第五百八十八章
薛蟠陪畢得閑去鬆江職校查事兒, 在大門口偶遇從京城趕來的二皇子妃。遂與同上樓去。時不時打量老畢，指望看到點兒緊張或窘意, 然而並沒有。
一到四樓, 畢得閑便自己轉輪椅，仆人大叔隻在後頭跟著。張老師領路, 眾人來到特助辦公室前, 校長室就在前方，門皆敞開。張老師敲兩下門走入。信圓見來了群稀客，款款站起身。薛蟠張老師早早貼於牆壁做圍觀狀。畢得閑才剛拱拱手，一位嬤嬤先喊了聲“信圓師父”，攙著主子急上前。
信圓命杜小四泡茶，二皇子妃端正行禮。信圓道：“你這紗帽先摘了, 不然沒法子說話。”
二位嬤嬤互視幾眼, 打量屋中四五個男人，有些遲疑。倒是二皇子妃自己將紗帽摘下來。薛蟠三步躥到畢得閑跟前得意洋洋比“V”，抬頭正看見信圓瞄了他一眼, 咧嘴無聲笑。張老師電光石火般溜出門。此時薛蟠方得空瞧二皇子妃模樣，微驚。好一個美人！修眉俊目、嘴唇輕抿。雖麵色蒼白素淡無妝，一看就是狠角色。
眾人依序見禮, 信圓視畢得閑如路人甲。信圓和二皇子妃、薛蟠和畢得閑分坐長幾兩側。論理說畢大人當坐上首, 奈何信圓看他不順眼。才剛坐定, 門外腳步聲響, 杜萱刮風般走了進來、張老師和小彭笑嘻嘻緊跟其後。
薛蟠搖搖手：“杜校長好~~杜校長別來無恙~~杜校長你打算坐哪兒？”一壁說眼睛一壁覷著老畢——他仍舊泰然自若。
杜萱挑眉, 徑直走到畢得閑跟前。畢得閑微微躬身：“杜校長。”
杜萱微笑：“畢大人。”大大方方往他身旁坐下。
薛蟠泄氣：“你們倆能不能給點兒熱鬧瞧？對得起我們這麽多吃瓜群眾麽？”
信圓咳嗽兩聲, 麵無表情道：“二弟之事，畢大人，煩勞你從頭說一遍。”
“遵命。”畢得閑吃了口茶，從二皇子離京說起。路上皆幾句話帶過，上海港登岸後隻說四處閑逛、熟悉風土人情，沒提命人查過趙茵娘——老畢以為和尚不知道。及到金陵方開始細說，尤其蘭亭小榭偶遇留扇少年之事，一直說到昨晚見到西江月、經她提醒薛蟠想起五篇皇子妃的文章。最末道，“二皇子若非遭鬼妖複仇，便可能落入了義忠親王餘部之手。”
薛蟠舉手道：“這些餘部可能另投了新主。”
眾人大驚。二皇子妃焦急道：“師父，我們殿下還活著麽？”
薛蟠頌佛道：“貧僧無處得知，非常遺憾。”詫然撞見對方眼中一絲抑製不住的喜色、須臾被遮蓋過去。薛蟠心中轉過好幾個念頭。
二皇子妃落淚如珠：“妾甘願身入佛門，替二皇子祈福。”
二位嬤嬤齊聲說：“不可。”
二皇子妃接著說：“孩子們年紀小，不可無人教導。就讓他們與我同居寺廟，待成年再行安排。”
嬤嬤們一愣，看了看主子，同望向信圓。信圓皺眉，薛蟠長長的“阿彌陀佛”了一聲。眾人悉數轉頭看他。
薛蟠站起身朝二皇子妃合十道：“這位女菩薩，貧僧想單獨跟你說會子話。”二皇子妃亦起身還禮。
薛蟠看了看背景板陳鏢頭，自己前頭領路，引著二皇子妃上了樓頂天台。陳鏢頭跟在他們身後，迅速查驗一番、確定沒有閑雜人等，方躬身避去樓梯口。
二人立在欄杆旁，薛蟠微笑道：“職校這種樓房是新式的，與京城的屋子不同，沒有飛簷鬥拱。所以無人偷聽，女菩薩隻管放心。”
二皇子妃垂目：“請師父賜教？”
“貧僧想省事。”薛蟠道，“事實上，方才那幾句話一出來，滿屋子人都在猜測你的意思。如此太費腦力。”因轉身懇切道，“不論女菩薩想達到什麽目的，貧僧希望您能告訴我，我保證幫助你。”若非正當目的，想來你也不敢說。“二皇子就算還活著，太子無望、繼位無望。你們雖不能算孤兒寡母，其實也差不多。當下你們屬於弱勢群體。”
二皇子妃眼中閃爍不定。
“貧僧知道，誰都難以信任初次相識之人，故唯有竭力表明誠意。出家這種事，貧僧並不希望被諸位紅塵中人拿來當躲避遮掩的工具。哪怕你心有所屬、貧僧都願意助你有情人終成眷屬。”
二皇子妃怒斥：“大膽！”
薛蟠擺擺手：“聽貧僧說完。”
“不用了！”
“都是千年的狐狸，無需裝什麽聊齋。越是貴族、私生活上越不受世俗道德約束。先梁王妃與義忠親王私通之事，連民間都知道，遑論天家內部。”
二皇子妃呆若木雞，許久道：“民間……如何知道？”
薛蟠聳肩：“金陵有個悅來客棧……額，金陵有好多個悅來客棧，其中一個是綠林碼頭。貧僧在那兒聽說之後，跑去忠順王府套一位老頭的話——當時郡主還沒出嫁，她身邊有個老仆最愛修剪樹木盆景。趁他高興很容易套出話來。順帶說明，此事並不要緊。因為要緊事貧僧從沒套出來過。”
二皇子妃默然。
“你看，你明顯也知道。私情和懷才一樣，根本遮掩不住。相愛之人的眼神其實特別容易認。張三看不出、李四能看出，李四看不出、王五能看出。通常情況是以上都能看出。之所以都成鋸嘴的葫蘆，是怕被當事人報複。梁王妃和義忠親王雙雙駕鶴西歸，知情者沒了掣製，自然而然就流傳開了。”
二皇子妃神情複雜。
“若是四皇子妃對四皇子起了異心，貧僧必然勸阻、甚至責備。因為她和四皇子是經曆過很多坎坷才在一起的，不珍惜就太可惜了。但對於女菩薩你和太子妃，貧僧可不覺得你們另覓良人有什麽不對。太子對太子妃真的很不好。那天二皇子去貧僧家，親口說他心裏愛著另一名女子，隻可惜沒能娶成。還順帶派人拿化名撩了位單身美女鄰居，嗬嗬。就他這樣的，焉能當得上太子？”
二皇子妃這才開口：“這般如何就當不上太子了？”
看來她半點兒不在乎丈夫處處勾搭女人。“他來找貧僧，自然是希望貧僧能投靠他、做他的幕僚，對吧。”
“是。”
“他試圖說服貧僧的方式是，講了兩個故事。曾經深愛的女孩子，和已經死去的童年夥伴。當然，這說明二皇子是個長情的人。可跟吸引幕僚有一個銅錢的關係麽？”二皇子妃表情很奇怪。“太子者，國之儲君也。多年前貧僧曾於揚州大虹橋東邀浪亭得見當今太子，聊了大半個時辰的十字軍東征。貧僧第一次見四皇子話題是非洲大草原上的動植物，第二次是倭寇。沒錯，太子並非合格太子，四皇子也不是。可二皇子壓根兒……”和尚假笑道，“他比較擅長討好皇後吧。”
二皇子妃忙說：“師父誤會了。我們殿下本有雄心壯誌，奈何身為次子、不敢鋒芒畢露。”
“貧僧不反對扮豬吃老虎，但首先你得記得自己是老虎。不能因為扮豬的時間過長，連老虎該怎麽吼叫都給忘了。所以——”薛蟠看著她的眼睛嚴肅道，“你丈夫沒有天子命。你若原先計劃幫他奪得江山、或是教養兒子成為一代明君，重新定目標吧。”
二皇子妃如同頭頂挨了個霹雷，定住了。
等了許久，看她漸漸回神，薛蟠接著說：“貧僧跟你簡單介紹一下太子妃的計劃。四皇子受命出兵海外，依著彼國目前的狀況和我國的兵力來看，應該問題不大、也不會花太長時間。到時候太子妃弄個借口過去，隱姓埋名過自己的小日子。橫豎她已出過一回家，算是身份清零。女菩薩不妨借鑒幾分。到了新的地方，艱難總歸有，可沒有婆母找你麻煩。”
二皇子妃皺起眉頭。薛蟠有些納罕。皇後那種控製欲極強的婆母，若能離開、正常兒媳婦都難以抑製幾分歡喜；這位倒是犯愁。
看她一言不發，薛蟠隻好試探。“女菩薩想出家，是二皇子得罪了誰、你害怕報複？”不是。“男人不在天塌了、躲避風頭？”不是。“恐怕皇後插手你教養兒子、搶先逃跑？”依然不是。“你總得有個理由吧。不然大夥兒胡亂猜測的還不定想出什麽來。”臥槽！說中了。她誠心想讓人瞎猜。“女菩薩，出家不是你一個人的事。若某日你丈夫回來、你已經剃了多年光頭，他換正妃還是不換？你覺得他會不會想換？”
二皇子妃終於動容。原來她並不喜歡二皇子的人，隻喜歡他給自己帶來的地位。二皇子若死，闔府獨她一個人說了算。隻不知她想從皇後處借什麽勢。
“算了。”薛蟠歎氣，“女菩薩不想說便罷，若貧僧幫得上忙你隻管開口。出家之事請三思。非要出家也請當道姑別當尼姑。還有就是，別去大高玄觀，因為那地方進得去出不來。”
二皇子妃瞬間舒開眉眼，竟有了幾絲笑意。“多謝師父。”
二人回到特助辦公室，劈頭就看見張老師忍笑、小彭做捧腹拍案狀。信圓麵黑如鐵瞪著杜萱，杜萱和老畢皆沒事人似的，兩個嬤嬤一個譏誚一個不屑。
薛蟠舉起右手：“那個……貧僧錯過什麽熱鬧了？有沒有好心人分享一下？”
杜萱悠然道：“沒有。”
信圓看他氣定神閑的，道：“二弟妹不出家了？”
“哦，不一定。”薛蟠道，“隻不剃頭。”他拍手，“對了，入佛門帶發修行也可以的。不然，若有人非要你去大高玄觀，借口難找。”二皇子妃僵了一僵。
信圓輕輕敲兩下桌案：“私底下出主意便好。”
“哦哦。”薛蟠訕訕的。
屋中安靜片刻，畢得閑道：“事到如今，唯有暫等。”
一位嬤嬤急道：“得等到何時？”老畢搖搖頭。
二皇子妃看著信圓，仿佛想跟她單獨呆會子。薛蟠忙說：“咱們去隔壁坐坐吧，讓人家妯娌說梯己話。”衝小彭擠擠眼。
杜萱立時道：“好啊~~”
信圓咳嗽兩聲：“二弟妹一路風塵辛苦，還是先歇息吧。你既來了，就不著急回去，咱們有的是工夫。”
二皇子妃忙說：“多謝大皇嫂垂憐，隻是府裏如今亂得緊，我也不能久留。”
“總得呆些時日。”信圓問道，“你如今住哪兒？”
“包了家客棧。”
信圓點頭：“也好。”薛蟠咕嚕一聲好不失望，直看老畢和杜萱。信圓也看著他倆，眼神不悅。
二皇子妃見信圓的心思都在盯畢大人上，知道今兒人家不會搭理自己，識相告辭。
她們前腳剛走，信圓立時道：“不明和尚，你支走她有何用意？”
薛蟠往屋中張望一眼，張老師和小彭二臉懵逼、杜萱畢得閑了然。乃道：“想提前跟信圓師父交個底，免得你也得花精力猜測她的心思。”遂將天台上的測試結果說了。
信圓微微一笑：“此事簡單。”
原來二皇子那個庶子之母入府本為尋常美人。早年她父親因被高官榜下擇婿、母親“甘願”退居側位，父親升官神速。數年前高官因山東水災案斬了首，她父親忙休掉人家女兒、重新扶正發妻。這美人生下兒子、父母得勢，也跟著飛升成側妃，近年已有想把兒子要回去自己養的意思。
孩子一直在二皇子妃手裏，勢必教導成全心全意幫扶兄長；弄回生母處就不好說了。
側妃之父投靠了前老丈人的死對頭、西江月的前公爹仇都尉，升得更快，已經跟二皇子妃之父平起平坐。若有搶官印的一日，側妃和孩子多少能成個製約砝碼。
二皇子妃如今已指望不上男人，唯有指望娘家。她得捏死那娘兒倆，而皇後最講規矩。
薛蟠聽罷雙眼轉蚊香：“您老管這叫簡單？那複雜是什麽。”
杜萱閑閑的道：“仇都尉皇寵正盛。若側妃老子升官，二皇子必然答應送他外孫回女兒跟前。”
畢得閑道：“若有人想看二皇子府後院起火，扶持側妃之父即可。”
杜萱接著說：“若二皇子沒了，嫡子庶子便沒多大兩樣。”
畢得閑道：“如今之勢，於她最好。”
薛蟠眨眨眼：“你倆怎麽不擊個掌？”
畢得閑右臂微抬，遲疑了一瞬；杜萱手已伸過來了。
“啪。”
小彭趁機溜到薛蟠耳邊告訴他：方才杜校借遞東西之機握了一下畢大人的手。薛蟠望天：“明目張膽揩油。”