第五百六十一章
畢得閑把薛蟠喊去商議猜測忠順王爺的意思, 薛蟠忽悠人家說王爺袖手旁觀。畢得閑沉思良久，抬頭看薛蟠神遊天外, 敲敲桌案。
薛蟠回神, 正色：“老畢我告訴你，杜家這個大姑奶奶, 旁人很可能依然低估了她。”
畢得閑挑眉：“何以見得。”
“那天我去忠順王府，本是特特打聽她的。記得不？”薛蟠扭頭看了眼仆人大叔，“為了幫你套口風。”
大叔連連點頭：“不錯。我還奇怪呢。師父在王爺跟前看見了個姑子, 如何沒想到她頭上。”
薛蟠擊掌：“連一瞬間都沒想到，甚至沒想過是信圓手下。你知道她穿著什麽？就那種半舊的緇衣，粗棉布所製。鬼能想到一個太子妃會穿成那樣去見一個王爺！最離譜的是毫無氣場。嗯，準確的說是毫無存在感。”他攤手道, “真不能怪貧僧。貧僧一直把她腦補成長著杜萱臉的明徽郡主。杜萱的姐姐得多漂亮哎~~可她灰頭土臉的。”
仆人大叔附和道：“她跟前幾個仆婦都穿著錦衣呢，在我們這兒跟個神仙似的。”
許久, 畢得閑輕歎道：“寵辱不驚, 能屈能伸。可惜了，朝廷無福。”
薛蟠譏誚道：“事實證明，如果太子不合適、太子妃選得再合適都沒用。”
畢得閑當然沒疑大和尚扯謊。特意去偶遇太子妃、撞見了個姑子不覺得是她，這種慌也沒用也沒必要。而薛蟠純粹是為了打造時不時脫線人設, 好降低整個錦衣衛對自己的防備。順帶可知，老畢今天精神不大集中，心有瑣事幹擾。
另一頭, 胖達鏢局的陳鏢頭隨雇主回上海頭一日晚上, 杜家便竄入了小賊。隔兩日又來小賊, 且有兩個。再隔兩日，來了三個且皆單獨而來。早飯後陳鏢頭告訴杜家姐妹，自己需要幫手。
他道：“若昨晚的三位是同夥，我分.身乏術。”
杜萱冷笑兩聲：“無礙，本小姐財大氣粗。”
可巧今兒職校休息。馬車出門，姐妹倆去了胖達鏢局上海部，帶著錦衣衛大丫鬟嬋娟。信圓拿出自己的會員卡。前台姑娘查了下發現她是頂級客戶，眼珠子轉了轉，推薦另一位SSR級鏢頭。
杜萱吃了口茶，伸出兩根手指頭道：“我要兩位SSR級鏢頭。”
話音剛落，連前台姑娘帶旁聽的夥計賬房悉數雙眼放光，不要錢的馬屁跟瀑布般傾倒下來。杜萱十分受用，還時不時逗人家幾句、讓他們說得更惡心些。
嬋娟聽不下去，低聲嘀咕：“師父，這些話太離譜，都快把二姑娘說成活佛菩薩了。”信圓微笑吃茶。再聽幾句，嬋娟快受不了了，“奴婢渾身冒雞皮疙瘩，早先在那府裏都沒聽過這等話……師父你不管啊。”
信圓悠然道：“管天管地，還能管人家拍馬屁？丁鏢頭所言極是。有錢走遍天下，無錢寸步難行。打從咱們出了庵堂，行事比早先容易得多，緣故就在此處。忘記那府裏吧，早點適應外頭的規矩。”
嬋娟愕然：“師父您……咱們不回去麽？”
“當然不回去。”
“您去金陵前不是說……”
“我隻不想被太子拖累至死，並非願意回那府裏。”信圓拈起幾顆鬆子慢慢剝。“庵堂中數年，雖辛苦寂寞幾分，終究強似府裏。知道為什麽？”
嬋娟遲疑道：“師父身子骨兒好些？”
“那是緣故之一。最要緊的，既出了太子府，我便不是人家兒媳婦。諸事可由自主，不用看婆母派來的各色奴才臉色，連你們也不用由著他們作威作福。早先在府裏，我卻連護著你們都不能。”
嬋娟抿嘴，連連點頭。
杜萱聽夠了奉承，大方簽下單子另雇兩位鏢頭，耀武揚威離開。新鏢頭住處有點遠，收拾妥當直往愛玲街報道。信圓命嬋娟回去通知家裏，托陳鏢頭帶新手熟悉環境。姐妹倆出了鏢局逛街去。嬋娟盤算時間，新鏢頭沒這麽快來，便先尋自己的同僚。可巧那位剛從金陵趕回。聽罷方才經過，琢磨著這些事能寫得清楚、不願意再跑一趟。遂放了隻信鴿。
畢得閑少不得又把薛蟠請過去，問他胖達鏢局SSR級鏢頭本事如何。
薛蟠想了想：“差不多是王爺護衛那個級別。”
畢得閑大驚：“他們從哪裏弄來許多高手？”
薛蟠嗤道：“凡和王府相關的行業，又有哪行是不一樣的？本事不足馬屁補，會做事的不如會搶功的。有人忍得了、就有人忍不了。”
“這些人皆極為忠心。”
“忠心也好、奸詐也罷，都是人。是人就有喜怒哀樂愛憎懼。兩三個人也許保得了戒嗔戒欲，兩三百人呢？總有擋不住酒色財氣的，也有受不了被無能者頤指氣使的。你看慶王府那位老黑，忠心吧。說不定他已使用化名身入綠林了。天底下又不是隻一個老黑。”
畢得閑怔了怔，搖頭輕歎——信圓運了好些包著封皮的書回去，每日研讀到深夜。奈何姐妹倆屋中不大要人服侍，嬋娟竟尋不著機會查看書名。去杜家踩點的小賊中有錦衣衛的人，連續兩回被陳鏢頭攔阻。如今他們又添兩位幫手，隻怕愈發難了。
信圓已多日不著緇衣。各色衣裳胡亂穿，各種男人隨意打招呼。倒沒見過四皇子，甚至沒見過鬆江知府賈璉。看樣子又被和尚猜中了。她僅怕被太子牽連而已，尚猶豫可要幫他奔走。而杜萱多半勸說過她大姐——想也知道會說什麽——信圓大抵將太子給撂下了。
因低聲問道：“那封信？”
薛蟠掐掐手指頭：“大概今天能送到。怎麽，緊張？”
“不曾。”
“緊張就緊張唄，又沒什麽可丟臉的。不過杜大姐多半不會給你反饋，但絕對會給杜萱看。”
“……我猜到了。”
“阿彌陀佛。”薛蟠拍拍他的肩膀告辭離去。
果不其然。過了兩天，杜萱給金陵送來兩盒新鮮點心，說是依西洋法子改進的。畢得閑擱在案頭慢慢吃，仆人大叔笑得合不攏嘴。而試圖溜進杜家的小賊也一個沒成，悉數讓三位鏢師給擊退了。小賊裏頭好幾位武藝高強之輩，皆由各府精心栽培多年。做夢都沒想到自己會打不贏杜家姐妹隨便丟幾張銀票請來的鏢師，都快懷疑人生了。
其實薛蟠對SSR級鏢師來曆的科普，純屬信口瞎掰。
陳鏢頭便是過年時被元清派來綁架寶釵、反而落入薛家之手那位。寶釵為著報複、逼迫人家學數學。薛蟠扮作位幽默的年輕數學教師，斷斷續續給他上了兩個月的課。一麵不著痕跡的洗腦，一麵套出他家中痕跡。古代雖沒有IT大數據，模擬的筆頭數據庫薛家卻有。各種看似不要緊的細節一一過濾，篩選出五六戶人家。再套上幾樣顯性遺傳，便查出來了。
陳家在原著中也算有點兒名姓，閑筆帶過的王孫公子陳也俊是他堂侄。其祖宗乃太.祖爺親兵，曾救過太.祖爺性命。生了三個兒子。大房二房當官享福，陳也俊是大房的。三房門庭敗落，多名子弟小時候曾出家當兩年小道士，還有眼下依然身在道觀的。覺海查了查，當過小道士的和預備派出去當小道士的，皆身強體壯者；從道觀回來的胳膊腿比旁人硬。顯然那道觀是皇家護衛初級學校，且考核通過率特別低。因為陳家前前後後送了十來個人過去，最終“病故”的隻有一個。因那位“死”時未及十二歲，連宗譜大名都沒取。京城送來他母親的畫像，雖性別不同、模樣逼似。
摸清楚來曆就能照方抓藥了。薛蟠拿出真本事，給陳護衛上幾輪觀點轟炸。陳某明麵上毫不動搖，四下無人經常發愣或捏拳頭。
沒想到京城那邊進展神速。陳護衛是獨子，父親過世多年。覺海趁陳母進香時替人家算命，算得老太太淚雨連連，沒幾日便想兒子想病了。覺海派手下調虎離山，弄走陳母跟前的丫鬟婆子。又裝神弄鬼指點她單獨去某破廟求位奇人，說母子有機會再續前緣。老太太哪裏還認得理智二字？當即病也沒了、腿也有力氣了，一咕嚕爬起來直奔破廟。十來天後假死脫身，薛家派人護送她啟程。彼時陳護衛的上司元清還在鬆江碼頭等著東瀛打劫船呢。
因陳母上了歲數，不敢快馬趕路，這會子還沒到。然母子二人已經通上了親筆書信。遂將陳護衛拿下。
杜萱新聘的兩位保鏢則是托顧之明從先義忠親王餘部中拐出來的。從一開始就告訴了，差事是保護信圓師父不受皇後太子騷擾。人家樂得看康王府笑話，再說價錢足夠高、自己也需要工作，當即答應。
如此一來便形成種錯覺：鏢局裏頭有的是高手。就算太子府加派幾個人，杜萱再雇幾個保鏢不在話下。於是連錦衣衛都隻能指望探子了。
就在薛蟠忽悠畢得閑之時，上海那邊信圓忽然提起要打發人回京替她取東西。這趟走得匆忙，物品大都留在靜慈庵。如今既已安定，少不得取來。嬤嬤年紀大了，隻去一個人恐怕遺漏什麽，遂將兩個丫鬟都派出門。因快船比馬快兼順風，信圓親自到碼頭雇船。還讓船送過去後等在膠州，待丫鬟們取了行李再給送回來。兩位丫鬟大眼瞪小眼，還不能說不去。
信圓到上海才十幾天，不知何時學會了杜萱的行事速度，說走就得走。嬋娟都沒來得及跟同僚商議，已經被丟上船去、揚帆出海。二人在船上思忖著，回京一趟也好，跟上頭商議來日怎麽辦。壓根不知道，等下次回來會被杜萱直接丟去印刷作坊做事，再難近信圓身邊。
三個探子隻剩下嬤嬤，還是杜家派來的。嬤嬤心慈麵軟，讓人稍加牽絆便顧不上盯著主子，且她不由自主的擔心杜萱嫁不出去。信圓遂鬆快許多。
張子非在職校附近挑了個飯館當做辦公點，信圓時常過去相見。旁人不知內情，還以為信圓久居庵堂憋壞了、放開腸胃開葷。
花開兩朵各表一枝。
元清和滿載金銀的運輸船悄無聲息抵達京城。紫禁城爺倆雖早已得了飛鴿傳書，親眼看到那滿滿當當的好東西，不免再狂喜一回。皇帝破天荒賞賜給皇後好些貴重東西，皇後自己都懵了。霎時威風八麵，把什麽吳貴妃周淑妃梅容嬪好生膈應一番。
那幾位也都摸不清頭腦，登時紛紛聯絡娘家。
吳貴妃之父吳天佑跟前也有幕僚，七嘴八舌的瞎猜一大通，沒一個靠譜的。族侄吳遜精明過人，可吳天佑因是冒籍中的進士、又被各方眼睛死死盯著，同在京城反倒不敢時常聯絡。心中犯愁，袖手去後花園子走走。
隻見他孫子和西席先生姚阿柱正踢球玩兒，嘻嘻哈哈好不熱鬧。吳天佑不由得惱怒：這姚先生成日領著孫兒玩耍麽？卻看姚阿柱一腳將球踢入假山洞中，吳少爺嗐聲跌足。
姚阿柱拍手道：“明兒交兩首五言律詩上來。”
吳少爺求饒道：“好先生，通融通融。你知道我最不會寫詩的，後日再交一首如何？”
姚阿柱道：“不是先生不肯通融，實在朝廷要考試帖詩。願賭服輸，大不了你下回不跟我賭嘛。”
“我又不是明年就下場！”
吳天佑這才明白，人家姚先生拿遊戲哄孫子讀書呢。也是，自家小子頑皮，先頭多少先生都教他不住。姚先生倒有些手段。再聽兩耳朵，聽得出姚先生不會答應延遲交卷，滿意而去。
一時吳天佑特命人請姚先生過來，多謝他為孫兒盡心。姚先生謙虛不已，隻說盡忠職守罷了。吳天佑忽然想起女兒之事，不如試試此子。因大略說了聖人今兒不知何故重賞皇後。
姚先生思忖道：“皇後所生的哪位皇子立下大功了？”
“哎呀！”吳天佑擊掌。
太子岌岌可危，二皇子極得皇後喜歡，故此方才眾人都猜可是這位好事近了。皇後跟四皇子因四皇子妃人選險些母子翻臉，遂沒人往四皇子頭上想。而四皇子在做什麽差事，吳天佑清楚。
這姚先生不知前朝後宮枝枝蔓蔓，反倒能一語中的，可謂局中不如局外明。老頭笑捋了捋胡須——來日不妨多器重他幾分。他才學不俗，金榜題名隻在遲早。既然教了吳家的長孫，自然就是吳係的人了。