二百九十、接受挑戰
彷佛回應管家冰冷的語氣，一名身穿全身鎧的戰士，從一輛馬車當中探出戴著頭盔的臉。應該是正在把行李從貨架搬到馬車裏吧。
“容我為您介紹，這位是曆史上用時最快升至精鋼級地位的冒險者馬原先生，還有他的隊友飛飛先生。有這兩位人士同行，保護各位的營地，這樣……您可以接受嗎？”
氣氛又產生了大幅變化。冒險者與工作者——從事這種工作之人的頂點就在眾人麵前。麵對最強的證明，所有工作者全都發不出聲音來。
工作者們對頂尖冒險者登場做出的誠實反應，讓冒險者們都恢複了好心情，再度開始幹活。一個像是冒險者小隊領隊的男人故意露出笑容，對戰士說道：“剩下的我們來就好，可以請馬原先生和飛飛先生跟各位工作者交流一下嗎？希望您做為我們的領隊，可以跟各位工作者討論一下今後的警備方針。”
“好的。隻要你們小隊同意，本人不才，但願意接受這個任務。不過，我想警備方針應該以你們為主，因為你們人數較多，由你們為主體行動比較方便”
“不！什麽不才！您太謙虛了！再說我們怎能不顧馬原先生……”
“——不，警備還是請以你們為主。就麻煩你們巧妙命令我們了。”
馬原和安茲跳下車廂。
“赫克朗，那個人是.……”
“嗯，羅伯，我也在想同一件事。我們在北市場見過他們。那人是……『漆黑』的飛飛，聽說他的同伴是個女人啊……為什麽換成了馬原……”
“應該是強強聯合吧.……馬原可是連難度兩百的惡魔都一擊就解決了。”
“——我想那應該不是真的，難度兩百不是人類能戰勝的領域.……是不是把一百錯聽成兩百了？”
“一百也夠厲害的就是了。但是怎麽說呢，總覺得看到他的言行舉止，就覺得好像不是騙人的呢。”
從馬原與像是金級冒險者小隊領隊的男子的簡短對話，讓他似乎掌握到了馬原的性格。他覺得這人擁有精鋼級冒險者該有的威嚴與領袖魅力，會讓人對他產生好感。
“在交流之前……有件事想問你們。”
聲音並不大，但清爽的聲音讓人感受不到一絲抗拒。
“你們為什麽要前往遺跡？我知道你們是接受了委托。但你們不像冒險者受到工會強烈要求就難以拒絕，行動不受限製的你們是為了什麽才接下委托？是什麽驅使你們這樣做？”
工作者們你看我，我看你。他們猶豫著該由誰開口，最後開口的是帕爾帕多拉小隊裏的一人。
“那當然是為了錢嘍。”
這答案十分完美，沒有比這更好的理由了。工作者們猶豫的不是該作何回答，而是馬原應該也知道會得到這理所當然的答案，卻仍問出這種問題，讓他們猜不透他的真正想法。
看到工作者們異口同聲地表示同意，馬原又接著問道：
“意思是說委托人會支付你們一大筆錢，值得你們付出性命？”
“是啊。委托人開出了能讓我等接受之金額。此外，依據在遺跡裏發現之物品，還有可能再追加獎金。本人覺得這些值得讓我等賭命。”
回答的是格林漢。
“原來如此.……這就是你們的決定嗎？我明白了。我真是問了無聊的問題，請原諒我。”
“這點小事何須道歉……請別放在心上。”
“哈哈哈。你好像已經問完了，那可以換老夫問了嗎？”
“請說，老先生。”
“老夫想確認一下傳聞。聽說你實力超群，可以讓老夫看看傳聞是否屬實嗎？”
“原來如此，百聞不如一見，是吧。當然可以。隻要能讓你接受我.……不，接受我們擔任護衛，就讓你看看我的力量吧。那麽，要用什麽樣的手段顯示力量呢？”
“最好的方法，當然是找個人跟你比劃比劃嘍！”
所有人的目光聚集在——
“當然要由老夫這個起頭的來嘍，就是老夫啦。”
“什麽，老先生你嗎？……非常抱歉，但我不擅長手下留情，我並不打算讓你受傷，但也沒有自信能點到為止……你不介意嗎？”
“哈哈哈哈！確實是精鋼級！完全沒想到可能是我讓你受傷。”
“當然了，老先生。這就是實力的明顯差距——我很強，比你們任何人都強。所以才能背負精鋼級之名喔。”
雖然他擺出自命不凡而高高在上的態度，但不會讓眾人感到不快。這必定是馬原這個男人散發出的魄力使然。伴隨著彷佛殺敵無數的駭人魄力做出的發言，洋溢著強烈說服力。
“.……真是驚人。”
“.……是啊，太厲害了。”
患了熱病般的聲音此起彼落。
很多女人會愛上強悍的男人。在尊敬的意味上，也有很多男人會迷上強悍的男人。如同在火焰旁起舞的飛蛾，對活在鮮血與鋼鐵世界的人們而言，強大的力量就像烈火，明知弄錯距離會引火焚身，卻仍受到那股魅力吸引而無法自拔。
“哈哈哈！已經沒人會對你是精鋼級提出異議了吧！說歸說，難得有這機會，就請你指教一下吧。在這裏馬車會礙事，那邊那塊空地可以借我們用用嗎，管家閣下。”
帕爾帕多拉獲得了許可，帶領眾人一起走向庭院。不隻是工作者，冒險者與管家也跟了過來。
“憑老大爺的本事，大概沒辦法吧。”
“——那個人好像相當強。”
“嗯～與其說強，應該說是相差懸殊。像帝國那兩支精鋼級冒險者小隊，實力都還不到超越人類範疇的地步嘛。”
“你說的確實有道理，『銀絲鳥』的諸位成員職業都很稀奇，因此每個人都擁有特別的技術，但能力方麵其實比基本職業的人低。『八重漣』的諸位成員則聽說是以人數與團隊合作見長嘛。” 、、.。
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