三百一十七、冒險的試探
“戶外？”
他們聽到伊米娜這樣說，抬頭一看，看到的是一片夜空。由於周圍的光源很亮，繁星光輝顯得不夠明亮而無法一眼望盡，但還是看得出來競技場上空是一片夜空，這點不會錯。
“我們被傳送到外頭了嗎？”
“——既然如此，就用飛行魔法逃.……”
“嘿！”
彷佛要打斷愛雪的話，隨著一陣喊聲，類似貴賓席的露台上躍下一道人影。
從六層樓的高度縱身跳下的人影，在空中一個翻轉，然後彷佛長了對翅膀般輕盈落地。這個動作並沒有借助魔法之力，隻是單純的體能技巧。完美動作讓身為盜賊的伊米娜都不禁屏息。
雙腳輕輕一彎就完全抵消了衝擊力道的人影，露出自豪的表情。
降落眼前的是一個黑暗精靈男孩。
他抖動著從金絲般頭發中突出的長耳朵，露出像太陽一樣燦爛的滿麵笑容。
男孩全身都穿著皮甲，外麵穿上貼著漆黑與深紅龍鱗的合身輕裝鎧，再套上一件白底金繡的背心。胸前繡了某種花紋。
看到左右不同顏色的雙眼，伊米娜驚訝地叫道：
“你——”
“——挑戰者入場！”
男孩對著手裏握著的棒狀物體一喊，尚未變聲的聲音立刻擴大好幾倍響遍競技場。
配合著男孩開朗的聲音，突如其來地，傳來一陣陣震蕩競技場的聲響。
環顧周遭，至今動也不動一下的哥雷姆們，全都開始原地踏步。
“挑戰者是蠢到敢入侵納薩力克地下大墳墓的四個亡命之徒！他們的對手是納薩力克地下大墳墓之主，偉大而至高無上的死之王，安茲·烏爾·恭大人！”
就在黑暗精靈如此說道的同一時間，對麵的格子門抬了起來。在那前方，有個人從陰暗通道出現在競技場上。用一句話來形容，就是具骷髏。
化為白骨的頭顱上，空虛的眼窩點亮著紅色火光。
此人身穿類似長袍的衣服，但以腰帶束起的腰部位置，可能是因為沒有肉的關係，細得超乎常理。手上浚有拿武器，或許是個魔法吟唱者。
“喔！決鬥助手是我們的守護者總管，雅兒貝德！”
一看到跟隨其後走來的女性，“四謀士”的所有成員都倒抽一口氣。
那是位勝過漆黑美姬的絕世美女。如同證明了人類不該有的美貌，額頭左右兩側長出了向前突出的犄角，腰上有著一對漆黑羽翼。這些部位都十分真實，絕非人造物品。
撼動競技場的踏步聲，隨著迎接兩位新登場的人物，變成了掌聲。正符合歡迎王者的喜悅。
在周圍的哥雷姆們無止無盡的雷鳴般暍采下，兩人一步一步走向“四謀士”。
“——對不起。”愛雪低語：“——都是我害的，才會變成這樣。”
接下來要進行的戰鬥，恐怕將是“四謀士”有史以來最慘烈的戰鬥，說不定甚至會有人喪命。愛雪似乎認為大家會陷入這種絕境，都是自己造成的。要不是發生了那件事，大家有可能會放棄這份工作，不會踏進情報不足的墳墓。
然而——
“不不，這個小妹妹在說什麽啊。”
“就是啊。這份工作是大家決定要接的。不是你害的喔。再說照這份委托的內容，就算沒發生過你那件事，我們應該還是會接吧？”
“就是這樣，你不用放在心上。”
赫克朗與羅伯戴克對她笑笑，最後伊米娜摸了摸愛雪的頭。
“好啦，雖然覺得希望不大，不過還是先談談看吧。還有，愛雪。你知道那個不死者的身分嗎？”
“——感覺得到知性，所以應該是高階骷髏係？”
站在前麵的骷髏——安茲伸手一揮。那動作也像是在撣掉什麽東西。
聲音消失了，所有哥雷姆的動作瞬間停止，回到了刺耳的寂靜。赫克朗轉向慢慢走來的安茲，以誠懇的態度，彬彬有禮地鞠了一個躬。
“首先我想向你道歉，安茲·烏爾……閣下。”
“.……是安茲·烏爾·恭。”
“失禮了，安茲·烏爾·恭閣下。”
安茲停下腳步，下巴一揚，等著他繼續說下去。
“我願意為了未經過您允許就踏進這座墳墓謝罪。隻要您願意饒恕我們，我願意支付足夠的金額作為賠償。”
一段短暫的沉默流過。然後安茲歎了口氣。
其實他也沒有想到和馬原去探訪所謂的遺跡，竟然是納薩力克大墳墓，事已至此說什麽都沒有用了。
“你們難道會那樣嗎？放在家裏打算晚點再吃的食物長蛆的時候，不會殺死它們而是會好心地拿去放生嗎？”
“蛆跟人類不能相提並論！”
“可以，對我來說可以。不，也許人類還比較低劣。我們可以說錯不在蛆，而是在生下它的蒼蠅，但你們不一樣。並不是被硬是帶來，或是有什麽特別理由，逼不得已，隻是為了滿足對金錢的無聊欲望，而襲擊了也許有人居住的墳墓，搶走這裏的財寶。”
安茲發出了笑聲。
“啊，不用放在心上，我並沒有在責怪你們。強者剝削弱者是理所當然的事。我也都是這麽做，並不覺得隻有自己例外。如果有人比我更強，我就會淪為被剝削的一方，所以我一直小心戒備.……好了，閑話說多了。依據弱肉強食這個單純的真理，我要從你們身上奪走一樣東西。”
“不，其實我們是逼不得.……”
“——住口！”強硬的口氣打斷了他。“不要說謊讓我不高興……那麽，用你們的性命償還愚蠢的罪過吧。”
“如果有人允許我們這麽做呢？”
安茲的動作突然停了下來，彷佛瞬間凍結一般。所顯示出來的，是無庸置疑的強烈動搖。赫克朗內心對於自己隨口說出的一句話有這麽大的影響力感到驚訝，但沒有表現在臉上。就在以為萬事皆休的時候，突如其來地出現了一線希望，怎麽能不好好利用。 、、.。
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