第三百三十六章
如魏家所願, 先錦衣衛千戶魏慎介入了太上皇手裏的另外一支機密勢力，郝家滿門覆滅指日可待。
薛蟠道：“魏慎大叔被郝家手下綠了，少不得遷怒人家主子。能不能放過孩童？”
夏婆婆想都沒想便說：“你們出家人終究良善。斬草不除根必成後患。”
薛蟠思忖道：“朱家的事，最錯者乃牽連之策。朱太傅本是太上皇派去先太子身邊的, 他自己何嚐有錯？再說太子也並沒有謀反，不過是輸了。就算朱太傅幾個兒子因心裏認定了先太子, 頂多不過辭官歸田；他孫子還不是得考科舉？而朱家又有哪個不是人才、不可為國所用？”
司徒暄拍手道：“不明師父乃宰相之才。”
“宰相未免太累。貧僧不過幕僚之才罷了。”薛蟠合十，“郝家的成年人確實壞事做絕, 死有餘辜；孩童卻尚未行惡。若魏大人自身有本事，何須忌憚幼童；若沒本事，到處都是想拉他下去之人。”
夏婆婆斟酌片刻歎道：“也罷，我寫封信勸說一二, 他肯不肯聽可拿不準。”
“阿彌陀佛, 多謝。”薛蟠有些感慨, 托著下巴。“有沒有哪出奪嫡不牽連過廣的？”
夏婆婆想了想：“隻除非老梁王那般。”
薛蟠眉頭微皺。“老梁王其實根本不想要江山吧。”
夏婆婆橫了他一眼：“若非他中了美人計, 早已唱過玄武門。”
“老聖人疑神疑鬼。”
夏婆婆冷笑道：“梁王府中有一整套從地下挖出的編鍾古器。”
薛蟠望天：沒想到猜測從她這兒證實了。顧四私庫之物源頭果真是梁王。“那又如何。”
“東西是楚莊王的。”
哦, 一飛衝天那位。“那也不能說明人家想玄武門嘛, 單純的喜歡古董不行麽？賈赦大叔也喜歡古董呢。”夏婆婆看著他有些無語。薛蟠話題一轉，“那編鍾如今還有的看麽？在哪兒？”說著望向司徒暄。
司徒暄道：“我也沒見過。梁王死後那府裏便敗落了，我還沒出生呢。”
“當年錦衣衛查過梁王府, 毫無線索。”夏婆婆笑道, “聽說梁王征戰時曾剿滅一夥山匪。本地鄉民苦受匪害, 把梁王當現世菩薩敬謝。還領他去看了山中奇穴, 道路偏僻詭異外人尋不著。有人懷疑梁王府的東西藏在那兒。”
薛蟠再次望天：這不就是永嘉郡主跟十三講的故事？不過把主角移花接木換成義忠親王。搞了半天東西是梁王的、山洞也是梁王的。既是錦衣衛搜過梁王府, 顯見太上皇也想要那些東西。老頭可知顧妃把丈夫的東西都弄回娘家了？若知道，肯定不高興兒子藏起編鍾。嘖嘖，義忠親王根本不是因為運氣不好才丟掉的繼承人位置。
夏婆婆看了看他：“想什麽？”
“梁王妃。”薛蟠懶懶的說，“好端端侯府千金，做了老頭子的繼室。末了連個孩子都沒有，還被丟去出家當道姑。”
夏婆婆嗤道：“你當她是個什麽好東西。朝廷本來想讓她留在梁王府做太妃的。梁王出殯後她口稱閉門守孝，關在院中整整半年不曾出門。”
“這半年她走地道溜出去風流快活了？”
“生了個女兒。”
“……臥槽！”薛蟠拍案，“她居然有姘頭！誰這麽大膽子。”
夏婆婆搖頭：“沒查出來。”
“啊？”薛蟠懵逼。“搞大了梁王太妃的肚子，錦衣衛居然沒查出來？什麽神仙姘頭啊！”
“孩子還被她送走了，就在錦衣衛眼皮子底下。”夏婆婆慍怒道，“彼時人人都信了她的鬼話！”
合著顧氏早早求見了當時的皇後太後等人。說自家兄弟乃太子心腹，這孩子若為男丁、恐怕梁王世子心裏不安。遂瞞著整個梁王府悄然養胎。孩子生下來是個好端端的女娃兒，生辰也挺吉利。旁人還以為該公之於眾呢，孩子卻失蹤了。若非另有奸夫，她把女兒藏起來作甚？隻是苦無證據，兼她有大功於天子，才放過了。
薛蟠咧嘴。王爺的老婆偷人，居然可以用替皇帝辦事將功抵罪。
他忽然一怔，腦中瞬間冒出個念頭，直接當機。
假如顧妃的姘頭就是義忠親王，很多事情都可以解釋了。尋常人沒本事從梁王府弄走太妃與人私通的孩子，然而男方是當朝太子、其心腹是太妃的親弟弟。顧妃隻閉門半年，加上梁王的七七喪禮也不足八個月。這個時代多數孕婦皆在懷胎兩個月左右被診斷出來，時間剛剛好。
梁王還沒死她便懷上了姘頭的孩子。若她在那段時間跟丈夫和情人都睡過，必會假裝腹內乃梁王的種；可知蒙混不了。此女著急弄死梁王未必是替太上皇辦事，更大的可能是舍不得打掉孩子。
那孩子即永嘉郡主。義忠親王把她交給一位娘家勢力不低的側妃撫養，長大後嫁回顧家。
十五年前追殺永嘉者乃當時的太子妃。哪怕永嘉是丈夫跟粉頭所生的都沒問題，可偏偏她生母是梁王太妃。這姑娘比不定時.炸彈還危險。而且既然先太子妃能在多年後得知此事，必有知情者口風不緊。萬一被父皇知道，私通事小、能瞞住錦衣衛事大，截胡走梁王的財寶亦事大。當時的朝局，太子已岌岌可危。太子妃諸事顧不得，下狠手欲除掉永嘉這個巨大風險隱患。
永嘉知道自己的身世。寧可藏身民間做商賈老頭的續弦，也不敢拋頭露麵。
義忠親王寶藏的機密能被一個已嫁“已死”的女兒得知，便是因為那地方原本屬於她生母的丈夫，東西有許多是從梁王府搬出來的。
甚至有可能，顧妃嫁入梁王府並非顧家的意思，而是她早已愛上了太子、甘願幫他做事。與顧芝雋私通瑁大奶奶如出一轍。
小和尚好半天回過神來。夏婆婆隨口問道：“方才想什麽。”
薛蟠腦中多的是可以信手拈來的劇情。“那孩子確定是女兒嗎？有沒有可能是兒子？人家梁王軍功起家。”
夏婆婆擺擺手。“我還當你想到了要緊關節。不是兒子，就是女兒。接生的穩婆乃錦衣衛所派。”
“額，說的也是。”薛蟠捏捏下巴，“貧僧對那個山洞感興趣。就算裏麵沒有財寶，也是個不錯的景點哎。”
夏婆婆含笑道：“遠著呢，聽聞在南邊的海島上。”
……薛蟠又當機了。
搞了半天，永嘉郡主竟然沒一句實話！也對。泉州江南萬裏迢迢。她這十年，身份乃泉州知府外室。而且是個出逃的寡婦，丈夫闔族皆行商、許多人認識她。所以根本不方便沒事就往江南跑，跑一趟少說小半年。孫謙就算不起疑心，絕對會加派人手跟著。機密事人一多就辦不成了。
薛家都快把整個江南用上靛藍的作坊都翻遍了，愣是尋不著那個信物荷包產地；因為地方壓根不對。福建臨海，藏寶山洞可能就在福建海域。彼時本是孫謙先勾引的永嘉，則孫謙升遷去福建也許並非偶然。朝堂高官之中依然有義忠親王的人。
乖乖！果真百足之蟲死而不僵。怪不得當今皇帝要下狠手收拾，一不留神就得翻盤。
走完神後，薛蟠眨著眼向夏婆婆和司徒暄道：“你們聽說過基督山伯爵麽？”
夏婆婆無奈道：“你又想起什麽古怪之事。”
“法蘭西國名著，影響力相當於我國的《西遊記》。”
薛蟠興致勃勃簡述了基督山藏寶的故事。那二人聽得津津有味，連聲說有趣，讓他回頭把書取來瞧。
回到薛家，和尚跟忠順王府眾人商議，近日再騷擾騷擾小林子一家，沒事就派形跡可疑之人過去溜達。青蛇並不清楚魏慎誤以為自己綠了他，兼早年這位大叔與郝家合作走私頗為愉快，說不定還挺高興。
又提起梁王太妃顧氏所生的女兒。這個本是忠順王府職責所在。可私通偷情之類的事兒，但凡本人不露出端倪，事後起疑去查已無從下手。
薛蟠說了自己對先太子和顧妃的緋聞猜測。徽姨一怔：“年歲對上了！”
薛蟠攤手：“且旁人疑心不到太子頭上，還有個親弟弟打掩護。”
小朱皺眉道：“也保不齊顧氏知道皇帝不會放過梁王府，把女兒托付給娘家。”
“那顧家是怎麽藏住楚莊王那套編鍾、使之不被抄家的官兵察覺的？”
“顧家有十個膽子也不敢私留那個，顧候自己上進給了太子。”
“永嘉出嫁不久便‘死了’，且八成是她爹的大老婆所為。幾年後太子才壞的事。而去山洞取東西的信物居然在永嘉手裏。另外一個手持信物之人乃養大顧芝敏的韓先生，顧四把人家整個蒙在鼓裏。”
小朱想了半日，這種可能性確實最大，不由得泄氣。
薛蟠滿臉幸災樂禍笑眯眯道：“真沒什麽大不了的。人性天然如此。太子本來容易惹女人喜歡，何況對照物乃老梁王。社會最上層和最底層是兩個不受人倫道德約束的階層。一個沒人能管，一個沒人想管。北靜王妃姘頭換了好幾個呢。”
忠順王爺忍不住說：“虎伢子拍他一下子。欠揍！”
嚇得薛蟠趕緊往外躲：“明二舅饒命！”陶嘯豈能放過他？三五步追上超過，轉回身一巴掌正麵拍在小和尚腦門上。薛蟠捂著腦袋。“您老腳程怎麽那麽快……”因又想起顧芝敏兩口子自打去揚州便沒了消息。
小朱和盧慧安兩個都無語望天。十三提醒道：“熊貓會徐大爺來信回過此事。吳遜太太讓他倆歇息些時日再做打算，遊山玩水去了。”
“額……”薛蟠又忙又懶，文書之類東西能不看的他都忽略。
兩天後，賈雨村忽然打發人來請不明師父，說有要緊事。薛蟠換衣裳過去。卻看賈雨村愁眉緊鎖，吩咐人送完茶便出去。
送茶的丫鬟依然是上回那個，薛蟠忽覺別處見過。她倒完茶規規矩矩退出去，薛蟠一直看著人家。賈雨村有些訝異，含笑道：“喜歡這丫鬟？我瞧她平平。”
薛蟠隨口道：“模樣子雖平平，規矩極好。各家各戶下人當中算極難得的。”
賈雨村登時笑開眉眼：“都是拙荊調理的。”又拱拱手，“多虧了貴府幫忙請來的榮國府的嬤嬤。”
“阿彌陀佛，賈太太聰慧才最要緊。”
二人假惺惺對著恭維幾句。薛蟠猛然想起來，這丫鬟的畫像也在花三娘所述畫影圖形當中。她便是顧四派入應天府衙的探子。難怪查不出來，賈雨村壓根沒疑到女人頭上。
正想著，賈雨村取出一封信，不聲不響遞到薛蟠跟前。薛蟠見信封便知道了，小朱所寫。乃拿起來看罷，挑起眉頭：“賈大人何故給貧僧看這個？”
賈雨村捋了捋胡須：“不明師父與甄家瑁大爺私交甚篤。”
薛蟠一本正經道：“此信乃是大人不留神撂在靠窗那長案上的。偏方才過來兩位捕快大哥回事兒，大人出去說話。貧僧閑得無聊，站起身胡亂走幾步，湊巧走到長案邊。眼睛稍微掃了掃，湊巧看到十來行字。大人不是故意的，貧僧也不是故意的。”
賈雨村一聽，依著這說法倒是和尚錯得多些，哈哈直笑。拱手道：“多謝師父。”薛蟠站起身合十行禮，告辭而去。
乃直奔甄家。恰逢甄瑁因故歡喜得手舞足蹈，薛蟠隻得讓他先說。
這幾年甄瑁的心思悉數花在和賈赦聯手編的那套書上，薛蟠時不時在外頭渲染他能依此流芳千古。這和尚掐算準賈莉的性別生日、早早預言賈璉兒子快要投胎之事，甄老太君欽慕不已。遂篤信孫子能紈絝出大出息來。孫媳韓氏失蹤；新孫媳婦她便特意挑了無錫金石大家王定之後。
薛蟠反對盲婚啞嫁，一直攛掇甄瑁給未婚妻寫信。甄瑁口裏嚷嚷不合禮法，其實早就偷偷魚雁傳書了。薛蟠的建議是寫情書，甄瑁哪裏會？憋了三天寫完給他大妹子過目。甄大姑娘當即好心幫他撕了。“大哥哥還是請教大嫂學問吧。”
甄瑁雖不聰明、勝在聽勸，依言寫了封厚厚的求教信。數日後得了回書，果真是一整封厚厚的學問。甄瑁大喜，又寫信去求教，如此數回。
前些日子，賈赦有項東西問了京城許多行家皆不得結果，傳書江南跟甄瑁商議。甄瑁也不知道，便問王氏。方才王氏回書——她知道！甄瑁頓覺這麵子亮到京城去了，連蹦帶跳合不攏嘴。