第4章
第4章
靈佛寺後院門。
門檻下五階乾淨台階，兩扇漆紅大門敞開，小門緊閉，兩旁種有對稱的幾顆翠綠松樹，高大挺拔，沿路有條下山小道。
雲空老住持慈眉善目，身著樸素袈裟，掛珠光滑圓潤。
他面前的男人身體頎長，相貌不凡，眉目中貴氣凜然，單手背於身後，有一拆過的信封。
「殿下心障太深。」老住持合掌彎腰，「老衲無能為力，愧對殿下與空無大師。」
程啟玉搖頭道：「多謝住持幾年相助。」
他不像平常人傳那般矜傲，卻也實在讓人不敢接近。
世人皆知嘉朝太子處事不驚，為人嚴正，是難得的清廉之人。
老住持參悟佛經多年，隱居寺廟，偶經旁人引薦，為太子疏憂解難。然而太子在寺中只聽佛經講授，旁余雜事從未透露，縱使他的佛法再精妙，卻也未曾達到讀心一步。
「殿下若不想違逆自己心中想法，何必處處拘著自己？」老住持道，「殿下是聰慧之人。」
天氣逐漸開始變涼，地上有幾片落葉。
程啟玉不語。
老住持道：「殿下總該試試。」
能令這位備受聖寵的太子殿下心生煩悶的，大抵是同皇帝的關係。先皇后早逝，他養在宮外，賞賜再多，父子之間怕也仍有隙然存在。
程啟玉手中信件有淡淡皺痕，只隱約看得到「親啟」二字，簪花小字秀麗端美。
後邊有腳步聲，程啟玉微微轉過頭，穿直領黑袍的侍衛突然過來稟報，抱拳道：「莊家大小姐在指路亭，只帶兩個下人……」
程啟玉慢慢抬手，止住了侍衛的話，他眉眼間有英氣風骨，通體矜然。
侍衛微愣，還想多說時，看見太子面色，又閉了嘴。太子寡言少語，他的侍衛也不多話，只低頭恭敬退到他身後。
……
下午的山風微涼，日頭正在慢慢西下，徐徐清風吹拂樹枝上繁盛的綠葉。
庄懷菁穿著湖色素凈襦裙，身形曼妙，站在指路亭旁，柔軟的髮絲搭於細肩，她蒼白的臉色愈顯虛弱，小廝和丫鬟在遠處侯著。
她抬眸望上山的路，見到來人之後，緊繃的身子終於放鬆下來。
林中樹葉發出颯颯響聲，庄懷菁已經等了大半天。
陶臨風昨晚突然來信，說了庄丞相近況，雖是寥寥幾句，但看得出父親境況不怎麼好，天牢重地，誰進去待幾個月都得出事，何況是上了年紀的庄丞相？
程啟玉一國太子，底下侍衛武功高強，保護嚴密，不可能連她在這裡也不知道。與其被他刻意避讓，不如早早遞上信呈。
如果他以後不想再見到她，這一次，他必定會來。
程啟玉性情正直，不喜奸佞，從不冤枉好人，也絕不放過任何罪人。無論發生什麼，只要庄丞相不承認，庄懷菁願放下身份，四處求人。
庄丞相那些弟子赤膽，但依舊不夠，證據明晃晃擺在面上。他入獄以來有兩月多，庄懷菁沒見過人，自然也不知那些在大理寺的證據是不是真的。
即便是從莊家搜出來，也不一定代表沒別人的手腳。
來人慢慢走近，氣宇軒昂，精緻玉冠束髮，站在指路亭前邊。
她低垂眸眼，上前行禮，恭敬道：「恭請太子金安，臣女私自冒犯，還望殿下恕罪。」
程啟玉長身正立，站在不遠處，抬眸靜靜看她，帶刀侍衛圍在周邊。青石板地冰涼堅硬，庄懷菁行禮之後，沒吵沒鬧，面色安靜。雲鬟垂長發，脖頸纖細白皙，淡青襦裙色正。
他慢慢收回了視線，走進亭子。
「你信中說孤若赴約，以後便不會再來找孤。」程啟玉手臂搭在石桌上，正襟危坐，「庄丞相一事證據確鑿，望你勿要糾纏不清。」
他聲音清悅，仿若有磁性，正經自持又堅韌有力，同庄懷菁相識的一位不在世的故人很相像，初相見時，她還差點認錯了人。
「父親乃股肱之臣，」她跪在地上，背影纖細，「殿下所說的證據，臣女只覺是外人的陷害。父親謹慎入微，嘉朝皆知，幾封信件偽造容易，心腹也可以拿錢收買，就如同上次所做，字跡相同，臣女也可做到。」
庄丞相教過她習字，她學得好，又有旁人教，仿字時能以假亂真。
程啟玉沒說話。
「知道殿下不想聽，臣女也不多言，」庄懷菁垂眸，心知他不信這些，「陛下曾下聖旨，外人不得入內看望，但要是生了重病，派大夫進去並不為過。」
程啟玉盯著她單薄衣物下的膝蓋，指尖輕敲桌面，微沉眸眼，道：「獄中有大夫。」
「那些都只會些表面功夫，」庄懷菁身子吹了半天的涼風，膝蓋隱隱作痛，她咳了兩聲，又說道，「若真出了事，耽誤了案審，誰也擔不起責任。」
大理寺關壓的罪人大多犯了重罪，便是有人得病，大夫也絕不會醫好他們，只會弔著性命，讓人求死不得。
這種事情她聽得太多。
程啟玉的修長手指整綉金線袖口，心裡不知道在想些是什麼。
庄懷菁感受到他視線的打量，明明是再正常不過的，卻莫名令她心中緊張，只得硬著頭皮再道：「臣女所言，皆為肺腑所出，不敢有半分欺騙。」
他一言不發，片刻后才淡聲道：「起來吧，庄小姐若是跪壞了身子，孤擔待不起。」
帶刀侍衛守在四周，庄懷菁的丫鬟和小廝在遠處。地上長著不知名的花草，暖黃的夕陽慢慢落下，天色昏暗起來。
庄懷菁的手攥緊襦裙，深呼口氣后，又慢慢放開。太子這句擔待不起，是因為年邁多病的太皇太后。
她回道：「殿下說笑。」
太子認定庄戚有罪，自是不喜太皇太後過於護著莊家，只是礙於長輩情面，故而什麼也不說。
庄懷菁覥臉求人不是第一次，聽見他說這種話，心中沒那麼多失落的想法。她若處在太子這一角度，恐怕也是不願見自己，皇上赦了莊家已是大恩。
這條後山里平日就少人，今日因太子緣故禁了路，此時又是日落時分，更加沒有人影。
旁側的侍衛安靜謹慎，程啟玉也並未多說，庄懷菁仍然跪在地上，他便慢慢起身，淡道：「庄懷菁，孤給你最後一次機會。」
他第一次叫她全名，聽不出是什麼語氣。
李正富說太子脾氣不好，庄懷菁其實沒感覺，要真是壞脾氣，不可能有這樣的耐心在這時候還平心靜氣見她。
「二皇子西南剿匪有功，不久便可回朝，」庄懷菁低頭靜道，「他心悅臣女，早早便來了信，若您饒家父一命，臣女願為殿下做牛做馬。」
二皇子乃柳貴妃所生，自幼在皇帝面前長大，比起程啟玉，他反倒更像嘉朝太子。只不過每次見庄懷菁時都拘手拘腳，不像個背後有權勢的。
莊家謹慎，不想捲入這些皇子們的鬥爭……二皇子與太子勢不兩立。
太子處事從不看人臉面，先是辦了貪污的禮部尚書，又處斬私下殺人犯事的給事中，貶謫受賄刑部侍郎……其中不少是二皇子親信。
太子對事不對人，旁人牽扯的也不是少數，所拿出的證據都是真的，無論是誰想報復，也找不到理由。
二皇子耐住了性子，但柳貴妃卻不是那麼容易放下的。
而庄懷菁婚事耽擱至今，有一部分原因在他，但實在要說起來，她和二皇子見面不多，大部分時間都是他在偶遇。
即使到了現在，莊家也不太想和二皇子有上牽扯，誰都知道聖上屬意太子。庄懷菁倒是想破釜沉舟，求他相助，然而來不及。
庄丞相獄中突然重病，情勢危急。
窮途末路之際，誰都是最後的稻草，讓她做什麼都可以。
乾淨的靴履站在圓石桌旁，她的這番話說得突然，讓程啟玉微微抬起了頭，他一步步走近。
庄懷菁看著他平整的衣擺，心下直跳，她的話確實託大，但也不至於讓人不信。
程啟玉在她面前停了會，他微彎下腰，佩環精緻貴氣，衣襟綉金線，寬大的手掌握住她的手臂。溫熱的暖意透過夏日單薄的衣服，庄懷菁抬眸看他。
他卻只是將她扶起來，隨後又退後一步，鬆了手，走出這間亭子。
青石板路上有些落葉雜草，小徑彎曲，昏暗的天色籠罩後山樹木。
「送庄大小姐回去，看緊莊家，」程啟玉淡聲道，「未得孤手諭，不得放出任何一人。」
庄懷菁稍顯愕然，她跟上前步，湖色綉蝶裙擺輕動，咬唇道：「若臣女有冒犯之處，還望太子殿下海涵。」
庄丞相還在天牢身生重病，庄懷菁沒傲氣真正去觸怒太子。
程啟玉頭也不回，背手道：「但凡有一人踏出相府，無論是誰，當作叛賊處治，一律格殺勿論。」
庄懷菁心倏地一沉，她的腳步定在原地，指尖抵住柔軟的手心，按出微紅指印。
凝凈白透的皓腕如玉般，淡色襦裙下裹窈窕纖細的身子，她開口道：「往後不得出府，也不會再找殿下，不知臣女今日是否有這份殊榮，邀殿下城西一聚。」
程啟玉頓了頓，留下一句隨你，之後徑直離開。