第六十七章
薛蟠這會子已覺得腦子不夠使了。
從原著看, 賈家沒什麽用，不過是一大家子大小紈絝偽君子。且若郝家想朝他們家下手, 趕在賈璉娶妻前多好？他們卻是最近半年才瞄上賈家的。半年前賈家的變化便是賈赦還了國庫銀子、賈璉有了出息。莫非榮國府的某項能量需要有出息的子弟才能激活？賈璉的外祖父陶家因莫須有的緣故調去遼東, 跟這個可有幹息？那家子卻是郝家五姑爺已經搭上了的，犯不著資源重複堆放。畢竟他們自家的兒女也隻有那麽多, 給了這家就給不了那家。
幾個人回到小西院，薛蟠與小朱圍著徽姨坐下眼巴巴等著。徽姨看看他二人道：“時日太久，我已記不得那許多事了。賈代善回京後, 朝廷連換了三四員大將都接不下來他那些人馬, 反倒被他手下副將給架空。因後續也沒什麽大征戰，隻些許小鬧騰別有大將，便從邊關調他們回錦州。”
“沒有幹脆遣散？”
“萬一哪日邊境再起烽火、用得著他們呢？”
薛蟠皺眉道：“換而言之, 一支強兵因無人能領, 幹脆閑置。”
“不錯。”
薛蟠拍手嗤道：“貧僧當日在揚州所言竟然印證於此。這樣的人才浪費簡直是犯罪。”
徽姨道：“那倒算不上。旁人也不是吃閑飯的。”
薛蟠道：“雞刀可殺雞, 沒有牛則牛刀高高掛起。就沒人想過, 日日使雞刀殺雞, 雞刀會折損麽？既有牛刀, 以牛刀殺雞不是更高效？許多戰死的邊關將士說不定本來可以不用死。那些都是人命，他們家中都有父母妻小。”
徽姨歎道：“朝廷皆派了人撫恤的。”
薛蟠搖頭：“一個活人對家庭的價值豈止是錢而已。我願拿全部家當換我爹活著。”
小朱瞧了他一眼：“這些事你一個和尚是沒法子明白的。”
“不是宗教的問題……”薛蟠半日找不出合適的描述, 隻得作罷。這個時代的教育體係，尤其他二人都屬統治者，不可能理解。“好吧, 我們繼續。再換而言之, 若榮國府沒了, 這支兵馬便沒了精神上的寄托。或是拆散重組或是重新利用皆可。”
小朱冷笑道：“兵權都在老聖人手裏。”
“啪！”薛蟠打了個響指。“可以想通了。如果郝家能幫聖人拿下賈代善的嫡長孫賈璉、賈璉的外祖父陶遠威，那麽賈璉有名分、陶家有將才，錦州的這支神兵便可以無聲無息的落入聖人之手。他就算不能跟太上皇鬥，也有了點子底氣。不然，當皇帝的沒有兵，簡直隨時等死。嘖嘖，要不是跟郝家結了仇，我都要佩服他們了。等等……”他又想了會子，“拿下賈璉已可達到目的了，為何還要對元春下狠手？榮國府兩房內鬥，二房連同史太君業已慘敗，沒必要再在她身上花這麽大力氣。”
小朱莫名瞥了他一眼：“拿下賈璉了麽？那個通房丫鬟不是已到你家了？”
薛蟠忽然打了個冷顫，扶案而起。立了會子又坐下，複又站起來。徽姨微微偏頭：“擔心賈璉他媳婦？”
薛蟠點頭：“鳳哥兒跟您性子不一樣。她沒您那麽驕傲，也沒那麽強的自尊。她從沒聽說過什麽‘君既無心我便休’之類的詞兒。丈夫是她的，那就不是別人的。”原著裏頭，賈璉的姘頭鮑二家的、小老婆尤二姐和秋桐，她可一個都沒放過。“如果郝家非要賈璉不可，就必須除掉王熙鳳。從前我不擔心，因為我覺得郝家的操作跟青樓沒什麽區別，都是我們天上人間玩剩下的。隻要不上鉤，璉二基本在我眼前呆著，跑不偏的。可元表妹出了事，我才知道他們根本沒有底線。為了達到目的，既然會性侵、也保不齊會殺人。”
小朱思忖道：“整個賈家都瞧郝家不上。縱璉二奶奶沒了，另替之人難道會是郝家的？王子騰不是還有一個小女兒沒許人家麽。”
薛蟠齜了齜牙：“也對。還有，賈璉那廝並不看重身份。”原著裏頭他曾考慮過把通房丫頭平兒扶正。“小花廳那位倘若進了門，再得個一兒半女，徽姨家二房的路數他們大概會直接拿來套用。嘿嘿那才好玩呢！”
小朱順口就接：“如何好玩？”
“璉二的小廝說，人家是醋罐子，鳳哥兒是醋缸、醋甕！凡丫頭們跟前賈璉多看一眼，她有本事當麵打個爛羊頭。我舅舅堂堂武將，王熙鳳可不是什麽斯文女人。”薛蟠笑道，“倘若我跟他們家不是親戚，倒是巴不得看個熱鬧。對了，徽姨~~”徽姨本來聽他說得挺歡快，誰知畫風突變帶撒嬌的，便不覺含笑瞧著他。薛蟠諂笑道，“內什麽，您老手邊肯定有能人，借個有本事幫忙盯梢小花廳那位唄。我才不信她隻是個丫鬟。”
徽姨淡然道：“你沒有人可使？”
“想在皇帝的人眼皮子底下活動還不被發現，我的人還差了些。”薛蟠老實道，“差挺多的。”
徽姨點頭思忖道：“也是。”
“多謝徽姨。”
小朱在旁道：“康王千歲若想要賈代善的兵馬，直接收服賈璉不好麽？”
薛蟠砸他兩隻大白眼：“朱大爺，您老能不能麵對現實？隔著千山萬水的占點嘴皮子上的便宜有意思麽？”
小朱歪在藤椅上闔目道：“他殺我全家，我不過占點子嘴皮子上的便宜怎麽了？”
“額……對不起。”薛蟠合十行禮，“有道理，你自便。”
徽姨一歎：“榮國府還算得上太上皇的心腹舊臣，聖人不敢隨便拉攏。縱然他們家已沒什麽得用的人也不敢。再有，莫忘了郝家是李太後的母家。太上皇未必知道這家子與聖人是一夥的。”
“哎呀！對。”皇帝跟太後結盟本來就是自家根據種種線索推測出來的。他們若不瞞死太上皇，根本上不去。郝家一直在走後院聯姻路線，是因為身為外戚、前朝的路他們不能走。而皇帝也不敢正大光明把賈璉喊去大明宮、下一封聖旨命他上錦州收了賈代善的兵馬。那太上皇立馬就能把他廢了。
徽姨又道：“你恨他們手段陰毒沒有底線。偏皇帝是老四，非嫡非長。若依著規矩來，哪能輪得到他坐那椅子？”
薛蟠長長吐了口氣，望天道：“我若是路人甲，可以心平氣和的表示理解。然而我如今是受害者家屬，立場決定了我不能原諒。”
“那也罷了。”
薛蟠打量著她那身青色道袍，搖頭道：“徽姨啊您還年輕呢。”徽姨撇了他一眼，朱嬸忍俊不禁抬手敲了下他的腦門子。薛蟠歎氣，“我說的是實話，你們為什麽不信。”又歎，“徽姨覺得自己年歲大了，還和離過一任丈夫，縱然容貌美得天地失色也不是優勢。元表妹更是。我讓她扮男裝是為了方便做事！成日家灰頭土臉的，都快把自己弄成姑子了。費心弄來那麽些晚開的石榴花，也不見她戴。”
小朱好笑道：“你特告訴她什麽石榴是她的幸運花，她哪裏肯舍得剪下來？日日小心翼翼跟寶貝似的護著。昨兒還來跟我姑媽請教怎麽養花呢。”
“是麽？”薛蟠放鬆了幾分。“行吧。情緒有所寄托就好辦了。但願別留下太深的心理陰影。這年頭也找不到心理醫生。”不覺又歎。小朱嗤笑一聲，扭過頭去。
吳家那丫鬟結結實實吃了三日的藥之後，揚州也將其身契送了來。薛家大管事親領著此女前往衙門脫了奴籍。隨後，二人回到薛家取行李，又上外帳房領了兩吊錢。大管事笑眯眯親送她從薛家西角門出去，揮手告別。
丫鬟才剛拐過兩條街，便有人迎麵而來。來人一身農夫打扮，戴著大草帽，衝丫鬟使了個眼色；丫鬟便跟著他走了。二人說了會子話後，走到向路口雇了輛馬車。馬車一路吱吱呀呀駛到昆明池旁一座僻靜的小客棧門口停了下來。農夫與丫鬟下了馬車徑直進去，分毫不知馬車底下不知何時悄悄掛了個人。
當天晚上，小朱將薛蟠喊去了小西院。薛蟠進門一看，徽姨身邊除了依然扮作道士的那老仆，還多了一名男子。
此人年約二十五六，身高七尺，四方臉、相貌平常。薛蟠仔細看了他半日。此人眉目鼻唇單看皆不錯，若描繪在紙上也算相貌堂堂；偏合攏到一處愣是平平無奇，走過路過不會多看一眼那種，便知道他不是常人。乃上前合十行禮：“敢問這位大哥尊姓大名。”
徽姨道：“他本無姓，你叫他十六好了。”
嘖嘖，好神秘的代號。“十六先生。”薛蟠伸出右手，“您好。”
十六稍怔了一瞬，伸手與他相握。“薛大爺好。”
原來今兒跟那丫鬟馬車之人便是他，已探聽到了些要緊事。
郝家四爺在金陵包下了一座小客棧，可巧是元春抵達那日入住的。吳家那丫鬟竟非下人，而是郝四爺的表妹！他們預備的劇本倒齊全。
十六聽他們說話，知道京城昨日新來了信。郝家二太太業拜訪過王子騰夫人，說兩個月前郝四醉酒後鑄下大錯。偏他當日醉得實在厲害，醒來時也不知是真是幻。等了幾天見沒什麽事，便以為做了個春夢。過了些日子，下人洗衣裳時發現了一個外頭的荷包。他想起自家仿佛強奪了那姑娘的荷包，才確認事兒是真的。因當時迷糊間不知那小姐是誰，又查了許久才知道八成是榮國府的大姑娘。郝四悔恨交加，立誓必會負起責任。求郭氏做個中間人拉合這樁婚事。
郭氏嚇了一跳，趕忙跟王子騰商議。郝家做下太多狗屁倒灶之事，故王子騰將信將疑。乃讓郭氏回信說也許弄錯了。今甥女兒不在京城，須得去南邊問問她。王子騰的人走的是快馬官道，這兩日想必該到了。
不論賈大姑娘是否懷上，事兒她總沒法子否認。二人快則今年、慢則明年必成親。
等丫鬟替賈璉誕下子嗣之後，郝四再假意認出了丫鬟手臂上的胎記，說她是自家早年被拐子拐走的表妹。屆時丫鬟身份一變，便能當上二房了。
不曾想那金陵和尚如此緊的手。丫鬟既已賣給薛蟠，不論如何賈璉是不會再要的。偏他們這趟隻預備了兩個表妹，另一個果不其然正是賣身葬父那位。賈璉分明看到了其容貌，竟打馬揚長而去！想來那位並不合賈璉口味。如此一來，兩位表妹皆難以近賈璉的身。表兄妹三人愁眉以對，商議了許久都沒商議出好法子來。
薛蟠聽罷冷笑三聲：“這樣的人家能放過麽？不但自家孩子拿來使，連親戚家的孩子也拿來使。讓表小姐扮作丫鬟陪客人睡覺！我不佩服他們做的出來，隻佩服他們想的出來。若放他們進了我們的門，天知道家裏會變成什麽模樣。”
朱嬸方才一直沒言語，忽然說：“倘若他們將此事告訴了賈政……郝四模樣俊秀，才學過人，性情也溫和。總有一日太上皇西去，其仕途必通順。他若肯負責，於賈大姑娘而言也算一門不錯的親事。賈政和史太君九成會答應的。”
“想都不要想。大不了就在金陵呆著不回去。”薛蟠道，“不論郝四長得如何、才學如何、性情如何，更不論他有沒有遠大仕途。元表妹自身不願意，被他侵害了，這是事實。負責二字就更好笑了。元表妹有手有腳不瘋不傻，可以自己為自己負責。他算老幾？要他負責？元表妹不是他家大姐，被男人看了回換衣裳就非要做人家小老婆不可。”
“說的好！”徽姨拍案。“他算老幾？要他負責？”
遂拿定了主意。
次日王子騰的人便來了。來者是兵卒，自然見不著大小姐。不多時有丫鬟送了信出來，叉腰立眉大聲向薛蟠告狀：“大爺！這是什麽信啊，我們姑娘氣得臉都青了，牙齒咬得咯吱響，還砸壞了一隻茶盞子。自打她來，我就沒見過她這麽惱怒。”
薛蟠抽出信來一瞧：信還是王子騰寫來的那封，隻在最末空白處添了一行字：信口雌黃、含血噴人，絕無此事。薛蟠遂命人研磨，自己在後頭又添了幾句話：請郝四爺好生想明白當日之人是誰，祝郝四爺早日找到她。莫造謠、莫傳謠、莫碰瓷。好生念書，好生科考，莫成日做夢攀高枝。乃賞了親兵二兩銀子，讓他將原信帶回。