有好的古董茶具，他也愛多品鑒品鑒。查了查賈赦甄瑁名著裏頭的茶具篇，得知繕國府有一套蔡忠惠公使過的東西, 是老誥命娘家帶來。如今老太太既亡, 東西便收在庫房。賈赦厚著臉皮跑了石家好幾回, 才在人家外書房仔細小心鑒賞過兩次。張子非遂親自出馬重操舊業，從繕國府庫房把東西借出來、藏在蔡太監常去的那家古董行。
這日, 門前小夥計眼角瞥見蔡太監過來, 假裝沒看見, 伸伸胳膊哼兩句小曲兒：“稍息立正站好！霹靂啪啦呼嚕嘩啦, 鉛筆找不到。鏗鏗鏘鏘乒乒乓乓，上課又遲到……”
蔡太監聽在耳中，啼笑皆非：“唱的什麽什麽亂七八糟的。”
小夥計“哎呦”一聲打千兒：“蔡爺好~~小的方才眼拙，沒看見蔡爺，蔡爺恕罪。”一壁奉承一壁將人往鋪子裏讓。
他們打岔的功夫，另有老夥計飛快取下一套蔡公公上回曾細瞧的前朝茶具，將蔡襄舊物換上去。蔡公公進了鋪子，眼睛少不得四麵打量，果然立時發覺那套東西，過去查看。
小夥計趕忙介紹：“蔡爺好眼力。此乃您家老祖宗、宋朝蔡君謨先生曾使過的舊物。”
蔡公公不覺取在手中：“何以知道是他使過的？”
小夥計張口便說：“這東西是南邊一夥……”
話未說完，老夥計忙不迭咳嗽打斷，朝小同事使勁兒使眼色，又向蔡公公陪笑道：“好物件何問來處，到手便好。您說是吧。”
蔡公公哼了一聲。細看良久，認得確是真品。難免動心。半晌道：“這物件兒，倒是與繕國府中那套是一樣的？”
兩個夥計一愣。老夥計道：“繕國府？他們也有？”小夥計說：“我們的必是真東西。”又互視幾眼。
蔡公公琢磨著，他們的來路大抵不正，便沒再多問。再三看過東西，決定要買。當然他得假裝猶豫、好討價還價。遂吩咐不可賣給旁人。夥計們連聲答應。
兩天後，張大掌櫃帶了份厚禮、愁眉鎖眼的去見戴老爺，打聽這位蔡公公什麽來曆、可有後台、能不能得罪。戴老爺還真知道。此人並無後台。但性子機敏、飽讀詩書，早晚能往上升。
張子非道：“眼下還算可以稍微得罪？記仇麽？”
戴老爺道：“這個我卻不知。”
“橫豎並無貴人撐腰。”
戴老爺平素得他們家好處也不少，笑道：“張大掌櫃若不著急，我問問我兄弟。”
“如此多謝。”
次日，戴老爺竟主動上門，告訴張子非：戴權讓她休要去惹蔡公公。此人心思深沉、八麵玲瓏，茶道上造詣極高。宮中有個特別的老太監，最愛吃他煮的茶。老東西教導幾招，不是好玩的。
張子非點頭：“我明白了，那位其實就是蔡公公後台。敢問什麽職位？”
“非也。”戴老爺擺擺手，“那位形同囚犯，出不得院子。可經過大風大浪，且老聖人偶爾同他說話兒。”
張子非又愁，遂說了那套蔡襄舊物的事兒。“我們查來查去，多半是……梁上高手從繕國府弄出來的。東家有話擺在明麵上，這種東西得還給石家。可蔡公公那模樣兒，實在喜歡得了不得。”
戴老爺聞言笑道：“我當什麽事呢的。這個不打緊。讓我兄弟做個中人，說一聲便是。”
張子非忙深施一禮，拍幾句馬屁送他出去。
小朱就在裏屋偷聽，登時猜到那特別的老太監就是先義忠親王跟前的許公公。數年前曾被四皇子帶去江南做魚餌，還曾逃跑過一陣子、和他姑父姚大人聯絡上。老太監老奸巨猾，且知道許多天家秘辛。既然蔡公公是慶王的人，還不定許公公暗地裏出過主意。隻要能把康王掀下龍椅，他誰都願意幫。
待張子非回來，小朱正色道：“若是許公公摻合其中，咱們先頭推測全都不對了。”
“此話怎講。”
“逼宮，即擒賊擒王。最麻煩的是恐怕康王和老不死的從密道逃跑，調取天下兵馬圍住京城。”小朱道，“許公公多半知道宮中密道。”
“若是他告訴了蔡公公……隻怕阿殊姑娘她老子也知道。”
“禦林軍的關左將軍已經廢了。錢將軍不過是個暫代的，隨時會丟兵權。慶王但凡想動兵事，過了這個村便沒有這個店。”小朱思忖道，“慶王不會收手的。可錢將軍有些遲疑，懼怕被北靜王爺打悶宮。”
正說著，哥譚客棧送來了阿殊姑娘的第十張畫像，還說看此人走路的姿勢像和尚。
小朱擊掌讚道：“好個小姑娘。北靜王爺是敬佛的。此僧明麵上必為高僧，且認得北靜王爺。想把他哄騙離京。”
張子非道：“既是京城已經預備好了雲光大人，有沒有北靜王爺倒無所謂。讓他走吧。”
“話雖如此，人還是得查出來。”
“這個自然。”
小朱眼珠子轉了轉：“姓齊的那位，什麽來曆。”
張子非一歎：“難怪齊娘子本事那麽大。她祖父原本是通政使司正使。小時候因八字吉利，還盤算過要進宮的。長到十來歲，父親一病去了。年歲相仿的堂姐模樣比她出挑，伯父又進士及第，才把她替下去。反倒因禍得福，堂姐死時是個貴人。”
“原來如此。”小朱托起腮幫子，“老齊啊，我小時候見過。”
張子非皺眉：“莫要把人家推入險境。”
“我自有分寸。”
遂讓哥譚客棧通知阿殊的母親，有故人想見她。錢將軍與人議事通常在下午和入夜，上午他兵營裏忙得厲害。小朱將日子約在辰時六刻，薛家開的私宅改造老夥計酒館。
齊氏看到“故人”二字，又驚又喜，以為是自己娘家尚有親人在世。幸而錢將軍並未留宿，與和尚書房密議完後便匆匆離去，毫無察覺。
次日，齊氏依著地址尋到老夥計酒館。掌櫃的看了她的預約號牌不敢怠慢，親自領路，將人帶入鬆色軒。桌案上設了幾樣小點心，又茶博士進來上茶、隨即退出去。齊氏正納悶兒，隻見屏風後轉出了個人來。
此人身穿竹青色箭袖，頭戴束發紫金冠，悠然閑步、好一番氣度。齊氏忙站起身。這公子行禮道：“齊家姑姑好。小侄姓朱，幼年時曾見過齊老大人、亦見過令堂。”
“朱……”齊氏思忖道，“莫不是？”
“家祖曾任職太子太傅。我已多年不曾踏過黃河以北，剛入京城便得齊姑姑消息。”一語未了，小朱紅了眼圈兒。“兔從狗竇入，雉從梁上飛。中庭生旅穀，井上生旅葵。”
齊氏不覺聞詩觸情：“離亂不堪回首顧，春秋誰為掃墳廬。”
二人相對垂淚，又說了半日的舊事，還提到齊大人、朱太傅在太子爺跟前鬥詩。齊氏已能篤定，此人確是朱家子弟無疑。
半晌，小朱肅然道：“齊姑姑，小侄此來本是奉了皇孫之命。”
齊氏一愣：“皇孫？”
小朱點頭：“皇孫尚在，朝廷已經不得閑找他了——如今錦衣衛之流盯的是東瀛的江都親王和四皇子，二皇子也不知所蹤。貴府有位叫齊思恭的兄長現居於淮揚一帶。”
齊氏大驚大喜，直站起身：“當真？思恭還活著？阿彌陀佛，天不滅我齊家。”
“齊姑姑之經曆，小侄盡知。”小朱長歎，“造化弄人。”齊氏又垂淚。小朱接著說，“那姓錢的，如今身在進退皆死之局，齊姑姑須早做打算。”
齊氏怔了怔，苦笑道：“我已猜到他摻合了險事。”
“錢將軍非是不精明，隻沒眼界罷了。”小朱拱了拱手，“齊姑姑，有件差事，你若能幫我、我多謝你；若不能也無礙的。令愛頗機靈，你可與她商議商議。不論如何，小侄都會安排你們娘兒倆盡快離京。”
齊氏再大驚：“怎麽了？”
小朱苦笑：“錢將軍已經弄到了紫禁城密道的消息。他一個暫代的京營節度使，非但與禦林軍大將來往親密，還踅摸這個。您說他想做什麽？”
齊氏倒吸一口冷氣。半晌，呆怔怔的道：“他要……這是滿門抄斬的罪啊。”
“可不麽？好賴能保住令愛這一條骨血。”
齊氏嚇得渾身發抖。她經曆過一回滅門之禍，夜夜哀毀骨立；若再來一回如何受得。半晌忽然說：“那邊太太……就是我們老爺的正經太太……是個好人。”
小朱皺眉：“您想救她？”齊氏點頭。思忖片刻，小朱正色道，“咱們太子早年在宮中的居所已封，並無旁人搬進去。裏頭藏著一份藏寶圖，有個上千萬兩銀子。皇孫派我進京，便是想偷偷潛入取出此圖。”
齊氏道：“既然在宮中，賢侄如何取？”
小朱道：“我想過假扮太監或是宮女，或是混入禦林軍，都不大容易。故此我才去打探密道，才得知錢將軍……”
齊氏懵了懵，深呼吸。“我明白賢侄的意思了。”
“還是說明白些好。倘若齊姑姑能幫小侄謀得密道之所在，小侄當竭力查明錢將軍究竟意欲何為，再竭力攔阻他作死。要是攔不住，便想法子救走他家小——救走錢太太一個人不難，可她尚有兒女，定然不肯獨活。再說，過慣了富貴日子，就算逃出生天，錢家也難生活。”小朱嚴肅道，“與日後的錢家而言，錢最要緊不過。齊姑姑你也不得閑錢接濟她們。若能找到藏寶圖，皇孫的賞賜必不會少。”
齊氏沉思片刻道：“我須三思。”
小朱點頭：“無礙。我已說過，齊姑姑和令愛必定能救走，隻管放心。”
齊氏咬了咬牙，本欲說話，終還是咽了下去。臨分別之時，小朱給了她一把哥譚客棧的聯絡鐵匣子鑰匙。
不多時，小朱哼哼著小曲兒回到張子非辦公室訴說經過。張子非有些信他不過。
小朱胸有成竹道：“齊老大人當年何許人也，玩轉半個朝堂。肯把齊姑姑許給那姓錢的武夫，必是看好他來日的前程。若許給武勳之族子弟如王子騰之流，未免惹眼、招來太上皇惦記。什麽救命之恩不過是個借口。齊姑姑跟了錢某將近二十年，早已清楚其習慣性情。起先不過是沒對他使手段罷了。真要使出來，套路他一套一個準兒、還不著痕跡——那些本是套路皇帝的手段。偏齊姑姑竟是個極念恩之人。錢太太想必確幫過她的大忙。”
張子非有些好笑：“外室為著報太太的恩，幫著外人套路男人。”
“這才真真是善惡有報呢。”小朱伸了個懶腰，“回頭讓大和尚寫出來警示世人。”
“三當家不若自己寫。”
另一頭，齊氏沒敢跟女兒商議，自己悶頭想了三天方下定決心。錢將軍再來時，她果然使出了早已收斂的手段，將錢將軍灌得爛醉如泥。要緊話不能在桌前問，恐怕隔牆有耳。二人進了紗帳再一番雲雨，錢將軍整個人已飄飄欲仙。此時附耳嬌滴滴的詢問他，有什麽答什麽、不帶扯謊的。錢將軍天明醒來頭疼欲裂，壓根不記得昨晚半點事。齊氏還嗔怪他答應了給自己買副新頭麵、不許抵賴。