第四百六十五章
話說四皇子跟著元春等人去郊外燒烤, 被甄氏挑破了他母親大哥皆地位難保, 呆若木雞。抬頭看眾人皆嬉嬉鬧鬧的, 想起義忠親王之慘狀，驟然驚懼。
甄氏隔著衣衫察覺丈夫手指冰涼，忙拉過他的雙手握緊, 低聲道：“莫急，也保不齊有驚無險。”
四皇子強行鎮定, 許久才說：“前兩天律王叔說, 凡事都需先做好最壞的打算。我知道他意有所指，隻沒猜出根由。看來他滯留江南並非肆意胡鬧。”
甄氏摩挲他的手：“既如此, 咱們先留好退路。”
“風雲驟變、四麵楚歌, 哪裏有退路！”
“出海。”甄氏冷靜道, “倘若事情當真有那麽急, 律王爺不會繞著圈子暗示你。故此，縱然太子有個好歹，少說也得一兩年。南安世子方才不是說，他想和凱撒一般蕩平倭寇麽？”
四皇子這才想起來，當時他就沒聽懂。“凱撒是誰？”
“西洋古時候的一位……大將軍。”甄氏隱藏掉聽書時凱撒的“大帝”頭銜，隻大略說了些他征戰四方之事。
四皇子輕輕點頭。“你的意思是，假托小霍之名和水軍出海之機, 找個小國打下來，以為退路。”
“還有海船。真到了打不過的時候, 可以跑。”
沉思良久, 四皇子反握住甄氏的手：“我娶了個女諸葛。”甄氏微微低頭, 紅霞滿臉。
忽聽有人嚷嚷：“哎哎！躲在那邊偷偷摸摸談戀愛的兩口子，再不動手就沒肉了！”光聽聲音就知道是小霍。
二人互視一笑，攜手走回燒烤架子旁。四皇子昂首道：“烤肉的本事，你跟我比還差著些。”
“行！那咱們比誰的烤得快！大米咱們哥倆搭檔，鬥翻他們！”
大米瞥了他倆一眼：“吃東西圖的是舒坦，味道第一要緊。鬥起來必心急，心急則易烤糊，烤糊則難吃。不比。”
眾人大笑。四皇子瞧了大米幾眼，拉著媳婦低聲問道：“這小子當真是屠夫之子？”
甄氏道：“當真。市井中不乏聰慧之輩。”
“嘖，霍耀這小子運氣好，怎麽就撞上了。”
遂暫時撇開煩心事，投入燒烤大業。
四皇子打獵時也烤過獵物，隻不曾像今兒似的、滿場子連個幫忙的奴才都沒有。有知道他身份的、有不知道的，皆喊他“四郎”。互相抱怨、互相打鬧的到處都是，隔會子便有人鬥嘴，個個渾身汙漬醬氣熏天，甚是有趣。
四皇子一麵烤吃的，一麵悄悄觀察眾人。甄氏在旁歎氣：“玩兒就玩兒，心思放在吃上不好麽？哪怕你這會子看好了天縱奇才，人家也不認你為主。”四皇子想想也是。遂安心燒烤了。
一時賈寶玉感慨道：“悠然自足，恍若東籬。”
趙茵娘因碰巧到他身後架子上拿骨肉相連，隨口道：“可拉到吧。正經想田園歸隱——”她舉起手中的串兒，“就該從養豬開始做起。”又指著他台子上的醬汁，“那個也要從種豆開始。”
林黛玉笑道：“竹簽子也該先種竹筍。”
茵娘走回自己的位置道：“滿口腥膻就承認自己滿口腥膻。這兒又沒有官老爺，何須裝模作樣自我感動，掩耳盜鈴傻得要命。”
元春掃了她倆一眼：“你們倆別欺負他嘴笨。自我感動怎麽了？出來玩兒不就為著圖個舒服？自我感動若能舒服，目的就達到了。”
趙茵娘縮脖子：“完了，忘記他今兒有硬仗腰子，不能隨便欺負。”與林黛玉互視而笑。
賈寶玉忙說：“大姐姐，此事是我思慮淺薄，趙姐姐林妹妹所言極是！”
元春戳了他一手指頭：“沒油沒鹽的閑話，哪有對與不對。她倆不過是涮你玩兒罷了。”
四皇子因笑跟甄氏說：“這個賈寶玉我在京中有所耳聞，是個傻的。讓小姑娘涮了他還笑嗬嗬。”
甄氏道：“他自己開心，不挺好麽？也沒法子強扭成別的模樣。”
“嗯……”四皇子又發現斜對麵的小林子烤了許多，撿最好的給小傻子，其次的給甄英蓮，烤糊的留給自己。甄英蓮烤得少，然香酥可人。亦挑最好的給了小傻子，其次的給林皘。不由得羨慕道，“看人家兄弟，雖無權無勢，卻相親相愛。”
甄氏歎道：“別想了。你縱然想跟兄弟相親相愛，不見得你的兄弟也想跟你相親相愛。他們還會扯你後腿。四郎，想想我都覺得你可憐。”四皇子扭頭看他媳婦臉上半點戲謔都沒有，半晌不知該給什麽表情。
燒烤半日，人人吃得溝滿壕平。四皇子最後才親自托個盤子給陶瑛送去兩隻雞翅：“多謝了兄弟。”
陶瑛哼道：“我嚴重懷疑你是故意的。”
盧慧安在旁偏了偏頭：“他就是故意的。”
四皇子望著盧慧安無端感慨，終沒說話，隻深施一禮。盧慧安輕輕點頭，沒有還禮。
四皇子不死心，悄悄把陶瑛拉到旁邊問道：“瑛大哥，我有戲麽？”
陶瑛徑直道：“沒有。”
四皇子回頭望了眼燒烤場子。
陶瑛道：“願意同你一道烤肉串雞腿饅頭，和願意危難之時偷偷救你一命，是兩回事。願意偷偷救你一命，和願意豁出全家性命跟你去拚九成贏不了的遊戲，又是兩回事。”
四皇子脫口而出：“我為何九成贏不了！”
“因為你什麽都沒有！”陶瑛道，“當年今上所有一切都遠遠不及義忠親王。然太上皇有的，比義忠親王多太多，故而義忠親王壞了事。今上有的，又比你多太多。四郎，你想奪那把椅子，並非贏過太子、贏過二皇子、贏過你別的兄弟就成了。你得贏過你祖父和父親。”
四皇子仍不死心：“我又不謀反！為何要贏過他們？讓他們挑上我不就成了？”
“憑什麽挑你？排隊先排到二皇子，拚媽先輪到九皇子，或者十一皇子。”
“小九他娘是個什麽東西！哪裏來的十一皇子！”
“容嬪娘娘就是得寵，你沒法不承認。”陶瑛頓了頓正色道，“吳貴妃懷孕了。”
四皇子神色大變。
陶瑛拍了拍他的肩低聲道：“還是那句話，退路為先。”撤身回燒烤架，看了看四皇子方才送來的兩隻雞翅，一手拿一隻啃了起來。
四皇子渾身冰涼。直至此時他才當真感到，自己那大哥多半要完。素日再瞧他不順眼也是親哥哥，小時候還挺照顧兄弟的，竟不知從何時起成了如今的模樣。不覺雙腿發軟、踉蹌兩步眼看要摔倒。
忽然幾隻手扶住了他，耳聽有人說：“黃四哥你怎麽了？”
四皇子扭頭一看，正是蘇州林家那位叫林皘的，大夥兒都喊他小林子。見哥哥扶住此人，小傻子也在旁幫忙。小林子是領弟弟來取水果的，看黃四哥站穩了，縮回手嘀咕道：“今兒也沒吃酒啊。”
這哥倆一看就是至純至善之人。四皇子強笑道：“我無事。”
“分明就有事！”小林子張望一眼，見甄氏正跟元春說悄悄話，喊道，“黃四嫂子——黃四哥不大舒服。”
甄氏立時快步往這邊走。四皇子忙衝她喊：“我無事！”
小林子大聲道：“他方才好端端的險些站著栽跟頭！”又轉頭向四皇子道，“哪有瞞著媳婦的道理。你整個人都是她的好麽？”四皇子啞然。看甄氏過來了，小林子才領著兄弟拿水果去。
甄氏一把扶住四皇子。四皇子舉起拳頭：“沒事，真的！”又湊到她耳邊道，“回頭再說。”甄氏點頭。
不多時大夥兒已吃完了，元春喊仆婦收拾攤子，其餘諸位往屋中閑坐吃茶。
四皇子拉甄氏坐到僻靜處，悄悄說了自己方才失態的緣故。甄氏霎時也紅了眼圈子：“我哥哥小時候也很疼我，也是不知何時起眼中唯有他自己的好處、半點不念著旁人。”二人手拉手悵然而坐。
碰巧陶瑛盧慧安從旁邊走過，齊刷刷看他們。四皇子瞪陶瑛：“作甚。”
陶瑛道：“天氣又好、吃得又飽，你們倆還新婚燕爾，幹嘛苦著兩張臉？”
四皇子扭頭：“飽漢不知餓漢饑。”
“哈？”陶瑛險些蹦起來，“你說誰是飽漢、誰是餓漢？”
盧慧安也道：“嗯，說清楚。”
四皇子啞巴了。在這位跟前——在這兩位跟前，自己都算不上餓漢。霎時泄氣。
盧慧安幹脆拉陶瑛在他們對麵坐下。甄氏看看其餘三人，噗嗤笑了：“咱們四個……我說不上來。”四皇子又感慨起來，一副有話說的模樣，半晌也什麽都沒說出口。
甄氏想了想道：“我們二人方才在惆悵。”
盧慧安挑眉：“少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。”
“我們在想我們倆的哥哥，為何小時候那麽好。”
盧慧安張口又閉上，胳膊肘輕輕點了下陶瑛的後背。陶瑛道：“四郎，我們若說了不大好的話，你會惱怒麽？”
四皇子橫了他一眼：“又不是沒說過。”
盧慧安猶豫會子道：“有件事，四郎你們多半不知道。”
遂假托“很久很久以前京中有個大戶人家”講故事。說這家的庶出少爺與一位小姐訂婚，另一戶權貴看上這個女婿、誣陷未婚妻偷竊，另一位小姐能作證卻遠遠避開，姨奶奶明知不可能、因恐名聲不好、婚事作廢，未婚妻病逝。最後太太點了這位不作證小姐嫁給少爺。
四皇子與甄氏麵麵相覷，不敢隨便議論。
陶瑛道：“裏頭肯定還有別的內情，咱們外人不知道。這家子，太太和姨奶奶都是極難得的聰明女人。所以說，要麽別娶聰明女人，要娶就不能三妻四妾。”
四皇子皺眉：“跟娶聰明女人什麽相幹。”
陶瑛道：“太太肯定和姨奶奶有仇啊！你看這婚事安排的，簡直是坑了少爺全家。”
盧慧安道：“少爺兩口子能有什麽情誼？無非為了利益彼此配合。孩子來到這世上猶如一張白紙，看大人如何、他便如何。其子自然會以為，夫妻因利結合無需情感乃天經地義之事。推而廣之，別的情誼也少不得逐漸淡去。”
看四皇子還不明白，陶瑛隻得輕聲提醒：“例如，手足之情。”
四皇子頭頂炸開個焦雷——他一直以為父皇母後曾經如膠似漆、琴瑟和弦。甄氏霎時有些惶然。盧慧安做了個手勢，甄氏沒懂。盧慧安幹脆站起來從背後摟住陶瑛的脖子。陶瑛忍了兩下沒忍住，嘿嘿直笑。盧慧安瞪他，將他拉起來走了。
甄氏看四皇子依然呆若木雕泥塑，四顧沒人看自己，咬咬牙，也站起來摟住丈夫的脖子。四皇子眼中忽然流出淚來。甄氏惻然，垂頭貼臉，陪著他一道哭。四皇子猛然抓緊她的手。兩對十指糾纏半日，愈發狠狠的掉了回淚。
經此一事，二人自然也失了接著遊玩的興致。因看四皇子懨懨的，甄氏跟元春借了輛馬車，先告辭回去。上了車他倆不由自主偎依一處。春夏相交的日子，倒像冷天取暖的兩隻小動物。
才剛到客棧門檻，管事太監迎出來回說有客人已等了許久。四皇子今兒情緒消耗大，正疲乏的緊，隨口說不見。甄氏因問是誰。
管事太監看了她一眼小聲道：“是……張家表小姐跟前的嬤嬤。”
四皇子登時皺眉。甄氏拉著他的手晃了兩下。“讓人問問她有什麽特別的事兒沒有。”
管事太監道：“說是張小姐已病了好幾日，因恐怕耽擱四皇子正經事、沒敢過來告訴。”
四皇子道：“沒請大夫麽？”
“請倒是請了。”
“那不就完了？”
甄氏道：“拿咱們府裏的帖子另請個好大夫去看看。”
管事太監看四皇子麵皮兒黑漆漆、眼圈兒紅通通，知道今兒心情不好，忙垂頭答應。
嬤嬤自然在客房吃茶。雖耳朵尖、聽見外頭嚷嚷主子回來了，並不敢出去截人。等了半日隻等到管事太監的帖子。嬤嬤頓時掉了眼淚，從懷內取出一封信道：“我們姑娘已猜保不齊見不著人的。此信要緊且機密，還請四皇子莫讓閑雜人等觀看。”管事太監滿口答應。
不多會子，信送到四皇子屋中。四皇子正倒在床上發愣，懶得動彈。隨口讓甄氏看。管事太監覷了甄氏一眼，以為她會推脫。誰知甄氏二話不說拿起來便拆開。看罷長歎：“殿下，你還是看看吧。”
四皇子哼哼：“煩心，不想看。”
“讓你歇兩刻鍾。”甄氏無奈道，“歇完便看。這信不論真假，看完都要毀。”