第724章 吳軍潰敗,湖州易手
一葉障目,不見泰山。有時候再精明之人在某些特定的情況下也會犯下大錯,而且直到後果顯現都不曾發現自己錯在哪兒。
龐萬春這一回就是如此,當他率軍衝殺進宋軍大陣後,腦子裏隻有兩個念頭,一就是殺死孫途等主要將領,二則是射掉上方燈號,使宋軍無法再係統地發起對自家部下的攻擊。因為隻有如此,才能發揮出自家兵力更眾的優勢,從而將局勢重新扭轉。
所以之前那七箭倒有一半是衝著上方燈號去的。但顯然,龐萬春忽略了最關鍵的一點——天就要亮了,即便燈號被破,宋軍也能及時換上旗幟重新指揮!
而在他率軍血戰突圍的過程中,天色已逐漸放亮,到最後更是日光大盛,早沒了燈號什麽事,宋軍中軍處也已升起了一麵滿旗幟,繼續遠程指揮大軍進退變陣。可以說,他這一番冒險衝殺,搭上數千部下,連自己都身負重傷,所換來的卻隻是宋軍片刻的指揮失控而已,隨著天亮,宋軍早已穩下陣腳,攻勢更猛,真真是功虧一簣!
正因為突然明白過來這一點,龐萬春才氣極攻心,終於使身上數處傷口一起崩裂,昏倒過去。其實他運氣也還算不錯了,要是早些就想明白個中關鍵,隻要是在宋軍陣中突然昏迷,恐怕就真要命喪在此了。
可即便如此,在看到自家主帥嘔血倒下後,周圍的那些吳軍也已心神大亂,看到宋軍再度攻來,他們是連抵抗之心都沒有了,當下就護著龐萬春就往後撤去。而這一撤,就讓整個本還處於微妙平衡的戰局徹底被打破,身在高處的孫途立刻就抓住了這邊的破綻,即刻下令,讓軍馬從這一邊突入敵軍陣中,以破開吳軍整條防線,將之破成兩半,再難統屬。
之前在龐萬春偷襲未成,急忙逃遁的時候,孫途其實也曾想過帶人追擊。但隻衝出去了幾步路,他就迅速回過神來,自己可是山東軍主將,身上責任重大,可不能如一般將領似的隻會悶頭衝殺。坐鎮中軍,調兵遣將,不斷擴大戰果才是自己的職責所在。所以隨即,他就勒馬而回,並迅速應變,讓人將白日所用的旗號給升上高處,用以繼續指揮作戰。
孫途的這一決定顯然是極其明智的,也在隨後的戰鬥裏大有收獲。現在發現吳軍弱點,他自然不會放過機會,同時心思更是迅速轉動,猜測著那一邊的敵軍為何就會突然如此不堪一擊。
隻片刻間,一個大膽的猜想就躍出了他的腦海,雖不知是否正確,但他卻知道這是徹底底定勝局的關鍵,當下就回頭對身邊的十多個傳令兵喝道:“你們這就沿路跑上去,一路跑,一路給我大叫:龐萬春已死,反軍必敗!快去!”
適才與龐萬春正麵交手,孫途可是親手把箭矢射入龐萬春體內的,隨後他也看到了董平的繼續追殺。他相信以董平等部下將士的戰力,必然能給受傷不輕的龐萬春帶去不小的傷害,哪怕不能真殺了他,怕也是難以再指揮作戰了。
而敵軍一邊的退縮混亂,更是印證了這一點。趁此機會把這不知真假的消息擴散出去,必然會徹底擾亂吳軍軍心,同時還能提振自家士氣呢。哪怕之後龐萬春露了臉,但要一時穩住軍心也不是那麽容易的。如此百利而無一害的計策,自然是要即刻實施了。
那些傳令兵當即領命,隨後就迅速往前奔去,一邊跑著,一邊口中已放聲大吼起來:“龐萬春死了!反軍必敗!龐萬春死了!反軍必敗!”這些人皆是嗓門巨大,吼聲能傳出數裏地去的專才,雖然是在如今殺聲震天的戰場上,他們的叫聲還是迅速擴散,落到了敵我眾軍卒的耳中。
不少宋軍將士在聽到吼聲後,果然精神大振,廝殺得是更加賣力了,而對上的吳軍卻是個個疑神疑鬼,分心之下,隻能被壓得節節敗退,傷亡火速提升。一些頭腦精明的宋軍將士立刻有樣學樣地也高聲吼叫起了相似的話,一邊往前衝著,口中則高喊:“龐萬春已死,我軍必勝,湖州必破!”
開始時,還隻是幾百人這麽叫著,但隨著勝勢不斷擴大,許多將領都紛紛反應過來,也跟著大吼連聲,終於匯聚起了成千上萬宋軍的吼聲,戰場上響起了連綿不絕,又洪亮清楚的聲音:“龐萬春已死……”
兩軍交戰,雖然考驗的是各自將領的指揮手段,底下將士的英勇奮戰,但說到底,最關鍵的還是兩軍士氣和信心的比拚。一支泄了氣,慌了神的軍隊,即便以往再能戰凶悍,在軍心大亂的情況下也會變成烏合之眾。
千年之前,楚漢交鋒,最後的垓下一戰,正是在四麵楚歌,亂敵軍心的情況下,漢軍才給了楚軍最後致命一擊,使其徹底崩潰。而今日,在這湖州城外,當年的一幕舊事重演。
在山呼海嘯般“龐萬春已死”的吼聲中,在自家主帥確實久久未曾現身反駁的情況下,吳軍上下皆已心亂。或許有些將領還想率軍抵抗,或許有些人還有所懷疑,但恐慌、絕望的情緒卻已迅速蔓延開來。在麵對全線壓殺上來的宋軍時,他們已完全失去了抵抗的能力,隻一個照麵,許多人就掉頭而跑,即便被宋軍從後方劈刺倒下許多,也無法改變他們逃命的想法。
勝負就在這一瞬間已然分出。將近五萬倚城而戰的吳軍崩潰了,八成以上的人馬全無反抗之心,隻剩下了逃命一個念頭,完全不管身前身後皆是自己的袍澤,就這麽尖叫著,驚呼著,如受驚的牛羊鹿馬般拚命前衝,甚至有人為了能逃得性命還把刀槍劈向了自己的袍澤,生生殺出血路來繼續逃命。另一些人則是迅速丟棄了手中兵器,脫掉了身上的甲胄,以求能跑得更快些。
整個湖州城外的平原之上,若是此時從上方俯瞰,就能看到一幕奇異而可怖的場景。四萬多人被兩萬多宋軍如趕豬羊般殺得不斷奔逃,不斷有人倒下,不斷有人跪地,哪怕有幾支隊伍還想作著最後的掙紮,也被士氣大振,全力攻殺過來的宋軍徹底吞沒……
而身後的慘叫更是讓吳軍上下滿心恐慌,所有人都隻恨自己少生了兩條腿,不敢回頭,隻會前衝。哪怕已來到湖州城前,大多數人都沒有入城避難的意思,反而繞城繼續往南邊逃竄。
湖州城中本還留了一支兩千許的守軍,但在如此大勢之下,即便寧恒有心救援,卻也無力回天。他甚至都沒來得及叫人關上城門呢,追逃的兩路兵馬已轟然闖進城來。都不用宋軍出手,早已嚇破了膽,隻知道逃命的吳軍就已率先對城中守軍動上了手。
當宋軍緊隨殺入,城中守軍便徹底沒了抵抗之力,被迅速鎮壓,或死或降,隻半日工夫,這座擋了宋軍足有一個多月,之前久攻不下的浙地堅城就此失守。好在寧恒見機得快,在確認城池已守不住後,便果斷帶了幾百親兵迅速逃出城去,否則他也會淪為湖州城的陪葬。
直到孫途率軍入城,確認敵人再無可能反複後,他才即刻下令停止追擊,讓前方軍馬及時回歸!
說實在的,這場大勝也真有些出乎他的意料了。他雖然想到了在吳軍以為主帥被殺後會出現大亂,但敵人這一瀉千裏的潰敗還是讓他措手不及。也是直到這時,他才醒悟過來,這些反軍畢竟不同於正規軍,他們在兩年前還隻是一群沒摸過刀槍的農夫雇工罷了。像這樣的人,打順風仗時或許還能聽從指揮,英勇作戰,可一旦敗局一定,那他們就會逃得比什麽人都快,再沒有重新收束兵馬,回頭拚殺的可能。
不過敵人的這一潰散對山東軍來說也是一個問題。為了追殺潰軍,各路兵馬也徹底散亂開去,隻從城頭往南張望,就能看見漫山遍野的雙方軍馬還在拚命追逐著,若這時候突然一支軍容整齊的反軍從後方殺來,就是山東軍怕也抵擋不了啊。
這便是戰場上窮寇莫追,見好就收的道理所在了,若一味貪功殺敵,也會給自身帶來極大的危險與麻煩。
倘若是一般軍隊,在此情況下就算是主帥發令,沒個半日工夫怕也難以收束兵馬。但山東軍到底是訓練有素的精銳之師,隨著退兵回撤的號角聲不斷響起,除了還在廝殺的兵卒外,所有人開始停步歸隊,集合成一支支隊伍後,有序地往後撤來。
倒是前方的吳軍,在聽到號聲後,還以為宋軍又將大股來襲,嚇得他們逃得更快,什麽都顧不上了。於是,在他們逃亡的一路上,又丟棄了無數刀槍甲胄,甚至是一些錢財等物,最終自然還是便宜了山東軍將士。
直到過了午時,眾軍方才安然退回湖州。
至此,圍繞著湖州的大戰終於以宋軍的大勝告終,這一場大勝甚至比之前所有勝利加起來更為酣暢,殺敵更多,堪稱完勝!