第37章
第37章
九月已經開始變涼，樹上的葉片邊緣發黃，魏公公的事持續了半個月，聽說大理寺的人忙得腳不著地，連水都沒來得及喝，就又匆匆找下一個犯人。
閨閣的窗幔換上厚重些的，遮住外面的陽光，帷幔放下，夜燈暗淡。天還沒亮，庄懷菁就醒了。
她撐手慢慢坐了起來，雙手環著腿，下巴搭在膝蓋上。柔軟的床榻鋪著錦緞，乾淨順滑，莊家大小姐用的東西，自然樣樣頂尖。
庄懷菁看著淡淡的黑暗，嘆了聲氣，想起了昨天的事。
太子忙於處理政事，沒時間見她，倒是太皇太后召她進了宮。
太皇太後年歲已高，面容滿是褶皺，拄著拐杖都不太站得起來。她倒沒提別的，只是沙啞著聲音說：「乖孩子，好好照顧你母親。」
庄夫人身子現在還沒好，有她的原因在，庄懷菁頓了頓，頷首應她，那些事情，終究不會說給看庄夫人聽。
她沒在太皇太後殿內待太久，隨後去向皇帝請了安。皇帝面相和善，算是個好說話的，但身體一直不太好，所以才早早有了退位的想法。
如果不是走了庄丞相這一遭，庄懷菁恐怕一直以為他是個耳根子軟的。
「你父親一事是朕疏忽，但事已至此，說再多也無用。今日本不該是朕見你，但德仁去得太早，旁人沒那麼權利替她。太子娶妻一事朕煩惱很久，他做事嚴厲，不留餘地，你尚未婚嫁，處事得當，倒也可以在某些事上勸勸。」
庄懷菁垂下好看的眸眼，回了一句臣女知道。
德仁皇后是太子生母，去得早，庄懷菁沒見過她，只依稀聽庄夫人說過，是個外柔內剛的。
聖旨已下，皇帝金口玉言，若所言所做太過，只會落個抗旨的罪名，庄懷菁便是再不想要這門親事，也不會拿到明面上說。
皇帝不打算讓庄丞相手上有實權，庄丞相現在也想隱退在外人視線中，做個閑散侯爺，剛好合他心意。
他本來還有不少事要吩咐，話還沒說完，便攥拳捂嘴咳嗽了一通，旁邊伺候的太監連忙拿出粒褐色藥丸喂他。
庄懷菁突然想起坊間傳言，說魏公公給皇帝下了五年的毒。她沒露異樣，只是斟酌道了句注意龍體。
皇帝喝水咽葯，臉色都白了許多，他擺了擺手，又說道：「半個月後有園林秋賞，你與太子不怎麼相熟，恰好能聯絡感情。」
每隔一年的十月上旬都會有場秋賞，楓葉紅林，妙不可言。地方離京城不遠，庄懷菁是喜愛雅緻的人，秋賞時亦會有不少名家前往，她自然也去過不少次。
太子似乎也愛好這些，但他有自己的別院，庄懷菁沒見過他。
她低聲應了下來，心裡卻只想等太子明日閑下來時，問他到底要做什麼。
庄懷菁來了趟皇宮，得了許多賞賜，出宮之時，不巧遇到了二皇子。
他筆直的身體站在宮門，板著硬朗的面孔，一句話沒說，看著她的馬車離去。
庄懷菁素來避他，現在出了賜婚這個事，更加什麼都不想說。
淡淡的光亮透過窗牖照進屋內，庄懷菁的手揉了揉額頭。
再過半個月，宮中的教引嬤嬤就要過來了。
嘉朝在這方面的律令嚴正，莊家沒法插手，唯有太子能做些手腳。
今日太子休沐，庄懷菁心有打算。
她的手微微掀開床帳，讓外面的丫鬟進來為她梳洗更衣。再過些時日，她就出不了相府了，必須要儘快做好打算。
嘉朝女子嫁人的前兩個月，不允許見外人，也不能隨意出府。
禮部定下三個月的婚期，就是想讓她出不了相府，庄丞相也離不開京城。
成婚前男女不宜相見，即是怕做出越距的事，又是怕別人胡亂說閑話。
皇帝讓她去園林秋賞，只不過因為在外人面前，她與太子的關係委實算不上好。
日後要是鬧出一對冤家，只會白白讓人看笑話。
……
庄懷菁大清早就出了相府，暗探傳消息回來，太子晚上回了東榆林巷，現在還沒離府。街道外的御林軍仍然在巡邏，城門緊閉，每個出城的人都要嚴密檢查。
皇帝突如其來賜婚，她的身份更加敏感，現在出來都得轉兩三趟，以防別人發現她與太子私底下有聯繫。
她倒也想光明正大給東宮遞上拜帖，但太子政事繁忙，一向不喜別人打擾，應當是不會見她。
她從前被拒了那麼多次，現在自然也不想掉面子。
丫鬟攙扶庄懷菁下馬車，她縴手扶著車沿，微微提裙。輕盈的薄紗遮住她精緻的面龐，一雙明眸如潺潺清水，清透淡然。
旁邊的柳樹枝條隨風飄動，庄丞相案審前幾日庄懷菁找過他好幾次，拋下種種，她至今不願回想。
那些本該是嫁人時才看的圖冊，她顫著手翻了好幾本，相府里歸築給她備的藥膏都快要抹完，只剩一個玉瓶。
府宅內的小廝正在掃地上的落葉，鋪著的青石板整齊，他們見了庄懷菁便行禮問安，也不敢抬頭。
庄懷菁蓮步輕移，衣袂隨風輕動，心裡想著該問太子什麼……是該問他為什麼會鬆口這事，還是告訴他教導嬤嬤那裡會過不了？
迴廊曲折繞路，小廝推開刻雲紋的隔扇門，庄懷菁輕輕咬唇，呼了口氣走進去。等走進之後，她的腳步忽然一頓，只看見屏風圍起，太子寬大的衣褲搭在上面。
他正在沐浴。
太子昨夜回得很晚，沒時間，領路的小廝知道他們的關係，便沒怎麼說。
庄懷菁心怦怦跳得厲害，沒想到會趕在這時候，她往後退了幾步，並不想在這種時候談事情。
太子聽見聲響，突然開了口：「過來伺候。」
庄懷菁聽他的語氣，知道他認錯人了，以為自己是伺候的小廝，便站在原地道：「臣女冒犯，不知殿下正在沐浴，望殿下海涵。」
「是你？」太子聲音淡淡，「過來。」
他的口吻不容人反駁，太子一向獨斷，說一不二。庄懷菁沉默片刻，手攥緊了袖口，最後還是繞過屏風，走了上去。
浴桶有一人大，旁邊放桶熱水，瓜瓢浮在上邊，庄懷菁站在屏風旁，沒走太近。
太子微微閉著眼，也沒看她，淡問：「來這做什麼？」
他雙手搭在浴桶上，手臂有力，背脊寬厚，凈透的水珠順著他骨節分明的手指慢慢滴落，水中波瀾微起。
旁邊的黃花梨木架子搭著乾淨的巾帕，浴桶中熱氣騰騰。
庄懷菁垂下頭，視線避過他身體。她到底是女子，面前強壯的男人有一種油然而生的魄力，無論是力量還是氣勢，都沒幾個人比得上，很容易讓人心生臣服之感。
從前別有目的，她自然不會多想，但現在莊家已經平安，她心覺便稍有抵觸。
庄懷菁喜歡溫和些的男子，吟詩作對，琴瑟和鳴，她從前便想過很多次。便是不那麼溫和也好，至少能舉案齊眉。
無論是哪樣，都不會是太子這般強勢的，讓她都不敢仔細看他。
對她來說，如果逃不了皇帝的賜婚，那她寧願選二皇子，他雖沒什麼大的志向，但總比太子要好上許多。
「殿下為何會允那份聖旨？」她低聲開口問，「莊家已經沒有值得利用的人。」
庄丞相現在無事可做，教軒兒練字倒是教得勤快；庄夫人連入獄的庄丞相都救不了，更別提幫他。
程啟玉睜開了眼，轉過頭，上下看她好幾眼，奇怪問道：「不是你自己求的嗎？」
庄懷菁愣怔許久，險些沒聽懂他的意思。