180·賭注

  韋伯?維爾維特的魔術不僅達不到這樣的效果，他自己反而領受了對方的溫情。


  除了悔恨，還有一絲滑稽是的，自己隻是個小醜。


  韋伯注視著虛空，對周圍毫無察覺，陷入沉思之中。現在，他十分理解在時鍾塔嘲笑他的那些家夥的心境。韋伯自身也和那些家夥一起，嘲笑著自己的愚蠢。


  雖然這樣說，他卻笑不出來。古蘭?瑪凱基和瑪薩夫婦並不是期待著喜劇。


  他們是在以自己的方式，對韋伯提出真摯的請求。回想起來，自己不被當作嘲笑的對象，這還是頭一次。


  「很抱歉，我無法向你作出承諾。甚至無法保證下次能平安回到這裏。」


  「這麽說，你們是在做有生命危險的事啊？」


  「是的。」


  Saber的寶具在眼前閃過寒光，是半天以前發生的事。那時所看到的死之深淵，韋伯不會這麽輕易忘卻。


  古蘭老人若有所思地沉默了一會，沉重地點了點頭。


  「雖然我不知道那種事對你有多重要但希望你聽我說這句話。在活過大半輩子之後回顧人生，回發現沒有一件事能與生命相提並論的。」


  這種論調，與韋伯賭上青春的原因背道而馳。


  所謂磨道，是下定必死決心之後才能開始的惟有燃燒生命方能達到至高境界，這是至今為止他努力的方向。


  可是，如果要找尋合適自己的生存之道，這位平靜的老人所說的話也許才是真理。


  韋伯懷抱無言以對的失落感，凝視著朝霞。


  他還不知道，在這個時候，第四次聖杯戰爭迎來了最後一日-

  這一天，作為前所未有的異常天象發生之日，在冬木市的人們腦海中留下了深刻的記憶。


  連日的北風如夢中一般突然停止，沉重而渾濁的空氣在夏天般的烈日照射下煙消雲散，反季節的陽光熾熱無比。氣象預報專家都無法解釋的高溫多濕天氣，隻出現在以冬木市為中心的地域，市民們產生了奇怪的預感而騷動起來。


  接二連三發生的都市遊擊事件、殘酷的獵奇殺人案件以及幼兒失蹤事件依然找不到解決的突破口，宵禁令的接觸仍然遙遙無期，前天，在未遠川還發生了工業廢水災害連日的怪事挑動著人們脆弱的神經，對已經筋疲力盡的人們而言，氣候的異常是即將發生更大災難的預兆。


  熾熱的陽光逐漸改變著影子的角度，衛宮切嗣坐在樹蔭下，毫無睡意地盯著四周。離上次睡眠的時間已經過了四十小時以上，他依然緊繃著神經。


  處在危機狀況下，找機會小睡片刻，以完全的姿態應對突發情況，這是戰鬥專家的心得。由於已經提前布好結界，無論誰靠近都能立刻醒過來。在保持待命狀態的現在，在幾分鍾之內把意識切換為淺睡眠狀態，緩解身上積蓄的疲勞也是可以的。


  可是，現在的切嗣卻沒有這種常規的想法，雖然去除感情、保持最佳狀態這種做法是「機械」，但不惜燒毀自身也要超越極限的這種做法也是「機械」。讓自己自動切換為這種啟動狀態的，正是迫切逼近的「決勝」的預感。


  現在切嗣所處的位置，是位於冬木市深山町西麵的圓藏山山腰，柳洞寺背後湖岸。


  昨天晚上，切嗣在遠阪府邸確認了時臣被殺以及言峰綺禮複出，雖然立刻對新都的教會展開強襲，可是，本是代理人大本營的那裏空空如也。不到一小時之前，那裏還有人的蹤影，從這一點看，時間相差不大。由於侵入間桐邸頗費了些功夫，造成了致命的時間損失。


  這時，切絲完全斷了搜索愛麗絲菲爾的念頭，因為，如果繼續執著於她的事，自己將更深地陷入敵人的計策中。為了抓住勝機，切嗣不能成為一個為家人著想的弟弟，而要成為追求聖杯的Master。


  由於失去了可以稱為艾因茲貝倫陣營中王牌的「聖杯之器」，切嗣不得不以禦三家之外的Master的身份參加聖杯戰爭。不實施發揮優勢、以徹底防守的姿態優勢敵人出現失誤的計策，而是必須先找出對手發動突襲。在這種考慮下，先於對手行動的有效策略，就是從現在預想的終盤戰地點入手，提前布下陷阱。


  表麵上看起來，聖杯戰爭形成了生存戰的態勢，隨著戰況的推進，逐漸呈現了攻城戰之相。隻要將執行聖杯降臨儀式作為最終目的，確保適合作為祭壇的場所就是勝利者不可避免的問題。


  在冬木，有四個地方具有適合召喚聖杯的靈格。


  第一位是擁有天然大洞窟「龍洞」的圓藏山。在那裏，設置著以由斯苔薩為基盤的大聖杯，作為隻有禦三家知道的秘密祭壇，從一百八十年前，那裏就是最有可能的地方。


  土地的提供者遠阪家擁有把最佳的靈脈當作據點而占有的優先權，可是，充溢於圓藏山的魔力過於強大，以培養下一代術師的場所而言，那裏過於危險，所以他們把居城定在第二位的靈脈，那就是現在的遠阪邸。盡管那裏對打聖杯而言稍有欠缺，但靈力足以支撐聖杯降臨。


  第三位的靈脈雖然讓給了移居而來的間桐家，但那裏的靈力與間桐一族的屬性不相符，因此間桐邸建在別的地方，原來的靈脈由之後介入的聖堂教會占據。那就是現在的冬木教會所在的山丘。雖然與圓藏山相隔遙遠的距離，位於河岸另一邊的新都郊外，其靈格卻不亞於第一位和第二位。


  第四個靈脈以前並不存在於這片土地，而是三大靈脈經魔術加工後流出的變調的魔力源，在一百餘年的歲月裏積累、聚集於一點而成，也就是後發的靈地。在之後的調查中，確認了那裏具有足以進行儀式的靈格，從第三次聖杯戰爭開始，那裏就被標記為候補地。現在，那裏是新型住宅區正中央，問題的要點在於，新興市民會館就建在那裏。 、、.。


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