第六百一十八章
太陽底下無新鮮事, 套路終究老的管用。長安小陳將軍因是從禦林軍過去的, 稍加打探便得知，他是大司馬陳大人侄孫、親的。
小陳將軍師從名將, 弓馬嫻熟、兵法精通，奈何運氣平平。才剛進禦林軍不足兩年, 他們大將軍跟老陳結下死仇。非但不給半點升遷，還不許調去別處。陳家子弟從文的多，隻出了這一個武將坯子。老陳毫無辦法，隻讓侄孫暫忍著磨性子，過幾年再說。做夢都沒想到，陳大奶奶陪他回長安祭祖，居然認了個親！節度使雲光調走侄女婿不費吹灰之力。
此子在京中時風流不羈、男女通吃, 極喜歡聽戲。好巧不巧的，他朋友都不愛這口。小陳將軍雖時常評議戲子，朋友們權當耳邊風、半個名字沒印象。跑到教坊司查檔案，和陳公子年歲相仿的戲子，既沒有籍貫長安的、也沒有被小陳將軍買走的。遂派人假扮翩翩粉絲，打聽她在教坊司時的愛好朋友。許多人知道她有個結義兄弟，但不知那人是誰。設法讓蔣玉菡師弟看見陳公子，也沒什麽反應。
薛蟠一時有點兒懷疑自己哪裏弄錯了。琢磨許久，還是覺得人家沒事不會把算盤打到蔣玉菡頭上。於是又安排蔣玉菡的師父和陳公子偶遇。終於有了點兒收獲。
近幾日陳公子依然是薛東家的項目向導。除了第一趟常春館拖延，之後都嚴格依規劃考察於京城花柳繁華地。
這天二人從某處青樓出來, 樂樂嗬嗬評議人家的陳設布局。陳公子猛然刹住腳步, 側身避去薛蟠身後, 臉上跟見鬼似的難看。迎麵走來幾個人，前頭兩位之一正是蔣玉菡的童師父。幸而人家沒留意他，一徑進去了。
薛蟠扯扯嘴角：“哎哎，沒影了。哥們，你可是又欠人家錢。”陳公子僵了僵，沒否認。薛蟠皺眉，“我說，該不會去賭博了吧。那玩意萬萬沾惹不得，會成癮的。”
陳公子強笑道：“我不曾賭博。”
薛蟠嗬嗬兩聲，滿臉寫著“貧僧不信”。
當晚十三便穿著道袍去找了童班主。老童暗戀忠順王爺。多年前，十三曾送了他一首王爺“朋友”的詩。詩是薛蟠抄鬱達夫先生的，中有名句“曾因酒醉鞭名馬，生怕情多累美人。”故此當十三說想托童班主幫個忙，他一口答應。遂取出陳公子的戲袍畫像。童班主一眼認了出來。
此人果然曾在教坊司學戲，姓李，小名兒喚作秋官。因那幾年童班主名聲極響，並有忠福王爺力捧，連教坊司都送小子給他調理。這秋官便在其中，且資質過人、一點就透，童班主印象深刻。他是唱小生的，蔣玉菡是唱小旦的，二人搭檔可謂珠聯璧合。童班主還起過把秋官留下的心思，奈何教坊司要的錢實在太多。聽說後來被一位富商花重金買走，不知下落。因起先鄉音濃重，童班主記得是他是嶺南岡州人。
得此線索就容易了。岡州屬廣州府，翩翩她祖父曾為廣州知府。翻翻檔案立時查到，岡州李知縣和陳老知府交往甚密、被牽連入獄抄家。秋官便是其孫。買走他的是位大糧商，家裏養著戲班子。京城著名票友，與小陳將軍因愛聽戲成忘年交。前年因得罪權貴，早先做的醃臢事被人抖出來，就地正法了。財產多半查抄，家眷卷鋪蓋回老家去。家養戲班子少不得散若飛花。
薛蟠忽然就明白了怎麽回事。
不論陳知府或李知縣，皆冤屈慘死。翩翩和秋官也許是押解進京路上義結金蘭的，到了教坊司反倒裝作不熟。姐弟倆暗藏了平冤報仇的念想，學彈琵琶學唱戲都很賣力、指望結識貴人。那幾年，他二人情義必然深重。奈何貴人眼中，粉頭戲子皆玩意兒。隻想拿他們取樂，並不想知道他們心裏想什麽、可有冤枉，遑論幫忙。
大糧商的戲班子裏，秋官認得了小陳將軍，生出傾慕之情。後他主子死了，小陳將軍便將他收走藏於某處——陳家肯定不知道。
殊不知這位小陳將軍從很早以前就是郝家的一顆算盤珠子。身世好、本事也高、還在禦林軍任職，前程可期。陳大奶奶多半是泰興大莊子裏養的女細作，郝家替她弄個合適的身份嫁進去。
後風雲變幻，郝家倒台。然陳大奶奶並未擺脫青羊嬤嬤的控製。郝家人手短缺，急需發掘新人。於是順著陳大奶奶那條線找到秋官。秋官依然沒放棄替祖父報仇的信念，青羊嬤嬤忽悠他白忽悠不帶找錢的。陳大奶奶甚至可以幫丈夫出主意，讓秋官假冒陳家老家的親戚，來京城投靠。借口是現成的：自己反正不能獨占丈夫。男人不會生孩子，牽絆著小陳將軍少去外頭找女人也好。
秋官假冒陳家子弟的手續很齊全。畢竟陳老大人非等閑之輩，若有疏漏少不得被察覺。他在教坊司隻呆了兩年不到、大半時間去童師父處學藝。教坊司裏頭見過秋官的人不多，也不大記得其相貌。何況他當年年幼，如今長大形容變化。
可秋官非但是半道投靠，且目的性極強。若有別人能幫他報仇，少不得丟郝家去一旁。故此他們想法兒攛掇忠福王爺將蔣玉菡送去江南給忠順王爺。如此便猶如給秋官頭頂懸了一把達摩克利斯之劍，隨時可以拆穿他的真身。那些人哪裏想得到忠順王爺會不給堂兄麵子、打發蔣玉菡出去？
再後來，長安小將王鐵失蹤，郝家忽然看到了機遇。於是安排陳大奶奶認親，小陳將軍當上雲光的侄女婿。
前前後後琢磨許久，大抵能通順。薛蟠遂去尋十三商議，才說了幾句便察覺到邏輯對不上。忽悠蔣玉菡師弟到林黛玉跟前唱林海詩作之人，是陳家大管家。
十三在旁等了半日。和尚拍幾下腦袋苦著臉道：“貧僧也許想錯了。”
“你先說。”
“行。大方向應該不差。”
聽完推測，十三二話不說從窗戶飛出去。薛蟠在他屋裏打坐。二更天左右，十三扛著個大.麻袋又從窗戶飛回來。
薛蟠指了指：“什麽玩意？”
“那個大管家。”
十三方才摸到陳家，趁四下裏無人跳到他跟前，說“青羊嬤嬤派我來的”。這大叔急忙“噓”了一聲關起門窗，急問“嬤嬤可好。”
十三歎氣搖頭：“處處失算。”
大管家跌足道：“卑職也沒想到。姓範的打發人跟這府裏管事的大爺陰陽怪氣掰扯半日，意思是陳家慢待親戚。那小子已漲了月錢。”
十三思忖道：“依你看，他還老實麽？”
大管家胸有成竹道：“他滿心隻惦記長安那位，倒無礙。”
“若長安那位久久不回京、且在長安飛黃騰達呢？”
“嘶……”大管家皺起眉頭，“隻怕他也難以安生留著。”也歎了口氣，“嬤嬤有什麽話？”
十三道：“沒什麽。”抬手就把他拍暈，輕車熟路裝入麻袋抗回來。
薛蟠聽罷繃著臉指指窗外：“月亮銀燦燦的照九州，你就這麽光明正大綁架了人家的大管家？”
十三道：“郝家餘黨死一個少一個。我原沒打算留活口，橫豎死無對證。”
薛蟠合十頌佛。又奇道：“他怎麽一點防備都沒有。你說是青羊嬤嬤派去的，他直接就相信了？”十三看了他半日。薛蟠低頭，“貧僧衣裳穿反了麽？”
“端王府親戚要搶臨潼縣令之事，引出了好幾位想拐彎抹角幫張縣令一手的。”十三道，“都讓魏大人早早化有為無了。如今吏部將發公文，丟張縣令去山西某處鳥不下蛋的窮鄉僻壤。郝家必著急。陳家既是他們同夥，且他們在陳家安插了釘子，青羊嬤嬤派人聯絡理所當然。”
“原來如此。”薛蟠點頭，看看地下的麻袋。“貧僧明白了。他是早早埋入陳家、方便陳大奶奶辦事的。”
遂解開麻袋。這大管家早已醒了，看臉色已聽見方才二人對話。薛蟠笑眯眯朝他招財貓式招手。
大管家冷笑一聲：“尊駕想必是不明師父。”
薛蟠挑眉，扭頭問十三：“不明和尚名氣很大？”
十三道：“比你大。”抬抬下巴，“這位倒也是江南人。揚州阿寶師父。”
薛蟠又招手：“貧僧綽號功夫熊貓，初次見麵請多多關照。”
大管家“啊”了一聲：“我知道你。”
“咦？”薛蟠眨眨眼。“貧僧沒什麽名氣啊！”
“當年陪暄三爺闖入泰興莊子、在地牢裏吟詩的想必是你？”
“額……靠！”薛蟠拉下嘴角，“事兒都過去那麽多年了，你們還記得啊。”
大管家冷笑道：“阿寶師父本是義忠親王的人？”
薛蟠和十三都愣了一愣。“尊駕何出此言？”
大管家以為自己猜中，好不得意。“想來暄三爺並不知情？”
“這個……”薛蟠摸摸鼻子有點心虛。
十三道：“無需怕他。橫豎他沒法子活著從這兒出去。”
大管家微笑看著十三：“如此說來，這位兄弟並非端王的人，也是義忠親王所屬。”
十三抿了下嘴：“不是。你猜錯了。”
薛蟠好奇道：“喂喂，貧僧分明是暄三爺幕僚，哪裏不像了？”
大管家哈哈了幾聲：“浪跡江湖憶舊遊，故人生死各千秋。已擯憂患尋常事，留得豪情作楚囚。”
薛蟠望天無語。他真不是故意假扮義忠親王餘部的，他真是因為喜歡這首詩、當時又正好在獄中，才順口念的。不過翻回頭來想想，也確實不像是司徒暄手下的畫風。聯想出去，很容易想到小朱他爹頭上。因訕訕的假笑兩聲。
大管家長長嗟歎，望著月上梅梢道：“你我皆喪家之犬也，何苦來你死我活的。”
“那倒不是。”薛蟠搖搖手指頭，“是你死我活。我們闔家歡樂，你們郝家隻剩一個半姑奶奶了。”
“何來半個。”
“哦，臨潼張太太已經在閻王爺案頭留了名。”薛蟠悠然道，“你們對魏慎這位錦衣衛大佬有什麽誤解？算計人家兒子的心上人，她還以為自己能還活幾天？郝家最後那點子DNA即將灰飛煙滅，可喜可賀喜大普奔。”
大管家登時變臉，半晌啞聲道：“阿寶師父從何處得知。”
“這個就不用告訴你了。反正你也快要死了。”
大管家忽然笑起來：“既是我快死了，那位大兄弟何須如此辛苦、頂著銀燦燦的月亮、光明正大帶了我來？”
薛蟠和十三互視一眼，同時咳嗽兩聲。薛蟠正色道：“大叔，當著真人不說假話。你們家投靠平原侯府其實也是迫不得已。找上慶王……為何找他？別家王爺不比他強？”
大管家又哈哈兩聲，徑直抓把椅子坐下，還翹起二郎腿。“繞了許久的圈子，二位是想跟我們聯手。”
“非也。”薛蟠皮笑肉不笑道，“是收了你們家。你們連個拿得出手的主子都沒有，還聯什麽？誰來做主？青羊嬤嬤？”
大管家冷了臉：“我們四姑奶奶呢？”
薛蟠搖頭：“魏慎想殺的人，我們保不住、你們也保不住。”大管家神色大動。“我們想要的，是郝家主子死光後剩下的人手。這位大叔，你要不要考慮一下。”
大管家拍案喝到：“豈有此理！”
薛蟠聳肩，向十三道：“此人是個忠的，收服不了。殺了吧。”十三點頭，隨手從袖中取出把匕首。
大管家牙關緊咬：“保下四姑奶奶性命，我等都記爾等的情！”
“貧僧要的是能幹的手下，要人情何用？”
十三道：“斬草需除根，陳大奶奶也得除掉。”
薛蟠點頭：“其實我覺得那個李秋官非但無用、反而礙事。他和陳大奶奶都死了，小陳將軍續弦也方便些。”
“說的也對。大冷的天兒容易偶感風寒，我這就安排他們去辦。”十三作勢朝門口走。
大管家終於急了：“不可！李秋官還有用。若沒陳大奶奶，小陳將軍如何在雲光跟前得用？”
薛蟠笑道：“你是傻啊還是傻啊還是傻啊？續弦肯定也姓雲！雲家乃長安大族。新任陳雲氏還能讓雲光自己挑呢。李秋官死了正好依著他的模樣挑小哥兒去範二爺跟前晃悠。”
大管家道：“何如就用李秋官！”
“他真沒什麽用。”十三掀起門簾子。
“明年該選秀女了！”大管家逼急了喊道，“今上年幼時，與昌文公主甚好。雖非親生，堪比漢武帝與平陽公主。”