第三百九十八章
郭良誌射出袖箭救下孫掌櫃走入屋中, 朝老郭和郭鏢師抱拳道：“我方才看見此人暗算賢弟，便跟了來。”乃看著灰衣男人嗤了一聲。
灰衣男人“嗖嗖嗖”打出三枚飛蝗石，皆擦著郭良誌脖子從同一處，擦出一條血痕來。郭良誌負手道：“武藝再強也不過是卑鄙小人。”
孫掌櫃也豁出去了, 冷冷的道：“咱們這就回去見爺，問問他是個什麽意思。我孫某人的性命也不是那麽好拿的。”
灰衣男人道：“你算個什麽東西。爺已睡下了，明兒早上要東西。你若給不出, 性命自然不保。”
孫掌櫃哼道：“無礙, 黃泉路上有大人作陪。”
灰衣男人眼光掃過屋中每個人, 最後看著郭總鏢頭道：“爺今兒本來是命閹了你這兒子以示懲戒。你自己想想, 是獻出孫女還是閹了兒子。”
孫掌櫃道：“爺是讓嚇唬他, 並非讓真的動手，壓根沒提過郭小姐。”
“雖是嚇唬，動手亦容易。”灰衣男人盯著郭鏢師肚臍下方某處, “不信，郭總鏢頭可以試試。”乃轉身大步出去。
郭家爺倆有些驚惶、麵麵相覷。郭良誌眉頭緊皺，耳聽灰衣男人腳步聲遠, 輕聲問道：“總鏢頭, 可要我出去？”
郭總鏢頭臉色極難看，半晌才點頭，示意兒子和他一道出去。
孫掌櫃長歎一聲道：“爺當真半個字不曾提郭小姐。”
過了老半天，郭總鏢頭道：“那些都是我們家中長輩的舊事, 我不想提。”
“可如今那個蕭白雄的兒子在明府做事, 爺得搞清楚他的底細。我不是早都告訴過你？”孫掌櫃急得團團轉, 手指門口，“這個太監心腸極壞。明兒早上若爺沒聽到想聽的，他再攛掇幾句，說不定爺真的會讓咱們送孫女侄女。你都不知道那些小姑娘慘成什麽樣兒！”
郭總鏢頭看了他一眼：“他讓送你就送？”
孫掌櫃跌足：“人家本事比咱們大、權勢遮天！咱們不送，他會去強搶！咱們兩家都不在膠州，哪兒有人家的馬快！就是跑得快也藏不住。”
“他不怕把人都逼反了？”
“不聽話的人要來何用？”
郭總鏢頭冷笑道：“孫掌櫃方才也說了，咱們不是奴才。我家的事不會告訴外人，我孫女也不會給他。要殺要剮隻管來！”抬起腳走出門去，忽然轉回頭道，“明大官人來頭不小。”幾步走到院中。“孫掌櫃，此處是大德鏢局，您請回。”
孫掌櫃再長歎，走到郭總鏢頭身後停了半晌，沒言語走了。
院中遂隻剩下三個姓郭的。郭鏢師急問：“爹，怎麽回事？”
郭總鏢頭沉思片刻道：“去把大丫頭接來。”
郭鏢師猛然抬頭：“爹這是何意！”
郭總鏢頭轉身回屋。“防患未然。倘或有個萬一，就厚著臉皮送她去明府。”
郭良誌忍不住低聲問道：“那個‘爺’是什麽人？總鏢頭何故聽他的？”
郭鏢師搖頭不語，緊緊捏住雙拳站立會子，轉身往馬棚而去。遂連夜奔回濟南。
明府眾人聽罷經過，齊刷刷看著陶嘯。
陶嘯咳嗽兩聲：“看我作甚？濟南那麽遠，這是故意把兒子弄走。”
“誰不知道。”小朱道，“他若真送孫女來，你管不管。算你師……孫女吧。”
陶嘯道：“縱然不是師孫女也得暫收著，好探聽小師母下落。”
“也是。”
趙茵娘皺眉道：“興隆票號那個變態的太監，宰了吧。”
“急性子。”小朱瞥了她一眼，“這會子宰了，他後頭的人呢？他不過是個奴才。”
“又不是每個太監都變態。你都說他是奴才了。宰了他、他主子自然另換個奴才來。他多活一日、那些姑娘沉於水火。”茵娘理直氣壯道，“把他愉快的人道毀滅就是積德行善。”
“他主子還在京城。我們不快點查明假海盜，他們趁過年再出來傷人，死的數目可比那些姑娘多得多。”
趙茵娘啞巴了。
陶嘯道：“上了年歲之人禿子極多，難以定出可疑之人。終究還是得順著他們這條線。”
茵娘忽然說：“還記不記得有個李將軍和晁老刀是同夥？他哪派的？”
“那位獨善其身不曾入派係。”十三道，“他和王三愣子不合乃是私怨。”
“兩個人誰本事大？”
“王三愣子比李將軍差遠了，不過仗著族叔叫王子騰才跟人家勉強平手。”
小朱思忖道：“成大貴在等著升遷，下頭的也多半會調動，李將軍是枚好棋子。”
趙茵娘靈機一動：“他們起先想攛掇王三愣子，該不會是想幫李將軍踢走絆腳石吧！這麽大的罪名，揭出來就瓜完。還有！”她瞧了一眼十三，“李將軍很平凡哎，連李這個姓都平平無奇。我記得十三大哥說，十六大哥當年殺的那個——就是懷裏揣著興隆票號和大德鏢局信物的那個打手，也是哪兒哪兒都平平。諸位護衛大哥也都長得平平。這個李將軍……”
三位當家眉頭一動。小朱道：“你覺得李將軍是哪家安置在山東水師的釘子？”
“或是海盜安置在官兵中的釘子。”茵娘興致勃勃道，“要不咱們讓他惹上點麻煩、看誰跳出來救他吧。”
“也行。”小朱道，“不留神得罪個惹不起的人。橫豎如今耗子老虎都橫行霸道。”他遂回屋想計策，眾人散去。
次日，郭總鏢頭大早上若無其事領著人練功，郭良誌看著他心裏不自在。
一時眾鏢師散了，郭良誌悄聲道：“總鏢頭，那個爺那邊？”
郭總鏢頭皺眉：“不與你相幹。”
“您總不能就讓孫掌櫃一個人去對付，那賊子說可能會沒命。”
郭總鏢頭瞥了他一眼：“難不成我送肉上砧板？”轉身甩袖子走了。
郭良誌衝其背影大喊：“你不仗義！你連夜派郭賢弟去接自家姑娘，竟不提醒人家一聲。”
郭總鏢頭嗤道：“你仗義，你去？”
“我去。哪裏？”郭良誌沉著臉。
“作甚告訴你。”郭總鏢頭拿起腳走沒影了。
郭良誌咬牙暗想：原來他是這麽個人。虧我認得他這麽多年，半分察覺不出。因又想著，昨兒小郭曾提起孫掌櫃的身份，如今也唯有先去他做事之處打聽打聽。遂往興隆票號而去。
還沒到地方，遠遠望見孫掌櫃騎著小毛驢慢悠悠的過來，忙迎上前。孫掌櫃大驚：“郭鏢頭，你如何在此？”
郭良誌抱拳道：“我有點兒不放心，特來瞧瞧。孫掌櫃既是上工了，大抵無事？”
孫掌櫃登時猜到他過來與郭總鏢頭無關，笑點頭道：“已無事了。承蒙郭鏢頭掛念，請回吧。”拱拱手，牽著毛驢往鋪子走。
郭良誌亦含笑回禮。待孫掌櫃已過了他跟前，猛然覺得不大對——怎麽這位仁兄匆匆忙忙的、連話都不說就走？莫非還有什麽麻煩？乃轉身追了過去，說口渴了想到你們鋪子討口水喝。
孫掌櫃臉色僵了一瞬，搖搖晃晃跳下驢：“我們那小鋪子，連個便宜客人吃茶的座位都沒有。我請郭鏢頭到那邊茶樓喝壺茶如何？”
郭良誌登時明白了。“有歹人在鋪子裏？”
“不是。”
“孫掌櫃，好賴我會點子武藝。”
他倆立在興隆票號門口糾纏不清，裏頭忽然出來一個人，似笑非笑道：“二位，不如進去吃茶？”二人扭頭一看，正是昨晚那個灰衣男人。
孫掌櫃霎時絕望，向郭良誌歎道：“我實在不想把郭鏢頭拉扯進來，對不住。”
郭良誌淡然：“是福不是禍，是禍躲不過。”
三人遂同走入興隆票號，往內院而去。
隻見堂前設了兩張大楠木交椅，上坐兩個四十多歲的男人。一個布衣、一個錦袍，架勢皆倨傲。孫掌櫃朝那個穿錦袍行禮稱“爺”。穿布衣的含笑望了一眼道：“看來你這‘爺’當得挺滋潤。”
那位也笑道：“比李大人不得。李大人才是威風八麵。”
郭良誌看二人都是尖嗓子沒胡子，遂知道是一對太監。把好好的女孩兒送給太監糟蹋，天理都沒了。昨兒他和小郭在廊下略聽到幾個詞兒，灰衣男人也是太監。宮裏頭居然出來許多閹人跑到膠州這小地方，必有古怪。
錦袍太監道：“昨晚之事我已知道了。小三子稍莽撞了些，道理卻沒錯。”孫掌櫃低聲應“是”。
郭良誌朗聲道：“這位爺，昨晚那位正是道理錯了，如何沒錯？平民百姓養家糊口，孫掌櫃和我們總鏢頭都沒賣身給您老。就算他們自己賣了，家小兒女都不曾賣。哪有讓人送出孩子的道理。風裏來雨裏去的做事，不就是為了孩子麽？”
錦袍太監登時沉了臉，把茶盞子一撂。旁邊那個李大人卻笑了。“我方才說什麽來著？外頭跟裏頭全然不同。這些人都是念著自己多、念著主子少。我們在揚州吃了那麽大的虧，便是不懂外頭人心之故。我勸你莫這麽張揚。”乃看著郭良誌道，“郭鏢頭，我瞧你順眼。你可要跟著我？”
郭良誌抱拳：“多謝大人眼青。小人眷戀家小，不敢投靠。”
錦袍太監冷笑道：“你家在淄博吧。不遠。”
郭良誌立時道：“那小人唯有去大成橋投靠明府了。”
兩個太監同時怔了一瞬，孫掌櫃眼中閃了閃。
李大人斟酌片刻，忽然話鋒一轉：“你可知道沈五娘子是什麽人。”
郭良誌一愣：“近些日子才聽說的。在南邊做了樁大案，從知府老爺家裏綁走了個貴人的小老婆，訛了好大一筆銀錢。”
“羨慕麽？”
“不羨慕。人家有本事。”
李大人微微一笑：“原來如此。你都沒想過此事有違律法麽？”
郭良誌看看他看看旁邊的太監：“二位就沒違律法麽？”
李大人啞然失笑：“倒也是。”乃吃了口茶，“你的地方，你處置。”錦袍太監做了個殺人的手勢。
孫掌櫃急喊：“爺，我再勸勸他！”
錦袍太監笑道：“你泥菩薩過江自身難保，還想救旁人？”
灰衣男人朝郭良誌走來打了個千兒：“我也敬郭鏢頭是條漢子。黃泉路上走好，來世投個好胎。”言罷亮出長劍。
郭良誌早已知道這幾位是殺人不眨眼的主，左不過拚命罷了，也拔出佩刀。二人戰在一處，隻五六招便分出高下。灰衣男人比郭良誌強出去不少，打得他步步後退，不多會子退到門邊。灰衣男人一劍刺向郭良誌胸口，郭良誌再退一步出了門檻，閃身避往門柱後。郭良誌腳底轉動，緊接著虛晃兩招就想朝旁邊溜。脖項旁忽然一涼，劍鋒已經劃破皮肉。
灰衣男人笑道：“知道你擅使暗器，恐怕誤傷了二位爺，才任你出來。你當在裏頭宰不了你？”郭良誌心底一翻。“臨死前還有什麽想說的？”
郭良誌大聲道：“我姓郭的對得天地良心。”
灰衣男人點頭，從他脖子旁撤開劍，翻手捅向心窩。郭良誌趁機昂首挺胸。
忽聽“嗖嗖嗖”三聲響，三枚飛蝗石破空而來。一枚擊落長劍，一枚打中灰衣男人的右手，一枚砸中他的腦門子。
灰衣男人被打得眼冒金星，半晌才定住神，喝問：“誰！”
隻見不遠處的柱子旁靠了個男人，悠然擺了擺手：“對不起啊打擾了。哎，問一聲，你們這裏有個太監，是誰？”
灰衣男人見他四平八穩的，抱拳道：“敢問朋友是什麽人物，找太監作甚。”
那人朝後頭指了指：“我方才路過，見三個十五六歲水靈靈的小姑娘在花園子裏上吊，就問她們為何要挑大冬天的死。春天死不好麽？還能牡丹花下風流一回。她們說日夜被一個太監欺負，比死還不如。你說一個太監，連那東西都沒有，巴巴兒占了那麽多女人。這不是坑我們正常男人麽？我告訴姑娘們別尋死，我幫她們把太監宰了。這位朋友，你指給我太監在哪兒就行，我不打擾你殺男人。”
灰衣男人額頭青筋直跳：“你有那個本事，隻管試試。”
“哎？該不會你就是那太監吧。不對啊，姑娘們說是個老頭子。裏頭還有個老的？”這人大步流星走了過來，朝郭良誌使個眼色。
郭良誌會意，在他走近時猛然揮刀朝灰衣男人攻去。灰衣男人也看到他二人眉來眼去，自知難以應付夾擊，縱身朝後躍開。遂將大門暴露出來。
耳聽繃簧聲響，一支袖箭釘住了錦衣太監的咽喉。“殺人也講效率的。”