131章你這叫作嚴刑逼供，屈打成招！
「即是如此，你更應該嚴以律己！」縣令揉了額頭，不想與此頑固再做唇詞相爭，唯以刑法逼供。
「來呀，上夾棍。」
話剛落下，宋普元下得一陣冷凜。
危難時期，唯有哭爹喊娘消化驚嚇。
「不娘救命！」
「兒啊！我兒是冤枉的！」秦氏還在門外，哀聲嚎叫。
但是，官差把控得十分嚴實，她根本近不了身。
不時片刻，堂內傳來一聲慘叫凜凜。
砰！「宋普元，不想再受皮肉之苦，最好快快如實招來。」
「啊……」宋普元疼得暈了過去。
縣令招了個手，一盆水潑了過來。
「啊！」宋普元終於醒來，但是迎接他的又是新一輪的酷刑。
「宋普元，你若招出，這仗棍便馬上撤走。」縣令淺沉一射，宋普元只是頓了一絲，依舊守口如瓶。
「給我打！」
嗵！
嗵！
「啊！！」宋普元受了兩下，終於經受不住當頭舉手投降。
「押上來。」縣令舒了個眉。
「是。」官差隨即將人從板上押至堂中。
「老身反對！」見兒子挨了不少罪，老秦錯暗疼不已。想了想，這大板絕不能白打。
「大人您這叫作嚴刑逼供，屈打成招！」
「呵，我西傾律法，豈是你一介村婦可以質疑的。不管是用什麼方式辦案，能查出真相就是辦法！」
縣令的話，令當場的人紛紛鼓掌。
見狀，宋家母子再也不敢造次。
彭！
「宋普元，眼下證據確鑿，你還不快快召來！」縣令冷眉一顧，對方不禁一抖。
面對無數人的指責和謾罵，宋普元只能乖乖將實情招出。
「近來缺錢的緊，尋思著回家續點。不想，家中也是入不敷出。小生只好另作打算。想起前些日子自家地里出土的金石，一時間便動了邪念。咬了牙，便挺身犯險，趁夜潛入府中，尋到在人的收藏室，不想剛準備動手，便撞見了府中家丁行止鬼祟。
原來此人堅守自盜，小生便一路尾隨，跟到避靜處，從身後偷襲了此人。不想，家丁運氣不好，直接磕到了旁邊的硬石，當場身亡。驚慌之下，小生只得奪了金石翻牆而去。」
縣令聞言倒吸了一口涼氣： 「屍體你如何處理。」
宋普元深埋了個頭，痛心思沉：「屍體拖到了旁邊沉塘處理。」
此話一出，現場紛紛作愕。
「接著，說下去。」
「之後，我回到家中，寢食難安之後。怕事情暴露，於是便聽叢了母親的意見，將此事嫁禍給了過橋茶樓老闆。」
「……」
案子告破，宋普元被判入獄三年刺青發配涼州。
一夜間，出了這檔子事。為此，老秦氏躺在床上大半個月。
老宋則坐在一旁，嘴裡含著煙斗，一言不發。
宋大丫因為母親生病，已打發上坡打草。小丫則依舊上學。
一時間，宋宅變得死氣沉沉。
「都怪喬以柔那個掃把星！」突然，老秦氏騰的坐了起來，床捕發出了沉悶的嘎響。
老宋瞟了蠢婦一眼，含痛望天，沉痛思疾。
老眼乏著幾縷淚花，吐了一口煙縷：「都說娶錯媳婦毀三代，眼下看確實如此啊。」
「老頭子，你也認同咱兒子是被那掃把星拖累是吧。」得到回應后，老秦氏哀傷不憶，慫拉的皮眼微微一抖，嘴裡暗恨，「要我說，咱一開始就不該讓小賤蹄子進門才對。否則也不會害了咱們兒子。」
「哎，雞同鴨講，真是費勁啊。」老宋搖了搖頭，隨即起身出了院子。
步出門，老宋眼含淚花。
「好好的兒子，就讓這入家娘們兒給毀了。」
兒子服刑在即，還需要四處張羅打點，許少遭幾份罪。老宋沒時間悲傷秋悲，只盼著兒子經過這件教訓痛改前非。
老宋家的事情，傳遍了四面八方。就連各方親戚都紛紛避嫌，老宋吃了不少閉門羹。
萬般無奈之下，老宋只能用上地下錢莊借了高貸。
「老宋，你可要想清楚了，若三個月還不清本金和利息，你家的那幾畝地可就歸錢莊所有了。」
老宋沉思片刻，便默了個眼：「嗯。」
「成，畫押吧。」錢莊掌柜笑眯眯的遞上了一份貸契。
老宋眼皮不眨地咬破了水指，隨即狠狠地按了上頭。
「成，那這份代契咱可收著了。」掌柜收起了貸契，而老宋則默默地收起了旁邊堆放的五塊銀元寶通，收進了囊袋，揣進了懷頭，出了門后，長鬆了一口氣。
送行那日，伏刑宋普元一直低頭不語。凌亂的頭髮，遮住了親邊臉積。
老宋將婆娘收拾好的一包行囊，轉身塞到了兒子的懷頭。
「兒子，是爹對不住你。」老宋沉沉的嘆了一口氣，輕沉檢討，「是爹沒本事，才讓你挺而走險本送了大好的前途。」
一言不發的宋普元，微微一顫。都說男兒有不輕彈，失去父母的避護的宋普元，顯得十分脆弱。
「好了。阿爹都給你一路上都打點好了。但願我兒能少遭些罪。」說完，老宋含淚擁住了兒子肩際，「包里還有一包路費。你省著點用，路上注意安全。」
「嗯……」宋普元點頭，隨即隨同一行發配的犯人，遠途他鄉。
「兒子，多保重啊。」老宋朝著長龍的隊伍用力的揮了揮手，轉過身時，早已淚流滿面。
過橋時，老宋精神有些恍惚。不想被經過的一推貨車撞了一側，一個不留神，便失足墜落。
轟通一聲，在河裡發出了一陣水花。
專業的船家很快跳水將人從河中撈出，救起時，老宋卻渾渾噩噩一再陷入昏迷。
問起家人，老宋只是斷斷續續地吐出了「宋普元」三個字。
「你是……殺人犯的家屬！」嚇得船家大驚失色，差點失足墜船。
「船家，這樣燙手的活兒也敢接。」旁邊的路人紛紛圍觀，一陣議論。
「嘶，咱這冒著生命的危險，這都撈上來了，咱總不能空手而回吧。」船家平時除了搭客還有救人的副業。眼下兵慌馬亂，能掙一些外水不容易。於是，便指定讓宋家人前來提人。
「爹，咱等了半天了了，眼看天都快黑了。這還沒來人。咱不會真空手回吧。」
船家冷了個眼：「再等等。若半柱香內再不來人，咱也只能按老規矩辦事。」
按照船隊「撈人」的規矩，若未在一天內收到打撈費，船家一般會將人重新沉河。任其自生自滅。
「爹，半柱香過去了。咱要不公事公辦吧。」近來營生越發困難，今天好不容易得了伙，卻是個燙手山芋，年輕沒有經劍的小伙不免有些焦躁，坐力不安。
半柱香后。
「兒子，動手吧。」說罷，兩父子上手抬人。