第三百四十四章

  話說忠順王府庶妃竇氏抵達金陵。薛家早替竇氏預備好了辦公桌。折騰完亂七八糟的事兒都三更了, 實驗室眾人早已下班。偏竇氏興奮得了不得，非要看看。薛蟠和十三兩個便領她過去。


  有兩處屋子依然亮著燈, 薛蟠低聲道：“竇娘娘, 基礎理科這行，因時常有東西到點兒做不完, 加班猶如家常便飯，通宵達旦亦多得很。”


  竇氏點頭：“我明白。我若想到了什麽點子，也曾連夜開工的。”


  乃走入材料組辦公室。這屋子窗戶開得極高。“吱呀”兩聲推開, 月光悠然撒入, 靜謐清涼。十三高舉燭台，照見靠窗一張桌上擺了塊牌子，寫著“材料、結構工程師竇”。


  薛蟠道：“請問竇工大名？”


  竇氏喜不自禁, 輕聲道：“我叫龍妞。”


  薛蟠豎起大拇指：“牛！這名字誰取的？”


  “我爹啊！”竇氏道, “我爹最羨慕古時候的龍泉劍。說若還有個孩子, 男的叫泉寶, 女的叫泉妞。”


  “令尊大人好大的氣魄！”


  十三說：“我來寫！”


  薛蟠少不得幫忙研墨, 十三挽起袖子在桌牌的“竇”字後頭添上了“龍妞”二字。寫完擺上還挺氣派, 薛蟠率先鼓掌，十三跟上。


  竇氏忙看起旁邊桌上的名牌, 明兒她便要認識這些人的。十三不知何故竟頗熟絡，指著空桌子一個個的介紹。“這位是李工，二十六歲, 鎮江人, 本為茅山上的道士。性情節儉, 最看不得人浪費材料。他若不是最後一個離開，必要叮囑加班的同事關好門窗。且絮叨，與法靜師父有一拚。這位梅工，四十三歲，宣州梅家子弟，是你們材料組的組長。很靦腆，剛來時跟女人說不到五句話就臉紅，如今已習慣許多。這位申工，十九歲，是位姑娘。金陵本地人，家裏也是做鐵匠的。暴脾氣，耐心都花在專業上。出了實驗室便如一隻行走的炮仗，罵人能罵三天三夜不帶重樣。奈何吳人說話細聲細氣，沒聽見的壓根不知道她在罵人……”


  竇氏一壁聽一壁取紙筆記下。薛蟠在旁呲牙：他怎麽這麽清楚！


  次日竇龍妞便正式來實驗室報道。頭兩天熟悉環境兼興奮，第三天她才想起元春讓她告訴不明和尚一件事。


  賈寶玉的朋友柳湘蓮因沒見過江南，這趟跟著湊熱鬧。既有他，他哥哥柳湘芝又是寶玉的武師父、又是錦衣衛細作，豈能不跟著？帶了三條狗。除了大黑狗的盧，還有從薛家莊子上拐走的朵朵。朵朵生了條小花狗取名追風，身上有黑白黃三種顏色，好看的緊。重到揚州，瞧這意思柳湘芝還想跟親家敘敘舊。


  薛蟠聞訊腦門子都灰了。當年他和十三沒事就在柳湘芝跟前晃蕩。這趟婚禮百分百掉馬甲，而且是掉得嘎嘣脆那種。貧僧當然不能等著被人拆穿，搶先給他忽悠瘸了才是正道。乃直奔揚州。


  柳家哥倆自然是隨賈家姐弟住著。這日清晨，門外有人遞了張帖子給柳大爺。


  柳湘蓮一愣：“咱們二人皆是客，從不曾到過揚州，哪兒來的帖子？”


  柳湘芝微笑道：“我有朋友在此。”拿起帖子瞧，見上頭寫著：日上柳梢頭，人約大明寺。他也不知這是同僚還是親家，橫豎走一趟無礙。遂起身換衣裳。


  大明寺在揚州西北，地方不小。人家也沒說哪個菩薩跟前會麵，廟裏景致也不錯，柳湘芝遂胡亂閑逛。逛了小半個寺廟，拐入一條長廊。廊下坐了個年輕的僧人，抬目看見他便立起合十誦佛。柳湘芝登時認出來了，微微一笑。


  和尚亦微笑，輕聲道：“貧僧不明。”


  “我知道。”柳湘芝道，“師父說過。”


  薛蟠挑眉：“貧僧記得當時說的是另一個法號阿寶。”


  “師父告訴的盧你法號不明，柳某碰巧在旁。”


  薛蟠還真記不得此事了。“怎麽柳施主全然不像知道貧僧身份似的？”


  “我不大出京，沒聽說過師父的法號。”柳湘芝道，“回京後查了查榮國府，偏又拿不準師父當日說的究竟是真話，還是信口借不明和尚的名頭。”


  “……你們聰明人果然想的多。”


  柳湘芝臉上微微動了兩下。“當年，那位神都龍王曾隔門發了一聲，頗為耳熟，偏我死活想不出何處聽過。”


  薛蟠頓時幸災樂禍：“哈哈你現在想到了？”


  柳湘芝苦笑。薛蟠打了個響指。“如此說來——”柳湘芝道，“不明師父在替那位做事。”


  “非也，乃貧僧借神都龍王的勢力。”薛蟠悠然道，“當年貧僧就說過，看渺渺真人不順眼、誠心壞他的事。那是真話，隻不過柳施主這般身份不肯信。”他兩手一攤，“那位主子也不肯信，非覺得貧僧想替國家保住將才。關北靜王爺屁事！他又不打仗了。”


  柳湘芝啞然失笑。“賈珍——”


  “這個柳施主不要知道的好。”


  “師父做的？”


  “貧僧再修行七世許能有這本事。”薛蟠掐掐手指頭，“運氣好的話六世就夠了。”柳湘芝看他說得隨意，實在不知該不該信。薛蟠正色道，“運道並非不可改。修行亦非沒有捷徑。”


  柳湘芝皺眉。“敢問師父，修行有何捷徑。”


  薛蟠苦笑指天：“你以為那兒和……”又指地，“有什麽區別。算了，既然利用你一回，就告訴你吧。”他假笑道，“貧僧攪了渺渺真人的局，也算一種捷徑。救下北靜王爺和尤三姐性命便是功德。令弟慧根極深，渺渺道兄失了個好徒弟。此消彼長。”


  柳湘芝點頭，不自覺抬頭看了眼天。


  “如今這世道我就不說了，柳施主最明白不過。高尚是高尚者的墓誌銘，卑鄙是卑鄙者的免死令。所以總得有人以相對不怎麽高尚的手段去對付卑鄙者。不然，高尚者死絕了，天下也完蛋了。”薛蟠長長吐了口氣，“貧僧守著林海、吳遜，幫過杜禹、戴青鬆。位高權重的好官但凡能多話幾年、多占幾個位置，百姓便能多活一大片。貧僧還救過南安王爺。救他比救北靜王爺劃算。有他守著南海，倭寇便不敢輕易上岸殺掠。這些都是貧僧的功德。”


  柳湘芝始料未及，瞠目結舌。許久才問：“天子呢？”


  “動天子太過於費力，且這位與那位差別不大，不劃算。”


  柳湘芝又呆了半日，忽然笑道：“竟是如此麽？倒跟做買賣似的。”


  “阿彌陀佛。積沙成塔，積水成流，累善成功。”


  “不為善念，隻成善果，也算功德？”


  “與空有善念、不成善果比，那個算功德？”薛蟠垂目道，“昔見傷者奄奄一息，良善村民帶之回家中救治。殊不知那人乃惡匪，傷養好後領同夥劫殺整個村莊，連恩公在內雞犬不留。”


  “嘶……”


  “善念令人感動，善果救人性命。二者可以得兼當然好；隻能取其一時，柳施主想留善念還是善果。”


  柳湘芝毫不猶豫道：“善果。”


  “柳施主果然明白人。”和尚長誦了聲佛，笑道，“咱們倆算談完了吧。貧僧要去見賈寶玉，柳施主是留著多逛會子、還是陪貧僧同去？”


  柳湘芝含笑道：“師父見我那劣徒作甚？”


  “神瑛侍者聰明有餘，隻略缺點化。”薛蟠道，“貧僧與其師赤瑕宮主也算有兩麵之緣。”乃看了眼柳湘芝，“不是你。”


  “知道不是我。”柳湘芝思忖片刻，“柳某與師父同去。”


  “多謝。”薛蟠愁眉，“賈寶玉的性子，若置之不理，早晚還是該會坑死人的。”


  柳湘芝一愣：“坑死人？”


  薛蟠輕歎道：“蝴蝶效應啊。今年夏天貧僧實在忙的緊，金陵這邊破事太多了。待回過神來，原本會死的一位沒死。不知這份功算不算在貧僧頭上。賈府的丫鬟，本該跟寶玉說幾句話被他母親看見、丟掉性命。其實，貧僧那姨媽就在跟前午睡，誰敢說什麽？那丫鬟冤的很。”


  柳湘芝思忖片刻哂笑道：“令姨媽最懼有妖精勾搭他兒子。”


  “然寶玉如今不是上忠順王府陪小世子讀書、就是被你拎著耍兩下子花槍，已不得那許多閑工夫尋標致丫鬟磕牙了。”金釧兒活得好好的。因王熙鳳早已來了揚州，趙姨娘也並未作妖。


  柳湘芝點頭：“原來如此。榮國府那些大丫鬟本也該整治整治。”


  “哈？他們家還有那許多二主子？珠大嫂子不糊塗啊！”


  “然心慈。”


  “這倒是。家裏沒什麽可供勾搭的爺們，她們也不得不安生些。”


  柳湘芝撲哧笑了。


  “嗯？”


  “倒是有勾搭我們哥倆的。”


  薛蟠齜牙：“這個不與榮國府相幹。好色之心不拘男女。你們長得好看，去理國府鎮國府、市井茶樓、花街柳巷也一樣。”


  二人當即起身離了大明寺，返回柳湘芝他們的住所。


  才剛進門，耳聽汪汪汪的響，一條狗兒撒歡似的跑過來。


  薛蟠驚喜：“朵朵！”忙蹲下.身張開胳膊，朵朵撲了過來。“哎呦我們朵朵還是這麽漂亮！乖孩子。在京裏頭如何？可有狗欺負你？可有人欺負你？哎，你怎麽胖了這麽多？你還沒到中年發福的年齡呢。”朵朵“嗷嗚”兩聲，腦袋紮進他懷裏。“不是哄你，真的胖了哎~~減個肥行不行啊小美人？”朵朵舔他一腦門哈喇子。“哎呦你都已經是一個孩子的媽了，還撒嬌……算了，誰規定孩子他媽非得穩重不可。我們朵朵就是好命！愛怎樣就怎樣！”


  柳湘芝在旁滿臉黑線：“橫豎正話反話都是你說了。”


  此時的盧爺倆也已過來。薛蟠半晌才留意到他們。無視大黑狗，先朝那條漂亮的小花狗伸手：“朵朵這是你兒子？”


  小花狗正好奇呢。朵朵喊了兩聲，小花狗湊上前。柳湘芝道：“他叫追風。”


  “不愧是朵朵的兒子，長得和媽媽一樣好看。”


  薛蟠兩手同擼兩隻狗，眼角餘光都沒分半點給孩子的爹。柳湘芝哭笑不得，招招手把的盧喊到他自己身邊去。好在的盧大度，沒跟這光頭兩腳獸一般計較。


  二人擼了半日的狗，柳湘芝忽然輕聲說：“朵朵這是第二胎。頭胎兩條小狗都生下來就沒了。”


  薛蟠心裏一疼，雙手把朵朵摟住。朵朵仿佛能聽懂人言，聲如嗚咽。許久，薛蟠盤膝坐下，誦念起了超度經文。柳湘芝亦合十而立。


  會完狗兒，薛蟠先到裏頭見賈元春。元春聞報忙迎了出來。薛蟠一瞧，她雖喜不自禁，卻肉眼可見的緊張。乃哈哈大笑。元春瞪他。薛蟠安慰道：“林大哥也慌的很。婚前恐懼很正常。這個哥哥幫不了你，自己找點事做分散一下注意力。”


  二人進屋。迎麵瞥見一個俏麗的丫鬟，冷眼兒有幾分林黛玉的品格，大抵就是晴雯了。隻是這會子也不得閑搭理她。元春努嘴，低聲抱怨：“老太太和太太各派了兩個自以為是的婆子，這也罷了，我又不是不會收拾。最煩人的，太太居然替我預備了兩個通房！什麽親娘……”


  薛蟠望天。“一共六個是吧。你若嫌煩我待會兒悉數帶走。好端端的成親，還要度蜜月呢，哪來那麽些破事。”


  元春登時笑了：“謝謝表哥！”乃喊晴雯，“讓那六個收拾一下，說薛家表哥有要緊事煩勞她們做。”晴雯脆生生答應著拔腿就跑。


  元春心裏舒坦些。才說幾句話，晴雯笑嘻嘻進來，滿臉的唯恐天下不亂：“張嬤嬤問何事。”


  薛蟠道：“主子若覺得用得著告訴她自然會告訴，讓她少打聽。”


  晴雯答應著出去，須臾又回來了。“呂嬤嬤說，她是老太太跟前的，不給她臉、也得給老太太臉。”


  薛蟠隨口道：“要收拾便收拾，不收拾便罷。橫豎待會兒貧僧帶她走。”


  晴雯又蹦躂著出去了。隨即聽外頭有人喊：“早先紫鵑一家子壓根沒留在林姑娘跟前！薛大爺不過是哄我們罷了！”


  薛蟠嗬嗬兩聲。“晴雯你進來。”晴雯忙不迭跑進來。“去外頭喊個人，這會子就帶她們幾個上金陵去。交給管莊子的管事，看合適安排做什麽差事。若都不合適就放出去吧。”


  那兩個婆子都聽見了。一個喊：“憑什麽帶我們去莊子上？我們哪兒有錯？”


  “誰說非要有錯才要派去莊子上的？”薛蟠莫名道，“派你們去哪裏難道不是憑主子高興麽？”