第121章 案中案（上）
夾棍、板子……諸般刑罰都用在了黃琦三人身上，直痛得他們慘聲高呼，幾番昏厥，又被冷水潑醒後再吃苦頭。如此折騰了足有半個多時辰後，三人終於受刑不過而徹底暈厥，連水潑到臉上也沒有半點反應。
可即便如此，這三人居然依舊死咬牙關，不肯招認長興坊的這一把火乃是自己所放，隻肯認昨夜確實去過那裏而已。對此，薛遠朋也有自己的看法，他很清楚這罪名有多大，一旦定罪必然牽連全家，所以三人才會抵死不認，這讓他氣極反笑：“都說任你人心似鐵，叵耐官法如爐。本官就不信你們不肯招供。來人，先把他們幾個全投進大牢，慢慢再撬開他們的嘴巴。”
看著三名昏死過去的嫌犯被人拖走，孫途張了下嘴，最終還是什麽都沒說出來。雖然他有所猜疑，但這些終究隻是猜測沒有半點證據，所以隻能作罷，暗暗地歎了口氣。
“孫都頭，這次當真是多虧了有你明察秋毫啊，要不然就讓這三個賊子逃走了。此案審結後，本官自會向府尹稟說一切，必不會少了你的功勞。”薛通判這時才換了副笑臉說道。
孫途隻能拱手相謝，隨後便帶了滿腹的疑竇走出了大堂。隨後便發現堂外居然站了不少衙門裏的差役捕快，他那些下屬也都在其中，他們所有人都麵帶兔死狐悲般的不安之色。顯然，黃琦三人的遭遇實在是嚇到了他們。
這也在情理之中，明明幾日前還是和自己稱兄道弟的同僚，現在卻已淪為階下囚，而且還遭受了如此酷刑，這換了誰都會感到驚慌了。直到見到孫途出來，其他那些人才向他抱拳施禮，匆匆離開，而他那二十來名直接下屬卻留了下來，這些人的臉上都現出了猶豫之色來。
孫途看出他們似乎有什麽話要說，便道：“你們想說什麽就說吧，本官不會因這點小事就怪罪你們的。”
幾人又互相看了幾眼，最終還是由沈良開口：“都頭，卑職等總覺著此事一定另有隱情。那黃琦、嚴環和尤老八三人雖然平時有些膽大妄為，但也絕不會有膽量幹出殺人放火的事情來。而且剛才在堂上受如此重刑他們都不肯認罪，卑職等相信他們一定有冤情，還請都頭明鑒。”
“是啊都頭，他們三個縱然有錯也罪不至死，還請你能救他們一救。”其他一些人也都行禮求情，就連陸放都跟了他們一起拱手相求。
孫途的目光從這些人的身上緩緩掃過，心下倒是頗為高興。本以為人走茶涼乃是衙門裏的常態，現在看來這些差役之間倒還真有些情義了，這還真是難得。
不過隨後，他又略略皺起了眉頭來：“其實我也看出此事內藏蹊蹺，奈何眼前的證據卻都指向他們三個，即便我有心救他們，怕也力有不逮哪。除非我們能找到其他線索，不然根本無法替他們說話。可長興坊徹夜大火，即便真有什麽相關線索，恐怕也都已被燒毀了吧。”說著，他又是一聲歎息，這才是此番縱火案最難處理的地方。
他剛說完這話，崔略商就突然開口道：“都頭，其實卑職之前曾在火災現場發現一些問題，現在仔細想來越發覺著其中大有蹊蹺了。”
“哦？卻是什麽？”孫途頓時來了興趣，趕緊問道。
“在茅家巷外頭的那家店鋪那裏，卑職曾嗅到過一股火油等助燃物焚燒後所留下的氣味。雖然那氣味並不太明顯，但還是瞞不過我的鼻子。”崔略商神色嚴肅地說道。
孫途皺起了眉頭來：“還有這等事？我怎麽就沒聞到其中問題？”
“都頭是有所不知，老崔不但有雙利眼，鼻子也強過常人許多，常被我等稱為狗鼻子。”沈良出言解釋道：“若他真聞到了有火油殘留的味道，此事就真有些問題了。”
孫途沉吟片刻，便點頭道：“既然如此，那我們這就再去長興坊現場勘察一番，看看這其中還有沒有什麽可以利用的線索。”
眾人等的就是他這句話，當下就答應一聲，隨著孫途出了衙門就直奔城東而去。
半個多時辰後，他們再度來到長興坊中。這裏的環境比上午時沒有太大的區別，照樣有官兵守著，還有受災的百姓在其中翻找殘餘的家當。
孫途等人亮明身份後，很順利就來到了茅家巷，此時仔細分辨下，確實發現這裏的店鋪房屋是被燒毀得最徹底的，由此可知，這次火災的源頭確實來自於此地。
崔略商則是一指那家被燒成廢墟，隻與茅家巷隔了一條走道的店鋪道：“就是這家了。上午時還有人在此哭泣……”說著他又用力抽了抽鼻子，片刻後才道：“現在這火油焚燒後的味道更輕了，說不定再遲些就會徹底消散。”
孫途也依言仔細嗅了嗅，奈何除了與一路而來所聞到的焦臭味，卻是什麽都聞不到了。就當孫途感到依舊無從下手時，站在旁邊仔細查看了良久的沈良卻道：“這裏果然有些問題。”
“怎麽說？”孫途趕緊問道。
“都頭，要是真像之前推斷的那樣，這把火是由茅家巷所起，那火勢不可能做到不可收拾，甚至蔓延到整個長興坊。”沈良說著一指那條巷子：“與民居不同個，這巷子裏的矮牆乃是用土夯築而成，即便遭了火也不可能燒起來，再加上與外頭還有一段距離，又怎麽可能將臨街的店鋪都給燒起來呢。”
他這一說還真讓在場人等心中一亮，覺著事情確實大有疑問。
要知道這時代的城市安排可與後世大不相同，一坊之內民居與街市是分隔開來的，一般的民居隻能深入巷子裏，根本不可能與街上的店鋪有什麽接觸。這既是身份的一種體現——隻有朝中高官才能將府門臨街而開——同時也是為了確保安全安靜。
茅家巷這裏多為底層百姓，情況自然不會例外。而現在，這把火居然能從茅家巷裏蔓延出來，直接就讓整條街市都被點燃，這確實太難做到了。
孫途的目光在巷子和店鋪之間來回掃動了一陣，這才點頭道：“這點確實大為可疑。所以照此推斷，就是除了巷子裏外，恐怕這店鋪也是被人縱火所燒，這才使大火徹底蔓延起來，一發不可收拾了？”
“很可能這就是真相了。有人先在巷子裏點火，與此同時，又有人在街上店鋪周圍倒上火油，並趁機再點上一把火。這才是昨夜這場大火為何會來得如此迅猛，短短時間裏就能席卷整座長興坊的原委所在了！”崔略商說到最後，便猛打了個寒顫，真要這樣，縱火犯人的膽子也太大了。而且他為什麽要做這些？
孫途的心思轉得飛快，如果真如他們所猜想的這般，恐怕這次的火災遠比之前的判斷更加複雜，這分明就是一起案中案了。
章老四一家與黃琦三人間的矛盾也好，之前查出的報複性縱火也好，不過是一個為了掩蓋凶徒真實目的的幌子而已。他們真正的目標，應該就是這間能讓他們用上火油的店鋪！
想到這兒，孫途的目光再次仔細地打量起眼前這座廢墟來：“這店鋪到底是什麽來頭？沈良，你帶幾人趕緊把它的來曆身份，以及最近可有與人結仇都查清楚了，尤其是這家店鋪的老板身份，以及現在何處必須盡快查到。”他是真有些後悔啊，上午時，自己還曾近距離與之說過話，要是當時能覺察出其中的問題，就不用繞這許多的彎路了。
沈良忙抱拳答應，點了幾名下屬就匆匆而去。
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