第一章 中途城
風雪依舊在雅蘭丘陵瘋狂肆虐，這裏每呼出一口氣，仿佛都帶著冬日裏寒冷的氣息。可一旦踏入深紅平原，風雪就產生了退意，在交界線就被連綿起伏的山脈所吞噬，雖然空氣依舊濕冷，但撲麵而來的風已經和煦了很多。
而天堂城邦外圍的第一個衛星城市，中途城就坐落在這片交界處，像是一下從奇趣凶險的大自然回到了人間。
高大的城牆將整片山穀都攔住，城牆上麵布滿了最新型的機甲炮，人類和妖獸部族的雇傭兵在上麵來回巡視，這種雙方合作的畫麵也隻能在金錢至上的自由城邦才能看到。
城門大開，通向城門的道路寬闊平整，即便是人類的作戰機甲來一次大閱兵，也不會有擁擠的感覺。
妖獸部族的蹄牛商隊，人類旅行團的懸浮巴士總是充斥在道路兩邊，四十年前戰場上刺刀見紅的兩方，一旦進入天堂城邦的勢力範圍，立刻就和平起來。
即便是好戰的虎族和陰狠的蛇人部族，都會相對收斂一些，畢竟兩邊大陸之間，天堂城邦是唯一一處可以相互貿易的地方，在利益麵前很多事情都是可以放下的，沒有人會和錢過不去。
時間已經接近了人類的年關，人類的采購力每到這個時間段，都會大幅度上升。妖獸大陸的稀有草藥，狐族的手工藝品，白熊族的美酒，虎族的精煉武器，甚至是蛇人的詛咒圖騰都有各自的市場。
當然，妖獸大陸的異域風情也是很多人類遊客喜愛的地方。
盡管通往中途城的道路十分寬廣，但來往的遊客和商旅實在太多，雖然天堂城邦對於所有人都是開放的，即便是聯邦的通緝要犯也一視同仁，但檢查還是需要的。
此時城門前排隊檢查的人群和車輛蜿蜒向後，形成了一條長龍，一直延伸到了後方的山脈。克萊爾望著前麵慢慢挪動的人潮，不禁皺起眉頭，雖然她隸屬於荊棘鳥集團，但這樣十來萬人的大企業，旗下子的公司多如牛毛，她一個子公司的高管，職權其實小的很。
更不可能坐著懸浮飛艇直接走貴賓通道，隻能耐心排隊，就目前的趨勢來看，在城外過夜是少不了的。
安全問題她不擔心，荊棘鳥集團是少數可以和特別委員會合作的企業，這可是聯邦政府扶持的神武者組織。內部的神武者高手不在少數，和卡萊爾隨行的就有兩位煉體境後期的保鏢。
荊棘鳥集團專門負責開發武器和培訓，如果天堂集團是妖獸部族的後勤部的話，那荊棘鳥集團就是人類的後勤保障。
雙方雖然麵對的服務群體不同，但商人都是重利的，所以兩家實力強大的武器商私下都有合作。不過對於娛樂業博彩業，甚至旅遊業的開發，荊棘鳥公司遠遠不如天堂集團。
尤其是聞名世界的天堂競技場，每天都會給天堂集團帶來豐厚的利潤，這點也讓荊棘鳥集團眼饞不已。
雖然克萊爾所就職的子公司並不起眼，但這家聯和健康公司主攻的業務是身體潛能開發，對於參賽選手有非常大的助力，甚至可以在暗地裏操作比賽勝率。如果通過公司產品參與到天堂競技來，那無疑是為集團打開一個新的口子。
盡管這樣尋求合作的開荒子公司不在少數，聯和健康公司也有不少競爭對手，但克萊爾還是覺得自己的計劃案還是可以試試。
隻是需要一個契機或者引路人，她歎了口氣，藍色的眸子帶著一絲憂慮，這是她現在最欠缺的。
突然覺得車內的空氣有些憋悶，她推開車門走了下去。這次除了隨行的兩位保鏢外，還有帶著半個研發團隊來，因為需要運送貴重的設備。
所以守備的人更多，克萊爾為了安全，準備先行去中途城安頓好一切，在派人接應。雖然從聯邦過來隻要遠渡東望海即可，但這廣闊無垠的東望海既有海盜又有魔獸，萬事還是小心為妙。
戶外的陽光帶著一絲溫熱，暖洋洋的讓人感到舒適，清風拂麵，克萊爾不禁伸了一個懶腰。她平時對自己要求很高，雖然不是神武者，但私下運動健身從未停下過。
此時克萊爾雖然一身外出便裝，但也襯托出她苗條的腰身和修長的雙腿，金發被她束成了馬尾，陽光映照在上麵散發出淡淡的光暈。
一雙蔚藍色的眼眸如海水般清澈，她的容貌雖然不是上佳，但整體看起來卻非常有魅力，柔美中多了一絲成熟女性的魅惑。
雖然克萊爾綜合工作能力也強，但從一個三流大學拚搏到一個荊棘鳥子公司的高管，而且還如此年輕，容貌自然也是加分項。
“嘿，克萊爾。”一個聲音在她身後響起。
她一回頭，一個高瘦的男子正對著自己微笑，這男人穿著一身得體的西裝，穿著聯邦現在最新款的修身風衣，一副金絲眼鏡架在鼻梁上，頭發打理的一絲不苟，完全就是一副金融街精英的派頭。
“什麽事，瑞安。”
克萊爾皺起眉頭，這家夥是集團總部派下來的督查經理，督查經理基本都是總部放在子公司的眼睛。不過隨著時代的推移，現在很多督查經理早以忘了原來的初衷，大多數都是鍍個金，然後積累經驗高升用的。
這些督查經理都和總部有深遠的關係，甚至完全就是子承父業。身份特殊，年輕有為，高學曆高層二代，這讓很多督查經理成了香餑餑。很多漂亮的實習生和新員工都是他們下手的目標，當然，也有眼界比較高的。
例如眼前的瑞安，這家夥對克萊爾完全就是一副窮追猛打的姿態，完全沒有遮掩自己的意圖，就連公司的保安都知道瑞安在追求克萊爾。
以他現在身份，理應坐鎮公司才對，可這位卻偏偏一起跟了過來。
這心思自然傻子都能看出來，偏偏還不能得罪，每次想到這裏，都克萊爾非常頭疼。
“你看，這隊伍也不知道排到什麽時候。我車裏有白熊人的火酒，這種酒釀製過程很複雜，即便在妖獸那裏也需要100枚金幣，如果換算成聯邦幣那可是一筆不小的數目，有沒有興趣嚐嚐。”
瑞安眨了眨眼，笑容陽光：“我的車就在後麵，至少比你這輛公司用車舒服多了，我聽說深紅平原一旦夜裏溫度很低，一個溫暖舒適的環境是必不可少的。”
克萊爾內心翻了一個白眼，但瑞安畢竟是總部委派的高層，她實在不想得罪對方。正尋思用什麽借口推脫掉，瑞安再次說道。
“忘了告訴你，我聯係上了一個大學校友，當年我們屬於同一個社團，關係很不錯。關鍵是，他現在供職於天堂集團競技場分布，克萊爾，我想你應該有興趣。”