第450章 國家隊首秀(上)
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一次性將坎貝爾和歐文兩員大將同時排除在國家隊大名單之外的效果可以說是立竿見影,當喬治第一次以三獅軍團主帥的身份出現在訓練場上的時候,以貝克漢姆和特裏為首的一眾大英國腳們都表現得異常老實——他們可不想在這個緊要關頭觸了喬治的黴頭,導致自己錯過即將到來的德國世界杯!
這些國腳心裏都很清楚,無論英格蘭國家隊在世界杯上表現如何,喬治和英足總之間的合作注定會在世界杯後結束。因此,隻要喬治做得不是太過分,他們是不會為了坎貝爾和歐文這些“外人的利益去對抗執掌國家隊大權的喬治。
至於會不會出現球員們陽奉陰違,在比賽中出工不出力的狀況,喬治表示這根本不是問題——隻要這幫球員沒有蠢到家,就絕對不會對與弗格森、穆裏尼奧等多位英超主帥以及阿布拉莫維奇等俱樂部老板有著極為密切關係的喬治做出這種無異於公然翻臉的舉動!
盡管球員對自身的轉會操控權和話語權在博斯曼法案實施之後變得越來越強,但一方麵,這個時期的球員普遍有上世紀八九十年代的遺風,膽敢以自身相要挾逼迫球隊做出選擇的可以說屈指可數;另一方麵,俱樂部對球員也不像十幾年後那麽寬容——大牌如羅納爾多,在與主教練庫珀產生了不可調和的矛盾之後,一向以溺愛球星著稱的莫拉蒂都選擇將剛剛在韓日世界杯上上演王者歸來的外星人賣到皇家馬德裏,更不用說這些除小貝之外,無論是能力還是名頭根本無法和羅納爾多相提並論的大英國腳們了!
更何況,喬治將坎貝爾和歐文排除在大名單外的決定也稱得上是師出有名:坎貝爾這個賽季競技狀態的下滑速度有目共睹,其在阿森納的主力位置已經被年輕的森德羅斯和科洛·圖雷取代,擁有萊德利·金、特裏和費迪南德三大一流中衛的三獅軍團自然不需要這樣一員起不到多大用處的老將在世界杯大名單中占用一個寶貴的名額;歐文雖然在有限的出場時間裏表現出了不錯的進球效率,但是他的玻璃人屬性和本賽季長期與病榻為伍的狀況,也讓很多人根本不敢將三獅軍團在德國世界杯更進一步的希望押在這位昔日的鋒線王牌身上!
畢竟,一旦歐文在德國世界杯上突然重傷報銷,那麽英格蘭國家隊的戰鬥力和士氣無疑會遭受比喬治將其拒之門外還要嚴重的打擊。到了那時,遭殃的無疑是整個三獅軍團!
因此,雖然外界最初的確是因為坎貝爾和歐文雙雙落選大名單一事而鬧得沸沸揚揚,但是隨著時間的推移,球迷們對於此事的態度轉而趨於冷靜——喬治在本土主帥中出類拔萃的執教能力(新世紀以來首位奪得歐冠冠軍的英超主帥,同時也是喬·費根之後第一位捧起大耳朵杯的英格蘭籍主教練),讓很多人從一開始的激憤恢複過來選擇觀望一陣再做定論。
至於英足總方麵則更不必多說,兩個月前爆發的酋長門事件,斷絕地可不僅僅是埃裏克森在英格蘭國家隊的執教生涯,更令本就以“現代足球鼻祖這一身份無比高傲自大的英國人找到了一個完美排斥外籍教練成為三獅軍團主帥的借口。這也就意味著,除非英足總能夠在世界杯開幕前從本土教練中找到一個合格的替代品,喬治才需要擔心他在英格蘭國家隊的帥位!
由於這一次的國家隊集訓僅有三天時間,考慮到密集的俱樂部賽事對球員們身體狀態的影響,以及球員們對新戰術的接受能力,因此喬治沒有給這些國腳灌輸過多的戰術細節,而是以恢複性訓練和打造戰術體係為主,讓球員們初步熟悉自己的足球思想,以一個較佳的競技狀態迎接這場同烏拉圭隊的友誼賽。
別看烏拉圭足球在“王子恩佐·弗郎西斯科利退役之後徹底陷入低穀,這一次更是無緣德國世界杯決賽圈。看上去,在歐洲區預選賽中以小組頭名晉級的英格蘭贏下這場比賽似乎根本不成問題。但實際上,“天藍軍團僅僅是在世界杯附加賽的點球大戰中敗給了由神奇教練希丁克執教,此時正處於足球史上黃金期的澳大利亞而已。而且,烏拉圭隊中仍有迭戈·弗蘭、蒙特羅、盧加諾、薩拉耶塔、雷科巴等知名球星坐鎮,其整體實力依然不容小覷。更不用說,在過去三個月的時間裏,英格蘭隊先後遭遇了酋長門事件和換帥風波,幾乎沒有任何磨合時間,整體實力可以說是大打折扣!
因此,包括英格蘭本土在內的世界各大體育媒體,均在賽前不約而同地表示看衰三獅軍團在這場比賽取勝的前景。
最重要的是,雖然頭號球星雷科巴本場比賽因傷缺席無法隨隊出戰,但在世界杯預選賽出局之後,痛定思痛的烏拉圭足協請回了老帥奧斯卡·塔瓦雷斯第二次擔任國家隊主帥!
或許其他人不覺得塔瓦雷斯這次二進宮能夠給處於低穀的烏拉圭足球帶來多少改變,但作為穿越者的喬治可是對此一清二楚:如果說一位優秀的主教練可以決定一支球隊的氣質和上限,那麽對於烏拉圭足球而言,塔瓦雷斯毫無疑問正是這樣一個特殊的存在!
“獨臂將軍卡斯特羅、“胡椒粉斯基亞菲諾、“王子恩佐·弗郎西斯科利、“靈貓魯本·索薩、“中國男孩雷科巴……烏拉圭向來不缺少好球員,卻一直缺少一個可以將他們捏合成一個整體的人。球員們各自為戰,球隊戰術搖擺不定,是烏拉圭國家隊在國際大賽戰績低迷的主要原因。而塔瓦雷斯,這位強調戰術紀律和團隊足球,同時在烏拉圭足壇有著極高威望的老帥可以說是最適合將烏拉圭足球帶出低穀的人!
正是因為沒有人比喬治更清楚這次換帥對烏拉圭足球的重大意義,所以喬治才會對這場友誼賽表現得極其小心——如果烏拉圭還是由福薩蒂執教,那麽喬治根本不必如此慎重,依靠比對手更勝一籌的整體實力直接碾壓取勝就完事了。
就這樣,在一片看衰英格蘭本場比賽前景的輿論環境下,喬治終於在3月2日迎來了他期待已久的在英格蘭國家隊的執教首秀!