第六十章 薛家大院
月亮漸漸的升高了，大地沐浴在一片皎潔柔和的銀光里，寧靜而又深遠，輕風掠過，樹葉搖曳著發出一陣響聲，象是在交頸低語，不知是被什麼響聲驚起的小鳥，撲愣了幾下翅膀，啁啾了幾聲，又縮回巢里，所有這些聲響，並沒有破壞夜的寧靜，反而使月夜顯得更加寧靜、深沉。
吉平鎮的薛家大院里，月光同樣靜靜的流瀉下來，給人的感覺卻象脫離了整體而單獨存在一般，不是皎潔和柔和，而是慘白和冰冷。
大院里一反往常的景象，往常這正是牌九推得最起勁，淫穢的五更調唱得最響的時候，今晚卻破例的寂靜無聲，薛家大院彷彿變成了一座古墓，沉寂而又荒涼，然而內部卻是非常緊張，一切都在肅靜的進行著，寨樓上站滿了士兵，沒有了虛張聲勢的吆喝和玩忽職守的調笑，一個個屏息噤聲，不吸煙，不咳嗽，借著朦朧的月光窺視著遠處。
從門口到大廳這段不長的甬路上，布滿了衛士，三三兩兩站在屋角和樹下的陰影里，不走動也不說話，活象陵墓前的翁仲，人們偶爾說話，也是竊竊私語，生怕驚動了什麼。
大廳的中央懸挂著一盞汽燈，發出噝噝的響聲，由於各個房子里燈光昏暗，越發顯得這裡明亮耀眼，光芒將廳房裡的各種擺設塗上了一層淡淡的慘白色。
薛懷禮，這個大院的主宰者，坐在大廳正中八仙桌旁邊的紅木椅子上，左手搭著膝蓋，右手扶著桌上的宣窯蓋碗，碗里的茶已經冰涼，他卻沒喝一口。
張三毛所部的突然到來完全出乎他的意料，二路軍的戰鬥力別人不知道，他卻是一清二楚，從小山溝時突然崛起，連日本人都接連吃虧，他該如何應對，嚴峻無情的時間在逼迫著他儘快做出決定。
薛懷禮慢慢站起身，沉重的踱了幾步，隨即又站下，無意中撫摩了下蓋碗，一直守候在大廳門口的衛士輕捷的走了進來，將金漆托盤裡的新茶輕輕放在桌上，垂手站立，等待著他的吩咐，薛懷禮沒說什麼，只是略偏了偏頭，衛士收起涼茶，悄悄退了下去。
薛懷禮是個聰明人，他把神聖的抗日民族解放鬥爭當成了個人創業的黃金時代，在民族殺戮的血泊時做著升官發財的美夢，而且到目前為止他是很成功的，死心塌地的投靠日本人以來，借著日本人的賞識，原來章湖縣西面的三足鼎立局面慢慢變成了他一家獨大，程家退避三舍，不敢正面應戰，雖然在暗地裡扶持聯合一些小豪紳扼制他的擴張，但早晚會被他蠶食乾淨，鮑家被他連打帶拉，基本已經垮台，只剩下鮑寧樂帶著些殘兵敗將四處亡命，似乎一切都在他的計算之中，用不了多久，他就可以獨霸此地了。
然而挺進支隊的突然到來，在薛懷禮看來，真的是迅雷不及掩耳，完全打亂了他的部署，面對著這個真正的逐鹿對手，逼迫他要馬上拿出對策，趁挺進支隊立足未穩，馬上施加軍事壓力，即使不能打垮他們，也要讓他們覺得「是非之地不可久留」，或許他們會主動撤出這個地區，但是依照自己的實力，能夠輕易做到這些嗎，可別惹火燒身，反受其害，或者派人與他們秘密接觸，請他們到別處發展，此謂先禮後兵，當然，這樣做要付出一些金錢或利益上的犧牲，可他們能聽嗎，日本人又會是怎樣的態度。
薛懷禮站在台階上茫然四顧，遲疑的下不了決心，他的心情煩亂不堪，雖然在心底一再讓自己保持鎮定，但卻很難保持固有的心態。
這時，他的親衛隊長李寶泰輕手輕腳走了過來，帶著按捺不住的喜悅說道：「大隊長，黃參謀長回來了，」
「哦，快請，」薛懷禮精神一振，他把衣襟一拉，站得更穩當些，迅速恢復了固有的威嚴。
薛懷禮坐在主位上，迎著汽燈的亮光，上了蠟的日本式小鬍子閃著烏亮的光彩，注意地聽著參謀長黃國梧的敘述，既不打斷對方的話，也不表示什麼。
「那幾家嘴上說得都很漂亮，說什麼薛家兵多將廣，又一向很得民心，您只要振臂一呼，響應義舉者不乏其人，」黃國梧說著臉上帶上了一絲嘲弄和鄙視，「那意思很明確，就是要大隊長打頭陣，他們會儘力配合行動，還說什麼薛家天時、地利、人和全佔優勢，二路軍幾百人的武裝，不堪一擊，」
薛懷禮騰的站起來，快步走到窗前，迎著吹拂的夜風，蹙眉沉思，半晌，他驀地轉過身來，象只振冠欲斗的雄雞，破口大罵道：「都是混蛋，想讓我薛家為他們火中取栗，然後再落井下石，如意算盤倒是打得不錯，可我也不是傻瓜，」
「他們就是這個心思，坐山觀虎鬥，」黃國梧嘆了口氣，「本來在薛家的擴張攻勢面前，他們已經疲於應付，難以還手，現在二路軍插這一杠子，正好讓他們緩過氣來，對付挺進支隊這樣身經百戰的部隊，不僅要精明果斷，而且要膽大心細，沒有絕對的壓倒優勢，那是很難得手的，只依靠薛家的力量，萬一有個閃失，辛辛苦苦創下的基業可就毀於一旦了，」
「覆巢之下，焉有完卵，這幫蠢貨連這個都不懂，」薛懷禮惡狠狠的罵道：「挺進支隊是要在這裡落地生根的，猶豫不決，觀望不前，只能養虎為患，集合軍隊，我要自己行動，把什麼狗屁的挺進支隊趕走，」
「大隊長，要慎重啊，」黃國梧規勸道：「挺進支隊剛剛得手，銳氣正盛，兼之裝備精良，經驗豐富，不可輕敵，須知不塞不流，不行不止，乃是處事的常規，以退為進，以守為攻，也是兵家常事，」
薛懷禮沉默下來，雙眼裡閃爍出痛苦的隱憂，他把窗子開得更大了一些，微微探出身子，透過朦朧的月色，掃視著這座籠罩在森嚴氣氛里的大宅院，